“凭什么不退完？”陈时鸿一脸崩溃：“我都不成亲了,从你们这定的所有东西都用不上，距离婚期还有十来天，你们也没上过门,我一根红绸都没动……我是朝廷官员,诓骗官员可是要入罪的。”
掌柜的面露难色：“陈大人，您之前要细绢,我们铺子里没有，我特意从外地调货，赶着婚期拿来还加了价。昨晚上刚到,那细绢轻薄，别的人家都不喜欢。您这……您只付一半价钱,我们已经亏了。还怎么退？”
陈时鸿根本不信：“我看你们就是想讹我。”他心思敏感，余光看到边上伙计指指点点,大怒：“你们是不是看我落魄了想欺负我？告诉你们,没门！就算我不是曲大人女婿,我还是朝廷官员！容不得你们欺辱瞒骗。”
事情闹得挺大，围观众人越来越多。
掌柜的险些哭出来：“料子还在库房,您要不要去看看？我们就算有天大的胆子，也不敢瞒骗您啊！”
陈时鸿看到面前掌柜眼角的泪花，怎么看都像是自己欺负了人家，眼神不着痕迹地往周围一扫,再仔细一听,不难听出他们都在说他身为官员欺负商人……一时间，陈时鸿只想吐血。
“我知道你为我调货费了心思费了财力,我也不要你全退……”
事实上,一开始陈时鸿确实想要人家全退。可事情发展到如今,已然由不得他。
身为官员欺负普通百姓,轻则被斥，重则丢官。
掌柜的擦了擦眼角：“陈大人，真退不了。”
陈时鸿气得咬牙，这些人就是看他落魄了故意讹诈！
边上伙计战战兢兢：“大人，您若是执意，不如我们去请刘大人评评理？”
陈时鸿：“……”他哪里敢？
又磨了半天，掌柜答应退三成的定钱，却也不爽快，一副委委屈屈的模样。
听着周围人议论自己霸道，陈时鸿是真不想接这银子，可他如今囊中羞涩，外头还欠着债，由不得他任性。
接下来又去找迎亲队伍和采买肉菜的地方，都没能退多少。
解释都是差不多，不是不能退，而是退不了。还有几天就是婚期，他们已经准备好了东西。银子已经花了，退不出来。
拿着那点银子，陈时鸿回到自家小院时，天色已晚，门口却站着三个人正在低声说话，看到他回来，立刻互相戒备着跑上前：“陈大人，我家里最近急需银子……”
“我也是……”
“我也……”
陈时鸿本来想着晚上给自己打打牙祭，银子还没捂热，就被他们抢空。
这场婚事让陈时鸿伤筋动骨，几乎挪用了他所有能花的银子，外头还借了这么多。今日讨回来的这些，还不够还债的。
三人把银子分了，又逼着写了借据，这才离去。
大半夜的，陈时鸿没有回家的欲望。就坐在大门口的台阶上发呆。
翌日早上，他去了曲府后门。
最近正在养身子的曲晴梅经常会哭，偶尔想到那消失了几天的男人，眼泪更是止不住。
丫鬟看在眼中，也不敢告知曲夫人，只能试探着劝解。
还不敢劝得太明白，就怕惹恼了主子把自己搭上。所以，当丫鬟拿到陈时鸿请人递进来的信时，颇为犹豫。
“你今日在发什么呆？”
听到主子带着哭腔的质问，丫鬟一咬牙，将信掏了出来双手奉上。
“这是何物？”曲晴梅一脸疑惑。
丫鬟将信翻了面，她立刻就看到了信封上熟悉的字迹，眼泪又掉了下来，好半晌，才伸手接过：“哪天送的？”
丫鬟低下头：“今儿早上。”
信上字迹飘逸，字里行间都是绵绵情意，话里话外都是担忧她身子，还自责没有照顾好她。又说本来不想打扰她，要断就断个彻底，长痛不如短痛，可又实在忍不住。退那些婚事所要用到的东西时，他也伤心。
“身为男儿，该顶天立地，我照顾不了你，就该把你交给更稳重的人照顾。晴梅，我会一辈子把你放在心上，往后还请珍重，我在默默看着你……这辈子有缘无份，下辈子我们再做一双恩爱夫妻。”
不得不说，陈时鸿很了解女儿家的心思。他知道现在的曲晴梅对他的感情没有之前那样深，若是想挽回只会适得其反，把她越推越远。
他这么一退，曲晴梅心里立刻就满心歉疚。甚至还有种不顾后果也想和他在一起的冲动。
“姑娘，你要回信吗？”
曲晴梅沉思良久：“让他走吧！”
陈时鸿在偏门处等了一整日，深夜了才离开。
格外关注他的曲晴梅自然也知道了此事。
翌日一早，他又到了，又等了一整日。
曲晴梅得知后，眉心微蹙：“他这是做甚？翰林院那边各种文书不是挺忙的吗？”
丫鬟摇头，试探着问：“姑娘若是觉得他烦，可以告诉夫人。”
