正如从前柳宣所说,当今朝堂分做新旧两派。
新派以太后与未曾露过面的摄政王为首，这一派由于太后的缘故，亲近梁人,前不久才促成了鏖兀与梁国的和谈。
旧派以太皇太后为首,太皇太后不喜梁人，也不喜由于新派扶持、才坐在王位上的赫连诛。她一心想让拥有鏖兀纯正血脉的、赫连诛的兄长赫连诚即位。
两派纷争由来已久,从前任鏖兀大王驾崩之后便拉开了帷幕。
整整五年，新旧两派斗争整五年，势力盘根错节,难以分辨，更难以根除。
赫连诛出使梁国,与阮久和亲的这段日子里，鏖兀北边叫做狄力的部落因为争夺水源而械斗,死伤无数,请鏖兀出兵镇压,并且评判是非。
狄力地缘辽阔，族人骁勇善战,所以在他们派人前来请求之后,摄政王苏尔决定亲自率兵前往狄力。
前线消息传回来的时候，太后正和阮久说话。
令官风尘仆仆,满头黄沙,扑通一声，似是体力不支，跪倒在殿前。
“娘娘，摄政王路遇沙匪,下落不明！查干王爷趁机反了！”
太后猛地站起身,掩在袖中的手微微颤抖：“你说什么？再说一遍！”
令官“砰”的一声给她磕了个响头：“娘娘,摄政王回程途中遭遇沙匪，队伍被沙匪冲散，摄政王下落不明！查干王爷……”
他想了想，还是改了口：“赫连诚，假借护送梁国使臣回国，实则逃回喀卡，调兵造反了！”
喀卡？
阮久总觉得这个地名，他好像在哪里听过。
不等他细想，太后便重新坐下，看向他与柳宣，道：“不要紧，不是什么大事，你们两个先回去，没事别出来。”
仿佛她只慌乱了一瞬，很快就恢复了冷静，眼神坚定，容不得人怀疑。
阮久还想问问什么，却被柳宣拉走了。
“走吧。”
他们离开时，阮久听见太后对那令官道：“你进来，把事情仔仔细细地再说一遍。”
殿中，太后顿了顿，又道：“调我的亲卫，去太皇太后宫中，围好了，不许太皇太后宫里的任何人出去。”
周公公靠近她，低声道：“娘娘，太皇太后昨日就出宫了，说是去祖庙里祈福了。”
太后一向不关心自己这个婆婆，半个月不往来都是有的，她自然不曾留意太皇太后的去向。
太后抬头看见阮久他们走远了，才抬手摔了茶盏：“老东西，跑得还挺快！”
阮久与柳宣回到寝殿，阮久拉住柳宣：“诶，事情有点紧急，你先别回去了，和我待在一块儿吧。”
柳宣点点头，跟着他进去了：“好。”
今天赫连诛不在，反倒是乌兰和格图鲁都在。
阮久一进去就被两只小狗和一只小狼包围了，柳宣得空，留心看了一眼，今天阮久寝殿外的侍卫好像变多了，巡逻的频次也增强了不止一倍。
十三岁的大王，心里可远不止十三岁啊。
他心下了然，一边暗自感叹，一边羡慕阮久好命，总有人想着他、偏爱他，自己是跟着沾光的。
阮久抱起两只比较小的家伙，回头道：“柳宣，你进来啊。”
偏偏他自己还不知道。
柳宣笑了一下，收回目光：“来了。”
两个人在内室坐下，乌兰端来茶水和水果，拿起小刀，搬来小凳，要在阮久脚边坐下，给他削水果吃。
阮久道：“我今天不想吃水果，我想吃那个奶油的小点心，你去做一点好不好？”
乌兰自然应了：“好，那我去做，王后和柳公子先坐一会儿。”
阮久晃晃脚：“好。”
柳宣失笑，他也不是很傻，知道有些事情不是所有人都能听的。
待乌兰走后，阮久转头看他，笑着道：“造反听起来还挺可怕的，我怕吓着他。”
柳宣看着他纯粹清澈的双眼，笑容凝固。
那乌兰跟在大王身边，怎么能被吓到呢？
说不准今天的事情本就在大王意料之中呢。
原来阮久还是傻的。
柳宣又笑。
“你笑什么？难道你不觉得这种事情很可怕吗？”
“是。”柳宣点头附和，“是很可怕。”
阮久摸了摸鼻尖，不知道在想什么。
