第三十一章
祁瀚有时怕见惠妃。
这听起来很可笑,怎么会有人怕见自己的亲生母亲呢？
从祁瀚记事起，惠妃便总会告知他，万家与我们并非骨肉血亲,万家待我们虽非真心,但你要待你表妹好，咱们是有情有义的人。
除去这些,便是每日里问他,你父皇同你说什么了,是夸赞你了,还是斥责你了。
再有便是，三皇子若是与你起争执了,你便忍一忍,拿出兄长的风范来，如此陛下与太后才瞧得见你是个重手足之情的好孩子……
听得多了。
便心生几分叛逆抵触了。
祁瀚想到这里,行至殿门前的步履不由一顿。
“可是太子回来了？”惠妃惊喜的声音在门内响起。她难得失了仪态，疾步上前,一把握住了祁瀚的手，道：“瞧着似是瘦了些,吃了苦了。”
祁瀚还惦记着自己那难听的嗓音，便只低低应了声：“嗯。”
“等回了太子府，该好生补一补了。”惠妃眼底流露出一分心疼。
祁瀚似有所动，阴沉的眉眼也柔和了许多。
惠妃又问：“你今日去见陛下时，也是这般模样么？该先在府中沐浴更衣才是，你父皇素来见不得这般失了形容的模样。”
祁瀚喉中一紧，没有应声。
惠妃又叹气道：“罢了,也无妨。兴许这般模样，陛下才知你在清水县的辛劳呢,心底总要记你一功的。”
祁瀚这才嘶声道：“清水县的事宜……钱大人说只是桩小事。”
言下之意便是，若是为着这样的小事，就弄得这样形容憔悴，父皇见了也未必会记得他的苦楚，恐怕只会嫌弃他行事笨拙。
惠妃笑道：“哪里的话呢？如今满朝都知晓我儿开始领差事了。大皇子、三皇子，哪个不羡慕呢？”
祁瀚彻底不应声了。
惠妃浑然未觉，只当他是累的。
惠妃宫里没有小厨房，自然不似乾清宫那般，说备膳便能随时叫人备膳去。
她只能叫人先拿了点心来，叹气道：“那日请了你表妹入宫来说话，备了不少吃的东西，却不知为何，她是一口也不曾动过。只怕是因着上回庄妃、三皇子的事，对我心生了嫌隙……我以往如何待她，却是全然记不得了。”
她是怕了。
日后我若是再给她递吃的，她是不是也不敢接了？她这些日子到底是怎么过的？
祁瀚骤然扣紧了桌沿，一时间也没了胃口。
“她身子不大好……”祁瀚嘶声道。
上一回就是装病，这一回又是哪里身子不好了？
惠妃浅浅一皱眉，轻声笑道：“是吗？”
就连那日陛下都特地给她送药膳来。
惠妃只是想到晋朔帝，心底多少心绪难平。
祁瀚却是怪异地看了她一眼，头一回觉得惠妃口中说的“对表妹再好一些”，似是有了点口不对心的味道。
也或许是父皇还朝后，根本没有提起中毒的事罢。
表妹倒是白受罪了。
祁瀚掐了掐手指，这会儿也有些坐不住了。
“我先回府去了。”祁瀚起身道。
惠妃并未察觉到儿子的变化，还笑道：“清水县这一趟回来，更见稳重了。去罢，只怕你还有不少事要做呢。”
她怕钟念月作什么？
就算陛下待钟念月真有心，她有本事生这么大个太子出来么？
等惠妃如此一番自我安抚完，再抬起头，殿内已经没有祁瀚的影子了。
祁瀚先去了一趟国子监，并未见着钟念月。
倒是迎面撞上了钟随安。
祁瀚也并不喜欢这个年长几岁的钟家大哥。
钟随安和他很相像，却又不大像。
只是不等祁瀚作出什么反应，钟随安便冷冰冰地扫了他一眼，低声道：“还请太子下一回，莫要随意带我妹妹出去了。”
