毛利小五郎故作冷静地坐在沙发上，手上捧着早晨已经读完的报纸，心里一时想着老婆说得很有道理，这漫画家可能是想骗他，一时想着随信而来的委托费已经花光，就算这位不留名的漫画家不来也无妨，一时又想漫画家不来会显得自己是在英理面前胡吹大气，很掉面子，不知道怎么做才能让英理相信这位漫画家确实存在……
……是确实存在，不是他喝醉了做梦吧？
他不安地动了动，窗前妃英理转过身，用犀利的眼神看着他。
毛利小五郎想想自己花掉的委托费，反正钱是不可能自己从信箱里变出来的，胆气又壮了起来，他清清嗓子，正想说些什么时，大门被敲响了。
门外传来一个模糊的年轻女声：“请问，毛利侦探在吗？”
毛利小五郎从沙发上一跃而起：“居然是一位年轻小姐的声音，难道是漫画家的美女助手？”
妃英理：呵。
正在准备茶具的毛利兰轻轻发出“咦”的一声：“这个声音，好像有点耳熟。”她小跑着上前打开门，“啊，真的是久保田学姐。”
“是小兰啊，晚上好，恭喜你今天获得关东大赛的冠军。”门外久保田穗微笑着向小兰打招呼，“我有给你准备祝贺的礼物哦。”
“真是多谢学姐。”小兰脸上浮起少年人成绩获得认可之后、兴奋又谦逊的微红，“学姐是来找家父吗？说起来，久保田学姐不就是米花大学美术科的，难道……”
“正是，我就是此前向毛利侦探预约的新人漫画家。”
毛利小五郎的脸上倒是有几分失望：“你不就是波罗的小穗小姐吗，真是的，还写那么正式的信，亏我……”他顿了一下，偷偷瞥了妃英理一眼，把“亏我还以为是位大漫画家，能让我一举成名”之类的话咽了回去，“啊哈哈，像你这样年轻可爱的女孩子，有什么问题尽管向我请教就好，我当然有问必答，委托费什么的真是太客气了！”
“那可不一样啊，毛利侦探，怎么能仗着您是朋友的父亲就无端索取，而且我作为初入行的无名小卒，自己都对这种请求感到非常没有自信，这才要把预约定在一个月以后，给自己留了一些做准备的时间，因为生怕被您拒绝，都没敢署上名字呢。”
久保田穗又笑着向妃英理鞠躬：“这位想必就是伯母，初次见面，我是小兰的朋友，米花大学美术科的在校生久保田穗，也是一名新人漫画家，听闻毛利侦探从前在警校和警视厅时期都表现优秀，所以想要向毛利侦探取材，来创作一部侦探漫画。”
妃英理柔和地回答：“原来是久保田小姐，初次见面，真是位优秀又可爱的年轻人，我常常听小兰提到你为她答疑解惑，比一般的补习老师还要细心专业，在学业上真是多蒙你关照小女。”
“关照不敢当，小兰一直非常优秀。”
他们寒暄了几句，谦让着坐下来，久保田穗提出来意：“冒昧提出这样的要求真是非常不好意思，我希望能在毛利侦探办案时跟随在您身边进行取材，当然，会以尽可能不打扰毛利侦探的方式。”
妃英理斜睨了丈夫一眼：“如果是侦探漫画，应该会需要更优质的素材吧，他从前不过是个二流刑警，现在做侦探更是蹩脚，总在一些鸡毛蒜皮的小事上栽跟头，虽然警校时期确实有一些不值一提的成就，但与其向他取材，倒不如去警视厅找年轻朝气的优秀警官，以他们为主角不是更受年轻人欢迎吗？”
“喂你这个女人……”
“爸爸！”毛利兰严厉地喝止毛利小五郎，又转向妃英理，“妈妈，真是的，不要在久保田学姐面前揭爸爸的短嘛*1。”
毛利小五郎：……
久保田穗的笑容一丝不变：“您说的对，年轻朝气的角色是很重要，不过，伯母，我觉得侦探的魅力不仅在于年轻朝气、热血冲劲，也在于见多识广的广博阅历、不动如山的岿然沉稳。”
她的目光移动到毛利小五郎脸上：“我在作品中想要创作一位年长的侦探，在正义热血但有些鲁莽的年轻人破解案件的过程中，总是沉稳地坐镇后方，在案情遇到疑难、年轻人失去思路时不经意地给出关键的正确提示，虽然看起来总是漫不经心，但实际上非常成熟可靠，这样的角色。”
