意识到这一点后，嘉言猛的停下脚步。
可惜这个时候，她们已经跑出去有一段距离了。
“言言，还愣着干什么？跑啊！”尤月清急得直顿足。
她往后看，还好没人追上来。
但也不能这样大意啊。
“清清，你先跑吧，我有非常要紧的事情，得回去一趟。”嘉言挣开尤月清的手，“不用管我，只管跑你的。”
“言言！”
尤月清急了。
嘉言扭头就走，又补充一句:“别担心，我不会牵累你。”
尤月清狠狠跺脚:“我是怕你牵累吗？”
此时，嘉言已经踏着月色顺原路返回了。
犹豫了一下，尤月清咬一咬牙:“算了，要死一起死。反正是我先拉你下水的。”
打定主意后，她也大步往回走。
月色皎皎。
嘉言三步并作两步，不多时就回到了方才祭拜的十字路口。
然而只看到地上的灰烬。
哪里还有萧遇的身影？
仿佛先前那两句声音只是错觉。
“萧……王爷？萧遇？”
嘉言站在原地唤了两声，并无应答。只有一阵凉风吹过，不远处的树叶发出呜呜的声响。
想来是已经走远了。
突然，有急促的脚步声响起。
是尤月清，她一双眼睛亮晶晶的，呼吸有些急促:“言言，你跑那么快干嘛？都不等等我。”
她四下张望，拍一拍胸脯：“还好还好，没人发现。”
嘉言“嗯”了一声，心中遗憾极了。
“到底是什么紧急的事啊？办完了吗？”尤月清关切地问。
想到清清在月色下一脸坚定跑回来的模样，嘉言笑了笑:“办完了。”
真实情况就没必要让她知道了。
“那就好。”尤月清舒一口气，挽住同伴的手臂，“那咱们回去吧，省得等会儿有人过来。”
嘉言点一点头。
看来今天是不可能了。
月色中，两个姑娘把臂同行。
尤月清好奇地问:“我也没问你，你是不是有重要东西掉地上了？”
嘉言含糊回答:“嗯。”
“我也是，有对我来说特别重要的东西，是我娘留给我的遗物……”
嘉言在心里默默叹一口气，真是太可惜了。
多好的机会，就这么生生错过了。
嘉言悄悄打听，想着若是萧遇严查此事，那她借着主动承认的机会去见他也不是不行。
然而，齐王并未追究，提都没再提过。
事实上，萧遇确实不在意这些。
甚至那晚知道是有人在祭拜后，他连靠近都不曾，直接转头走了。
自然也不知道有人去而复返，回来找他。
萧遇此次奉诏回京，肩负重任，又怎会浪费精力在这等小事上？
齐王已经接连数日没在府中用晚膳了。
午后，齐王府的后厨房，难得的闲暇时光。
几人一边备菜，一边悄声议论。
“听说没有？闻侯家里好像快不行了？”
“不可能吧？不是说他们家势力很大吗？”
……
嘉言在一旁懒洋洋备菜，听到这里，耳朵微微一动。
闻侯？
闻侯在朝中确实势力不小。当初先帝驾崩后，是他和秦相一起力保今上继位。他的女儿闻妘因为美貌还被选入宫中，做了贵妃娘娘。闻侯几个儿子，在均在朝中担任要职。
嘉言在宫中时，见过闻贵妃，丰满艳丽，据说很是得宠。
当时她一心照顾姑姑，可也听说过不少闻贵妃和皇后斗法的事迹。
后厨的下人对外面朝堂大事不太了解，都是道听途说。
大家议论几句后，很快换了话题。
“听说王爷的生辰要到了，也不知道会不会大办？”
“肯定办啊，王爷回京后的第一个寿辰。怎么可能不办？”
“我觉得悬。”高婶压低声音，神神秘秘，“我听说王爷的生辰和老王妃的忌日是同一天。所以王爷从不过寿。”
徐嫂子睁大眼睛:“真的假的？是同一天啊？那岂不是……”
“假的。”角落里突然有个声音打断了她的话。
是正在择菜的嘉言。
她头也不抬:“不是同一天。萧……齐王的生辰是七月二十。老王妃的忌日在七月二十五。”
怎么会不过寿？若是从不过寿，他以前每到生辰前都或明或暗讨要礼物做什么？
高婶瞥她一眼:“你怎么知道是假的？你比我们来的还迟呢。”
嘉言沉默一瞬，她能怎么说？说她是长宁县主沈嘉言？说她和萧遇一起长大？别说他的生辰了，连他胳膊上的疤长什么样，她都能闭着眼睛画出来。