祁瀚喉头一哽，想要冷笑，但又生生压住了。
这里人太多。
就这么一迟疑的功夫。
钟随安已经看也不看他，从他身旁掠过去了。
祁瀚有些心烦，实在按不住压低了声音，道：“这又怎么能怪我？表妹与你又不亲近……”
钟随安步履一顿，加快了步子。
自然是被戳着弱点了。
但祁瀚也并没有高兴到哪里去。
他立在那里恍惚了一瞬，惊觉原来并非他想的那样，钟念月并不是只有他这个表哥。没了他，一样还会有其他人来关怀钟念月。
祁瀚收拾了心绪，唤了国子监的人来问。
国子监的人如实答道：“钟家姑娘？似是随锦山侯去了。后院儿有处飞天亭，您去那里瞧一瞧？”
一听“锦山侯”三字，祁瀚便禁不住皱眉。
难道母妃真引着钟念月去认识什么锦山侯了？那般纨绔！岂能混在一处玩？
祁瀚沉着脸疾步就往飞天亭去了。
跟在他身边的小太监越发觉得太子的心思变化莫测，一会儿晴一会阴，有些摸不清楚。
那飞天亭形如其名，飞檐往上拔起，像是要接入天际。
而亭子里，隐约可见几道人影坐在一处。
只听得钟念月道：“不要。”
不要？
不要什么？
可是有人欺侮她？
祁瀚三步并作两步，飞快地跨上了台阶。只是等他入到亭子里，钟念月已经转了声道：“我接着往下说。原来他回头一瞧，却是三两点绿莹莹的火光浮动在半空，他被得吓得慌不择路……”
祁瀚一愣。
而那厢亭子里的人也注意到了他，有人认了出来，便惊叫了一声：“太子殿下？”
钟念月听见这声，便悄然翻了个白眼。
祁瀚还惊愕地立在那里，脸上的表情一半凶恶阴沉一边震惊，混在一处，使得他瞧上去多少有一分好笑。
他的目光微微一转动，将亭子里的人仔仔细细地收入眼底。
哪有什么锦山侯？
而这些人倒也都是他认得的。
他自打生下来，惠妃便教他要识人，还记得住人。
这些人……右相府上的秦诵，方大学士府上的方琰琰，兵部侍郎府上的朱幼怡……
出身都是不凡。
且都是常被他们的长辈挂在嘴边夸耀的子弟。
祁瀚一时说不清心底是个什么滋味儿了。
直到秦诵问：“殿下回京了？敢问殿下前来所为何事？”
祁瀚这才勉强挤出了点声音：“你们方才在说什么？”
朱幼怡是个年长钟念月两岁的姑娘，她一板一眼道：“钟家姑娘在讲鬼火。”
“鬼火？”祁瀚一愣。
表妹胆子那样小，还能讲鬼故事了？
“不是鬼火。”秦诵纠正道，“是被鬼追。”
钟念月心道什么呀。
都不是。
她在给人讲《走近科学》呢。
她小时候最爱守着电视看了，看村子里的母猪为何一夜离奇死亡，她能一口气就着下三碗饭。
事实证明，大家也还都挺爱听的。
她带小纨绔们玩大富翁。
扭头就给好学生们讲母猪，啊不，鬼火的诞生原理。
多讲两个，好学生们就忘了要监督她做功课了。
祁瀚的表情越发僵硬，他发觉自己连他们在说什么都听不大懂，更别提插声进去了。
祁瀚只能回答最初的那个问题，道：“我是来寻表妹的。”
众人恍然大悟：“来寻钟家妹妹的。”
钟家……妹妹？
祁瀚听着这一声，心底有一分别扭。
他离京才多久？
这样快，钟念月便有了别的玩在一处的朋友了？
秦诵又道：“既是如此，那故事先不讲了，等你说完话，咱们便回来接着背书。”
