往后一旬，戚时微照旧去米氏院中，陪两位嫂嫂理事。
说是理事，其实不过当一片乖巧的壁花，不说不动，全照米氏和罗氏的意思来。
米氏轻松之余，心中不免有些轻视：这个新妯娌和她夫君倒是性情相似，都是锯了嘴的葫芦。只是九郎看着还有些聪明，这个九弟妹却是个实心木讷的。
面上，米氏倒还是一派热切，笑吟吟执着戚时微的手送出来，将手上一只镶金嵌宝的镯子褪了给她，叮嘱道：“下个月是老太妃寿宴，你是新妇，可不能打扮得太过素淡了，这个镯子正衬你肤色，就拿去吧。”
戚时微刚要推辞，米氏就按住了她的手，佯嗔道：“好哇，你和我生分了不是？”
“这些事本该是母亲看顾，”米氏轻轻一笑，转而道，“只是母亲虔心礼佛，一向不爱管这些的，我做嫂嫂的少不得为她分忧了。我这人也不懂什么巧宗儿，唯一的一点好处就是娘家还算有钱，这镯子你千万收着，不然，就是看不起我这个嫂嫂。”
戚时微只得握了她的手，安静柔顺地笑一笑，口中称谢。
“咱们俩是嫡亲的妯娌，不必谢，”米氏拍了拍她的手，道，“只是往后你莫和我生分了，咱们两个年纪相似，我往后还要常来找你说笑玩耍哩！”
用过晚饭，戚时微就将那镯子拿出来，问裴清荣拿主意。
裴清荣看了一眼那沉甸甸的赤金镯子，一望便知用料扎实，笑了下，问她：“你怎么看？”
戚时微犹豫了下，没开口，裴清荣也不催，依旧很耐心地看着她。
戚时微便小声道：“无事献殷勤……”
后半句她吞了没说，但要表达的意思已经很明显了。米氏对她不可谓不好，然而正是太过热切，反而叫人觉得害怕。她一个刚过门的新妇，没根没基的，米氏却对她好得反常了，浑似个烧热灶的。
且米氏性格风风火火，很是飞扬，那股热切劲儿突如其来，里头的古怪怎么也掩盖不住。戚时微很有些小动物般的直觉，她本能觉得米氏面上圆融，但内里是个强硬的，和人相处也是爱之欲其生，恨之欲其死。且这镯子也是下了本儿的，说不定是有所求，万一她懵懂无知开罪了人，很难招架。
她一人还罢了，但夫妻一体，要是把裴清荣一起拉下水，那就是她的罪过了。
只是不知裴清荣和他兄长的关系如何，故而戚时微没有明说，但听得这半句，裴清荣已经目光洞明，了然笑道：“不妨事，我前些天帮了八哥一个忙，想必是他同八嫂交待了，特意找你来还情。”
“哦。”戚时微放下了心，点点头，将镯子往他的方向一推。
“怎么？”裴清荣目光微动，疑问道。
“既是还你的情，九郎收好了才是。”戚时微认真道。
这镯子用料很扎实，上头还嵌了一圈亮晶晶的宝石，不说工费，光是材料就是个一望即知的贵字，难怪米氏拿这个给她。这种一眼看得出价值，又好变现的，最好拿来还人情。
只是不知裴清荣是帮了人家什么大忙，才值当这个。他们小夫妻虽在侯府，然而夫妻两个都是偏房庶出，上头又没有长辈填补，因此手里的活钱并不多，每月的月钱还要俭省些花用，裴清荣拿了这镯子去，手头就能宽裕些。
裴清荣反应过来，摇着头止不住笑：“你看为夫的手粗了些，想必也戴不上这样好看的镯子。”
“不是……”戚时微还要说，裴清荣已然笑不可抑，低沉的笑声从胸腔中流泄出来，倒是很好听。
戚时微偏头，看他眼睛微微弯起，亮晶晶的，忍不住拍了他一下。
“给了你就是你的，我还没有连家中娘子都要克扣的习惯，”裴清荣垂下头，在她耳边低声说，“阿竹放心。”
戚时微道：“我在家中，又没甚地方要花用，九郎在外头读书理事，手头需得宽裕些。”
裴清荣不由失笑。
都说至亲至疏夫妻，再亲近的人之间也有小心思。别人家娘子都巴不得将钱袋子攥得紧紧，生怕郎君们在外交际只余勾搭上了什么风流债，恨不能多长出一双眼睛，防贼似的盯着。偏偏自家这个，私房钱都不会藏。
裴清荣知道说了她也不会听，更懒得提什么闲话，在她额头一弹，说：“你收着吧。”
戚时微应了一声，预备将这镯子收起来。
