正如贺攸宁所认为的那样，大皇子一身傲骨，绝非是轻易认命之人。
他醒来时阮贵妃正趴在他床头哭泣，景成帝脸上也露出一片颓然之色。失了一只手臂，人人都认为他的人生完了，他还在昏睡时就被人下了定论。
命运如此，好似他只能认命。
景成帝为失去一位优秀的储君而担忧大昭朝的未来，阮贵妃心系阮家，期盼着他能在景成帝面前为阮家求情。
没有人问他身体是否恢复，伤口是否还疼。他是大皇子，是大昭朝未来的储君，是阮家的希望，却唯独不是他自己。
他并未有多难受，甚至觉得轻松，阮家预谋的一场大火，烧死了卿崔两家三名儿郎，他的伴读，自小的好友卿云之也死在这场大火里。
因着这场大火死去的无辜之人更是无数。
若是他毫发无伤从火场里走出，怕只能沉沦于噩梦，失了一只手臂，他心中也能好受些。
是以他并未如旁人所想一蹶不振，而是想尽力补救，但是景成帝却不允许。
也就是在那一刻，他才发觉景成帝是个如此薄情之人，就因为无法接受亲手雕刻的美玉不再完美。
因为对阮家的舍弃，就要他从此假扮痴儿，以此来换阮贵妃周全。
他答应了，可阮贵妃还是没能活下来。
明明阮家是景成帝变革的最大助力，明明鸣山之事景成帝也在背后推波助澜，可变革一朝失败，阮家却成了唯一的罪人。
他保不住阮家，也未能保住阮贵妃，苟延残喘是景成帝为他定下的结局。
他是个彻头彻尾的懦夫，曾经的他同阮家一起死在午门，他的傲骨、他的血肉一并葬在秋眠山的乱葬岗。
当年鸣山之事，他不想与贺攸宁透露半分，真相比如今她所以为的更加残忍，不如就将此变为真相。
于景成帝一事，他并未有半点辩解的意思，事实如此，景成帝是因着他的话怒极攻心而死。
事情真相大白，贺攸宁却无法高兴。
“为什么？你为什么要这么做？”这次她连皇兄都未喊，事实摆在面前，却如此难以置信。
大皇子并未回答她的话，而是问出自己心中所想，“我本以为你对父皇感情并不深厚？”
贺攸宁一怔，她对景成帝的感情十分复杂。
每一个孩子在幼时都会崇敬自己的父亲，贺攸宁也不例外，景成帝对她也很好。
幼时偶尔听到他人这般说，贺攸宁都是骄傲地昂起头，她是景成帝最喜欢的女儿，人尽皆知。
只是后来长大些，却瞧出不同，卿蔓依的父亲也疼爱自己的女儿，只是并非像景成帝这般，搜罗珠宝哄女儿开心，那种爱是从眼里透出来的。
世间珠宝再珍贵，于景成帝而言都是随手可取之物，算不得多珍贵。
等景成帝与卿皇后彻底翻脸，贺攸宁终于窥见其中深意。
她的出生不是卿家所盼，或许也非卿皇后所愿，但却随了景成帝之意，是个女孩。
卿家是坚定的保守派，不容景成帝对世家利益有一丝一毫的损害，又在世家中颇有威望。
他绝不允许卿皇后生下皇子，是以贺攸宁的出生让景成帝松了口气，既给了卿家一个交代，又能再拖上几年，待大皇子大些，地位彻底稳固便不会有后顾之忧。
因而对贺攸宁好，是给卿家和卿皇后一个面子，政/治意味甚浓，其真心究竟有几分便不可知。
之后那般无情贬她去守皇陵，也是因为朝堂之事，身为帝王或许就是如此，对一个人的好与坏皆与前朝挂钩。
可即便是知道这些，贺攸宁却无法抹去心中对景成帝的孺慕之情，他赐予她荣耀与地位，今日所拥有的一切皆是因为景成帝。
是以她对景成帝很是感激。
她不是对景成帝感情不深，只是这份感情与她和大皇子之间的相比，相形见绌。
一位是她从小敬仰的父皇，一位是手足情深的皇兄，世间没有比这更难抉择的事了。
“阿宁，人是会变的。”大皇子望着高悬明月，轻语道。
贺攸宁无法拿这句话安慰自己，人会变，可正人君子不会干出弑父之事。
“你觉得无法接受？也是，在你眼里我还是未失去手臂的我。”
贺攸宁无法否认，在她心中，大皇子仍是那个在冠盖如云的官场上意气风发的少年，京中才子再多也不能掩盖其光芒。
“阿宁，你不知，人是会疯的，这些年我也免不了心生怨怼，不是对他人，而是怨我自己。”
如此云淡风轻的一句话，贺攸宁听来却心如刀绞。