朱幼怡面露不舍，只是他们都家教良好，自然不会沉溺于故事里，经秦诵这么一说，她便也跟着点头：“我一会儿还要教念念写字呢。”
钟念月：“……”
她便抱着腿：“哎呀呀，秦诵哥哥，幼怡姐姐，我方才好像踢着石头了……”
祁瀚听得她叫得，比往日唤自己表哥时好像还要甜上三分。
心底顿时像是深深扎了根针下去。
他想也不想便弯腰要去抱钟念月：“哪里踢着了？表哥瞧瞧。”
朱幼怡却是一把将钟念月抱住了，道：“我来瞧……太子多有不便。”
另一个小姑娘也忙挤了上前。
秦诵则在一旁有条不紊地指挥道：“瞧瞧紫没紫？揉不揉得开？”
“拿我汤婆子来。”
他们七嘴八舌的，倒是又一次没了祁瀚插手的间隙。
祁瀚：“表妹……”
他的表妹像是没听见他的声音，连头也没有回。
祁瀚立在那里，竟觉得这亭子造得实在糟糕又难看，四面漏风。
那风刮过来，直直往他的骨头缝里钻。
他那表妹，不需要他了。
……
祁瀚何时走的，钟念月都不知晓。
钟念月到底是没逃得过。
朱幼怡盯着她写了三幅大字，一派老气横秋地赞道：“念念写得不错。”
钟念月忍不住问：“你们不必去上课么？”
朱幼怡道：“父亲一早便叮嘱了，说是有事耽误了，不去也无妨。”
秦诵点头：“正是。何况我们课业已经修完了。”
钟念月：？
失敬了。
原来大家都是学神。
说痛苦罢，倒也不算太痛苦。
钟念月只是不爱学罢了，并非是不会学。
等她一学完，秦诵等人的目光都悄悄地亮了，嘴上说着不好，身体倒是很诚实地玩起来了。
一日下来，钟念月实在累了，便打着呵欠要回府去了。
众人也收拾了坐马车回去。
只是私底下悄然议论了几句：“明明是太子更喜欢钟家妹妹，怎么外头都不这样说？”
“谁知道呢。”
半晌，朱幼怡轻轻叹了一声：“钟家妹妹真是好。”
“又乖又听话，教什么便学什么。”
叫人极有成就感。
“长得也好。”方琰琰接声。
“讲故事也好。”
玩具也好。
总之哪儿哪儿都是好……
若是惠妃这会儿听了他们的话，只怕要狠狠冷笑出声。
钟念月回到府中，收拾一番便歇下了。
没一会儿，她的门被推开，只听得钱嬷嬷低低唤了一声：“大公子。”
钟念月懒得动弹，就没起身招呼。
钟随安身上还带着点冷意，等走近了，他掸了掸身上的雪，又犹豫着将外衫脱去了。
钱嬷嬷惊声道：“公子这是做什么？当心着了凉。”
钟随安低声道：“都湿了，是凉的。”
钟随安说罢，这才自己搬了个凳子放在钟念月床边，坐着不动了。
钱嬷嬷心道今个儿闹的是哪出啊？
“公子用过晚膳了？”
钟随安：“用过了。”
钱嬷嬷便也不好问了。
钟随安这一守便是一夜。
还连着来了两天。
这天半夜，钟念月乍然一惊醒，见着自己床头坐了个人，这人见她醒了，忙抬手来拍她脑袋，一边拍，一边结结巴巴地哼小曲儿。
钟念月迷迷糊糊的，脑子转了半天，才隐约听出来，他哼的是《木兰从军》的调子。
……是狗比哥哥啊。
钟念月闭上眼，慢吞吞地躺了回去。
第二日再醒来，她房里果然又不见钟随安的身影了。
万氏早早来了她的房中，悉心为她挑选今日要用的首饰与衣裙。
钟念月过得不大能分清日子，只是见万氏这般郑重，她不由低声问：“今日是陛下的寿辰么？”
万氏应了声：“是。”
