回到驾驶舱后，安平开门见山道：“如你所见，小庄并不是人类。不过，这在银河系也不算什么新鲜事。而除了那对犄角，她和人类没有任何区别，所以当她戴上软帽的时候，你就当她是个普普通通的人类少女就好。”
肖恩很想说，普通的人类少女才不会把几十斤重的机修枪当成玩具一样挥舞，但显然安平并不打算就庄原瑛的血脉问题详细展开。
这个话题就到此为止了。
“好的，我会淡然处之的。”
安平笑道：“嗯，淡然处之就好。关于小庄的身世，以后有机会可以再跟你聊，现在先顾好眼前的事吧。”
说着，安平拍了拍手：“所有人注意，尽快重启飞船，我们还没彻底赢下来呢。”
几乎同一时间，飞船的通讯器中传来宁涛气急败坏的声音。
“你们这群荒废垃圾！打算食言而肥吗？你们答应了要保护我的安全吧！？”
安平笑道：“十架战机，我们已经解决了八架，余下两架对于你这种王牌驾驶员来说应该是轻而易举吧。”
“放你妈的……”
通讯器中那一连串的粗话随着安平切断通讯戛然而止。
“这么有活力，一时半刻应该是死不掉的。”安平笑了笑，重新坐回驾驶席，微微摇晃身躯，一派悠闲。
肖恩却没法像队长一样淡定，他紧皱着眉头启动雷达，通过显示屏上简陋的光点关注着战局变化。
那两架漆黑的海盗战机已经和货船近身缠斗起来，很快就让货船陷入困境。代表货船的绿色光点在显示屏上忽明忽暗，仿佛摇摇欲坠。
“别看了，看也没用。”安平说道，“飞船完成重启之前，那边就算炸成烟花，咱们也只能默哀。”
肖恩说道：“至少我能第一时间默哀。”
“说得好，祝你默哀顺利。”
而就在此时，驾驶舱内的灯光忽然全数点亮，红杏号也在低沉的引擎嗡鸣声中微微颤抖起来。
安平赞道：“小庄的动作真是一如既往的利索。”
肖恩则吃了一惊：飞船进入“脱壳”模式后，为了诱敌深入，不惜主动承受狂轰滥炸，那满身疮痍虽然有大半是事先就做好的伪装，也有一小半是货真价实。
按照他在白银号上学到的知识来看，红杏号至少需要一次大的整修，才可能让引擎重新启动，想不到庄原瑛能把那么庞大的工作量压缩到短短几分钟！
不过随着驾驶舱的控制台上一片电火花迸溅出来，肖恩立刻意识到这次重启恐怕只是应急行为，其中省略了大量安全步骤。眼下这个状况，红杏号就算勉强重启，也绝无再战之力。
但随着红杏号完成紧急重启，尾部引擎再次迸射光芒，战局立刻发生变化。雷达上象征敌人的两个红色光点仿佛受惊的坎原鸡，掉过头迅速远去——【青龙】的精锐战机居然怯战而逃了！
而就在【青龙】战机脱离战场后，红杏号上的光芒便再次熄灭。同时从机修室传来一阵急促的扳手敲击声。
安平耸耸肩，说道：“看来是要花点时间做二次整修了，好在我们现在还有时间，趁着小庄作整修，其他人去收集一下战利品。这一次‘脱壳’可是损失惨重哦。”
这位小队队长嘴上说着损失惨重，但是脸上却洋溢着丰收的笑容。
毕竟红杏号的损失再怎么惨重，只要那条货船还在，红杏小队就是稳赚不赔。
从【兑4399】离开时，安平带人搜刮了乾坤安保的物资库，宁涛为自家私兵精心筹措的物资，将武装货船的货舱填得满满当当，以至于27名幸存者几乎都没地方落脚！
如今【青龙】的包围网已被打穿，前方道路畅通无阻，只要带着货船回到基地，红杏小队的任务就堪称圆满。
而事实证明，世上并没有那么多一波三折。
半小时后，庄原瑛顺利完成二次整修，将破破烂烂的红杏号重新带入正轨——尽管二次整修仍然省略了很多安全步骤，使得重启后的飞船上各处都不时迸射电弧，但机修师却用平稳的扳手敲击声担保，红杏号一定能载着所有人回家。
而小队中从没有人会质疑庄原瑛的判断。
——
接下来的旅途一路平安，也一路无话。
就连最喜欢活跃气氛的许伯，也只是安静地靠在座椅上一言不发。
随着返程之路接近尾声，所有人都感到浓浓的疲惫感滚滚袭来。这次任务比预期要漫长许多，着实令人身心俱疲，哪怕是大获全胜的狂喜也抵消不掉倦意。
现在什么天材地宝都不如温暖的床铺更诱人了。
当【巽】的身影出现在众人视线中时，舱内顿时响起一阵鼓掌声和欢呼声。
“恭喜各位，顺利完成任务，凯旋归乡。”
“呵。”
“终于回家啦！”
一片欣喜中，只有肖恩一人冷静地提出了扫兴的问题。
“后面的货船也能顺利降落吗？不会被拦下来吧？”
毕竟那是一艘本不该出现在这里的乾坤安保的武装货船。
安平说道：“这种时候，就要充分信任宁涛这位神通广大的前分局局长了。”
肖恩顿时恍然。
相较于宁涛在【兑4399】上展示出的能量——勾结海盗、举办杀人竞赛——将一艘没有登记过的安保货船神不知鬼布局地送入【巽】的荒废区，的确不是什么大不了的事。
事实证明，前安保局长宁涛在关乎自身安危的时候，的确是堪称神通广大，他亲自驾驶货船，大摇大摆地越过了【巽】的卫星防御网络，而后安然无恙地突破星球的大气层，降落在一片空旷的荒废区。
期间没有任何人前来过问，没有任何警报被触发，仿佛那艘武装货船只是成千上万艘普通客船中的一员。
而港口处，早有人等在那里，迎接凯旋而归的勇士。
红杏号率先降落，这艘破破烂烂的飞船在落地时发出了惊天动地的巨响，理应起到缓冲作用的反重力模块和气流喷射装置都没能发挥应有的作用，任由飞船像是陨石一般落地，震起漫天的烟尘，而后又抖落下来无数飞船碎片。
好在港口的迎宾队伍早就做好了准备，在烟尘尚未落定之时，他们就已经围拢到红杏号周围，展开维修作业，那些脱落的部件和甲片被逐一装回原位，难以修复的组件则直接替换成全新的，维修效率高得惊人。
显然，对于夺回凯旋归来的红杏小队，【白银】给予了英雄一般的待遇。
跟在红杏号身后的是来自【兑4399】的武装货船，这艘承载着上千吨货物的庞然大物轰然落地后，同样有一大群人围拢过去，迅速为其进行改装，抹去乾坤安保的痕迹，让货船变得不再起眼，并将货舱内的战利品迅速搬运、分流。
片刻后，货船的客舱门开启，27名幸存者鱼贯而出。
他们大多显得茫然若失，全然没有大难不死的雀跃感，甚至片刻后就有人跪倒在地，哭泣不止。
他们的确活了下来，靠着肖恩的仁念，以及红杏小队的出色发挥，从【兑4399】那人间炼狱挣扎出来。
然而也仅止于此，除了这条性命之外，他们失去了全部。
合法的身份，温馨的家庭，安稳的工作……这一切都已经离他们远去。他们只能在荒废区开始新生，然而这种堕落到社会底层的所谓新生，对很多人来说简直生不如死。
肖恩走下飞船，看着这群悲戚的幸存者，一时无言。