“虽然我个人认为你的才华在这里才能够得到更好的发挥，但如果这份工作令你感到了额外的压力，到了怀疑它的意义、甚至怀疑‘正义’的地步……请务必如实回答我。”他观察着久保田穗的表情，十分认真地说道，“你很有天赋，经过这段时间的共事，我也愿意相信你的职业操守，仅仅为了保密而让你承受本不属于你的压力，要是最终导致了令人遗憾的结果，那就太可惜了。”
这些话听起来实在是又真诚又体贴，但却触发了久保田穗那沉寂已久的职场智慧程序：当你的现任上司，忽然问你要不要离开这个岗位，转投其他人麾下……
久保田穗心想，这是这个回档目前为止最难的一题了。
“就因为那条信息吗？”久保田穗一脸不可置信，“就因为那条信息，降谷长官，你就认为我不适合公安警察这份工作了吗？！”
她看起来很想拍案而起，却因为对上司的尊重而没离开沙发：“这也太……我的老师都没因为我第一份作业交emoji笑脸而劝退我啊！”*1
知道这位下属毕业于米花大学美术科的降谷零眼角抽了抽：“……那你的这位老师还挺宽容的。”
“我是不会走的！‘被公安劝退回来继续当警察’，将来的同事要怎么看我？！”久保田穗不理会对方的吐槽，抱臂冷哼，“而且什么叫做‘最终导致了令人遗憾的结果’？招我来的时候说什么‘面对危险是家常便饭要有心理准备’，怎么，难道我们的同僚之中，还有人遇到了比殉职更‘令人遗憾’的结果吗？”
“久保田小姐！”降谷零的脸色变了变，最终还是维持住了耐心，“这种事还是不要拿来开玩笑——无论你是否留下，殉职的同僚、还有‘殉职’这件事本身，都请务必认真对待。”
久保田穗扁扁嘴：“是，我错了。”
降谷零头疼状按了按太阳穴：“我并不是因为对你不满意而要劝退你，你的能力没有任何问题，但如果你为了赌气或者面子才能咬牙坚持下去……”降谷零叹道，“本身就说明你不适合这份工作。”
“真要是这么体贴的话，当初就不要招我啊。”久保田穗嘀咕，“不是看重我的才华，而是因为那种原因让我入职，最开始不尊重这份工作的可不是我。”
她有自信可以跟降谷零这么抬杠到地老天荒，不过这么做恐怕并不利于她后续的计划。
“我从没怀疑过这份工作的意义，通向正义的道路本来就不止一条，这点我很清楚……嘛，虽然警校学到的很多东西好像都不再有用了。”她跨下肩膀，揪着衣服上的毛绒，“我努力适应了这么久，结果降谷长官你就因为我有那么一丁点的多愁善感……”她比划了一个“很少”的手势，“就跑来要解雇我，这也太过分了吧？！我如果真的有所动摇，就会回避行动组的所有同事、发信息问别人了不是吗？”
“所以，你的回答就是……”
降谷零并没露出任何被她说辞打动的神色，久保田穗心说这家伙真是心如铁石，她难道还得挤几滴“能力和忠诚受到质疑”的眼泪来不成？！
“我不走。”久保田穗拍打沙发，斩钉截铁道，“就算降谷长官想要解雇我，我也会赖着不走、直到证明我自己为止！”
“那就不走。”降谷零答道。
“我不……”这个转折实在够急，原本还打算继续表演的久保田穗真情实感地被噎了一下，“……什……什么？”
降谷零微笑道：“我很高兴在你产生疑惑的时候第一个想到询问我，也很高兴你能有这样的觉悟，就如我所说的，你很有天赋，才华横溢，很有成为警界新星的潜质，既然你愿意留下来，那么我当然很乐意继续跟你共事。”
久保田穗一时无语，有心想问对方这种摆弄人心的技术都是从哪学来的，为了通关大计还是忍了回去，得理不饶人状道：“可你刚才明明说是‘姑且’问问我想法……听起来不像‘很乐意’，反倒是‘很勉强’才对吧！”
降谷零：……
他们相对沉默了片刻，久保田穗忽然问：“如果我真的决定回到原本的岗位去……降谷长官，你真的会放我回去吗？”
降谷零挑挑眉：“嘛，对于同僚，我又不能灭口。”
久保田穗不肯放过他：“就只是‘同僚’而已吗？我可是个很有天赋、才华横溢的警界之星苗子啊，降谷长官打断了我原本顺利的职场道路，连点补偿都不打算做吗？”
降谷零半真半假地叹息道：“……因为种种原因而未能闪光的警界之星可多得是呢。”
久保田穗第一时间想到了他那几位倒霉的同班同学，继而反应过来他这句话的内涵可能没那么简单：“……连自己人都要下黑手吗？”她一脸不可置信，“这怎么看也不是通向‘正义’的道路上该有的风景吧！”
“你选择退出的话，就不能完全算是自己人了哦。”降谷零耸肩。
“……如果降谷长官是在开玩笑的话，这个玩笑不好笑，如果降谷长官不是在开玩笑的话……”她拖长了尾音。