柳宣端起茶盏要饮茶，被他忽然拍桌子吓了一跳：“怎么了？”
“我想起来，刚才那个令官说的喀卡是哪里了。”阮久道，“之前我哥说，他不在乎和鏖兀和谈的事情，因为当时与大梁开战的不是鏖兀，而是一个叫做喀卡的部落，鏖兀不过是没有尽到约束之责。”
柳宣无奈：“你才知道和大梁开战的是喀卡？”
阮久摸摸头发，有些不好意思：“我不太关心朝政嘛。”
“看出来了。”
“我哥骗我了，他明明知道喀卡是赫连诚的封地，而赫连诚就是鏖兀的查干王爷。喀卡与鏖兀根本就脱不开关系。”阮久瘪了瘪嘴，“他当时应该很生气的，但是他骗我了。”
“他可能只是……”柳宣不大会安慰人，“不想让你不高兴。”
“那是当然。”
他还挺自豪。
柳宣笑了笑：“你这几天就待在寝殿里不要出去了，外面的事情，太后娘娘会处理好的。”
“可是事情听起来很紧急的样子，要是……”
“赫连诚在喀卡有兵，他连夜行军，包围尚京，再和太皇太后里应外合，恐怕尚京难保。”柳宣沉吟道，“为今之计，唯有迅速调动离尚京最近的军队，其余人死守尚京，赶在赫连诚攻破尚京之前把他击退。可是……”
“可是什么？”
“娘娘方才经历过阿史那的背叛，只怕现在对旁人也疑心未消。这个调兵的人选，恐怕很难确定。”
“我……”
“你别瞎凑热闹。”柳宣把他按住，“你待在宫里，就不会出事。”
与柳宣所料不差，此时太后所居的万安宫中，太后从暗格中拿出一个木匣，打开木匣，里面是半块虎符。
她将虎符攥在手心，摩挲着，到手心出了汗，还是迟迟不肯下定决心。
“周荣，去请礼喋的小王爷……”连话都还没说完，她就否定了自己，“不，去请兵马勇士……我再想想。”
没等她做出最后的决定，周公公就进来通报了：“娘娘，大王求见。”
听见赫连诛来了，太后迅速将虎符放回匣子，又将匣子放回暗格。
她很防备赫连诛，他越长大，越是如此。
将东西收好了，太后才理了理衣襟，准备出去。
也是在这时，周公公才上前打开了殿门：“大王请进吧。”
太后回头看了他一眼，只看见他十三岁稚气未脱的模样，她也只想看见赫连诛这副模样。
这会让她放心。
可是没等她把心彻底放下，赫连诛就抬起右手，按在心口，朝她行了个礼：“母亲。”
“嗯。”太后只是淡淡地应了一声，“有事？”
“事情我都听说了。”
太后并不理会他，缓缓走到主位上，拂袖落座，低头理清楚衣摆。
赫连诛站在殿中，仰头看着她：“摄政王遇险，查干王造反，尚京城危在旦夕。儿子身在王位，内心实在是惶恐，不知道该怎么办，也不知道母亲有什么安排。所以特意来询问母后，如何应敌。”
他这样说着，面上却没有一点儿害怕的意思。
太后看了他一眼：“我已经准备派人出城调兵了，你不必担心。”
“此人必定要母后信得过的人才好，万不能再如同阿史那一般了。”赫连诛道，“不知母亲可有人选了？”
赫连诛一双漆黑的眼眸，便是自母亲处遗传来的。
此时两双漆黑的眼眸死死地盯着对方，谁也不肯示弱，就这样静静地僵持着。仿佛连殿中风吹过的声音，都十分清晰。
太后的手掌按在桌上还冒着热气的热茶上，仿佛不知疼痛，一定要从赫连诛的眼中看出一点儿什么东西。
“你是什么意思？”
“儿子担心尚京城破、赫连诚造反得逞，难留儿子与母亲一命。”赫连诛也那样看着她，一字一顿，“仅此而已。”
“你到底想做什么？！”
太后霍然起身。她站在台阶上，却忽然觉得自己比赫连诛还要矮一些。
“离尚京最近的、最难惊动别人的军队是五羊山的驻军。父王在时，派遣帕勒驻扎在五羊山。帕勒是指点过我武学的将军，他认得我，若是我拿着虎符去求援，他会全力赶来。”
