周月皎没发现妹妹神情,自顾自继续道：“书院很忙，解除婚约后，我们应该会尽快启程。你的那些嫁妆就放在大姐这里，回家之后再着人取回。”
说到这里,他有些担忧：“月茹,虽你和侯府算是解除婚约,可你到底已经进了门，此番回去,或许会有人议论，更甚至有那不长眼的到你面前来胡说八道，你……”
“哥哥放心。”秦秋婉眼神坚定：“从我决意离开侯府，就想到了这些。”
闻言,周月皎叹息一声：“委屈你了。”
“你们还愿意来接我，我不委屈。”
兄妹俩低声说着话,一路往里走，周月慧已经备好午膳等着了，亲自起身相迎：“快过来用膳。”
桌上气氛不错,周月慧已经隐隐有了猜测,膳后，丫鬟送上茶水，她笑着问：“结果如何？”
周月皎笑容温和：“侯府答应解除婚约，父亲去户籍司拿婚书了。”
周月慧大喜：“真的？”又冷笑道：“还算识时务。侯府胆敢如此欺辱我周家，若是不肯放人，休怪我周家不客气！”
话音刚落,就听到周父笑言：“月慧说得对。”
周月慧立刻起身：“三叔,用膳了么？”
周父跨过门槛,摆摆手：“方才和户籍司大人一起用过,开春就是会试，我们要赶回去，明日一早就走。稍后等李大人回来，我会跟他辞行。”
闻言，周月慧满脸不舍，她常住京城，平时少有机会回南境，也少见娘家人，想到即将到来的离别，她眼圈一红：“三叔，不能多住两日么？”
周父慈爱地看着她：“以后多的是机会。你和小五要互相照顾，有事就递信，别自己憋着。”
听到这些话，周月慧眼圈更红，她没有继续撒娇，转而看向秦秋婉：“妹妹回去难免惹人闲话，不如让她留在京城？别的侄女不敢保证，可在这尚书府，没人敢胡言乱语。”
父子俩对视一眼：“这要看月茹自己。”
若是现在回去，周家难免托人给她说亲，那么，周家女与侯府的二三事便瞒不住，甚至为了证明是侯府的错，其中内情还要仔细分说……不说的也会闲话几句。
回去之后，外人不只会议论周月茹，也会议论周家三房，最好的法子是重新嫁人，那时再回去，消息不灵通的压根不知道，就算知道了，也没甚好说。
再有，周月茹嫁人后再细扯解除婚约的缘由，也都是侯府的错。若是嫁人之前，难免有为了寻一门好亲污蔑侯府之嫌。
更何况，秦秋婉已经有了人选。她低下头：“我留在此，陪着大姐和姐姐。”
周月慧大喜，合掌笑道：“好啊！”她显然也想到了婚事上，提议道：“三叔，若您信我，稍后我会帮七妹留意合适的人选。”她抿了抿唇：“咱们自家人，我说句你们可能会生气的话，七妹如今最好是定一门合适的亲事，越快越好。”
周父颔首：“从我那些弟子中挑一个，他们不会拒绝。”
周月慧并不赞同：“可如此，难免有挟恩图报之嫌。万一那人只是面上答应，心里并不乐意，这夫妻之间相处，外人看不出来。不说苛责，只故意冷待，七妹嫁了人，也是落入另一番水深火热的境地。”
她转而道：“京城这么多子弟，出息的也多。”她眼神一转：“比如我夫君的本家弟弟，你们也见过的京兆尹李大人，他今年二十有三，还未成亲，身边连个丫鬟都没……”
“不行！”
“姐姐帮我！”
兄妹俩人同时开口，然后同时看向对方。
周月皎满脸不可置信：“月茹，他……”
当着周月慧的面，他没好意思把那些话说出来。只冲着妹妹眨眼：“他不合适。”
秦秋婉矜持地笑了笑：“我看他挺好，对着谁都冷脸，绝不会如柳青文一般引各种女子倾心。”
周月皎：“……”