钟念月点点头，便坐在那里充个木头人，任由万氏拿着首饰往她身上比划了。
折腾到酉时，众人便要起身乘马车朝皇宫去了。
钟家已然备下了寿礼。
用一个比钟念月头还大的盒子，装了不知道什么玩意儿。
钟念月也不感兴趣，上了车便开始打瞌睡。
宫门前车马多。
钟府的马车夹在其中，半晌也不见得挪动一回。
钟念月卷着帘子，朝外扫了扫，隐约可听见那隔着数条巷子之外，传来的嘈杂声。
万氏见她听得出神，不由道：“今日十里八巷，都该是披红挂绿，共贺陛下生辰，……往年还有异域小国的使臣，前来朝拜。只是你从前都不大肯来，每回都是称病在家中，赖着怎么也不肯起床。”
说话间，他们的马车便被引进了门。
惠妃早早就命人备下了软轿，将万氏与钟念月一并请了上去。
其余人么，也有那皇亲在其中，还有些与宫中娘娘沾亲带故的，只是其他人都不敢在此时行特权，因而他们就只有眼睁睁看着钟念月的身影远了。
半晌，才不知是谁低低嘀咕了一声：“果真是内定的太子妃呢。”
“嘘，噤言。”
那人不敢说了。
却仍旧气得高家姑娘脸色变了变。
宫宴摆在保和殿。只见兵士陈杖而立，教坊中人怀抱琵琶或琴，一个个梳得飞天发髻，身着薄衫，入了偏殿中。
不多时奏乐起，乐声恢弘。
钟念月听着听着，觉得仿佛自己都要去登基了似的。
待他们一行人也入到殿中，自有宫人引着他们一一落座。
钟家的位置算是靠前的，虽不至紧挨着晋朔帝的手边，但也足够彰显钟家的地位。
“你舅舅他们也在。”万氏笑道。
无论是钟念月，还是原身，对万家的亲人都没什么印象。
从前万家人到钟府来，原身都很少踏出自己的院子。万氏也纵容她，便从不硬要求她出来见人。
钟念月抬头朝万氏说的方向扫去。
只隐约扫见了几个彪形大汉，实在分不出谁是谁，便只好收起了目光。
又不知干坐着等了多久，只听得太监拖着长长调子，嗓音高亢地道了一声：“陛下驾到……”
于是乌压压的人们，便纷纷起了身，行三跪九叩的大礼，头磕下去，像是恨不得都埋到膝盖里去。
等行完礼，再直起身，钟念月朝那座上望去。
便见晋朔帝头戴冠冕，旒珠垂下，将他的面容遮掩几分。因而那张俊美面容，登时少了几分往日的文雅气，更添帝王的凌厉、深不可测之势。
钟念月微微怔了片刻，这才有种更强烈的，那坐在座上的人，乃是封建王朝里万人之上的真实感。
她瞧着瞧着，突地觉得，那座上的人给她分了几缕目光。晋朔帝看了她一眼。
这样远，也能察觉到她在瞧他么？
钟念月的目光转了转，才发觉，……四周还真没什么人敢直视晋朔帝。
可不就将她给露出来了么？
钟念月咂咂嘴。
便举起怀里的小匣子，冲晋朔帝拍了拍。
晋朔帝隐在旒珠后的目光微微一闪动，轻抿了下唇，方才出声：“……开宴。”
乐声骤换。
教坊舞姬从偏殿摇曳着腰肢进来，钟念月视线立马就被牢牢吸引过去了，看了个津津有味。
晋朔帝却还在看她呢。
孟公公也在看。
看了还出声道：“姑娘似是没怎么动筷子。”
晋朔帝淡淡道：“宴上都是些冷食，倒也没什么可用的。”
孟公公点头应声，盯了会儿，却是觉得不大对劲：“姑娘像是……像是正专心瞧人家跳舞呢。”
晋朔帝：“……那便让她看个够。”
