寿宴当天，戚时微便带着裴清荣给的头面去赴宴了。
因裴夫人身上不适，家中只有她与米氏、罗氏赴宴。罗氏是长嫂，带着礼单独坐一辆马车。米氏和戚时微一辆马车，打眼一扫她今日的装扮，声气便小了，原本心底的轻视也去了些。
先敬罗衣后敬人，到哪都是一样的道理。
戚时微看在眼里，还是微笑着不说话，米氏面上也不露出来什么，反而待她更热情了，妯娌两个竟然一路气氛和谐。
老太妃是宗室长辈，乃是当今圣上一位叔祖父的遗孀。虽说血缘并不很近，然而辈分大，年龄高，一向很得圣上敬重。她平日里不爱与人交际，也很少出门参加宫宴，戚时微不曾见过她，只今日是她七十大寿，来得人多，场面也格外大些。
宾客分男女两边各自入席，戚时微跟着米氏、罗氏两个一道去了后院花厅，向老太妃贺寿。
老太妃今年七十，瞧着却比实际年龄还要苍老，并不很精神，满头银丝，眼睛微眯缝着，向后斜靠在圈椅上。她身后团团站了几个人，手上捧着热水茶盂等物。下首一人穿着亲王妃的服色，竟然也在她身前站着，表情关切，伺候得很精心。
米氏似是怕戚时微不知晓，低声提点她：“当心些，这是楚王妃。”
楚王是当今陛下第三子，也是他最心爱的儿子。如今还未封太子，他便是朝中炙手可热的人物，楚王妃亦是出身高门。以楚王妃的地位，即便老太妃是宗室长辈，她也不必这样殷勤，说起其中缘故，又是一桩陈年旧事。
当今圣上还未登大宝时，老太妃曾救过他一命，因此受了伤，从此身体一直不好，子嗣上也不丰，只有一个女儿，还早早去了，如今膝下只有一个五岁的外孙，皇帝特意加恩，命他承了亲王之位。这是实打实的救命之恩，圣上又秉性纯孝，一直待老太妃如亲母。上有所好，下必甚焉，皇帝重视孝道，他的八个儿子就个顶个地越发孝顺，光是孝顺皇帝还不够，还要来孝顺老太妃——不管是表演也好，真心也罢，总之架势摆得十足。
皇帝如今四五十许，已登基三十年，眼看着已经活过了先帝们驾崩的平均年龄，儿子们也渐渐长成。太子之位空悬，朝中的明争暗斗也就无法避免，老太妃寿宴，除去代王近日风寒发热，在府中修养，其他几位亲王都带着王妃来尽孝了。
这样的场合，他们这些小虾米自然要放警醒些，免得扫到贵人们的台风尾。
戚时微听了米氏的话，心里有数，跟着米氏罗氏上前拜过老太妃，她姿态恭谨，说的话也中规中矩，挑不出错来。
老太妃声音很慈和，赐了礼物便让她们回座。
离开宴还有一会儿，戏台上已经热闹起来，众宾客都在院中走动交际。米氏见到了出嫁前的手帕交，两人说得眉飞色舞；罗氏秉性木讷，并不与谁交谈，面色淡淡地自去歇息了。
贵人齐聚，热闹得没处下脚，戚时微不想招人眼，带着石青走到一处僻静地方。一墙的爬山虎在风中轻轻摆动，透过月门，能望见不远处的一泓清澈湖面，倒是不深，只是水声潺潺。
戚时微立在墙边，出了会神，忽然听见扑通一声，像是有什么人落进了湖里。她抬眼一望，只看见一小块上下浮沉的鲜亮衣料……再一看，像是个孩子！
“呀，我去叫人！”石青还没说完，就看见戚时微撩起衣摆跑了过去，急道，“六娘！”
戚时微没听见石青在身后喊着什么，她几乎在发抖，两步跑到湖边，也顾不得其他，摸索着扶住湖边礁石，跳了下去。
她曾经有个一母同胞的哥哥，只是三岁上失足落水死了，因此戚时微从没见过。家中的那片湖其实并不很深，小主子们身边也总有乳娘跟着，到底是怎么失足的，没人能说得清。姨娘从不提起这个哥哥，戚时微长大点，从下人们的只言片语中听了一耳朵，晚上回去悄悄问姨娘，然后姨娘就红了眼眶，她也就不敢再问了。
倒是她的乳娘总在私下里念叨，要是她这个哥哥还活着，也算有人撑腰，不至于总受人欺负。再后来姨娘去世，乳娘也被放出了府，这事就越发没人提了。
戚时微盯着那半片吃饱了水的衣角，什么都没来得及想，只是伸出手，想把那孩子救上来。
所幸这湖不深，只到她腰高，戚时微将不停扑腾的孩子抱了起来，送到岸边。
那孩子呛了几口水，脸色青白，好在手脚扑腾得很有力，戚时微拍了两下背，就听见他哇的一声，吐出一大口水来。
