苏长柒愣住：“为何？”
他一直默认所有人的态度，从未想过，有人会给出截然相反的答复。
更何况，还是因为恐惧，一直在打听他消息，试图了解他为人的小姑娘。
“哪有为什么？”叶沁竹也皱眉，“是世人亏欠他，又不是他罪大恶极，凭什么不让他活下去？”
苏长柒：“他随时会转变主意，展开报复，把你牵连在内。”
他的身体微微前倾，话里增添了几缕温度：“叶姑娘，他的实力如此强悍，成佛成魔，一念之间。你也不是因此，在惧怕着他么？”
叶沁竹僵了一下，她脸上的情绪变换几次。
声音低弱：“可是，肃玺仙尊到现在，确实没有做什么坏事。”
她害怕苏长柒，是因为手中那本不足万字的小说。普通人畏惧肃玺仙尊，是因为他的过往与实力。但他到现在，所言所行，至少对修真界，确实算的上是个好人。
“我的思维比较朴实。”叶沁竹老实巴交，“好人该好好活着，不然，就太令人难过了。”
苏长柒弯起唇角：“即使他会杀了你？”
他眼尾上扬，瞳孔幽深如漆黑水面，似是在期待什么。
叶沁竹一愣。
难道，阿七和肃玺有仇，想让她骂他几句。
可眼见方为实，自己对肃玺仙尊的了解，全都只是道听途说。就算猜到阿七的想法，她也不能乱诋毁人啊。
叶沁竹近乎生硬地转移话题：“你还没教我怎么打开空间囊。现在开始，可以吗？”
顺势松手，夸张地展示给苏长柒看。
香囊顺指缝落下，尾端绳结勾在少女的食指上，下落。
荡在半空。晃晃悠悠。
落进一只苍白手掌中。
苏长柒的目光，从少女身上移开，落在香囊上。
“倘若他现在出现在你面前，你会如何？”他心思变换一瞬，温声问道。
片刻浮现的想法淡去，苏长柒长睫很快垂落，洒下片阴翳：“罢了，我现在演示方法，你用心记下。”
手诀飞出，详尽且缓慢。拆解空间囊的方式很简单，哪怕修士连练气都不是，只要懂运用灵脉，就能熟练存储、取拿物品。
少女认真地观摩他的动作，在晨光中，细声细气地回答他的问题：“我会跑。”
苏长柒：“会跑？”
“他的背景太复杂了，我担心和他在一块，会受到各种牵制。当然，还得提防他因为悲惨过去发疯。”
“还是阿七好，情绪稳定气质佳，和你在一起，安全感特别高。”叶沁竹说到最后，稍显疑惑，“你笑什么？”
苏长柒无奈地摇头浅笑，彻底打消告知身份的念头。
假如他不是“阿七”，而是“苏长柒”，这般头碰头，对着香囊琢磨的时日，恐怕也不会再有。
知道真相后，她会惧怕，会逃离，会心惊胆颤。
两人之间，将出现一面，巨大的厚障壁。
苏长柒不想在死前，产生那道隔阂。
“……倒不需时刻惦记他。”苏长柒无声地把身外的名号推开。
“他不会来此，也更不会和你碰面。”
叶沁竹：“万一他心血来潮，跑过来参与剿灭邪灵的计划，随手劈出一剑，把我砍了呢？”
声音坠到地上，变作她手中，从香囊内取出的一样样物品。
苏长柒缓缓开口：“不会的。”
“况且，那人名过其实，单论实力，我不输给他。若真到了那时，我护着你离开便是。”
少女猛抬头。
眸光落在男子身上，忽闪忽闪。
“阿七，认识肃玺么？”
结合他先前的语气，难不成，眼前的仙长和肃玺仙尊交过手。
苏长柒矢口否认：“不认得。”
叶沁竹：“……噗。”
她的脸上灿烂一瞬，迅速低头，掩盖自己的笑意。
耸动的双肩，立刻把她出卖。
苏长柒不解：“笑什么？”
叶沁竹弯起眉眼：“阿七确实很强，但那位，可是连林翎都承认的第一剑修。搞不好，我们头顶的那位邪灵都惧怕他。”
“你见都没见过，还伤得这么重，却夸口比他厉害，不是吹牛皮吗？”她双肩发抖，笑得很开心。
“但我知道，你是为了不让我紧张，故意这么说的。”
叶沁竹：“多谢你了。放心，等我变强，遇到那些小怪不需要你动手。你只管歇息，我挡在你面前。”
拍拍胸膛，也做出一个近乎吹牛的承诺。
苏长柒：“……”
他的笑容略显僵硬。