孟公公失笑：“姑娘真是孩子心性……什么玩意儿都能勾走她的目光。”
说完，孟公公又觉得自己像是说错话了。
什么都能勾得走，那还记得陛下么？
晋朔帝却是淡淡道了声：“无妨。”
他喜欢养着她。
自然便可以将一切她喜欢的东西，都亲手赠给她。
自然也就牢牢记着，该要倚靠谁了。
酒过半巡，殿内都飘起了酒香。
钟念月什么也没吃着，一转头，便见锦山侯冲她勾手指。
锦山侯勾了半天，都不见钟念月动，倒是远昌王一把握住了他的手腕：“我儿怎么了？手抽抽了？”
锦山侯连连摇头，也不坐了，悄悄就往钟念月身边去。
“我带了牌来。”锦山侯低声道，他紧张地道：“我们悄悄在一旁玩，好么？”
钟念月看了看其他几个小纨绔，果然也坐不住了。
钟念月：“好叭。”
钟念月起身往偏殿走。
锦山侯紧随其后。
祁瀚坐在不远处，一皱眉，也想跟上去，可他是太子，又轻易走脱不得，便只能生生忍了。
“你去。”他点了个小太监。
倒也不只是他瞧见钟念月的动静，那厢高淑儿咬了咬唇，站起身：“我倒要去看看，她要搞什么花样？竟然敢与锦山侯在一处玩。实在不像是个姑娘家。”
她身边的丫鬟也忙跟上了。
高夫人见状惊讶，忙问：“去哪里？”
高淑儿只借口道：“出恭。”
这大殿之中，谁动了，谁走了，倒是没太多人关心的。
毕竟此时该轮到众人献上寿礼了，那舞姬都缓缓退了下去。
远昌王作为晋朔帝的大哥，便是头一个献礼的。
等他走上前，行了礼，再抬头，却发觉他弟弟身边那个孟胜不见了。
不知去哪里了。
罢了，也不归他管。
远昌王心道。
这坐在宫宴上的人，自然不是能随意走动的。
见钟念月一行人走近，当下便有宫人问：“侯爷，还有诸位公子、姑娘，这是要做什么去？”
锦山侯：“到偏殿坐坐。”
一旁几个小纨绔还争相去拉钟念月的袖子呢，一边拉一边说：“好念念！我今日带了好多银子来，我用这个和你换。你给我多画一些券好不好？我都玩破产三回了。总是输给锦山侯。他还让我输了给你当马骑……”
锦山侯红了脸，结结巴巴道：“我才没有。”
高淑儿走近了，听见了这番话，实在无语。
一帮纨绔子弟。
明明出身不低，却还要威逼旁人来给自己当马骑。
钟念月姑娘家家，也有脸去骑么？
守在那里的宫人回了下头，似是听了什么吩咐，随即道：“钟姑娘随奴婢来。”
钟念月疑惑地点点头，甩开了小纨绔们的手。
一个个都眼巴巴地望着她，跟着便要往偏殿走，却是全被拦下了。
高淑儿心下惊讶，为何钟念月过得去？
她几步上前，也想跟过去瞧瞧。
“这位姑娘有何事？”宫人也将她拦住了。
高淑儿羞红了脸，不好在这么几个纨绔跟前说自己要出恭。
宫人见状似是懂了，当下便叫了个人来领她往另一头走。
高淑儿咬咬牙，数次回头，却是什么也看不见了。
只隐约见着衣角一闪，她好像在钟念月身边见着了那位顶厉害的孟公公？
我瞎了么？
高淑儿面无表情地想。
嗯，我瞎了。
这厢孟公公一见着钟念月，便当先接过了怀里的匣子，问：“给陛下的？”
钟念月点点头。
孟公公笑了：“那姑娘随我来，姑娘亲手给陛下罢。我先帮姑娘托着。”
钟念月提了提裙摆，随着他往另一个方向走。
七拐八拐的，不知怎么的便瞧见了几节台阶。而那台阶之上，便是晋朔帝的龙椅了。