太后紧紧地攥着拳头，浑身轻微颤抖。
“我不会抛下尚京不管。”赫连诛最后道，“阮久还在宫里，我一定会回来。”
太后冷笑一声：“你们鏖兀人、你们父子两个眼里都只有权力，心都是石头做的，比冰还凉，比铁还硬。我捂不热，阮久也捂不热，我不信。”
赫连诛拔出挂在腰间的匕首，抬起右手，毫不犹豫地在手心划出一道口子。
他没拿准力气，划得太深了，鲜血很快就顺着伤口滑落，落在地上，在他玄色的皮靴上溅出细细小小的血花。
他丢开匕首，用左手扯开外裳衣襟，攥了一下右手，将手按在自己的心口上。
他的心脏与血脉相连。
“我与阮久，生死相连。”
“我以鏖兀天神阿苏陆的名义起誓。”
字字铿锵，声声有力。
太后张了张口，却发现自己什么也说不出口。
她沉默了一会儿，最后走下台阶：“你跟我来。”
正午的时候，赫连诛回了寝殿。
阮久抱着小狗上前：“你吃饭了吗？”
他一低头，就看见赫连诛的右手上草草包着一条白布，白布被鲜血洇透，已经湿透，正滴滴答答地往下淌着血。
阮久被他吓了一跳：“你怎么了？”
赫连诛抬手就把他抱进怀里，脑袋埋在他的怀里，不肯抬头。
阮久怀里的小狗趁机从他怀里逃走，跳到地上了。
说实话，赫连诛与阮久才认识几十天，每天也只是在一块儿玩耍，除了同吃同住，比寻常朋友更亲近些，再没有其他什么事情，更谈不上同生共死、生死相许。
他们的感情还算不上有多深厚，只是突如其来的和亲，将他二人硬生生地捆绑在了一起。
赫连诛拿他发誓，于情于理，太后不应当这么轻易就相信他。
赫连诛自己看不见，他以天神名义起誓时，面上神色、眼中目光，除了认真与专心，再无其他。
而赫连诛自己也不知道，他当时拿阮久立下那样重的誓言，究竟是为了兵符，还是出自真心。
倘若是为了兵符，那他未免太过分了。
倘若是真心，那他究竟是为了什么？他不明白。
或许是两者都有，可是孰轻孰重，孰多孰少，他仍旧不明白。
或许他只是想不到更好的拿来发誓的人，他好像只有阮久一个亲近的人。
或许他只是不希望阮久离开他身边，他喜欢和阮久待在一块儿。
阮久站着，由他抱着，又拍拍他的脑袋：“你怎么了？”
赫连诛吸了吸鼻子，带着哭腔，仿佛是疼哭了：“软啾，我受伤了。”
“……”阮久顿了顿，“我看见了。”
过了一会儿，阮久拉着他在位置上坐下，柳宣拿了药箱过来，放在他手边：“王后。”
赫连诛看了他一眼，然后把受伤的手递到阮久面前。
可惜阮久这个富家小公子，只懂得帮他把手上的血迹擦干净，再把药粉撒在伤口上。他不知轻重，手一抖，唰地抖落下一大片药粉，疼得赫连诛深吸一口气。
不是一般人能承受得住的包扎。
然后阮久拿着白布在他的手上比划了许久，也不知道该怎么下手。
“我自己来。”赫连诛用左手从他手里拿过白布，自己给自己包扎。
阮久不好意思地笑了笑：“我以后学。”
赫连诛抬眼看他，也笑了一下。
赫连诛一面包扎，一面道：“我要离开一会儿，你就留在这里，不要乱跑。”
阮久问：“你要去哪里？”
“去五羊山调兵。”赫连诛在他面前倒是坦诚，“赫连诚造反了，正带着人往尚京城来。”
“你……难道没有别的人了吗？”
阮久在大梁，从没见过十三岁领兵的将军。大梁的将军，都是四五十岁，挺着将军肚的，像魏旭的父亲魏将军。
十三岁怎么能带兵呢？
“我是最合适的人选，母亲也这样觉得。”赫连诛站起身，转身从刀架上拿起长刀，背在背上。
他回头，看见阮久迟疑的表情，以为他是害怕，便说了一句：“你放心，我肯定会回来救你的。”
阮久却摸了摸鼻尖，小声嘀咕：“我可不想这么快就做太后啊。”
