岚州一州成菱形状，岚州城在其中心，东南方为太原的进出口，楼烦关；南部则是季息这次率三千人疾行的通路，天池监；西侧为蔚汾关，由此可沿蔚汾水直达岚州城；北方是岚漪河流域，其上由北至南分布了突厥的两大粮草囤积地，岚谷和洪谷，芦芽山亦由北而南连接了洪谷与岚州城；东侧则为汾水河谷一带的静乐，与云中山关隘处的玄池监相近。
季息从岚州城下方的天池监入岚州，环这座被困城池的西侧绕了半圈，终是抵达力战岚州城前的最后一地，洪谷。
一场秋雨一场寒，接连下了多日雨，洪谷终是迎了个晴夜，群山环绕中的营地，亦是清辉拂面。
月光从山坳中露脸，山间徘徊着迷蒙的水汽，丝丝缕缕的银光，如漂浮在身边的亮色丝线，将值夜烧火的突厥兵缠绕。
河边有几人正打着哈欠，合力提了水向营地去，这是突厥后勤部队在此驻守的第十一日，原本时刻警惕的放哨兵已开始偷闲，秋日将尽，冬风渐起，不少突厥兵盼着岚州早日城破，好带着抢来的钱粮回乡。
突厥至一日前还是连日大捷，这营里的众人大多心下松快得很，只等哥舒哲布拿下岚州的消息，便班师北上。
没有人注意到，山股两侧窸窸窣窣的声响，或许他们听到了，只当是山林里昼伏夜出的野兽。
惊变就在这一刻。
似一道闪电横劈而下，斩断了突厥前后营，一队人马自斜里冲出，个个都披甲执戟，服色隐在夜色中，似鬼魅侵袭，他们马蹄声如雷，震碎突厥人的美梦，反复冲压，原本整队休憩的突厥大营，立时被劈作两半。
初初睁眼的突厥兵看不清马上人的眉目，泥土沾满他们的外袍，血迹流遍他们的铠甲，那领头人自莫测的山林中来，携雷霆万钧，所过之处，无不摧折糜灭。
一马当前的正是季息，余忞照旧跟随他身侧，他率轻骑兵由中段始，扬鞭策马，踏遍还留在床榻上的突厥驻兵，直奔主账而去，突厥当即军心大乱。
而另一队则由季息副将曲岩心领军，从大营后侧接近，待前方突厥兵四散奔逃时，冲去粮草堆放处，有轮可自行的，径直牵了马与运粮车走，重物须搬运的，则扯了麻袋来，几人合力，驼上马背。
不多时，从马匹急需的干草，至顶饱耐饥的牛羊肉干，皆被他们抢了个干净。
突厥方才反应过来，忙撇下缠斗的季息一队，朝后军追赶而去。
可夜色和季息都不容他们追击，曲岩心等人跃入山林，几次回头间，已没了踪影，而季息则像一柄插入敌阵的楔子，狠狠将突厥大部守军钉在原地。
许多年后，当日跟随季息左右的兵士仍能回忆起这个追击百里，冲营劫粮的夜晚，还有那如血面修罗的季小将军。
季息于马背上挥剑如满月，山岚混着血雨洒落在他肩头，恍惚间如金轮环绕。
当晚，洪谷一地的突厥军粮尽数被劫，加之自岚谷带出的许多，岚州城内弹尽粮绝的绝境可解。而突厥从岚谷至岚州的粮道已被季息截断，两厢调转，现下后继无力山穷水尽的，轮到了哥舒哲布。
不宜耽搁，以免有突厥兵传信主将，使哥舒哲布获知二地被洗劫的战报，调转马头对准洪谷和岚谷一侧，以这区区三千人，声东击西以少胜多使得，可若对上突厥真正的主力部队，只怕伤亡惨重。
“曲岩心呢？”季息清点人数，见劫粮小队未归，不由担心，“余忞，你去看看。”
“末将在此！”来的正是方才抢了粮就跑的曲岩心，与余忞满面胡茬不同，曲岩心并未蓄须，看着彬彬有礼，自幼长在岚州，因有突厥血统，又有一半像胡人，“已将军粮安置在旧时玩耍常去的山洞里，等岚州战事初定，末将再带人运了出来。”
季息颔首，又派人快马去岚州探知突厥驻防，余忞自领了此事，带了二三人消弭在山中。
一行人不敢停下脚步，边行路边休整，略慢斥候数步向岚州行去。
不过一个时辰，余忞就画了图回来。岚州城外的突厥大营呈三角状，横跨在岚漪河上，一头冲岚州，还有两角各对着静乐和楼烦，中军大帐则近静乐。
