成亲后第三日，要回门。
戚时微和裴清荣拜过戚简与刘氏，一个去了前厅，一个去了后厅，戚府今日人来得很齐，宴席也分男女两边。
刘氏坐在上首，一张严肃的脸依旧古井无波：“我瞧着姑爷是个好的，你须安分守己，尽好为人妇的本分。”
戚时微安静垂首应下。
刘氏和这个庶女并没太多好说的，又训导几句，便转入室内更衣。
五姑娘趁机凑过来：“怎么样？”
“什么怎么样？”望见五姑娘兴奋的眼，戚时微有些含羞。
“少装听不懂，”五姑娘在她肩上轻轻一撞，“我方才都瞧见了，姑爷对你挺好的，想必是琴瑟和谐。”
她瞧得真真的，裴清荣临走时在戚时微手上轻轻一握，这才跟着戚简出了门。
戚时微抿着嘴笑，不说话。
七姑娘斜睨着她们俩，哼了一声。
“七娘。”更衣完毕的刘氏语带警告，将七姑娘叫去了里间。
戚时微和五姑娘悄悄对了个眼色。
“娘——”
七姑娘的抱怨还没出口，就被刘氏打断了：“你也一年大似一年了，也该懂些事，别再作孩子样。归宁是大场合，不能坏了规矩。”
七姑娘哼了一声：“我就是想看看，那究竟是何等样的夫婿，能让她抽着那样的好签！”
说到底，还是记着宝通寺里求签那一遭。从小到大，戚时微一贯谨小慎微，从不与她争锋，女儿家最重视的婚事上却无形压了她一回。虽说签文都是虚无缥缈之语，毕竟让人心气不顺。
“看过了，然后呢？”刘氏语气淡淡，“我同你说过，少争这些乱七八糟的闲气，你日后的亲事，一定比她好。她嫁得好了，于咱们家，于你，都有助力。”
七姑娘又哼了一声：“我就是见不得她得意。况且……她若是在夫家得意，翅膀硬了，哪里还会心甘情愿帮咱们？”
“可见你还是个孩子呢，都是孩子心思，”刘氏笑了，“女儿家出嫁后最大的倚仗就是娘家。”
见七姑娘仍不解，刘氏掰开了给她解释：“她出嫁时陪嫁并不丰厚，我又陪了几个下人过去帮我盯着她，这些人的身契仍在我手上。她在裴家要立稳脚跟，少说需要两三年工夫，这当中要钱、要人，少不得还要推几个通房上来分宠。这些人我都安排好了，只是她也要听话，我才会帮她。要不然，她孤身一个庶女，就如无根的浮萍，手上没钱，也没有听话的人，若是惹了夫婿厌弃，连个能去哭一哭的去处也没有。”
她特意派了豆绿去，一是为了安插个人给她报送消息，二也是看中了豆绿容貌标致，还怀着过于直白的上进心。一个娇美动人、背后还有刘氏撑腰的通房可以是助力，也可以是威胁，就看戚时微日后的表现了。
不过，瞧她今日的样子还是一贯的柔顺，应当翻不起什么风浪来。
“快要摆宴了，”刘氏拍拍七姑娘的手，“这些家族联姻当中的门道你还有的学呢。你只要知道，阿娘做的一切都是为你铺路，只要我儿能定一门光耀门楣的亲事，我也就安心了。”
宴席上，戚时微依旧静默无声，只吃面前的几样菜。刘氏带着七姑娘坐在上首，几个姨娘在一旁陪侍，氛围有些安静，五姑娘也不敢凑到她边上来说悄悄话了。倒是前厅热闹得紧，仿佛是戚简考较之下，裴清荣的回答很是让人满意，觥筹交错之声不断。
宴至酣时，忽有个下人进来，在刘氏耳边说了些什么。
刘氏面色不变，却淡淡扫了戚时微一眼。
大概是从小被训出了习惯，戚时微对这样的眼神格外敏锐，后颈处寒毛根根耸立，生怕下一秒就被呵斥。
好在今日是归宁，刘氏要维护脸面，不可能在这样的场合为难她，因此只是淡淡一眼。戚时微依稀听见刘氏问：“这是老爷的意思？”
那下人陪着笑说了声什么，刘氏便点了点头。
午饭用毕，就到了回裴府的时辰，戚时微大大松了一口气。她知道裴清荣要回身契的打算后就一直提心吊胆，但裴清荣言明了他自有办法，不许戚时微跟着白担心。
戚时微仍是担忧的，刘氏做了她十六年的嫡母，威严甚重。她甚至觉得刘氏不可能容忍自己翻出她的手掌心——豆绿派来，就是做这个用场的。
好在要回裴府了，戚时微跟着裴清荣登上马车，甚至都顾不上问豆绿的身契成功拿回来没有。
马车辘辘行驶起来，戚时微挑开车帘，向外看去。已是深秋初冬时节，道旁的树叶都已落尽了，只剩光秃秃的枝干，想必花园里那棵高大的老梧桐也是一样，地上该铺满了金黄的叶子，踩上去松松软软的，吱呀吱呀响。
多年前姨娘牵着她的手，带她捡落叶，看树上的鸟巢，那时候她还那么小，只觉得落叶松软得像烘暖的棉被，踩一脚仿佛就要陷下去。
