冬至的冰嬉表演,十分盛大，气势恢宏。
一人宽的冰道上，上百人相隔滑行,组合出一条威武的龙形。队阵中立有三架高高的旌门,上面各悬一球,称为天球。弓箭手滑至此处,会拉弓射向天球,若是射中，便可获得圣上的赏赐。
除此之外，还有许多杂技表演者，耍刀弄棍，舞剑挥旗，倒立行拳，更有三四人配合高难度杂技表演，其卓绝技艺,令人叹为观止。
这样精彩的表演,观众席的王公贵族都看着很专注，告一段落后,好些人都动了心思想到冰面上溜一段。
很是热闹。
而最中央的尊贵位置,却有些异样的安静。
闻鸣玉没头脑地说出那句话后，懊恼得不行,等穆湛凑过来，声音低哑地说：“这个可以。”
他更是骑虎难下了！
真的要亲吗？
闻鸣玉正纠结着,就对上了穆湛直勾勾的眼神,甚至好像能从里面看到期待,让他觉得,说不话不算话,很不好。
但这里是在外面，即便一般人不会随意看向皇帝，他也觉得是在众目睽睽之下，做不出来。
闻鸣玉的手撑在椅子边缘，紧张得手指蜷起。
等待的时间有些长，穆湛微微眯眼，张嘴就要说什么时，闻鸣玉却突然凑了过来，嘴唇措不及防地贴到穆湛脸上，甚至因为太慌，没控制好力道，几乎是撞上去的，能听到轻微的一声“啵”。
被亲的穆湛还没来得及作出反应，闻鸣玉这个主动的人倒像是被自己惊到了，直接从椅子上跳起来，“我去溜冰！”
话还没说完，就逃似的跑了，耳朵通红。
穆湛愣了一下，看着他跑远的背影，唇角不禁勾起了一丝弧度，心情显而易见的好。
而闻鸣玉给出了“好处”，换来玩溜冰的机会，却一点都不专注，脑子里全都是刚才的画面，还有那一声啵，太尴尬了，一想到就恨不得连夜逃离这个星球。
心跳更是快得离谱，仿佛要蹦出胸腔。
明明和穆湛更亲密的事情都做过了……
大概是因为心境变了，他第一次主动？
还是在清醒的情况下。
闻鸣玉按了一下自己发烫的脸，在冰面上慢慢滑行，神思不属。其他人似乎也看出了他正想着什么，都没有上前打扰，而是刻意绕开了他。
闻鸣玉滑着滑着，不禁就转头望向穆湛的方向，距离有些远，看不清他的神情，但可以明显感觉得出，穆湛的目光是落在自己身上的。
他脚下一顿，在冰上划出一道痕，差点失去平衡摔跤，幸好他慌忙往旁边一滑，及时稳住了。然后，他才松了口气，转身换个方向继续滑，只是穆湛那道视线依旧直直地落在他背上，格外灼人，不容忽视。
……
冬至过后，离新年就很近了，皇宫里已经开始做准备，京城还有各地的百姓也开始为过年而忙碌。
年尾，穆湛变得更繁忙，奏折如山，有时还会和大臣商议到很晚。闻鸣玉在国子监也算是到了一学期的期末，准备考试。
一旦忙起来，时间就过得很快，像是一眨眼就到了除夕。
御膳房一大早就开始为除夕宴准备，有些特殊昂贵的食材更是提前了一个月就泡制，等着今日用上。
宫里的除夕宴，一向都是皇帝，后宫妃嫔，皇子公主，还有其余皇族亲戚一起团圆的盛大宴席。
但穆湛的后宫空无一人，皇族在数年前的王权斗争中，又都已经死得所剩无几，幸存下来的，像大长公主，一向远离权力中心，连孙辈都不让踏上仕途，这种时候，当然也不会入宫，最多只是送来一份佛经，为圣上祈福。
文武百官，自然也都在这时，在家中和亲人团聚，吃团圆饭，共享天伦之乐。
所以，这样盛大的节日，宫里反倒竟然有种难言的寂寥。
年夜饭非常丰盛，周围也有很多宫人伺候，有歌舞等各种精彩表演，场面很是热闹华丽的样子，但真正坐在席上的，只有两个人。
闻鸣玉。
穆湛。
一开始，闻鸣玉还有些对表演的好奇期待，对奢华佳肴的美味惊叹，但慢慢的，他察觉到了这气氛中的不对劲。看起来鼓乐齐鸣，歌舞升平，一片繁盛，实际却像是一个空壳，越是热闹，就越反衬出无人团圆的孤寂。