赫连诛哽住，最后道：“才不会！”
尚京城阴云徘徊，风雨欲来。
赫连诛带着两三个亲卫秘密出城之后，太后就下令关闭城门，只留百余勇士在城外掘护城沟渠。
很快就入了夜。尚京城不繁华，草原的夜晚也并不安静，远处有狼嚎，近处有风拂过牧草的簌簌声。
阮久扒着柳宣，躺在床上。
他觉得不安全，所以让柳宣陪他一起睡。不安全，指的是他自己觉得自己不安全。
乌兰与格图鲁守在外面。
阮久再害怕，没多久也呼呼睡着了。柳宣平躺在床上，大约是睡不着，睁着眼睛，不知道在想什么。
夜风静谧，从窗子缝隙中吹入，吹动落在榻前的薄纱帐子。
忽然，自缝隙照进来的、投在外间窗纸上的月影缓缓被拉宽。
柳宣猛地转头看去，只看见一个举着匕首的人影正慢慢朝内间靠近。
他抱着阮久，悄无声息地往里滚了两圈。得亏阮久的床大。
阮久被他弄醒，刚要说话，就被他捂住了嘴。阮久看见外边窗纸上的人影，瞬间清醒过来，四处摸了摸，想找个趁手的武器。
柳宣拿出藏在枕头下面的匕首。他自己也觉得皇宫里不够安全，所以藏了匕首以备不时之需。
但是还没等那刺客走进内室，格图鲁就大吼一声，从窗子外伸出双手，长臂一揽，把刺客拽出门外。
只听见哐的一声巨响，伴随着一声惨叫，刺客应该是被格图鲁狠狠地摔在地上，就这样摔死了。
榻上的两个人都松了口气，随后格图鲁与乌兰都进来了。
乌兰帮阮久掖好被子，把他整个人都裹好：“惊扰了王后，实在是罪该万死。”
阮久心有余悸：“怎么回事？”
“太皇太后有宫门钥匙，应当是她的人混进来了。臣与格图鲁还是就在这里守着王后吧。”
“她还会派人过来的。”
“臣已经派人去知会太后了，太后会加强宫城守卫的。大王留下的人也足够了，撑得到大王带着人赶回来。”
阮久点点头。
这时外间的血腥味弥漫到了里边，阮久光是闻见，脸色就白了。
格图鲁道：“我去把外面收拾好。”
乌兰低头看看阮久，抱住他：“王后再睡一会儿吧，乌兰守着王后。”
阮久再眯了一会儿，然后再次被吵闹声吵醒。
这是天色刚刚破晓，外面仿佛乱成一片。
他睁开眼睛：“怎么了？”
“恐怕是太皇太后的人大举进宫，可能宫里的侍卫也有一些是……”乌兰松开捂着他耳朵的手，“没关系，大德宫是牢不可破的。”
阮久迟疑道：“可是……外面还有其他人。”
“顾不上了，大王只让我们守着王后，其他人不在命令之内。”乌兰道，“而且，与太皇太后积怨最深的，是太后。王后才来不久。”
阮久看着他湛蓝冰冷的眼睛，推开他的手，站了起来。
“我出去看看。”
“王后？”
阮久说着就摘下挂在墙上的长弓，背上箭囊，准备出门。
阮久待在宫里，他不知道，其实昨天夜里，赫连诚就已经兵临城下。
只等天一亮，就起兵攻城。
而这一切都在太皇太后的算计之中。
她也没有出城等候赫连诚带着人来，而是留在城中。
鏖兀人天性如此。
她厌恶自己这个儿媳十几年，从上一次和亲开始，无时无刻不在厌恶她。
她要亲眼看着这个女人的覆灭，必要时，可以亲自出手，了结她。
尚京城她很熟悉，兵强马壮，奇兵突袭，赫连诚用不了半个时辰就能率着军队，堂堂正正地从尚京城门进来。
所以还剩下半个时辰的时候，她就带着人进了宫，到了万安宫前。
万安宫，殿门后，十来个弓箭手已经就位。
周公公靠在窗边，透过窗纸，看了一眼，就匆匆回去复命：“娘娘，太皇太后就在外面。”
他话音刚落，后殿就传来了古怪的响动，周公公警觉，抬手示意弓箭手，让他们将箭矢的方向转向后殿。
太后亦是回头看去。
只见一身单衣的阮久从里边跑出来，一边跑，还一边问：“太后娘娘还好吗？”
太后松了口气：“你怎么过来了？”