几人于马上围作一圈，以季息为中心，皆凝视作战图沉默不语。
“要俺说，就直接冲进去，就同刚才一样，杀他们个片甲不留！”率先出声的是刚刚回队的余忞，虽是深秋寒夜，可来回奔走，余忞额上已带了汗，他浑作不觉。
“突厥大军有多少人？”季息抬首问。
“啊？”刚才不就报过了，余忞自己嘀咕，但还是老实回答，“俺前后走了一圈，当有五六万人。”
季息看着他又问：“那洪谷驻军有多少？”
见曲岩心也盯着他，余忞自知莽撞了，小声回道：“不足五千人……”
“静乐……”季息和曲岩心同时开口道，彼此对视，二人都明了对方亦如是想。
季息又在舆图上，由下而上画了一路，即从楼烦到岚州西南方，其后手又落在静乐处，弯唇一笑，五指作网，轻轻捏起，似将什么团进掌心。
计策已定，季息传令另两军，约定明日巳时出击，又与众将士细细讲了攻防，引兵至岚州北侧埋伏，再抬头已月落西陲，才稍歇了几刻。
围岚州已过十日，哥舒哲布起身后仍如往常一样，检阅今早自洪谷运来的军粮，清点军备的小兵今日好似舌头被马蜂叮了，支支吾吾半天说不出话，哥舒哲布走上前曲膝给了这小兵一腿，推开他亲朝屯粮处去。
“今日的粮呢？”哥舒哲布在营内大叫，自一侧鱼贯而出几名亲卫，识趣的已去查问昨夜执勤的哨兵，见众人都面色灰败，哥舒哲布也明白过来，“可是无人来送？”
突厥大军围城一日，便耗一日的粮草，岚州附近屯粮不便，一旦开战，也恐伤及粮草，是以每日清晨都有运粮队从岚谷或洪谷出发，沿岚漪河运了粮草来，供近六万大军开销，而营地现留的，不超过大军一日半的量。
此事不宜声张，哥舒哲布令人北上查探，又速招了亲信回帐，细细商讨。
“昨日去探过楼烦，可有异动？”哥舒哲布斜倚在座上，对手下发问。
“在下亲派了人去，昨夜为止，应尚无晋军入楼烦。”
“这就奇了，难不成是洪谷的人误了时辰？又或者是晋军一夜间就从楼烦关外到了岚谷？”见账内还有人听此言语神色玩笑，哥舒哲布大怒，“谁再玩笑，与延误军机同罪！押运粮草的都是我军干将，与其说是他们自己误了，我倒更信是晋人从中作梗！”
“小可汗的意思是，有人绕过我们，从太原直达岚谷？”回话的还是刚才那人，他问出口又自顾自摇头，“不可能啊，从太原到岚州仅楼烦一条路，而不过岚州又怎能到岚谷？”
“怕的是，以为仅这一条路的，只有我们。”哥舒哲布几瞬已想通个中机巧，他起身当即决定，分兵三万，率军前往岚谷。
若是晋军主力不知绕了哪条路，已达岚谷，现自北向南进军，那么粮草必已没了，如今只能主动出击，三万先行，待摸清局势，另外两万人则自两翼包围，必杀他个屁滚尿流。
可若岚谷只是虚晃一枪，晋军正等着他北上后给予大营沉痛一击，哥舒哲布想到此玩味起来，他又不是没学过汉人的兵法，决计不会叫晋军得逞，留守的两万人便是他给大营的保命符。
但还没等他下命令，帐外就又传来骚动，突厥驻军西南方向，烟尘弥漫，阳光下如有万骑震地，声势赫赫，似晋军骑兵开道，步兵主力在后压阵，正向大营奔驰而来。
“报！”冲进大帐的传令兵气喘吁吁，“报小可汗，晋军主力突然出现，似从山上冲下，现距大营已不到三十里！”
“报！”上一人话音未落，只见又一人险些扯掉帐帘，一进门就跪倒在地，“今晨晋军约三万突抵楼烦关，关内守军杀敌过万，但死战不敌，尽被斩杀，晋军已杀至岚州以南十五里，不过半个时辰便抵大营！”
哥舒哲布并未多言，走至舆图前，手指敲击墙面，吭吭作响：“看来晋军早有计划，尚徐二人身死不过两日，竟有数路大军抵达岚州，岚谷如何尚且不论，楼烦关不敌却也依城墙之坚，灭其主力近万，不算惨败，可这西南方大军实在来得蹊跷，声势浩大，多半自太原径直杀到此地，这两方夹击，对我军实在不利。”