降谷零很配合：“怎样？”
“我宣布，你不再是我最喜欢的上司了。”久保田穗扯起个假笑，“真是太遗憾了，降谷长官。”
“……呵呵，鉴于你在工作中表现还算成熟可靠，这种私下的幼稚我可以当做没有发生过。”降谷零年轻的脸上显着一种属于中老年人的慈祥宽容，站起了身，“我来是为了通知你假期提前结束，明天去找风见报到，他会给你安排新的任务。”
“是是是！”久保田穗跳起来，跑到门口把它拉开，恭请降谷零出门，“我会把被扣掉的假期当做您对我的欠债的——请务必常常复习今晚学习到的关于‘假期’的新知识哦，不受喜欢的降谷长官。”
降谷零笑着挥手离开。
久保田穗关上门，狠狠锤了一把门框，良久才长舒一口气。
可恶，就不该给他发什么信息！
行动组的众人发现新人的工作态度又发生了一些微妙的变化，虽然不太好形容，但就是有哪里不一样了。
具体的表现是……
“咳，我这里有一份需要降谷先生过目的案件资料……”办公室里，有位老哥大声自言自语道，“不过，真是难办啊！”
办公室寂静无声，没有人应答，但很多人都悄悄竖起了耳朵、或者掀起了眼皮。
有文件在手的老哥悄悄伸直脖子，观察新人的背影，终于确定对方不为所动，只好捧着文件站起身：“啊，那么，我还是自己去送就好了……我要走了哦！”
新人抬起头。
文件老哥心下一喜。
“前辈拜拜~”新人给了他一个甜甜的笑容。
文件老哥：……
——是的，没错，这位一直评价降谷先生“体贴”的新人，忽然不再积极主动地靠近他了！
——发生了什么啊？是“少女的真诚”被辜负了吗？！
——她该不会是向降谷先生告白遭到拒绝了吧？！
办公室里的男人们隔空互相使着眼色，风见裕也用咖啡杯遮住自己脸上那不合宜的专注，奋力使精神集中在眼前的经费预算表上。
终于，一名勇士站了起来。
在其余所有人明显或隐蔽的眼神鼓励下，勇士走向了新人的办公桌。
“久保田小姐……”勇士笑着开启话题，“最近觉得……唔，工作如何呢？”
苏维翁白对这些家伙在搞什么鬼心知肚明，眨巴眨巴眼睛，故作懵懂地思索：“嘛，还能应付得来……我其实觉得我已经渐渐适应了呢！”
何止是适应，勇士心想——可恶，明明他们都是能力巅峰的壮年，为什么会频繁在考核上败给一个小姑娘啊！要不是她在格斗上还有短板，他们这些人就要变成跟不上年轻人节奏的“老家伙”了！
“……那真是太好了！”勇士给新人一个僵硬的欣慰笑容。
“谢谢前辈的关心！”新人有礼貌地说。
勇士继续关心：“……因为久保田小姐你，最近好像没有之前那么主动参与某些工作了——不，我不是说你应该做那些事的意思，我是觉得你这样很好，在我们这些前辈面前，不必太过逼迫自己的！”
新人甜甜一笑：“是，谢谢前辈！”
“但……但是……”勇士有点不知该如何继续，然而同僚们还在用眼神鼓励他，他只好强行继续话题，“为什么呢？我是说，是什么让你产生了这样的变化呢？我，呃，作为前辈，真的非常……关心，对，关心你作为后辈在对待工作的方式上的……呃，心路历程呢。”
新人用纯真的眼神凝视了他一会儿，在勇士开始感到心虚之前反问：“……嘛，前辈是想问我为什么不那么主动去找降谷长官了对吗？”
“啊我不……我没……”勇士结巴起来，“我并不是……”
然而新人摆出了超级可爱的、认真的脸：“因为我发现了真理——其实还是风见前辈更可爱一点！”
“噗……”一直忍不住在听的风见裕也被咖啡呛到，“咳咳咳你在说什么，我怎么可能比降谷先生可爱……呃……”
“……虽然风见前辈的审美有点怪，竟然觉得降谷长官可爱，不过这点完全值得宽容。”新人这般补充道，“毕竟我也犯过同样的错误。”
窃笑的声音从办公室的几乎每个座位处响起。
“可是……为什么是‘错误’呢？”勇士问，“你对降谷先生的评价不是‘体贴的好上司’吗？”
“嘛，因为我每日三省己身，发现自己果然还是太年轻、不懂事、识人不明……”新人笑道，“——降谷长官明明就是个苛刻、疾言厉色、很会施压的可怕上司嘛！”
同僚们：……难道真的是告白被拒了吗？！
办公室门外，降谷零这次是真正感到了头疼，他在身旁下属的注视下按了按太阳穴，挥手示意让下属自己回办公室去。
“等下把缺漏的部分送到停车场。”他用气音说，“我会在那里等。”
文件老哥安静但严谨地点头以示了解，心想：降谷先生好像……确实是有点体贴在身上的。
作者有话要说：*1 我没查到emoji的具体发明时间，好像是二十世纪九十年代末。
下章回归100th。