阮久跑到她面前：“我有点害怕。”
“赫连诛没有给你安排护卫？”
“有啊，乌兰说大德宫牢不可破。但是乌兰还说，太后娘娘与太皇太后结怨最深，我看见太皇太后带着人过来了，就……”
“他没叮嘱你，不用管我，让我自生自灭？”
“啊？”阮久一愣，“没有啊。”
太后叹了口气，只听阮久又道：“我爹说，太后娘娘也是来鏖兀和亲的，我应该和太后娘娘共同进退，我不应该过来吗？”
太后皱眉，阮老爷这话倒是没说错，她是因为同为“和亲公主”的缘故，对阮久照顾些，但是什么叫做“共同进退”？
他和自己共同进退，赫连诛不得气死？
这话应当是阮久自己胡乱想出来的吧？
他是真的不懂。
太后最后还是朝他招了招手：“来吧，来我这里。”她搓了搓阮久脸上沾着的脏东西：“这是怎么弄的？”
“到处都被围起来了，只有靠围墙那边有个小厨房，上面有个烟囱。”阮久一摸鼻尖，就留下一个黑乎乎的印子，“我从那边爬进来的。”
“唉，小花猫。”太后看了一眼周公公，“带他去后边洗洗脸。”
周公公会意，上前带走阮久：“王后，事情还不急，咱们先把脸洗干净了再说。”
就在他二人转身进入后殿的瞬间，从外边射进来的箭矢冲破窗上门上贴着的明纸，最近的箭矢，落在太后脚边两三步的距离。
她抬手下令：“开门，放箭。”
殿门打开，十来个弓箭手拿出盾牌，迅速还击。
隔着两边对垒，太后与太皇太后遥遥对视一眼。
这样消磨下去，倒也不是办法，太皇太后推开弓箭手，走到阵前，随手给了一个弓箭手一巴掌：“我来看看儿媳，你们打打杀杀的，这是做什么？”
这时远远地、城门外传来震天动地的呼喊声，是赫连诚开始攻城了。
她胜券在握地走进殿中，刻薄的目光在太后脸上转过几圈。她试图在太后脸上看到一点惊慌，可惜没有。
两人对视良久，都没能在对方脸上看出其他的意味。
而后太后挥退众人，独自起身，在太监的搀扶下，来到太皇太后面前，向她问安。
太皇太后没有答应，抬手让侍从端来盛着鸩酒、白绫与毒药的木托盘。
她干瘦的手指，像是鹰爪一般，死死地掐住太后的肩膀：“我听人说，梁国的自尽手段就是这几样，你自己选。”
这时候，阮久正扒在后殿偷看，太皇太后看见他，继续道：“巧了，他也在这里，省得我走两趟。”她的声音阴森冰冷：“你选一样，剩下的，留给那个王后。”
她们说的是鏖兀话，阮久听不懂，只觉得气氛剑拔弩张，握紧了手里的弓箭。
太后回头看了阮久一眼，周公公便将人带回去了：“小公子，别看外面。”
殿中，太后抬手就将托盘掀翻，鸩酒白绫洒了一地。
她同样也捏住太皇太后的肩，手上青筋暴起：“你以为你赢定了吗？”
她靠近太皇太后耳边，用只有她们两个人听得见的声音，低声道：“你以为赫连诚是前任大王的儿子吗？你好像忘记了，赫连诚五岁之前流落在牧场，是我这个好母亲派人把他接回来的。他是谁？究竟是谁的儿子？你想过吗？”
“你想让鏖兀血脉继承王位。现在你是想让、有着我大梁一半血脉、也有鏖兀皇室一半血脉的赫连诛继续做大王，还是想让赫连诚这个、连我也不知道是从哪里找来的、野种、即位？”
太皇太后干枯的脸出现一丝裂缝，她浑浊的眼珠动了一下，死死地盯着眼前的梁国公主。
“你……毒妇，毒妇……”
跟随太皇太后的弓箭手迅速上前，将两人团团包围。
太皇太后恍惚了一瞬，不想在这里多做停留，耽误时间，迅速拔腿离开。
“去城楼上。”
“臣妾恭送太皇太后。”太后摇头大笑，让侍从把殿门关上，转头走到后殿。
她握了握阮久抓着弓箭的手：“好孩子，天底下有好人也有坏人。咱们也去城楼上看看，赫连诛该回来了。”