其实姨娘的模样在她心里已经有些模糊了，倒还记得落叶的声响，年年秋天都一样。
“怎么了？”裴清荣含笑问。
戚时微回过神，笑笑摇头：“没什么。”
分明还是熟悉的景色，戚时微却觉得心境仿佛不一样了。
原本以为会是很长的半天，却仿佛飞一样，刘氏抽不出时间来训斥她，而她也没有机会回一趟花园，看一看那棵梧桐树。
裴清荣也不追问，只是说：“我倒有个好消息，听不听？”
“什么？”戚时微隐隐有了预感，抬眼看他。
裴清荣含笑逗她：“叫声夫君，就告诉你。”
戚时微红了脸，见裴清荣仍笑吟吟盯着她，忍不住拍了他一下。力气不大，裴清荣却顺势把她搂进怀里，顺便从袖中抽出一张整齐叠好的纸，放进她手心：“喏。”
果然是豆绿的身契。
“你怎么说的？”戚时微有些担心，“有没有……”
有没有被为难？
“没有，”裴清荣被她逗笑了，狐狸般纤长卷翘的睫毛微微眯起，琥珀色的眸子盛着笑意，“我只是说，这丫头伺候得很合我心意，将来未必不能提成通房，便来乞身契一封。岳丈也是男人，很爽快地给我了。”
戚时微表情一滞。
“傻姑娘，”裴清荣一直观察着她表情，揉了揉她发顶，“都是编了哄人用的瞎话。”
他总是这样，见戚时微一脸纯良，就忍不住坏心眼地想要逗人，想看她露出在意的神情，但一看她真的动了情绪，哪怕只有一星半点，又忍不住心疼，恨不得添了百倍十倍的小心，把人给哄回来。
回府的整整一路，裴清荣都在哄人。
“好了，”戚时微道，“到家了，满院下人都看着呢，今天又有那么多事要做。”
她说得没错，新婚假期只有三日，要做的事却多如牛毛，裴清荣明日还要进学，只得一步三回头地去了前院，戚时微也回了雨筠院，开了箱笼整理嫁妆。
忙到掌灯时分，裴清荣这才回院，颀长的身影立在案旁，投下一条长长的影子：“今日可有空陪我去书房？我明日要面见塾师，心里尚不安稳。”
戚时微照旧先磨墨，裴清荣提笔蘸墨，在纸上落了几个字，便转头来望着她笑，纸上落了个墨点也不管。
“九郎看我做什么？”
“自然是阿竹好看。”裴清荣依旧笑意吟吟。
……他这人，总是这样，甜言蜜语水似地流出来，灌了满耳朵，叫人辨不清是真是假，也不知道怎么招架。
戚时微不答，他就这么含笑望着她，把她看得脸颊火烫。
戚时微闷了会，才道：“怪道人都说红袖添香有趣味，身边有个如花美眷陪着，好听话儿说着，叫人不醉胜醉了。那天那两个丫头，还有豆绿，是不是都巴望着这样的红袖添香夜读书？”
裴清荣一愣，随后放下笔，半撑着头笑起来：“阿竹是吃味了？”
戚时微话一出口便心知不好，她是吃味了，还露了行迹。
因心里记着裴清荣那两句玩笑话，顺嘴就把豆绿说了出来，她自己也知是无稽之谈，可就是忍不住。
但为人新妇，哪里能这样任性，何况裴清荣是真什么都没做，还给她撑腰，要来了豆绿的身契任她处置……戚时微侧过脸，不知该说些什么。
裴清荣却握了她腕子，另一只手在她手心反反覆覆，落下几个重复的笔画。
他指尖有多年握笔的一层薄茧，刮得戚时微掌心酥酥麻麻，也跟着痒起来，过了好一会，才分辨出他写的是两个字：阿竹。
自己无人知晓的小名被他以指为笔，落在手心里，戚时微的脸又红起来。
裴清荣却看着她，道：“我对天发誓，心里头念着的人只有一个，就是刚才写在你手心里的这一个。”
裴清荣的眼神很专注，又莫名让人晕眩，仿佛能溺死人。
戚时微欲抽回手，却被裴清荣握住了不放。裴清荣道：“好了……是我不好，不该信口扯些浑话，那些乱七八糟的人我都懒得看，眼里心里都只有你一个。如果乱扯谎，就让文昌帝君罚我这辈子都考不中进士。”
戚时微直起身子，要去捂他的嘴：“关乎前程的大事，怎么能——”
“嘘，”裴清荣截断她的话，在她掌心亲了亲，温软的唇留下一点湿痕，“如此担心，可见阿竹心里是有我的。”
“我也是一样，”裴清荣道，“我心里眼里都只有你一个，这不是谎话。好了，要怪就怪我信口乱说，惹你吃味了。往后这事咱们不提了，好不好？总之我不会有其他人。”
啪的一响，灯花爆了一声，戚时微仍在他怀里，却几乎不敢看他，能听见自己血液轰然流向四肢百骸的声音。
仿佛自己一切微小的情绪都被稳稳承托起来，不再被当作不值一提的小事，也不成为被指责、被训斥的理由，而是被裴清荣认真地托住了。
戚时微说：“好。”
就算像梦一样，她也希望这梦能长一点。