穆湛没有了亲人，那他前几年，都是怎么过年的？一个人坐着用膳，听着外面的爆竹声响。万家灯火，团团圆圆。
闻鸣玉心里忽然很不好受，像是有什么堵着一样，闷闷的。
他很清楚一个人过年是什么滋味。很难过，仿佛被全世界遗弃。
他垂下眼睫，注意力根本不在表演上。
穆湛注意到了他的异样，问：“觉得不好看？”
闻鸣玉摇头，再次抬起脸时，就已经是灿烂至极的笑颜，还给穆湛夹了一颗鹿肉丸子，欢快说：“这个好好吃！陛下快尝尝！”
接下来，闻鸣玉就变得叽叽喳喳，一直和穆湛说着话，讨论哪个表演好看，令人惊叹，说哪道菜好吃……几乎就没有停下来的时候，整一个小话痨。
两眼亮晶晶的，眼底似有璀璨星辰，笑容更是温暖而干净。
穆湛起初愣怔，以为他喝酒了，但低头看了一眼他的酒杯，根本还没喝。
就是特意这么兴奋多话的。
穆湛很快看出了他的目的，平静无澜的眼底浮起一丝笑意，冷峻的脸也因此变得有些柔和。
之后，不只是闻鸣玉在讲，穆湛也时不时回应，有来有往，两人就说得更多了。后面都无需刻意，不知不觉就聊了很多，甚至没有注意到时间的流逝，回过神来时，已经夜幕深沉，宴席到了尾声。
早已准备好的烟花，由宫人点燃，从地面一下窜到天空，争相炸开，点亮夜空，绽放出朵朵艳丽的花朵，绚烂至极。
他们坐的位置，自然是最好的观赏角度，盛大的烟花秀清晰地映入眼中，烟花灿烂的光芒也落入眼底。
每一朵都像是就绽放在眼前，美得令人震撼。
但闻鸣玉看了没多久，就不知怎么的，转头看向穆湛。
结果却发现，穆湛也在看他。
漆黑幽深的双眼，仿佛深不见底的漩涡，能把人吸进去。
耳边是不断炸响的烟花，轰得人脑子嗡嗡响，无法思考。
闻鸣玉愣了一会，张了张嘴，喉咙像是有些干涩，声音微哑：“……烟花，不好看吗？”
穆湛这个一向对什么都提不起兴致似的人，竟然难得算是认真地点头回答了。
“好看。”
但这两个字，却是看着闻鸣玉说出来的。让人不知道，这说的究竟是烟花，还是人。
闻鸣玉无意识抿唇，有些僵硬地，像个机器人一样转回头，继续看夜空里盛放的烟花。
眼里是烟花，但心思却已经不知飘去了哪里，根本没有认真看。
整个人都呆呆的。
过了一会，闻鸣玉忽然感觉到，自己的手被握住了，整个地包裹住，很温暖。
闻鸣玉没有反应，依旧看着烟花，像是没发现。
然后，指尖微动，轻轻弯起，贴上了穆湛的手背边缘。
直到最后一朵烟花放完，夜空恢复了漆黑，除夕宴结束。
闻鸣玉和穆湛都回了太极殿，像平日一样，沐浴就寝。
都爬上床准备睡了，闻鸣玉的脑子才像是迟钝地运转起来，迷茫问：“……我们不守岁吗？”
穆湛站在床边，停住动作，“你想守？”
那神态，似乎只要闻鸣玉点头，他们就不睡了。
不过，闻鸣玉只是按照习俗这么一问，他的眼皮都在打架了，已经累得不行，满脸倦意，一躺下去就能睡着了。
所以，他摇了摇头，咕哝说：“我困了。”
穆湛就也躺了下来，把人搂进怀里。闻鸣玉也往他怀里钻，拱了拱，熟练地找到最舒服的位置。
眯着眼，就快要睡着时，闻鸣玉忽然想起了什么，努力撑开眼皮，声音沙哑说：“除夕快乐……”
说完了，就像是完成了一个很重要的任务，终于闭上眼，放心入睡。
穆湛愣了一下，然后也低声回了同样的话，把人抱得更紧，下巴搁在他的头顶上，睡了。
一夜无梦，酣睡至天明。
醒来睁开眼时，就已经跨了年，到新的一年了。
新年的第一件事，就是睡懒觉。
睡饱了，闻鸣玉才起来。
过年就是休假，穆湛也没有早起，是跟他一起醒的。