恭维话说完，屋里安静了好几秒钟。
妃英理：“……成熟可靠？”
毛利兰：“岿，岿然沉稳？”
“给别人关键的正确提……啊哈哈哈哈说的一点都没有错！”毛利小五郎情绪高涨，噌地跳了起来，仰天大笑，“我还在警视厅的时候，我的上司和同僚就经常在我的点拨下破获疑难案件*2，这正是我一贯的专长啊！你这个年轻人还真是很有眼光哈哈哈哈哈！”
“真的吗，爸爸？”毛利兰很惊喜，“你在当刑警时期的事情我知道的都不多。”
妃英理推了推眼镜，心说还是别知道比较好。
“而且我想要创作的作品，更注重生活上的细节，希望能创作出贴近生活的角色，侦探不可能总是遇到大案子——那社会的治安可该是什么样子啊，您说对吧？”久保田穗掩口轻笑，一脸对社会抱有极大信任的表情。
抱抱熊终于没忍住插了句话：“您在这个世界重启了一百次之后，说这话真的一点都不觉得亏心吗？”
“请您务必相信我的诚意。”久保田穗说。
抱抱熊：……
“一位细心、沉稳的优秀侦探，对客户不问贵贱贫富，对案件不分轻重大小，只要能为邻里提供帮助，无论是找寻失物还是寻访亲友都会竭尽全力，这样温馨有爱的故事也是很受欢迎的不是吗？何况这位侦探还常常帮助年轻人破获大案呢——虽然有自吹自擂的嫌疑，但是我认为这样的角色有成为侦探左文字那样的偶像的潜力。”
“如果作品有幸成功，我愿意将收益与毛利侦探分成。说到这个，我作为新人对合同这样的东西一窍不通，到时候还想烦请伯母帮我过目。”久保田穗向妃英理欠身，笑得谦虚又真诚，“久闻‘律政界不败神话’的大名，您的极致观察力用在这上面确实大材小用，但这是我作为小兰的朋友的请求——其实原本想要在作品有眉目之后专门拜托小兰，上门拜访您，但既然在这里见到……真是失礼了。”
“啊，妈妈——”毛利兰用祈求的眼神望着妃英理。
毛利小五郎笑得舌头都吐出来了：“当然当然，如果有什么需要，请尽管随时来这里吧！我可是非常擅长找猫的啊，不管是找猫还是抓奸的案子都完全可以给你作为素材啊哈哈哈哈！只不过是看几页合同而已，英理你可不要那么小气啊！”
妃英理：……
“爸爸——”毛利兰皱着眉头，“那种案子怎么可能画进漫画里。”
久保田穗从毛利侦探事务所告辞时，时间还不到六点半，她从背包里取出一个小小的画框递给毛利兰：“前段时间在学校忙一幅作品，与毛利侦探预约的时候我竟然不知道今天是你的比赛日，好在祝贺的礼物早就已经准备好，不过只是一副普通的手绘，不是什么贵重的礼品，还请不要嫌弃。再次恭喜你取胜。”
“真是太感谢了，久保田学姐。”毛利兰脸颊泛红，“咦这不是……”
“那么我就告辞了。”
“啊学姐……”
久保田穗向小兰挥手告别。
“怎么了小兰？”毛利小五郎问，“有什么问题吗？”
“是学姐的画呀！”毛利兰兴奋地把画框展示给父母，有意指出角落的落款，“今年开始有一位笔名‘长相思’的插画家发表了很多优秀的插画，这位插画家居然就是久保田学姐，原来她刚才说的，为了跟爸爸的预约留了一个月的时间做准备，就是指画手出道这件事？还真是精心的准备。”
妃英理接过画框端详了片刻：“这画的不正是你夺冠的瞬间吗，非常有意义的礼物。”
“嗯嗯，写着‘贺毛利兰夺冠’，落款写着‘长相思’呢……诶，落款的时间是昨天……”毛利兰的脸又红起来，“这不就是说，昨天学姐就认定我会夺冠了吗？”
“你的这位学姐确实是个热心又优秀的年轻人，唯独‘眼光独到’这一点我深表怀疑。”妃英理拎起了包，从毛利小五郎身边经过，“那么我也就回去了，再恭喜你一次，小兰，你真的做得非常棒。”
毛利兰抓住妃英理的手：“妈妈，今天就留下来嘛，就当是为了庆祝我获胜。”
“这么大了还爱撒娇，真是的，为了你也不是不……”