可惜这种话说不得，她只说了一句:“我就那么知道的。”
也不管别人怎么猜，继续忙自己的。
高婶还要再问，刚一张口，就被徐嫂子用手肘轻轻捅了一下。
徐嫂子比了个口型“驸马”。
“哦……”高婶恍然大悟，不再追问。
近来大家彼此熟悉了，两人又吃过不少人家做的菜，也不至于当面揭人伤疤。
此时看着正低头择菜的周姑娘，美丽安静。两人对视一眼，竟生出一些微妙的同情来。
长得好看，又做的一手好菜，可惜连王爷的面都没见到，就被打发到厨房和她们为伍。
真是可惜。
嘉言阖了阖眼睛。
这都快一个月了，她还没能见到萧遇。
再这样下去，她只怕就要习惯后厨生活了。
不行不行，千万不能忘了正事。
七月十八，王管家正式通知后厨:“后日王爷做寿，宴请宾客。到时候准备好，可别丢了王府的脸面。”
老范沉声应下。
王管家似是有点不放心:“要是忙不过来，我就提前在朱家酒楼订几桌酒菜。”
老范嘿嘿一笑:“老哥，你也太小瞧人了。张罗个寿宴而已，兄弟还是能忙过来的。”
再说，他近来还新收了半个徒弟呢。
王管家点一点头，又去别处吩咐。
老范回到后厨，一眼瞧见正在备菜的嘉言，招了招手:“你不是一直想给王爷做菜吗？机会来了。后天王爷过寿，你可以做几道试试。”
嘉言微讶，机会来的这么突然吗？
那她做什么菜呢？后日寿宴，他能通过她做的菜认出她吗？
见她不说话，老范伸手在她面前晃了晃:“怎么？欢喜傻了？”
“那倒没有。”
开心不假，也不至于就欢喜傻了。
老范轻咳一声，肃了神色:“机会给你了，能不能把握住，就看你自己了。可别说我不给你机会。”
嘉言莞尔一笑:“放心，不会让你失望的。”
老范只“哼”了一声，以作回应。
后日王府寿宴，今天大家就忙碌起来。
提前两天吊汤，老范犹嫌不够。
老范不放心别人备菜，都要嘉言来做。
寿宴前一日，厨房需提前验菜。
后厨诸人忙碌异常。
老范转头问嘉言：“你要做什么菜？提前说了，我好搭配。”
“荔枝肉吧。”
这是嘉言认真考虑后的结果。
记得当年在皇宫时，萧遇对这道菜评价很不错。说她做的独一无二，和别人做的都不一样。甚至她得罪了他，向他道歉时，他提出的赔偿方式也是为他做三次荔枝肉。
可惜只专门做了一次，他就远赴北疆。
直到长宁县主沈嘉言去世，都没再见过萧遇。
她就不信了，做这道菜，他能认不出来。
老范拧眉:“这个不行，换一个。”
“为什么？”
老范耐着性子解释:“王爷不爱这个菜。”
他做过一次，王爷不太满意。
“不可能吧？”嘉言眨了眨眼，“那也许我做的，他就偏偏爱吃呢。”
可能人的口味会变？但对于曾经喜欢过的菜应该不讨厌吧。
“哼，口气不小。”
嘉言略一思忖:“这样，我先做了看看，你要觉得不好，我再做别的也行。”
老范本要拒绝，但想到她近来做菜，一学就会，一点就通。可能她做的荔枝肉真的会很不错呢？
思及此，老范没再说话，算是默认了她这一提议。
食材都是现成的，荔枝肉也不是多复杂的菜式。
嘉言依着记忆，很快重新做好。
荔枝肉顾名思义，色泽鲜红，形似荔枝。
老范咽了一口唾沫，取筷品尝。
“怎么样？”
“质地酥脆，酸甜可口。”老范给出八字评语后，又补充一句，“马马虎虎吧。”
“才马马虎虎？”
老范略一沉吟：“保留这道菜。”
嘉言脸上顿时露出了笑意。
老范见她欢喜，故意说道:“我只是觉得加一道酸甜口的也行，可不是夸你做的好。”
明日是王爷寿辰，即便不喜欢，想必也不会为难她。
“嗯嗯嗯，你说的是。”嘉言笑眯眯的。
她才不管什么原因，能送到萧遇面前就行。
最后那道菜全进了老范的腹中。
次日，齐王寿宴，一切按计划行事。
看着荔枝肉被送走，嘉言轻舒一口气，紧张而期待。