洗漱更衣完了，便是用早膳。
让闻鸣玉想不到的是，穆湛竟然从袖袋里拿出一个红封，递给他，说：“新年快乐。”
“……哇。”
他小时候在福利院过年，虽然会有公益组织来发红包，但那种和眼前这个红包，显然是完全不同的，收到的心情更是不一样。
闻鸣玉把红封宝贝地捧在手里，翻来覆去看了好几遍，都不知道里面装了什么，就已经足够高兴了。
好一会，才抬头看向穆湛，拱了拱手，笑着说：“恭喜发财，万事如意。”
穆湛也笑了一下。
然后，一向贪嘴的闻鸣玉没看桌上丰盛的膳食，倒是说了句等等，就跑到一边去，不知在偷偷捣鼓些什么。
等再过来时，闻鸣玉把手放在背后藏着什么，一个百米冲刺，扑到穆湛面前，往他手里塞了个红封，两眼弯弯笑着祝福：“陛下，新年快乐哦！”
穆湛猜他去把红封收好，宝贝地藏起来，却没想到，自己也会收到一个红封。这对他来说，太陌生了。上一次收红封，已经是很久以前的事了，父皇统一给的，并无特别，他站在角落里，默默地看着受宠的皇子公主在皇帝面前撒娇讨好。
穆湛愣了一会，神情有些说不出的复杂，随后敛去情绪，挑眉说：“你当孤是小孩子？”
闻鸣玉想都不想，理所当然道：“我也不是啊，陛下还不是给我了，既然我收得，那陛下自然也没有收不得的道理。”
说着，他还故意两手在空气里比划了个圆，“我还是第一次给人包红封，那么大一个。”
穆湛摸着手里的红封，也能感觉得出来，不仅有彩绳穿过编成龙形的压岁钱，还有不少的银票，真是很饱满的一个红封，沉甸甸的。
他忍不住笑了，“那就谢少爷赏赐了，不管怎么说，我也拿走了少爷的第一次。”
……这听着，怎么就那么奇怪呢？
不过，闻鸣玉也没说什么，不然总感觉会踩进一个坑里。
互相送过红封了，两人才真正开始用膳。
一般来说，压岁钱应该是在除夕夜，新年零点以前，长辈给晚辈的，寓意着辟邪驱鬼，保佑平安。
但他们昨晚都没有守岁，早就睡下了。而且按照本朝的习俗，十六岁之后，开始男婚女嫁，已经不收压岁钱了。
就像穆湛说的，他们都不是小孩子了。不过真收到了意料之外的红封，心情是说不出的好。
早膳也吃着觉得是从未有过的美味可口。穆湛挥手就给了御膳房赏赐。新年第一天，御膳房众人就收到了奖金，又惊又喜，顿时干活更卖力了。昨日是除夕宴，今日的大年初一宴也很重要。
朝廷重臣会来给圣上拜年，献上祝福和礼物，并简单说一下新的一年目标蓝图等。这场宫宴会从中午一直开到傍晚，直接把两餐都解决了，中间还会有好些精彩的表演。
所以，吃过早膳之后没多久，就要开始为新年宫宴做准备，宫人伺候着闻鸣玉和穆湛换上繁复奢华的正式宫廷礼服，一番复杂的打扮。
早上的时间，就这么悄然流逝。
闻鸣玉就只是找了个时间空隙，好奇地打开穆湛给他的红封，看看里面装着什么。最基本的由彩绳串起来的压岁钱，还有好些商铺……嗯？
他低头认真一看，才发现没看错，穆湛是送了他几个铺子，还是黄金地段的，书肆，布庄，酒楼，尤其那个书肆，正是他印刷话本出售的铺子。现在都成了他的，他从合作方，变成大老板了。
而且这些商铺，都有专人打理，他根本不用操心，可以说是坐着等收钱就好了。
他看完之后，又把红封重新收好，转头再看向穆湛时，两眼亮晶晶的。突然就觉得穆湛特别英俊帅气，整个人都闪闪发光的，大概，这就是金钱的光芒吧。
午膳时间，宫宴开始。
穆湛和闻鸣玉在中央落座，大臣行礼。席位里有着熟悉的面孔，魏英武和温长阑都回来过年了。
闻鸣玉看到他们，忍不住笑了一下。他们也注意到视线，回以一笑。
整场宫宴有固定的流程，顺着一路往下走。热闹是真的，但也有些无聊繁琐。时间久了，闻鸣玉差点想打瞌睡。
