寝殿窗外的桂花开了，一簇簇细粒的小花香的要人命，悄悄潜入了窗子里。
老实巴交的公主醒了，呆坐在软被里发着起床气。
“……一大早就这么香，害我想吃桂花糕了。”她咕咕哝哝，“来人呀，把窗子外头的桂花树给我用油炒了吃。”
苏元善正坐在镜前拿鸡蛋滚眼圈，听见公主发起床气，浅浅一笑，一边滚鸡蛋，一边坐到了乘月的身边儿。
“桂花树也碍您眼？就让它自己个儿香着吧。”
乘月晃一晃脑袋，头上两颗乱七八糟的毛团子就跟着晃一下，十分逗趣。
“昨儿我记得我趴桌上看小人书呢，如何又睡在了床上？顾景星呢？”
苏元善不紧不慢地拿鸡蛋滚着眼下，未语先笑。
“公主困的五迷三道的，云遮姑姑和樱珠扶着您起来，您还说梦话呢。姑姑说，给您洗漱的时候，您都是闭着眼睛的。”
乘月又晃了晃脑袋，想起来了，她这会儿起床气全没了，一下子扑在了苏元善的身上，爪子攀上了她的肩膀。
“我记得我昨儿同顾景星说，我每次去见他时，都是用跑的。”
说到这儿，她有点不好意思，脸颊在元善的肩头蹭了蹭，小猫儿洗脸似的。
“好遗憾，我困的要命，没听到他说什么。”
元善滚完了眼圈，面庞白瓷一般，一点看不出熬夜的迹象。
“您什么时候用跑了？”
公主每回同顾景星见了面，都会同苏元善详细说明，故而苏元善可太了解了，“小时候的不提，只说您上回是从墙头掉到他怀里的，昨夜，是被他从花圃里提溜出来的……”
这么甜蜜的相遇，叫元善说起来怎么这么不堪。乘月作势要咬她，两人闹做一团，苏元善被公主闹的笑不成声，直讨饶。
“好了好了，功课全抄完了，今日可以理直气壮地去上学了。”
云遮领着宫娥进寝殿里服侍公主起身，乘月想起来元善昨夜隐隐约约的愁容，有点好奇。
“你家府上一切可好？你娘亲的头痛好些没？”
苏元善整理衣物的手慢了下来，清晰的铜镜里小女儿的额心微微蹙起。
“……一切都好，母亲身子大好了，妹妹们也很听话，只是爹爹依旧没音讯，家里隔房的叔伯婶娘又总来同娘亲说闲话，教我母亲心烦。”
乘月闻言，想起镇北侯府的事，就很生气。
苏元善样样都好，在帝京城里乃是数一数二的名门闺秀，她的两个妹妹也很好，娴雅大方，知书达理，可这样好的人家，偏偏外人们提起来，总要多嘴多舌地说一句：镇北侯府没儿子，往后这家业可就无人承继了。
因了这一宗，苏元善的叔伯婶娘便打起了要承继爵位的算盘，时常在苏元善娘亲的面前多嘴多舌。
乘月穿了鞋，跑到元善的身边儿挤着坐，伸手揽住了她的肩膀。
“……谁说只有儿子才能承继爵位？要我说，就你来袭爵就是。”
镜子里照出两个粉嘟嘟的小女儿，公主娇俏，元善温软，她听公主这样说不止一次了，但总觉得不太现实。
“……且不说有没有女儿家袭爵的先例，只说做了镇北侯是要上阵打仗的，我有心无力，长/枪都舞不动……”
乘月低头看了看元善细细的腕子，自己也觉得这个主意不靠谱，不过她心里有了主意，只管宽慰元善不要发愁。
“我着人去打听打听你爹爹去，你也不要犯愁，凡事有我在呢。”
她呼啦啦站起身，冲苏元善眨眨眼睛，“我是镇国的公主呀，无有不能。”
她奔出寝殿，去瞧书案上堆叠的一沓抄写完毕的《枯树赋》，看着顾景星的字迹盛赞。
“顾景星的字同他的人一般好看！”
严格说起来，顾景星的字不算太好，只是筋骨疏瘦，清劲有力，瞧上去很有风骨，但乘月此时觉得他哪儿哪儿都好，自然是赞不绝口。
洗漱用膳完毕，公主和元善乘了轿辇，慢慢往南书房去。
这时候天光正好，桂香氤氲在空气里，闻起来叫人心甜意洽，乘月没了功课的心事，更觉得神清气爽。
到了南书房门前，全无异状，乘月进门时特意看了眼大门，上头那把枕头锁没了，槛窗上熏黑的那一片也不见了，一切都很完美。
她今儿来的早，同元善迎着少师的视线刚坐下，便有个小内官进来，先是规规矩矩地向公主问礼，接着又躬身同少师回话。
“回傅大人的话，休课这两日，造办处重新将南书房的门漆了一遍，故而才有这漆味。”
少师哦了一声，说知晓了，乘月正紧紧盯着少师的动向，便发现少师此时眼睛鼻头俱红，很是不适的样子。
大约是实在受不住这气味，少师站起身，走出门外，往后堂洗了把脸，这才回来，在门前说了一声，“今日桂树飘香，不若在外授课。”
少师对生漆过敏，今日一早便在空气里闻到了生漆味，直冲的涕泪直流，一连洗了好几遍脸，方才好些，此时只得提议在外授课。
乘月同元善心虚地对看一眼，元善的眼睛里全是担心，乘月觉得很愧疚，这便奔出书房，站在少师的面前，主动道：“不若去兔儿山的琉璃屋子？路上还可以瞧瞧山景。”
兔儿山就在宫苑里，仁寿宫的西南，离南书房并不算远，如若师生五人慢慢走过去，一路瞧着宫苑里的秋景，倒是一宗文雅之事。
“如此甚好，只当秋游了。”
鄱阳长公主府的小翁主姜释云却说不依，她挽着乘月的手臂，嘻嘻笑，“秋游是断不能少的，这几日就要定下来。”
少师离了书房新漆的大门，身体方得到了一些舒缓，只点了点头，道：“为师应下了。”
乘月见少师好了一些，心里的歉疚便少了点，她便吩咐身边内官去知会宫中护卫，这便同少师等人，一路慢慢往兔儿山去了。
此时不过辰时一刻，秋意的凉轻巧巧地氤氲，一队亲军肃穆着走过小南山，往神武门下去。
这时候神武门下亲军司正在换班，顾景星着一身星郎蓝的常服，玉带束出了清劲瘦削的一把好腰，正站在亲军司书架前，查阅往前的巡视记录。
一旁有护卫正向换了班的亲军司步军副都指挥使常宗琏回事。
“……公主示下，要同少师大人要往兔儿山去秋游，命侍卫亲军清道。”
常宗琏将将从顾景星那里接了班，他看了一眼还未出宫的新任步帅，只觉此人实在年轻，却空降而来，做了侍卫亲军步军司的第一把交椅，令他十分不服气。
他应了一声好，正待点兵前去，却听书架前响起清脆一声，那位新任的步军指挥使顾景星合上了手中卷宗，看向常宗琏的眉眼微沉。
“本帅亲去。”
说罢，他大踏步出了亲军司，常宗琏看了看自己身上的官服，一脸错愕。
“这时辰该本副帅当值，他怎么又去了？”
都虞侯盛玢在一旁动了动嘴，几分若有所思。
“步帅事必躬亲，敬事而信，是咱们步军司的福气。”
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