等孟知秋带着捕快，赶到河东村，找到周平的时候，他就像是一个没事人那样，正坐在村口的那棵老槐树下，同村里的那些老人在一起说着关于王淞杀妻的事情。
“诶，我告诉你们，王淞他娘子很显然就是他杀的。”周平手里拿着个茶壶，看着众人，说得眉飞色舞。
一个纳鞋底儿的大娘，看着他，皱眉摇摇头，“不会吧，王淞看起来那么老实的一个人，怎么可能呢？”
“兔子被逼急了还有咬人的时候，更何况是人？”周平又往人群中凑了几分，才继续说道：“告诉你们，他娘子被杀的那天，我从他们门口过的时候，看见他娘子和一个男人在屋里，王淞肯定也是因为这个缘故，所以杀了他娘子。”
“嗐，那个男人我认识，那是英娘的表哥，两人清白着呢。”又有一个老者摆手道。
“清白？老李叔，这啊，也就哄哄你们不知道内情的人罢了。”周平说得更加得意。
“所以你知道内情？”孟知秋微微一笑，站在他的身后，冷不丁的开了口。
“当然知道啊……”周平一句话说了一半，顿时反应过来，这声音不太对劲儿，缓缓转过身，才瞧见了站在自己身后的几名捕快。
“哟，官爷，原来是你啊。”他看着孟知秋，憨厚的脸上，挂着笑容，完全不能将他与传说中的杀人凶手联系起来，“你是来调查王淞他娘子那件案子的吧？我告诉你……”
不等周平说完，他又对身后的捕快做了一个手势，命令道：“抓起来。”
众人听到这话，也顿时散开了，生怕会连累到自己，速度快得完全看不出是一群老人。
周平被抓住之后，仍是不住的喊冤：“官爷，我可是什么都没有做啊，你抓我做什么？”
“头儿，这是从周平的家里找到的绳索和鞋。”不等孟知秋回答，又有一个捕快，拿着一双鞋和一根绳索，到了他的身边。
“什么都没做？”孟知秋拿着绳索和鞋，看了看，勾唇，冷笑了一声，道：“你既然不知道自己做了些什么，一会子回了衙门，自然会让你知道，带走！”
眼见着周平被抓，方才在这里闲聊的村民立即围了上来，好奇的打探道：“官爷，这……这究竟是怎么回事啊？”
“都散了吧，没什么值得打听的。”孟知秋也没有和村民多说什么，带着周平，便赶回了衙门去。
……
大堂上，一身官服的程宴安坐在官阁里，头顶是三十六只仙鹤朝日图，身后的屏风上绘的是山水朝阳，堂下两边，站着两排手拿水火棍的衙役。
林华茂还是依旧坐在旁边，等着记录整个审案的过程，贺晚宁在一旁观看。
大门外，已经挤满了来看热闹的百姓，喧哗声吵得里头的人都能听见。
再往里走，二门外看热闹的百姓明显要少了很多，且安静了许多。
二门离大堂近，能够看得清楚整个审讯的过程，所以，一般都是原告或者被告的家属，亦或者是说书先生之类的，多少塞了些酒钱给衙役，就能围观了。
陈华就带着李应奎夫妇，在二门处，瞧着大堂上的动静。
平洲县地方不大，难得见到一次这样的杀人案件，更何况，还是新知县头一次办案，大家都想看看，这件案子的真相究竟是什么。
“啪”的一声，程宴安将手中的惊堂木在案上敲响，所有人顿时都安静了下来，不敢再多说一句话。
“周平，你是如何杀了王李氏，如实招来！”程宴安那清冷的声音响起。
“大人，我……我冤枉啊，我与王李氏远日无怨近日无仇的，我杀她做什么？”周平跪在地上，依旧咬紧了牙不松口。
“证据都摆在了面前，你还狡辩？”程宴安看着他。
“证据？”周平愣了片刻，额上微微皱起，就连眼睛也睁大了些，但也只是一瞬间，便又恢复如常，“什么证据？一定是有人陷害我，对，是王淞，是他杀了他娘子，现在嫁祸给我了！”
“还要狡辩！”程宴安侧过头，看向一旁的贺晚宁，“贺仵作，将你查到的都说一遍。”
“是！”贺晚宁从林华茂的身后走出来，手里拿着从周平家里搜到的绳索和鞋。
“先前，我给王李氏验尸时，发现死者的双手指甲内有破损的皮肤和血痂，这说明，是死者在被人掐住脖颈时进行了反抗，而凶手，是用左手掐住了死者，所以，凶手的左手手腕和手背上，都会形成杂乱的抓痕。”贺晚宁说到此处，转过身，伸出手指，猛然指向周平，道：“而周平的左手上，正好有这样的抓痕！”
听到这话，周平赶忙将自己的手藏在了身后，却正好被二门外的百姓看了个正着。
“你们看，他的左手真的有抓痕！”
听着百姓的话，贺晚宁微微的笑了笑，又拿起了那捆绳索，道：“周平将王李氏杀害之后，又将王李氏背到了树林中进行抛尸。为了制造出王李氏是自杀的假象，他先是用绳索将王李氏绑着，再将尸体拉到树上去，而绳索的另一端，则固定在了不远处的另一棵树上。最后，他再爬上树去，用王李氏的腰带代替了绳索。”
“这……这不过是你的猜测！”周平等她说完，又立即辩驳道。
“这根绳索上，除了两端有树上生长的苔藓和木屑之外，还有一片叶子。”贺晚宁低下头，从绳索上取下一片墨绿卷曲的叶子来，“此乃金星草，只生长在潮湿的树上，而发现王李氏的那棵树上，正好便有这金星草存在。”
“我……”周平避开了她的目光，支吾了许久，没有说出一句反驳的话来。
“再说这双鞋，”贺晚宁放下绳索，又将那双鞋拿起来，指着鞋上的青苔，又道：“这双鞋就是周平穿着爬过树的，所以在鞋上沾了和绳索上一样的苔藓。我们也拿这双鞋和树上的脚印对比过，大小完全一致。”
“周平，现在证据确凿，你还有何好说？”程宴安看着他，声音里满是压迫，“说，你为何要杀了王李氏！”
作者有话要说：头儿：为首的人。最早见于《元典章·吏部八·案牍》。
金星草：又叫做石韦，是一种寄生蕨类，多长在树上，也是一味常见中药。