“要不要回去？”
底下朝臣正看着表演，穆湛没看，偏头问了闻鸣玉这么一句。
闻鸣玉连忙摇头，往嘴里塞了一块果脯，酸酸的味道，有点提神。
穆湛就没有再说什么，而是让人删减了一些不必要的流程，让宫宴的时间缩短了。
用完晚膳，天还未黑，只是夕阳西下，云彩都被艳丽的晚霞染红，成了火烧云。
宫宴到了尾声，顺利结束，众人相继离席。
离席也有要求，必须按照尊卑顺序，穆湛和闻鸣玉自然先离席，不然其他人也走不了。
不过，出来之后，他们并没有立刻回去。温长阑二人从边境回来，有些事要禀报。
魏英武只会打仗，更多谋划细节，他不懂，听着也头疼，干脆就和闻鸣玉到一边去玩雪了。几个月没见，魏英武自然很想念这个朋友，更别说闻鸣玉那么像他最喜欢的兔子，一见到就高兴。
他们随意地堆起了雪人。玩雪这种事应该是小孩子做的，但魏英武一点都不觉得幼稚，还很认真地捏起了雪兔子。
而闻鸣玉做的雪人比他的兔子大一些，做好了身体，又继续补充细节，拿了两根树枝，插在雪人的头顶上。
魏英武疑惑问：“你在做鹿吗？”
雪人头顶竖着的褐色树枝，很像两个鹿角。
闻鸣玉却一时愣住，似乎自己都不太能理解怎么会给雪人头上插树枝，看了一会，然后笑着说：“不是鹿。”
魏英武更不明白了，“那是什么？”
闻鸣玉没回答，而是说：“我想问你件事，可以吗？”
魏英武毫不犹豫点头：“你问。”
“就是、我有一个朋友……”闻鸣玉这句话刚一说出来，就很心虚，停顿了一下。
所幸魏英武很捧场，认真地等着他往下说，似乎完全不知道一般说我有个朋友怎样怎样其实就是在说自己。
闻鸣玉勉强说了下去，“他觉得，他应该是喜欢上一个人了。”
不远处，穆湛和温长阑站着，谈了些正事，就快要说完时，温长阑一抬眼，发现穆湛的目光又落到了那边，在看一个人，刚才就一直这样，像是控制不住自己的视线。虽然正事是没耽误聊，说什么穆湛都有在听，都能接上，但温长阑看着就是有点噎，像吃什么吃太饱了。
反正已经禀报得差不多了，温长阑干脆顺着说些圣上想听的话，“恕臣冒昧，陛下和闻公子是说开了吧，微臣看着感觉气氛都不一样了，以前仿佛隔着一层什么，如今则格外亲近。”
穆湛闻言，难得收回了视线，看向温长阑，平淡问：“有什么不同？你从哪里看出来的？”
温长阑文雅一笑，坦然答：“眼神。陛下和闻公子之间的眼神，微臣曾在父母身上见到过，一眼就看得出来，那是自然流露的喜欢。”
这话说出来，显然有些越矩了，但他很有把握，圣上不会因此生气，反而会心情很不错。
穆湛确实没有任何不悦，却也没有笑，而是透着一丝近乎探究学术似的认真，问：“你觉得，何为喜欢？”
温长阑愣了一下。他是表现得很淡然从容，但实际上，他也是个单身男子，不曾谈过恋爱。不过，他没有慌，而是道：“眼里心里都是他，为他喜为他忧，无时无刻不想和他在一起，此为喜欢。”
穆湛神情不变，意味不明地应了一声，似乎只是随口一问，并不在乎答案，也不会因此有任何改变。
而另一边。
闻鸣玉说着他“朋友”的事，有些心虚，神情却又格外认真，“经常想亲一个人，这是喜欢吧？”
魏英武皱了皱眉，有些疑惑，心直口快道：“那当然是啊！要见了谁都想亲，不就是渣男嘛！”
他嗓门本就大，说到渣男更是大声，吓得闻鸣玉连忙拽他，蹲下来，做贼似的低声说：“小点声，小点声！我、我朋友他不想别人知道这事。”
魏英武立刻露出抱歉的表情，慌忙闭嘴。
闻鸣玉偷瞄穆湛那边，发现他们似乎在聊什么很严肃的正经事，并没有注意这边，顿时松了口气。
