二人神色躲闪。
半晌之后，墨心竹拿帕子擦去桌上水渍：“被我说中了？”
最后还是南怜儿破罐子破摔，理直气壮道：“我们最多觉得你和大师兄有点关系，很纯洁的，其他什么都没想。外面有些人可是传你时常夜会大师兄，每天都往主峰深处跑，他们说你跑得快极了，连巡查弟子都追不上，简直扯淡。”
“是啊，我们住处离得这么近，难道连这点真相都不知道吗？我们很清楚，你每天晚上都房门紧闭，根本没出去过。”
墨心竹将帕子放在一边：不，你们不清楚。
外面传言说得可真准啊，她想，起码猜对了一半。
等一下，墨心竹惊疑不定：这都能猜中，清闲居士要收我为徒这事，不会真的是师兄给我开的后门吧？
不会吧不会吧？
要不，今晚出门夜会……不是，出门问一问大师兄？
墨心竹连忙打消这个危险的念头：我在胡乱猜想什么，不可能。而且那片净灵池太恐怖，搞不好要死。事不过三，她发誓再也不去那个地方了。
随便外面怎么说吧，墨心竹现在就赖在苍云宗，谁也别想把她撵走。
不就是走后门，乱传谣言的人纯粹羡慕嫉妒恨，有本事也走一个试试。
墨心竹气焰嚣张，然而横得快怂得也快，思来想去半天，觉得被麻烦找上的可能性很大，于是下定决心去搞些防身整人用的小玩意儿。
对了，还要防贼。
主要是防贼，虽然最近没来，可那人始终是个隐患，谁知道什么时候会重拾旧业，再一次光顾她的小屋。
墨心竹思虑良久：“他”喜欢乱翻东西，不如出门前弄几个捕兽夹放在铺盖下，要带利齿的，给他铺满。届时只需轻轻一碰，呵，夹断活该。
拜师仪式正常进行。
一切从简，教学间隙抽空在玄英峰举行。
玄英殿就两个人，清闲居士坐在上方，墨心竹只要简单行三个礼后就算完成。
有些人“慕名”而来，不敢明晃晃靠近，只能隐匿于附近高树上，原本的鸟雀都被挤没了踪影，脆弱的枝丫上满满当当挤了一排看客。
一小缕树叶顽皮挡住视线，其中一人不耐烦地将它们撸去，只留光秃秃一杆细枝，缝隙变大，前方视野开阔，观感绝佳。
人舒服了，树没有。
那条枝干弱不禁风，顷刻被人群重量压塌。一阵惨呼后，树下叠罗汉似的倒了一堆。
“我的腰要断了，起开！”
“你才是，压着我手了。”
“我的腿……”
“我就说不能挤在同一个地方，你们不听，非要抢这里，这下满意了。”
“就这里正对着玄英殿，谁知道树不给面子，敢摔我，等我把你砍回去当柴烧……”
那人踹了一脚地上的落枝，看到某处后，他疑惑地“咦”了一声，只见根处斜切面平整，像被利器削断，根本不是折断该有的痕迹，附近无人，是谁？
他仰头望，视线滑到连接枝丫的主干，就在不远处，那道斜切的痕迹细如发丝，几乎将树干贯穿，好像只需稍加一点外力，就能轻易将上半截树干推倒。
他面色苍白，情不自禁咽了一口唾沫。
其他几位同样发现了异常，大家面面相觑。
一人抬手试探风向，微微弱弱，连沙尘都难以撼动，可那道痕迹分明是风刃所致，施法之人必然将所有力道凝聚成一点，是刻意只削一处，其他地方没受半点影响。
如此强大的控制力，还有谁能做到？
他们愣神许久，下一刻，暗中之人耐心耗尽，终于不再克制，狂风呼啸，空气中隐隐约约夹杂着杀气。
危机感排山倒海般扑涌而来。
要完。
“跑！”
不知是谁先开的口，众人拔腿狂奔。
“都怪谣言传得离谱，不然我也不会好奇！”
“我们没有恶意，真的只是好奇，啊——”
众人双腿离地，逐渐比树还高。
“错了，我们真的知错了——”
声音愈发遥远，直往天边飞去。
玄英殿内，清闲居士淡然收手，他面色波澜不惊，仿佛刚才之事与自己全无瓜葛，然后嘴角扬起一抹慈爱的笑，对着新收弟子和颜悦色道：“刚才说到哪里？”
墨心竹：“修道。”
她其实很想知道新师父把那些偷窥的弟子送去何处，但眼下显然不是发问的好时机。