命运无常，他却将所有错揽在自己身上。
“父皇死后，你为何要将林水铭送到皇上身边？”
“若我说，我想要这皇位，阿宁会信吗？”大皇子转头看她，摸着她面前的茶盏已凉，又为她沏满，递给她暖手。
贺攸宁接过茶盏，低头不语。
大皇兄想要这皇位吗？大约是想的，毕竟出事之前，皇位已是他的囊中之物，若没有变故，如今坐在皇位上的应该是他。
或许也是不想的，他这般骄傲的人，不屑于用这样的方式去抢。
贺攸宁摇了摇头，“不会，皇兄若真的想要这皇位，便不会用香料为皇上调养身子。”
大皇子却笑，“不过是替我母妃积德罢了，皇上如今的身子骨，我母妃也有一份功劳。”
贺攸宁了然，怕是阮贵妃在小皇帝生母面前说了什么，这才让其有了喝催产药的念头。
“都是可怜人，不过是同病相怜，那日一时突发奇想，想着要做份善事，却不想弄巧成拙，也罢，他若不喜欢便将林水铭撤走便是。”
“只皇兄要求你一件事。”
贺攸宁抬头看他，借着烛光依稀能瞧见幽深的双眼，似一湖沉寂的湖水。
“舒嫔的事是我母妃指使，林水铭不过是个办事的，虽然可恶，但还请你念在我的份上，放他一条生路。”
贺攸宁有些恍惚，幼时她总爱发脾气，大皇子不会哄人，翻来覆去就是那几句，说得最多的便是，求求我们阿宁别生气啦。
可那是玩笑话，如此郑重其事地求她还是第一遭。
是以，贺攸宁没有多想便答应下来。
看见贺攸宁点头，大皇子露出了自二人见面以来最真情实感的笑意。
仅仅为了一个林水铭，贺攸宁忽然记起景成帝变革时，他在世家春日宴上说的话。
“两年之后的春日，普通百姓皆会识字，世间众人皆可选择自己要走的路，不为陈规所累，不为世俗所困，他们会记得今日在座诸位所做的努力，不求青史留名，但求惠泽四方。”
如今已是多年后的寒冬，当日的话已成空，但大皇子的心中始终记得。
酒杯中的酒已饮尽，殿中烛火微暗，贺攸宁本是有一肚子的话要说。
想问他究竟是何缘由，让他对景成帝痛下杀手。想问问他是否怪过自己，想问问他，这些年装疯卖傻心中苦楚几何。
一面是质问，一面是安慰，心中所想太多，如今却不知该如何说才好。
她无法装作不知，又无法站在制高点定他的罪，知道真相比瞒在鼓里更难熬。
来这一遭，却只能落荒而逃。
“夜深了，皇兄早些休息，宫中还有些事，我便不陪皇兄饮酒了。”
贺攸宁声音暗哑，一腔话语到嘴边却成了这句不痛不痒的话。
年柯守在门外，就等贺攸宁一声令下，将大皇子擒住。
宫门打开，两旁的亲军只见贺攸宁神色如常，缓缓走出。
“走吧，本宫已问过了，事情与大皇子无关，此事到此为止。”
年柯心下还有些疑惑，见贺攸宁神色坚决，只当是自己多心。
也罢，如今景成帝入土为安，号令他们的令牌在新帝手中，公主又为他们寻了新的出路，他不是蠢人，自然知道该听如今主子的话。
回宫的路上，贺攸宁一直未说话，沉默似乎是回宫后她的常态，言不由衷也是常事
“公主准备如何处置林水铭？”
“他也是身不由己。”阮贵妃能独占景成帝宠爱这么多年，不仅仅有着阮家的缘故，更是因着自己在后宫中动作不断。
景成帝子嗣不丰，有很大一部分是因为阮贵妃暗中下手，但景成帝明明知晓却作壁上观，好似害的不是自己的孩子。
舒嫔死于景成帝的袖手旁观，死在阮贵妃的阴谋中。
阮贵妃借着大皇子对林水铭的恩情，要林水铭为她办事，害的舒嫔一尸两命，这样的做法实在让人作呕。
归根结底，林水铭不过是棋盘上的一颗棋子，没有反抗之力只能被人利用。
他不无辜，但也不是罪魁祸首。
其实她与林水铭又有何区别呢？同样是棋子，不过作用不同罢了。
“林水铭在皇上身边伺候时也还算尽心，功过相抵了，想个办法让舒家相信林水铭畏罪自杀，待风声过去，送他出宫与家人团聚吧。”
淡竹颔首，从袖中拿出一密信。
“江宁那边传来消息，信口有朱砂，怕是有大事。”
信口涂抹朱砂，这是她定下的规矩，代表此信事关重大，情况危急。