回过神来，闻鸣玉想到魏英武刚才那句渣男，不禁有点心梗。他当然不是渣男，他只想过亲一个人，也是第一次这么想，就是吧，想得有点太频繁了……
闻鸣玉干咳一声掩饰，低头看着地上的雪人，两手放在膝盖上，自言自语似的说：“要表白吗？”
魏英武黑乎乎的脑袋凑过来，忍不住低声说：“当然要，喜欢就上，磨磨叽叽的，到时人有对象了，后悔都来不及啊。”
闻鸣玉被他怼到眼前的大脸吓了一跳，然后笑了，“……你说得对。”
魏英武用力点头，还说：“你一定要赶紧告诉你朋友，我手下就有个兵，喜欢了个姑娘，一直没好意思说，结果一返乡，发现人姑娘已经嫁了，小孩都会叫娘亲了。他哭了好久。”
闻鸣玉认真点头。
他和魏英武聊这个，其实并不是真的想找人给自己意见，心里早就已经做出了决定，只是想要个人来重复肯定他的想法，加大他迈出这一步的勇气。
他一个多月前，就发现自己好像喜欢上穆湛了，忍不住总是看穆湛。真正确认了之后，他就想，穆湛喜不喜欢他，穆湛对他那么好，应该有一点吧？但万一只是因为信息素呢？因为他的信息素能让穆湛安眠平静，穆湛才对他好。
如果表白被拒绝了，怎么办？
闻鸣玉想了很多，害怕被拒绝，怕自己自作多情……但又忍不住想要试试，受不了一直憋着。他想，说吧，不管结果怎样，就是想告诉穆湛，自己喜欢他。
具体要怎么表白，他也想了很久。他是写过话本，也写过谈恋爱表白的情节，但放到自己身上，就怎么都不满意，想要以一个最完美的方式表达出自己的喜欢。
昨天放烟花时，氛围就很好，他有冲动要说出来，但烟花声音太大了，旁边又有很多宫人，他最后还是没说出来。他想要自己制造一个合适的场景，最好只有他们两个人。
他已经打定了主意，越快说越好，不想错过了时间。
等会回去路上就表白！
正事谈完，温长阑和魏英武自然也要告退了，在出宫的路上，温长阑想着刚才的对话，脚步一顿，这才后知后觉地反应过来——等等，他们这是还没正式说开吗？
都这么久，这么明显，旁人一眼都能看出来，他们却还……实在是过于笨拙了。
但再一想，圣上也不过才快要十九岁，对感情笨拙一些，似乎也能理解。
温长阑不禁摇头失笑。
还没说开，就已经像是一对，要真在一起了，那得是什么样？
暮色四合，夜幕降临。
皇宫内，已经点上了宫灯，挂在琉璃瓦下的房檐口，树枝上，烛火隔着一层薄纱，朦胧地透出柔和的光，灯脚鹅黄的穗子迎风轻晃。
漫步在雪地上，踩出长长的一串脚印。
闻鸣玉手里抱着一个鎏金雕花手炉，忍不住在心里重复一遍要说的话，紧张得手心冒汗，无意识用力握紧手炉。
“我喜欢你。”
闻鸣玉惊得僵住，还以为自己一不小心把话说了出来，他第一句不是说这个！
但下一秒，他就发现并不是。
他的手腕被抓住，然后被迫转身对上了穆湛幽深的双眼。
“我可以接受你暂时不喜欢我，我会给你时间，不逼迫你，但你不准喜欢别的人。”
闻鸣玉呆住了，有些恍惚，甚至怀疑穆湛被掉包了，这怎么也不像是个暴君会说出来的话。
穆湛盯着他，继续说：“我听说，有些动物如果求爱不成，会因为过度忧郁，难过地吃掉求爱对象。”
闻鸣玉：“……”
很离谱的话，但不知为什么，穆湛说出来就好像很正常。
闻鸣玉准备好的表白，还没来得及说，就被穆湛抢先了，还是这种称得上是威胁的表白，被冲击得有些回不过神。
刚想说话，又被穆湛拦住。
回到太极殿，穆湛拿出一个卷轴，递到闻鸣玉手上，说：“你能接受先成亲吗？”
那是一道诏书，上好蚕丝制成的绫锦，两端为玉轴，内容写的是立后，立闻鸣玉为后，连玉玺都盖上了，随时都能昭告天下。
闻鸣玉愣怔，这才发现，穆湛根本不是抢先他表白，而是——求婚！