叶沁竹没再继续进行肃玺仙尊的话题，她依照苏长柒的指导，一件件地将林翎备下的，认知中的、叫的出名字的杯具整齐罗列，洗漱梳妆器具摆在柜上，乍一看，还真有几分古色古香的意味。
途中，林翎依照提前说好的计划，把早餐送来。叶沁竹出去接过食盒，顺便掏出她的布袋子，和林翎结算。
叶沁竹的袋中有十九枚上品灵石，修真界灵石分为上、中、下三品，以一比十的比例依次兑换。最下品的灵石也能换人界无数钱粮，要是叶沁竹现在去凡间生活，能当一辈子富家翁。
从门外捧食盒进来时，叶沁竹感慨不已：“阿七，你知道吗，这么多东西，只需要了了几枚下品灵石。我可是——”
说到一半，忽然住嘴，小姑娘绷紧嘴角，意识到一件可怕的事。
她和阿七的约定，可是有偿演戏。
阿七是修士，必然不会觉得银钱有多珍贵，她只有区区十九枚上品灵石，等最后结算时，一定会被嫌弃。
“可是怎样？”苏长柒问。
他正翻阅林翎送来的书册，不知何时变出一只墨笔，正在书页上勾勾画画。抬手时衣袖滑落，露出一截洁白的皓腕，时隐时现。
怎么想，都不是十几枚灵石能搞定的人。
“我可是非常感激他。”叶沁竹声音瘪了下去。
苏长柒无奈笑笑，不语。他回想到叶沁竹先前的言论，转头看她，长眉轻蹙：
“你昨晚，见到浮灵教的神灵了？”
“怎么可能。”叶沁竹努嘴，“那些都是我胡编的，我昨晚沉浸在学习的海洋里，除去中途醒来的那次，都在认真背诵。”
“浮灵教真的有神吗？”她好奇。
苏长柒没有回答。
同样，关于叶沁竹为什么会醒，苏长柒问了几次，都被叶沁竹避开，他便也不再追问。
苏长柒从堆叠的书册中，抽出一本，递给她：“你以符术入道，先记这本。”
叶沁竹答应一声，接过书打开，发现是基础符文的图集。大部分全是图案，旁边还有译文注释，看得较为轻松。
最开始是被称为符胆的部分，作为全符的中心。作为入门的修士，她想完整画完一个符，便要从符胆开始，一步一步往上叠加元素。
苏长柒说：“林翎送来的符纸，应该能用几日，你可边看边画。”
叶沁竹清脆应答：“是！”
快速解决完早饭，目不转睛，继续研究各类图案，以及其内容。
符文种类繁多，先记录最基础的五行符，将符胆誊录，努力将符胆与识海建立联系。
初学者总是生疏的，虽然苏长柒已经化繁为简，努力删去不必要的累赘，光是基础熟悉符文，就花了叶沁竹好几天。
伴随时间流逝，识海中的窒息感愈发强烈。
自称为系统的存在似乎铁了心，要把她推理修行的范畴，不停地往上加压。
夜间背诵，白日学习，叶沁竹过得并不轻松，好在看得见成效。
不知第几日的午夜子时，她终于磕磕绊绊画下其中一个符文。郑重地把它夹在掌心，双手交叠，轻念了声：“起。”
眼睛刚合上，骤然松开，把符纸扔在地上：“烫！”
灵力尚未联结，叶沁竹丢下符纸，金纸飘到地上，只剩黑黝黝一摊。
她看着地上的灰烬，心有余悸地甩手：“好险。”
“被烫到了么？”苏长柒看到叶沁竹的模样，“那便是快成功了。”
他似乎很喜欢那把折椅，这几日一直靠坐其上，偶尔闭目养神，鲜少离开。
苏长柒教得很用心，叶沁竹在画符，他对着晦涩难懂的典籍描画，化繁为简。
但他教得有些过于用心。
阿七似乎在赶时间，连续几个晚上都没有好好休息。他有时会陷入短暂的失神，叶沁竹脚步甫一靠近，便捂住额头清醒过来。
偶尔会展开卦象盘，看着其上叶沁竹看不懂的图案，不知在想什么。
叶沁竹听到苏长柒的夸奖，惊回首：“真的假的？”
“这可是我的第一张完整符文，再怎么也得多废几张符，才能成功吧？”
嘴上说着，她依然激动地去摸下一张符纸。
没摸到。
叶沁竹愣怔，抬头，看向桌面，又掀起自己临摹的画册。
发出哀嚎：“符纸没了！”
矮桌上，整齐叠放的符纸已经被用光，废纸放在对面，桌案除去笔墨书册，空无一物。
叶沁竹急迫地想证明自己，到处找能再画一个符文，又不会破坏房间的地方。