周父看不明白兄妹两之间的哑迷，不过，女儿愿意就行。那李曳之为官几载，刚正不阿，是个办实事的。比起柳青文这种翩翩公子，明显李曳之这种已经入仕的要靠得住些。
眼看妹妹乐意，周月慧愈发来了兴致：“曳之他家中只剩下一个身子羸弱的母亲，早在几年前，家中的事就是他自己做主。没个亲近的长辈，婚事便耽搁了下来。”她伸手握住妹妹的手：“你若愿意，我帮你去提。”
又看向不太乐意的周月皎：“皎弟放心。夫君待他如亲兄弟，曳之平时也挺敬重我，算是自家人，就算婚事不成，此事也不会传出。不会影响七妹名声。”
周月皎抿唇，明显有些不悦。
自家妹妹嫁人，就像是精心呵护的白菜被人砍走。今儿刚把白菜抢回来，又要被人抱走。偏偏还不能阻止，他能高兴才怪。
周月慧亲去了一趟。
周家父子已经开始收拾行李，其实他们刚到，没什么行李，许多都是姐妹俩准备好送给家人的礼物。
午后，李曳之亲自到了，关起门和周家父子细聊了半个时辰，等再出来时，周父眉眼俱是笑意。
周月皎虽然板着脸，却不见他对李曳之抵触。
稍晚一些的时候，侯府与周家解除婚约的消息传遍了京城。
前几日刚成亲，如今分开应该是和离，为何是解除婚约？
众人好奇之下，纷纷打听其中内情。
——柳青文成亲前和花魁互相爱慕，还搞出了孩子？
——柳青文还和同窗的妹妹不清不楚，孩子最近就要临盆？
——事情暴露后，周家女去意已决，他竟然半夜翻窗想要生米煮成熟饭，反而被周家女刺伤，这还不止，更想把人直接扣下……
周家名声清正，刚好周姑娘进门几日还未圆房，于是就退亲了。
众人议论纷纷，大部分人认为，侯府确实不占理，有庶子早说啊，你情我愿谁也说不出侯府的错。可这议亲时再三隐瞒，一成亲就把人接回来，谁家的姑娘会愿意被其这般糟蹋？
遇上高嫁入侯府的，兴许就捏着鼻子认了，可周家女儿名声向来上佳，出了名的柔顺端庄懂理，京城中稍微有头有脸的人家都想上门去求一位……或许，侯府就是吃准了人家柔顺，能够忍下这些事？
活该被解除婚约！
因为此事，好些自觉身份足够，想要去周家提亲的人家在看到自家公子的风流后，都歇了心思。
这不是定亲就板上钉钉。没看人家成亲了发现这些事，照样退亲么？
除非能装一辈子，否则，还是别上门去求。省得到时候如侯府一般，结亲不成，反而变成了结仇！
……
外面议论纷纷，柳青文像是受虐一般，知道听了这些事心里会难受，却又忍不住想要听得更多。
只一个早上，就摔碎了五六套茶盏。
说侯府和他的不对，听了固然堵心。可让他害怕的是，这些传言里，还有几条说他伤了男人雄风，以后再不能有子嗣。
虽然夹杂在众多传言中不甚显眼，可他自己心虚，总觉得全天下的人都知道了一般。
儿子发火，侯夫人得知后立刻前来安慰：“别生气，那周月茹如此刚烈，我看谁敢娶……”
柳青文此时不想管周月茹如何，他一把揪住母亲袖子，紧张地道：“娘，他们可能知道了我的伤势！”
侯夫人蹙眉：“没有吧？”
柳青文的随从上前，低声道：“禀夫人，确实有些传言。”
“那就定亲。”侯夫人霍然起身：“你再定一个未婚妻，尽快完婚！”
柳青文闭了闭眼：“我名声毁成这般，谁愿意嫁？”
侯夫人恨得咬牙：“都怪周家！”
她思来想去，吃够了门当户对的苦头，她盘算着干脆低娶。只要儿媳身份低一些，无论侯府做了何事，哪怕是儿子不能那什么……她都不敢闹！
就这么办！
