出嫁前一旬，刘氏带了几个孩子去宝通寺上香，戚时微一并跟着去了。
宝通寺在京郊，略微偏远些，但一向是极灵验的，在民间很有说法。明年开年，刘氏所出的三郎就要去参加会试，她心心念念，赶在年尾的功夫为自家这个儿子求一求菩萨保佑，前些天还在家中供了文昌帝君。为显郑重，几个孩子都跟来了，纵然戚时微出嫁的时日将近，原本不该出门，也被带着来了。
待嫁的日子无聊，朱嬷嬷看得很严，每天都有绣活要交，家中的氛围也一向压抑，戚时微私心里很愿意出来透透气。石青也是满怀喜意，下了马车，寻了个众人不注意的工夫将戚时微扯到一边，贴在她耳边悄悄说：“小姐也求一求姻缘吧，据说宝通寺可灵验呢。”
戚时微用帕子掩着口，含笑啐了她一口：“不知羞！”
“咱们姑爷那么温柔俊朗，必然是个好的，就算不求，六娘婚后也必是样样圆满，不过求个心安罢了。”石青说得头头是道。
虽顾忌着周围有人，石青压着声音，戚时微仍是含羞推了下她胳膊，一张鹅蛋脸飞了层纱一般的红霞，更显得意态温柔。
石青不同她争辩，转过头去一径儿咯咯笑起来。
到了寺中，刘氏在蒲团上跪了许久，又捐了一百两的香油钱，同寺中方丈谈布施的事情去了，叫子女们可在寺中随意逛逛，午间回来吃素斋即可。
方才刘氏跪在前头，子女们都随着跪在后头，寺中蒲团有限，只七娘得了一个，戚时微和五娘都直接跪在又硬又凉的地上，那滋味可不好受。
这会终于能站起来，五娘上前磕了个头，一呼啦跑到院中去松散了，余下几人也走向殿外，殿中虽大，到底是寺庙，雕像古奥森严，瞧着有些怕人。
戚时微犹豫片刻，却没走，石青看她仍在原地踌躇，不由上手推了她一下，含着笑轻声道：“六娘，快去罢。”
戚时微半推半就，顺着她的力道走了过去，心中惴惴的，像怀揣了只兔子。
香烛前头守着一个小沙弥，见她来了，满面都是喜庆的笑：“姐姐是求姻缘，还是求子？”
大凡这个年纪的女郎来庙里，求的就是这些，他度量着戚时微没梳妇人发髻，吉利话成串地从嘴里流出来：“我们宝通寺求这些最灵！小姐只管在佛前供一柱香，保管您和未来夫君花好月圆，白头偕老！”
戚时微不答，对这小沙弥微微一点头，他便殷勤地抽出三根香，送到戚时微手里，自觉地退到一边去了。
戚时微将这三柱香在火上燎了，认真握在手里，在佛前拜了三拜，插进香炉中，尔后在蒲团上端正跪下。
该求什么呢？
求姻缘也太羞人了些，戚时微头微微一低，唇边泛起一丝甜蜜的笑来，很快又掩下去，肃了神色。
她认真想了想，郑重在心底许了个愿，求佛祖保佑裴九郎会试一朝考中，能成个进士老爷。
戚时微将怀里贴身揣着的一个荷包拿出来，紧紧握在手心里，里头是个银戒指，成色并不很好，因年头久了，有些发乌，但那是姨娘给她留的唯一的念想。
戒指硬硬的硌着手心，戚时微闭着眼，将这心愿默念了三遍，扔不舍得放开手，好像能从这跟了她许久的戒指上感觉到姨娘手心的温度似的。
虽只见过裴九郎几面，但戚时微觉得他是个好人，待她很是温柔，两人同是庶出，又有些同命相怜之意。都说宝通寺许愿最灵，又有姨娘在天之灵保佑，只盼裴清荣能一朝高中，在朝中选个官，带着她外放出京。
那样的日子不知多舒坦，在外没有嫡母钳制，两人能在小家中好好儿过自己的小日子，再生几个孩子……
戚时微像是怕谁听着了似的，又在心里小声补了句，若是可以的话，愿裴郎对她一心一意，一生一世一双人。
许完了愿，戚时微忍着脸上微热，将荷包收进怀里，端端正正磕了三个头，这才站起身来。
小沙弥机灵地凑过来：“姐姐要不要求个签？”
戚时微犹豫片刻，但那小沙弥打量她是要求姻缘，特意拿来了签筒，说得天花乱坠，戚时微推却不过，朝签筒伸出了手。
她有时还会想起那一日的乱梦，为此甚至犹豫了片刻要不要求姻缘。但那样的梦简直太荒诞，近乎是无稽之谈，而裴九郎瞧着实在是温柔雅致，是个文质彬彬的人，实在不似梦中那样疯癫。如果……如果真是那样，这签还要求吗？
但无论如何，婚期已经定了。
仿佛要为自己求一个确定的答案似的，戚时微深吸了一口气，在心中对佛祖说：如果裴郎君要对我不好，就给我一支坏签；如果不是，就给我一支好签。
当啷一声，一支木签落到地上，戚时微闭了闭眼，不敢去看，小沙弥快手快脚将签拾起来，打眼一看，就哎呦一声：“恭喜小娘子，上上大吉！”
几乎是松了口气，戚时微从他手中接过签文细看，上头写了几句话：“天开地辟作良缘，日吉时良万物全；若得此签非小可，公行忠正帝王宣。 ”
石青喜上眉梢，上前道：“恭喜六娘，贺喜六娘！我刚才说什么来着？”