他将账内众人挨个看过去，在每个人脸上都看到了不屈战意，哥舒哲布心下稍定，这都是跟他一路出生入死的兄弟，今日也必能突出重围，他复又转过身，指着静乐一地：“如今我军应暂避锋芒，先退守静乐。”
视众人似有异议，哥舒哲布补充道：“晋军狡诈，两侧包抄而来，其中自楼烦北上的两万余人，经楼烦一役损失惨重，大抵失了锐气，我军主力不战已胜了数分，而西南方这数万人却声势浩大不可小觑。我军兵分两路，两万人抵御自西南方向接近的晋军，势必守住岚州近前的这一方战地，另四万人则随我东往静乐，据静乐守城之利，以逸待劳，等楼烦一带的晋军尽入岚州，我们再绕后出击，前后包夹。”
“小可汗英明！”账内不少突厥汉子一改方才的愁容满面，忙附和道，可之前与哥舒哲布回话的那人却不吭气，试探地瞅了哥舒哲布几眼才又开口：“西南的晋军不知几何，若全是陷阵之士，只怕我军胜也是惨胜，到时合围，上方未必有一战之力，倒便宜晋军将岚州夺了回去。”
“术仑！”哥舒哲布此计不过是在军情未定时，尽可能地保全自身核心战力，不想却被自己心腹一语点破疏漏之处，他只能强作周全，“可不照此法，难道要留守岚州硬碰硬吗？晋军两路夹击，只能拼死突围，于众将士得不偿失，不如舍小谋大，以图后日。”
见哥舒哲布坚决异常，绰术仑也不便在众人前多次反对，账内又各自分了留守与退居静乐的兵士，嘈杂中哥舒哲布唤了绰术仑悄声谋划：“若我们来日再夺岚州，术仑认为有几成胜算？”
绰术仑并不言语，此时突厥粮道被断，持久对抗必困难重重，而晋军打通了从太原至岚州的通道，自此从河东腹地运粮运兵将畅通无阻，一战不胜尚可卷土重来，若今日双方未能分出胜负，突厥眼见是一日弱过一日，而晋军却可源源不断囤积兵力，他们迟早不得不退。
可这是哥舒哲布第一次全权领兵出战，无论是他自己，亦或是他们这些在王帐内力撑小可汗的官员，都盼望着能首战告捷，借此更进一步。
他不敢抬头去看哥舒哲布的眼神，他知那人对胜的渴望正熊熊燃烧，这不惜军力只图完美一胜的想法，不仅可能会害今日抵御晋军的普通士兵丧命，来日也会燃尽小可汗和自己，烧灭他们今后改换王旗的希望。
“不足五成”，绰术仑埋头低声道，“若今日我们退了，只怕难有来日……小可汗听我一言”，他着急也顾不上什么自汉人那习来的上下尊卑，“太原守军不过六七万人，以季息的性子，不可能不留人驻守太原，楼烦又分去三万人，兴许那西南方只是看着唬人，实并非主力，不若派人去打探虚势，重新排阵，令大军尽留岚州，与晋军拼个你死我活，他们本就损了元气，又长途奔袭，不见得是我们的敌手。”
但哥舒哲布已听不进谏言，从都城出征时对此战有多少势在必得，当下他就有多悔不当初，那西南方的滚滚烟尘带来了胜似沙尘暴的威胁，勾画的海市蜃楼被今日的夹击扎破，他难以条分缕析晋军的战略，无法照计划取胜的恐慌压倒了一切，哥舒哲布现下只想先行退兵，择日再重新来过。
大帐本就靠近静乐，既已决议，中军变前军，突厥浩浩汤汤向静乐行去。
可他们如狼似虎的敌人，连点混充希望的侥幸都没给他，哥舒哲布率军还未到静乐，便看到了在此等候他的两万大军，领军的正是石隽。
哥舒哲布年少领兵，战无不胜，难逢敌手，养成个刚愎自用的性子，而此次又是他领小可汗之位后，初次作为主帅出战，作战不免更急功近利，同时也无法面对任何一点战略失误，有一噎止餐之嫌，顺势时必会追击，逆势则易慌乱。
季息捏准了他的想法，岚州西南方不过是障眼法，他早先就令张扬派小股士兵于巳时至午时踩踏出烟尘，借阳光正盛，似有万军来袭，而哥舒哲布先遭了岚谷粮仓一事的重击，又逢这出乎意料的夹击，必会惊慌失措，急向看似无晋军的静乐退去，却不知季息早安排石隽在此守株待兔，将其包圆。