“嗯。”清闲居士继续，“世人常把修道与修仙视为一物，但不尽然，仙者同样修道。掌门是仙，他要修，我们为人，也要修。”
墨心竹默默补充：我不是人。
“无论什么身份，从何处来，既入苍云宗，成为我的弟子，我便要告诉你，我们修的是正道，求的是心正，心念动摇，道心不稳，修不成；心思歪邪，易入歧途，更修不成。一时修道，终身修道，其中深意还需你日后慢慢领会。”
墨心竹低下头，将目光埋在晦暗中：“弟子知道了。”
她心有杂念，注定在这条路上走不远。
清闲居士满意点头，他拍了拍身侧摞起的书山：“这些书你先拿回去看着，都是基础术法，浅显易懂，我每次会择优为你讲解，你不要拘束，不懂就问，为师和你师兄师姐都很乐意为你答疑解惑。”
墨心竹把头埋得更低。
戚庭的预言成真，清闲居士果然要自己赶进度，他是清闲了，墨心竹很有罪受。
“你天赋好，记忆快，和寻常弟子一同学习于你不利，简直就是荒废。”
清闲居士心平气和地说，“这也是我提前收你为徒的原因。不过刚才那些人你也瞧见了，猴子似的上蹿下跳，这还算好，比起他们的好奇，你更要担心的是旁人的质疑和恶意。我知道外面现在有许多流言，你听了心里肯定不痛快。那如何让他们闭嘴呢……”
清闲居士从座位上站起。
墨心竹眨了一下眼，知道自己在劫难逃。
“现在就有一个机会摆在你面前。”
清闲居士抬手将那座书山送到她面前。
沉重一声闷响，墨心竹瞳孔紧缩，感觉地面都在震颤。
清闲居士掷地有声：“学到他们心服口服。苍云宗每隔一段时间都会把弟子聚集起来考核，你若是能在不久后的弟子新试中夺得魁首，那些人就算有再多不满也得憋着，因为他们不配和你比。”
他对墨心竹寄予厚望，清闲居士有信心，只要她肯努力，夺魁小菜一碟。
孺子可教，未来可期啊。
墨心竹一言难尽地看着那叠高耸的书山，不是她想逃避，是真的太多了，好像烧都烧不完。
有点难办，她纠结着开口，想要师父减轻一些任务，要她学可以，总得给人留下喘息的余地。
没想到清闲居士接下来说——
“你许多师兄师姐天赋都好，只是总爱偷懒，都说越学越顺畅，一旦懈怠就不行了，术法需要积累，心法更是，他们记不住，为此落下很多进度，为师心焦啊，只好罚他们抄书。唉，不过这方法还真有效，抄着抄着就记住了，就是太浪费时间，前车之鉴，墨儿你可千万不能学他们。”
墨心竹谨慎地伸手，指着面前一堆：“抄这些吗？”
“不止呢。”清闲居士十分头疼，“除了贺儿认真，其他都抄，顽皮的抄过三遍不止，好容易才静下心。”
这得抄几百年？墨心竹目光坚定：“师父放心，我一定好好学。”
不得不说，南怜儿的报晓仪送得真是时候。
那句话怎么说来着，鸡鸣时起，狗吠才睡，这还仅仅针对单纯的修真人，墨心竹有双重身份，额外增加一个寻找魔族的任务，所以时不时地，狗吠之后她仍然不能休息，要夜探苍云宗。
或者再努力一点，提前学完白天的内容，挤出时间去找。
回去的路上，墨心竹用刚学的术法圈起书山，那堆东西比她还高，悬空浮在身后，十分引人注目。为了避开人群，景色变换，她逐渐走到一条幽静小路。
墨心竹理智断了弦，山楂啄她也没反应。
“有没有一种可能，我学成之后逼着掌门把人交出来？或者换一种思路，我拿刀架在长老脖子上，逼他把契约解除？”
无论如何都得献祭一个，统一三界迫在眉睫。
“山楂，你觉得有没有道理？”
墨心竹侧头看右边。
山楂最近肥了好多，每日精心打理雀羽，整只鸟油润光滑，愈加怠惰，连话都变少了。
它懒懒抬翅准备发表看法：“我觉得……”
全然不知，暗处，一把做工精良的弹弓正对准它，蓄势待发。
作者有话要说：下章入V，9号凌晨更新，感谢支持。