耳边逐渐嘈杂起来，湖边围满了人，有人伸出手，接过这个孩子，惊道：“这是小王爷！”
又有人七手八脚地将戚时微拉上岸来，石青哇地一声，抽噎着抱住了她。
戚时微被请到内室，在众多婢女的围绕下换了身衣服，又被带到老太妃面前，依旧是茫然的。几个侍女毕恭毕敬引着她坐下，又给她塞了一个暖烘烘的手炉，戚时微有些不安地抿了抿唇，面上仍是强作镇定，低声道了句谢。
那侍女忙道不敢当，又笑靥如花地请她稍待片刻，老太妃要来亲自向她道谢。
室内传来淡淡的中药味，是从宫中紧急召来的太医为小王爷开的。老太妃亲自盯着外孙喝了药睡下，由楚王妃搀着走出来，要戚时微坐到她身旁。
戚时微站在她身边，伸手虚扶，老太妃却握住了她的手。那双手带着皱纹，只有掌心仍有淡淡的暖意。
老太妃盯着她看了半晌，浑浊的眼睛里放出光彩，喃喃道：“成璧、成璧……是你来看我了。”
戚时微正茫然，侍女在她耳边低声说：“老太妃年纪大了，记性不好，见到年轻女郎，就以为是见到了自己的女儿，一天里总要犯两三回的，娘子多包容些。”
戚时微便安静不语，过了一会儿，老太妃渐渐清醒过来，楚王妃便在她耳畔说了句什么，老太妃恍然转过头来，对她道：“多谢你了……你生得倒很像我的女儿。”
那掌心的一点热度还在源源不断地传过来，像要传到人心里。戚时微抿了抿唇，说：“您也很像我的祖母。”
是真的很像，身上都带着药味，还有常年礼佛的檀香味，松弛的手心周围堆积，然而很是温暖。
老太妃这回认真看了她一眼，笑了，脸上的皱纹舒展开来：“可见是你我有缘。”
老太妃又问了她姓名出身，谈了几句家常，得知她刚嫁入裴府，便道：“往后你若无事，就常来这儿陪陪我。”
楚王妃颇为惊异地望了她一眼，戚时微恭声应是。
老太妃年纪大了，今日又受了一场惊吓，精神不济，又同她谈了几句，便由楚王妃扶着去歇息了，临走时嘱咐要好好儿将戚时微送回府，再给裴府送一封帖子，多带些礼物。
闹出了这样一场意外，寿宴早早便散了，戚时微换了一身新衣服，被簇拥着送上马车，后头还跟着好几车的礼物。
老太妃派来的人不仅送了礼，还面见了裴夫人，绘声绘色讲了今日情况，将戚时微好一通夸。
裴夫人送走了来人，淡淡的面上便浮起一丝笑意：“你是个好的。”
她招招手，命侍女拿来一串红珠子：“这串珊瑚是我嫁妆里的，说是海外行商得来，很是罕见，寓意也好。你今日怕也吓着了，拿着压压惊。”
不待戚时微推辞，裴夫人就道：“你也算是给府上挣了脸，这是你该得的，改日我还有东西给你。你受了惊吓，这些天就不必去你嫂嫂那儿管事了，好生修养着，过些天还有一笔十娘的嫁妆要采买，就由你来负责；三娘照旧，还是帮我管着家里中馈，有事只管报给我；年关要到了，八娘你识的字多，就来帮我写帖子、抄经文。”
戚时微和米氏、罗氏忙齐声应了。罗氏仍是脸色淡淡，米氏却睃了她一眼，皮笑肉不笑的。
戚时微扶着石青的手走出院门，还觉得米氏的眼神似化作了数百根尖针，密密麻麻地扎在她后背。
终于回了雨筠院，已是临近掌灯，石青张罗着叫人烧水来，为戚时微擦一擦身，再换一身衣服。今日厨房里的人殷勤不少，热水来得飞快。
戚时微梳洗毕，打发石青去了趟厨房，自己坐在镜前篦头发。方才来的人都散了，下人们各自做事，院子里正安静着，忽听得一阵脚步声由远及近而来。
裴清荣大步进来，外头的氅衣还没脱，先伸手试了试她手上温度，见是温热的，眉头才舒展开来：“今天出什么事了？”
“没事，”戚时微轻描淡写带过，“在老太妃寿宴上碰见一个溺水的孩子，我救上来才发现是小王爷。”
裴清荣目光淡淡地往旁边一扫：“你们跟着九奶奶去赴宴，就是这样伺候人的？”
跟着进来的梧桐和杨柳吓得跪在地上，一声也不敢出。
“不是她们陪我出门的，况且当时来不及喊人，我直接就过去了，身边人也没反应过来。”戚时微道。
“下去吧，”裴清荣见梧桐与杨柳两个退了出去，转头对戚时微放软了声音，“受凉了没有？”