“她要走就走好啦！”毛利小五郎鼻孔朝天，“今天非要掺和到我的工作里，害得我都没有办法跟漂亮的年轻小姐好好交流！”
“……我走了！”
“妈……爸爸！！！”
回家的路上抱抱熊一直不说话，久保田穗只好主动开口：“你刚刚好像有很多话想说，怎么现在只有我们了反倒安静了？”
“我在反思。”抱抱熊说。
“反思什么？”
“我在反思，您此前的经历对您造成的伤害。”
“……什么伤害？”
抱抱熊哀叹：“心理上的伤害。能面不改色说出今天这番话，恕我直言，您在心理上受到的伤害恐怕比您自以为的还要大。”
久保田穗噎了一下，反驳道：“成年人的圆滑而已，没受这种伤害的人也能昧着良心这样说，比如……”她本来想说名字，但又觉得在大街上把那个名字说出来不太安全，“我说，如果后天我亲自把柯南送到阿笠博士家，你能不能自我升级一下，找点别的什么沟通方式，我总这么自言自语也太不像话了吧。”
“艺术家有点怪癖不是很正常吗？”抱抱熊以子之矛攻子之盾，“有些艺术家会跟自己的缪斯结婚，您把我称为您的灵感之源，只是对我说几句话怎么了？”
“每天都跟玩具熊说话那不是艺术家的怪癖，是精神分裂的病症，还有啊，跟缪斯结婚能适用于你吗？我跟小兰结婚都不会跟你好吧。”
抱抱熊不知是被“精神分裂”还是“跟小兰结婚”惊吓到，妥协了：“我也不知道这种程度的介入能带来多少收益，就请您先试试看吧——我早就说过了，现在最流行的是手机语音助手模式。”
“瞪大你的狗眼看清楚，1994年的大街上哪来的智能手机？”
“您可以改行做超前时代的发明家不是吗？”
“这跟阿笠博士人设冲突了。”
“通信行业的先驱也是个很动听的称号。”
“别搞笑了，到时候那些家伙就会来招揽我，搞不好引起双方交火，咱们两个秒跪。”
“这个世界的科技发展那么扭曲，偶尔有一两样新奇的科技物品真的不算什么。”
“我当初只要你以实体出现，可没要求你变抱抱熊——你为什么不变高达出来，那我们不就一路平推了吗？！”
“因为当时您暗示我想要看到一个能带来安全感的实体，而我认为一个无害的形象更有利于给予客户安全感。”
“你可以给高达戴兔耳帽啊！”
“……”
黑长发的年轻女性穿着简洁的衬衫和裙子，背着看起来很减龄的书包，身上还挂个毛绒玩具熊，怎么看都是个普通的大学生，就是不知道为什么，一直在用外国话自言自语，说着说着好像情绪激动起来，开始跟自己吵架。
……精神不太稳定吗？
小巷里走出个普通社畜打扮的中年人，他状似无意地向久保田穗的背影瞥了一眼，掏出手机编辑了一条短信。
“目标人物正前往B地点，4号撤离。”
发送完后，他转身就走，消失在人群。
在久保田穗前方的便利店里，两个大学生样的人物说说笑笑地走出来，久保田穗心情正好，看见他们忽地想起她这也算是某种意义上的永葆青春，不由面露微笑。
两个年轻人察觉了目光回视过来，很意外见年轻漂亮的单身女性独自行走，并且还看着他们笑，目光交汇的瞬间，其中一人脱口而出：“夜间独行请注意安全。”
他说完就马上面露尴尬与懊悔，低头疾走，他的同伴尬笑了两声也紧随而去。
“喂！两位！”
年轻女性的声音响起的瞬间，两个年轻人顿时肌肉紧绷。
“谢谢提醒！”久保田穗喊道。
两个年轻人僵硬回头：“……啊……啊没什么……”
“两位会成为优秀的警察的。”久保田穗欠欠身，继续向前走去。
她背后的两人呆若木鸡。
“5号意外接触，疑似身份暴露，正在撤离，目标人物继续前往B地点。”
路边的一家居酒屋里，一个扎着小发辫、眼底青黑、胡子拉碴、街头艺术家打扮的男人百无聊赖地摆弄着手机，翻看了几条短信之后，表情皱成一团。
“现在的后辈，真是不中用啊。”他嘀咕着起身，举步迈入夜色。
作者有话要说：*1 毛利兰是有点天然黑在身上的。
*2 据说毛利小五郎的思路清奇，经常把上司和同僚带到沟里去。