她十指纤长，在灯下被这黄澄澄的镯子一映，愈发显得水葱似的细白。只是那镯子虽是贵重，反倒被衬得粗拙了。
裴清荣问：“这款式你喜欢吗？”
论理来说，米氏实在出手大方，且别人送的礼，自己不好挑三拣四。戚时微说不出别人的坏话，但也实在说不出这镯子的好话——那镯子足有两指粗细，上头嵌着的各色宝石闪得人眼睛疼，价值上倒是无可指摘，只是款式实在有些暴发户气质。戚时微虽说自己手头不宽裕，但也是自小按官宦人家的贵女教养的，懂礼仪知进退，这样的镯子款式不是不好，只是在老太妃的寿宴上戴出去，不那么合时宜。
裴清荣见她不说话，也猜出了八九分，目光中泛起冷然。
米氏是个有手腕的人，还有野心，只是她想上进的心太强烈，故而平日里铆足了劲向上奉承，对平辈和下人们就不那么有心思敷衍。
想必是见戚时微脾性温厚，又不好出头，只随意挑件礼物全了情分，根本没考虑过适不适合带出去——又或者是觉得这礼物的价值对戚时微而言已经绰绰有余了，别的都不用考虑。
思及此，裴清荣轻轻一嗤。
前世也是一样……那时候他还是个一文不名的书生，除去举人功名什么也没有，在家中的处境比如今还要差些。家中规矩重，私下争斗不少，戚时微又是新嫁进来，不敢多说一句话、多走一步路，也不知道受过多少委屈。
然而还是有人看不惯她，甚至毒杀了她。
他前世挡了不止一个人的路，有人下毒，有人暗中默许，有人推波助澜……
大家都只是这场阴差阳错上的一环，谁都无辜，谁都不无辜。如果有铁面无私的判官判案，势必会为刑罚头疼上好久，牵涉的人太多，要使各自罚当其罪，很费功夫。
但没关系，裴清荣从来不为这种小事浪费时间，因为他们都死了。
阿竹去了，他就让阖府跟着陪葬，为她报仇雪恨。
“也是八嫂一片心意。”戚时微道。
戚时微便和裴清荣合计着如何还礼，人情往来，总是有来有往才亲热。
裴清荣无所谓，让她自己拿主意，戚时微想了想：“既是妯娌，总是要显显心意，不如绣个荷包。”
裴清荣眉头微动，待要劝她，却见戚时微道：“只是我没那么多功夫，回头叫杨柳去绣，我再略改几针，坠两颗珍珠就成。”
“这样很好。”裴清荣笑了。
戚时微前些日子还忙活着给他的绣活，好不容易才被他给劝住。绣个荷包费时费力，他是不想叫戚时微再辛苦这一遭的，米氏也不值得，这种活计交给下面的丫鬟就很好，她略添两针，面上过得去就行。
戚时微嗔他一眼，笑说：“我的心意，只给对我好的人。”
裴清荣忍住揉她发顶的冲动，轻声说：“看来心眼也没实到彻底。”
“九郎说什么？”他声音太轻，戚时微并没听清。
“没什么，”裴清荣望着她，笑道，“只是不知阿竹要给我的心意是什么？不如先告诉我一声。”
“上回的香袋已绣好了，我预备再做个笔袋，套在笔匣外头，九郎觉得如何？”戚时微问。
这些都是日日用得着的，自家做的总比绣房里的精心些，也更得用。不然若是临上科场时坏了，那可是烦人得紧。
裴清荣喉结一滚，笑说：“不急，你慢慢做。”
他从书桌上拿起一个小匣子，递给戚时微：“打开看看。”
里头流光溢彩，都是最近时兴的款式，华贵而纤巧。其中多半是海外来的宝石，明璨璨的，有价无市。
他多了一世的记忆，知道原本数月前有支商队要去海外，当时便指点了几句，带着八哥参了一股，这些便是分红，原本就是打算今日拿给戚时微的。
“八嫂的镯子也是心意，只是不好看，”裴清荣展颜一笑，“那就不带了，这镯子你自己收着，愿意压箱底也好，寻个匠人去融了重打也好，都随你。我这也有些好首饰，你若有看得上眼的就拿去，正好在寿宴上戴。”
戚时微的第一反应是问：“这是哪里来的？”
“朋友家中有商队出海，我跟着参了一股，”裴清荣轻描淡写把这一茬带过去，问她，“还喜欢吗？”
他拿起一支簪子，在戚时微鬓边比量一下，眼神很专注。
灯火不断跳动，两个人的影子被映在窗上，长夜静谥而温柔。