侯夫人温柔地宽慰儿子：“别怕，我儿出身好，长相这般好，文采也好，多的是女子倾心。娘肯定帮你寻一个好的。”
安慰了儿子几句，她风风火火跑出门，托人打听儿媳人选了。
想要与侯府的结亲人家有许多许多。不过，柳青文如此滥情的传言一出，门当户对和稍稍微要脸的人家都打了退堂鼓，瞬间去了大半。
攀上侯府固然要紧，可若搭上自家名声就不划算了。
哪怕如此，剩下的人家也不少。侯夫人挑来选去，选中了一个三年前的新科进士，如今的庶吉士。此人出生寒门，是西北那边的书生，和南境书院毫无关系。在翰林院三年期满，这样的人许多都会被放出去做知县，有门路的地方富庶，没门路的就是偏远小县，兴许一辈子都回不来了。
这人如今正四处找寻机会留在京城。
这就很合适嘛，一家人的前程都捏在侯府手中。晾那姑娘进门后，无论受多大的委屈，只要还顾及娘家，就不敢闹。
只是如此一来，确实委屈了儿子……想到此，侯夫人心里又把周月茹骂了个狗血淋头。
若不是她，儿子何至于这般委屈？
侯夫人把自己的想法告知了侯爷。
侯府如今被人议论，侯爷正焦头烂额，就怕那些御史听到了突发奇想跑去参他一本，巴不得众人立刻转移话题。
再有，三儿子名声已毁，大概寻不到一门好亲，既然寻不到，那就无论是谁都可。
摆摆手道：“依你。”
侯夫人立刻着人上门提亲，那边如今只是庶吉士，不成想竟然能搭上侯府，顾不得矜持，立刻就答应了。
柳青文定亲了！
外面传言瞬间转了风向:这么快就定亲，可见侯府并不心虚。否则，应该等风声过去再说嘛。
侯夫人跑去宽慰儿子：“婚期已定，就在年前，那时你伤势已然养好，不耽误成亲。成亲后再带着夫人出去转悠两圈，到时候，外面定然都是你们夫妻恩爱的传言。这些谣言不攻自破，也不会再有人揪着你隐疾的事……”
听着母亲温柔的话语，柳青文渐渐地放松，听到最后一句，忍不住道：“我没有隐疾！”
“是！”侯夫人耐心哄：“是我失言。”
她就怕儿子郁郁，进而失了精气神。
这人无论是谁，无论长相多好，一没精神，容貌就会大打折扣。
知子莫若母，没有人比她更清楚，儿子的文采其实并没有外面以为得那么好，他最好的就是容貌。
若是连这都没了，儿子……大概真的就废了。
侯府一传出消息，周月茹定亲的消息也紧接着传出。
竟然是和京兆尹李大人定亲！
两边一对比，高下立现。
解除婚约这种事，无论何时都是女子名声受损，只看多少而已。可两人解除婚约后，侯府低娶，周家女同样定得门当户对未婚夫，还是已经入仕几年得皇上重用的官员，这就耐人寻味了。
周家女儿名声更上一层，哪怕是解除了婚约，同样多的是家世容貌上佳的公子争相上门求娶。
秦秋婉让周月慧前去问询，也是起了试探之意，因为周月茹和李曳之在此之前压根没见过面，若是这样都能答应，哪怕他不认识她，至少也可证明，她对他来说是不同的。
若是拒绝，她便也不会强求，顺其自然嫁人。
一转眼，大半个月过去，李曳之这一日午后，特意上门接她出游。
秦秋婉是很乐意和未婚夫培养感情的，当即欣然赴约。
只不巧的是，去酒楼打算祭五脏庙时冤家路窄，碰到了同样携未婚妻出游的柳青文。
两边甫一照面，还未说话，气氛已然凝滞。
柳青文面色瞬间难看下来：“你怎么在此？”
秦秋婉还没说话，李曳之已经将她护在身后，皱眉道：“柳三公子，这又不是你家，我们为何不能在此？”
秦秋婉探出头，好奇问：“你为何在此，你的伤好了？”
柳青文：“……”又提这茬？