她试着在衣角上画符，可紫金衣有法印清洁，像她这样练气都算不上的人，哪能在其上留下痕迹。
她低头，张开五指，看向自己的手心。
忽然眼前一亮，试着在手中聚起一点灵力，再度提笔。
“不可。”小臂被轻柔往下压。
苏长柒：“灵窍初开，体内灵力波动不稳，擅自在身上画符，容易伤及己身。”
“我这么弱小，伤也不会出什么大事，大不了再往冬湖跳一次。”叶沁竹舔舔嘴唇，下定决心。
恍然间，她听到一声轻叹：“无需如此。”
那双漂亮的桃花眼，温和地倒映少女的身影。苏长柒不知何时起身，走到她身旁。
男子嘴角带笑，伸手递到她眼前：“在我手上画罢。”
叶沁竹愣怔，连头都没转回来，直直地凝视苏长柒的双眼，不自觉紧张起来。
“这是最便捷的方法，省时省力。况且，我灵力平稳，若是成功引符起火，也不会受伤。”苏长柒道，目光如水，令人逐渐安心。
叶沁竹听他徐徐说道，一颗心落定。握紧手中毛笔：“好，我会小心的。”
她提笔，眨了眨眼，迅速让自己放松下来。墨笔落下，把眼前苍白的大手想象成长方金纸，缓慢而平稳地作画。
墨点如柳叶，肆意攀升，迅速布满整张画纸。叶沁竹收势，蜻蜓点水般布上灵力。
手心之上，火苗攒动，映照少女欣喜的脸庞。
“初次尝试，便能作符引火。”
清冷如泉的声音，缓缓徜徉在寂寥无声的黑夜中：“姑娘天赋异禀，前途不可限量。”
他的手回握成拳，熄灭火焰，嘴角泛着极淡笑意，静静看着眼前的女孩，仿佛在看微弱却又耀眼的星火。
复又抬起，似乎想像先前几次那般，把她推入注入书文的识海。手伸到一半，忽地收回。
苏长柒：“今日准你休沐。”
叶沁竹：“我不需要休息，我还能学。”
苏长柒面上仍挂着笑，身形微晃，他扶住矮桌：“明日再说，今晚我没什么好教的，回里间歇息吧。”
“阿七呢？”
叶沁竹问。
这几日他都没怎么休息，每次小姑娘提议他躺下歇会儿时，都会得到一句平静的“修士不需要睡眠”。
叶沁竹总觉得哪里不对，可阿七表面温温柔柔，内里跟坨冰块似的，叫她无从下手。
只能在心里惦记。
苏长柒想了想：“我再写点批注，一会儿过来。”
他居然也会休息？
叶沁竹：“真的？”
总觉得阿七能在意自己的身体状况，是件极其稀有的事情。
苏长柒:“真的。”
“那我去睡了。”她认真回复，起身，松垮垮走入里间。
她听见苏长柒的声音，略带生涩：“晚安。”
“晚安。”少女回头，盈盈笑了下。
简单洗漱后，叶沁竹没往床上躺。
她不信。
虽然并不了解阿七，但不知为何，她就是不信刚刚那句话。
小姑娘选择猫在门后，蹲守后续。
苏长柒当然在哄她。
他在少女动身后，沉默地坐到矮桌旁，随手取过墨笔。
听到门扉闭合的声音，唇上血色骤然褪去。
腰背塌陷，伏到桌案上。
鬓间冷汗簌簌而下。
蛊毒是今日发作。
苏长柒之所以能逃出庚辰仙府，是一位和主母合作，制作解药的医修。
制药的医修察觉到药物的异样，违背主母的意愿，进入仙府的暗室，终于明白那些他无法辨别的药材，究竟来自哪里。
如果没有那个医修，苏长柒不知道，自己还会被关押多久。
充当贡献骨血的药人，戴上镣铐，日复一日，清醒的，疼痛的，无止境地被囚禁在暗室。
很巧，重返仙府后，他又见到了那名医修。
挡在主母面前，挡在他面前。
“道君，你曾经欠我一个人情。”他道。
“现在，该偿还了。”
对于受过恩惠的人来说，纵使九功一过，圣人亦是圣人。
而当被救下的人数以千计、万计，她所犯过错，最好直接翻篇，或是记入史书，由后人评判。
如若有人揪着不放，欲劈开人间百余年的平静安和，欲斩碎那位驱逐魔物，巩固群仙联盟的仙府主母。
那该死的便不是曾经犯过错的主母，而是苏长柒自己。
笔杆发出响亮的断裂声，耳边一阵嗡鸣。
“……阿七？”
惊慌又焦急的喊声，隐隐约约穿透进来。
“阿七！”
作者有话要说：竹子：阿七，好。肃玺，坏。