小沙弥也满面都是笑，左一句右一句，都是恭喜的意思，说了好大一番话，又伸手一指殿门，对戚时微道：“我才疏学浅，女施主快去请师父解签。”
戚时微抬眼一看，刘氏与方丈谈完了布施的事，一道走进来，七姑娘也跟在她身边。
“好热闹，”刘氏瞧着心情不错，一挥手免了戚时微的礼，问道，“这是怎么了？”
小沙弥忙道：“这位女施主掣签，抽着了上上大吉！”
这小沙弥是个乖觉的，刚才方丈不在时，嘴甜似蜜，一口一个姐姐，方丈来了，说得更是卖力，但姿态突然端正严肃起来，对戚时微的称呼也换成了女施主。
“哦？”方丈也笑了一声，朝她伸出手，“让贫僧来解一解这签。”
方丈眯着眼睛，一字一字看完了签文，笑着道：“好啊，这实是支好签！上上大吉，无论女施主求的是什么，诸事皆吉，所求无不应。所求若是姻缘，则夫妇美满；若是事业，则万事无有不成的。”
“是呢！”小沙弥在一旁添油加醋，“小僧在寺中洒扫这三年，还是头一次见有女施主抽中了这支签的，真个是好兆头！”
虽说心知这些都是讨口彩的吉祥话，小沙弥所言也未必没有夸张的成分，但人就没有不爱听好话的，戚时微也面上带了笑，好似心中突然安定了下来。
早先戚家老夫人虔信佛家，她年纪幼小时常去老夫人院中，也跟着耳濡目染了些。老夫人年纪上来了，最喜听僧人讲些阴骘文、太上感应篇及因果报应的故事，小院内常年燃着香烛的气味，木鱼声不断。戚时微还记得自己每次去请安，老夫人都会给她一块佛前供着的点心，有时是芝麻糕，有时是黄金糕，都是甜甜的，入口即化。对那时小小的戚时微来说，老夫人又实在温和，小院中没有刘氏斥责，没有朱嬷嬷打骂，也没有无穷无尽的规矩和山一样多的绣活，就像是府中的最后一块庇护所。
只是老夫人体弱多病，大多时间独居在小院中，十年前就过世了，戚时微对她的印象也很模糊，只剩下依稀的香烛气味和糕点的甜味。
但老夫人的虔信给了她一点信心，戚时微透过荷包，暗自摸了摸那枚戒指，不知是对自己还是对天上的姨娘说，是上上签呢。
“我观女施主将有姻缘，该是喜事将近，”方丈宝相庄严，双手合十道，“佳儿佳妇，正是良缘。”
方丈与小沙弥一搭一唱，说得热闹，刘氏也微微颔首，七姑娘哇了一声，立刻道：“我也要抽！”
说罢，她下巴一扬，示意小沙弥。
小沙弥忙将那根木签塞回签筒里，又将签筒合上，双手送到七姑娘手中：“女施主，请。”
戚时微自觉地退了两步，站到一边，于刘氏和方丈一道，旁观七姑娘抽签。
七姑娘双手捧着签筒，闭着眼上下摇动一番，不一会儿，又一根木签落下来。七姑娘随手将签筒往一旁一撂，迫不及待去捡那支签：“叫我看看，抽的是个什么！”
她随手将那支细细长长的签翻过面来，握在手里，戚时微还没看清上头文字，先看见了签头上那个打了红圈的“中下”两个字，心头就是一沉。
七姑娘扫了两眼，脸色难看起来，转头质问道：“这是什么意思？”
“这……”小沙弥也卡了卡壳，方丈立刻“阿弥陀佛”一声，接过话来，对着签文虚虚实实地说了几句，算作打个圆场。
七姑娘却不依不饶，指着戚时微道：“那她抽着的凭什么比我好？”
她是唯一的嫡女，年纪还最小，从小刘氏就宠着，对几个庶出姐姐都不放在眼里。如今一向沉默的戚时微居然抽的签比她好，七姑娘红了眼圈，当下就不依了，拉着刘氏要她评理。
七姑娘这话一出，戚时微立刻有种本能的不安，她打小就被管教得安分守己，从来不敢与这个只比她小一岁的妹妹争锋。在外见客时若是压过了七姑娘，刘氏嘴上不说，回府后却要让她明里暗里吃好一阵苦头。
现下七姑娘发火，戚时微本能的第一反应仍是告罪，她退后一步，垂下头，低声说：“是我不对。”
气氛一时有点尴尬，刘氏沉了沉脸，但也不好发作。一则是戚时微也只是掣了支好签，论不出什么错处来，二则她婚期将近，刘氏不愿在这关头多生事端，因此只道：“行了，你下去吧。”
戚时微沉默着，快步走了出去，小沙弥一缩脖子，跟着方丈往另一个方向走了，留刘氏在殿内哄七姑娘。
到了后殿之外，戚时微顺着一道游廊走了一会，不觉来到湖边，湖面平滑如镜，映着天高云淡的开阔天空。她百无聊赖，盯着湖面微微的涟漪看了一会儿，忽见到对面游廊有个清秀挺拔如竹的模糊人影一闪，不由咦了一声。
“六娘，怎么了？”石青道。
“无事，”戚时微摇摇头，“只是那个人影，有些像裴九郎。”
石青的眼睛当即亮了：“奴婢听说，若是来宝通寺求姻缘，出殿门外遇见的第一个陌生男子当为正缘，此生必定相守偕老的！”
戚时微笑了笑：“哪有这样巧的事儿，许是看错了也是有的。”
话是这样说，戚时微还是又往刚才那个人影处看了一眼。