钟念月惊讶道：“上去？”
孟公公点头：“上去。”
钟念月扭头看向无数个在她眼中化为黑萝卜的朝臣与女眷：“他们……”
孟公公一笑，道：“他们瞧不见。”
我又不是穿隐身衣了。
钟念月咂咂嘴。
却听得殿内奏乐声又是一变，殿中众人全都伏地垂首，似是连眼睛都闭上了。
钟念月从那调子隐约分辨出来，这像是什么祈福之乐。
钟念月这才一步一步拾级而上。
将孟公公抱着的匣子重新接回来，摆在了晋朔帝的桌案前。
“陛下万福。”
晋朔帝擦了擦手，方才打开了那匣子。
只见里面躺着一幅字。
孟公公忙问：“是谁的墨宝？……呃。”他话音还未落下，便见着上面的字实在扭曲如虫子了。
钟念月抬手指了指自己：“我写的，入国子监写的第一幅字。丑是丑了些，却花了我好久的功夫。我如今献上的又岂是字呢？分明是我一腔心血了。”
孟公公哭笑不得。
这第一幅……
孟公公的目光微微变了。
那自然是大不相同。
且听得晋朔帝淡淡出声：“泽居苦水者，买庸而决窦……你抄写的是《五蠹》，法家韩非子所著。朕早年对法家丛书，爱不释手。”
孟公公心下更惊讶。
寻常人哪里知道抄写这些东西？可见姑娘也并非完全是那不学无术之人。
晋朔帝面上不显，只道：“将它悬于勤政殿。”
钟念月：啊？
等等！
晋朔帝却是满心熨帖，势要将它挂起来。
这东西，比满篇抄写什么“寿”字，来得有趣多了。
抄了满篇寿字的太子还不知呢。
祁瀚坐得离龙椅更近，他只觉得好似听见了他那表妹的声音。
众人仍低头俯首时，他难得大胆一回，悄然抬起了头。
那桌案前只剩下了晋朔帝。
是他多想……
祁瀚的目光陡然一顿。
只见他父皇的手旁，随意放了一幅字。
那是突然间多出来的。
此时乐声已止。
众人再抬起头。
竟无一人发现这般异样。
祁瀚没由来的，背后凉了凉，总觉得好似有什么事悄然发生了变化。
这厢高淑儿也禁不住喃喃自语：“我瞎了……”
否则她怎么会在回来的路上，猝不及防地瞧见，那个钟念月正高高立在那无数级阶上，似是俯瞰了众人。
钟念月这会儿也欲哭无泪呢。
怎么这乐声说停便停了，她猝不及防，本来想躲椅子后头，但那一瞬间她就想了很多，想着椅子后头又冷，地面又硬。
于是一下躲晋朔帝的宽袖长袍之间去了。
晋朔帝心下觉得好笑，又觉得有趣。
便好似他袖中藏了只猫似的。
“吃什么？朕喂你。”晋朔帝出声。
钟念月没搭理他。
往桌案底下一躺，拽着晋朔帝的衣袍当被子，便合眼要睡。
周围的乐声便权当伴奏了。
酒过三巡。
宫宴也走到了尾声。
锦山侯等人已经眼巴巴地回到了自己的位置上，万氏却发觉自己女儿没了。
再一抬头。
倒也怪。
陛下也少了件外袍。
今个儿皇宫里怎么净少东西？
此时钟念月在桌案底下笑眯眯地冲晋朔帝道：“陛下的衣袍拿来垫地面倒是极不错的，披风也给了我罢……”
晋朔帝半点也不生气。
只觉得少女抬脸时，便如那夜空，绽着星星点点的光，粲然美丽。
若是能将她揣在兜里便好了，烦闷时且拿出来瞧一瞧。
也不必还给万氏了。
“下回第一幅画，也给朕吧。”晋朔帝道。
钟念月语塞。
我画的简笔画猪，也要挂你勤政殿么？
你让人家史书怎么写？