曲晴梅沉默下来。
又是三天过去，陈时鸿像是把他点卯的地方换到了曲府偏门一般，每天早上来，晚上走，大部分时候不吃饭，偶尔啃两个干馒头。
曲晴梅站在窗前沉默的时间越来越久，这一日，终于忍不住了，道：“你亲自去告诉他，让他好好的。我也会好好过日子，不让他为我烦忧。”
陈时鸿等了两日等到这句话，很是欢喜。笑容里带上了一丝凄苦：“那……劳烦姑娘好好替我照顾她。”
丫鬟也觉得两人生不逢时，纯粹是受世俗所累。也为二人的感情惋惜：“陈大人，您也不要太过伤神。要为自己的前程多想想。”
陈时鸿抹了一把脸：“是啊。再不去，我这月俸禄就没了，到时候得饿肚子。”他扯出了一个比哭还难看的笑：“世人势利者多矣。婚事办不成了，我去那些铺子里退定钱，大部分只退了我三成，都不肯全退……”说到这里，惊觉自己失言一般捂住了嘴：“瞧我，跟你说这些做甚？”
他挥挥手，就这么走了。
丫鬟心里颇不是滋味，回到院子后，忍不住把此事说了。
曲晴梅如今对他已经没了一开始的怨怼，闻言恼怒非常：“这些人欺人太甚。”想了想，又道：“我这里还有些私房，你拿去给他。”
丫鬟有些迟疑，此事若是被曲夫人发现，定会严惩。
见状，曲晴梅淡然道：“他筹备婚事是为了我，现在事情弄成这样，不能让他一人承担后果。你放心，把银子送了后，以后我再也不和他来往。表哥明日就到，我得收拾好心情……”
话未尽，泪已落。
秦秋婉暗中让人盯着陈时鸿，得知他蹲守在曲府偏门时，立刻就有了主意。
她找人婉转地告知了曲夫人此事，前去问话的人还一脸好奇：“之前我听说他和你们府上婚事不作数了……现在看来，应该是我听错，曲姑娘和他的婚事，应该是改期吧？”
曲夫人脸色当场就变了，强调道：“应该是他还在纠缠我女儿。这门婚事已经作罢，断无继续可能。”
语罢，又寒暄了几句，飞快起身离开。
曲夫人对着自己女儿，那真是恨铁不成刚。
陈时鸿有哪点好？
她恼女儿，又怜惜她刚刚落胎，这份怒火无处发。于是，便赶到了陈时鸿大门外。
陈时鸿今日在翰林院时拿到了丫鬟送来的银子，正想着以后多去诉苦，刚到家，就看到了门口的马车，他心里顿生不好的预感，脸上挂上一抹客气的笑迎上前：“曲夫人，您找我吗？”
曲夫人一把掀开帘子，挥退了周围伺候的人，再不掩饰自己的怒气：“你去找我女儿了？”
陈时鸿默了下，反驳会显得他虚伪，低下头道：“晴梅……曲姑娘伤了身子，我很担忧她。”
“我的女儿用不着你管。”曲夫人气急败坏：“你除了说几句好听的话，连一份像样的补汤都端不出来，你当你自己是谁？担忧她，凭你也配！”
“配”字说得太狠，还忍不住喷出了口水。
陈时鸿抹了一把脸：“曲夫人，我确实身无长物，可我有一颗真心。曲姑娘是个很好的女子，我……”
“我的女儿当然好，用得着你说？”曲夫人满脸不屑地打量他浑身上下：“你这样的人，除了一个进士的名头好听，还有什么拿得出手的？若不是我女儿心悦于你，你以为你自己多能耐能够定下尚书嫡女？退亲了还要纠缠，谁给你的胆子？今日我来，就是告诉你一声，你这样的人配不上我女儿。从今往后，若再让我发现你纠缠她……”她嘴角笑容阴狠：“你休想再留在京城！”
陈时鸿心下一凛，知道曲夫人这是动了真怒。如果真被人使力送往偏远外地做一个小知县，只怕这辈子都再也回不了京城。
他低下头：“夫人，您放心，我以后都不会再出现在她面前。”
曲夫人冷哼一声，放下帘子后，马车掉头。
陈时鸿心里正绝望呢，就见马车停下，曲夫人探出头来，一脸严肃地问：“晴梅可有送东西给你？若是有，赶紧还来。”
陈时鸿：“……”
他怀中的银子还没有捂热呢！
他看着面前曲夫人严肃的神情，实在不敢冒险。本来今日就是丫鬟送到翰林院给他，这事情稍微一打听就知道……他只得颓然地掏出荷包，双手奉上。
之前陈时鸿和女儿来往的那些信物，曲大人让陈时鸿归还时他就再三推脱。后来开口威胁，他才乖乖交出。
曲夫人怕这几天两人又交换了一些不妥当的东西，方才突发奇想随口一问，没想到还真有。
一时间，曲夫人头嗡嗡地疼，一把扯过，瞪着他质问：“还有吗？”