待哥舒哲布一马当先逃往静乐时，迎接他的是高高扬起的“季”字帅旗，霎时间，哥舒哲布心底如日光照雪，万事清晰，这一切不过是季息早安排好的圈套，只等他跳入瓮中，从他失去岚谷的最新消息始，突厥就在这场战役中落了下风。
战场上浴血多年，哥舒哲布当机立断，突厥兵奔逃至此，士气已衰了一半，又见前方有大军围堵，只怕要形神俱散，如今只能趁众将士尚未想明岚州西南的关节，用敌弱的谎言激兵士们突围。
哥舒哲布于马背上高举大刀，向身后众将嘶吼：“胜败在此一举！晋军已分兵岚谷、岚州、楼烦等地，眼前的不过是纸样子，将士们随我一同出击，杀他个片甲不留！”说罢便率先冲向敌阵。
石隽等的就是他，见其欲冲锋，便下令大军左右分立，行蟹钳阵，令疾驰而来的突厥前锋误以为自己无人可当，直入晋军腹地，而此时再从两侧夹击，成蟹钳状，将突厥军挤压其中。
深秋难得有如此烈日，照得马蹄奔腾处，尘烟如颤动的水流，两军如两头猛兽撕咬在一起，往日疾风吹号的荒原上，喊杀声震天。石隽在阵中使的是一把七尺长镗，尖端成十字型，每每突刺，在日光下凌空带起一串血舞，哥舒哲布则使大刀，刀背金红闪烁，时而与石隽战在一起。
此时，季息已从洪谷方向抵达岚州，他直入突厥营地，与楼烦方向军合围，将留守岚州的突厥军剿灭，方才于西南方吸引敌军的那队骑兵，已分散入山，由小路回到楼烦大军，岚州之围暂解，但季息片刻不敢放松，突厥发现静乐大军后，以哥舒哲布的性格，必作困兽之斗，石隽仅率分兵后的两万人，恐力有不逮。
其后，季息又着人在汾水附近建了营垒，切断突厥沿汾水补给和回撤的通路，与张扬率领的楼烦大部队合军后，再沿突厥东往静乐的路线，为这次围剿补上最后一道缺口。
这战从黄昏战至后半夜，万里郊野上，晋军如深渊中张开的血盆大口，一点一点地将突厥军吞噬、咀嚼、咽下，季息等数名将领突入阵中，似在人群中涌起一个个漩涡，将力战的突厥兵拖入深渊。
至晨曦微露，哥舒哲布举目四望，见亲信尽散，左右护军皆拼死搏命，不少人已力竭，喊杀声变得虚茫而遥远，身侧唯余自己的喘息，他心知此战大势已去，仿佛陷进那一望无际的沼泽，再难踏出一步。
可他不甘心！
不甘心这样陷落，更不甘心踏向可汗的第一步在此夭折，环顾四周，己方战将近乎都消逝在血色黎明中，自己绝不能命绝此处，强烈的求生欲超越了一切，哥舒哲布忽地奋起，他自交战深处一路拍马，传信心腹，躲避晋军耳目，不敢再回头，撇下突厥大军，仅带着数十亲信逃之夭夭。
骤然被主将抛下的突厥军顷刻间变为乌合之众，于晋军的三面包围之势下，尽数被斩杀。
破晓时分的荒野，不知是被曙色涂抹了赤红色调，还是吸饱了战死同袍的鲜血，风拂过，在晋军的眼中浮现出粼粼的光泽。自尚徐两位以命守城至今，已过了两日有余，而距突厥第一天围困岚州，已有十几日，晋军终是携着日光来到了这座坚守不降的城池。
天色微明，厮杀声不断的岚州城外又传来叩门的声音。
同样一夜未眠的守门士兵探出身张望，却瞧门外领头那人，满面血污，形容落魄，头上红缨已不见，只剩个光秃秃的铁杆，铠甲辨认不出样式，血迹渗透进每一个缝隙，滴滴答答地落在地上，他身后另有人举着一杆破了一角的战旗，上面大书一个“季”字。
“季将军？”那士兵不自觉叫出声。
只见那人抬起头，露出一双杀神般的双眼，他取下头盔，一圈圈地松掉系在颈上的风巾，向上招手道：
“天亮了，开门呐！”
作者有话要说：众所周知，放火烧山，牢底坐穿，所以他们洪谷不能像岚谷一样，当然要抢了就跑！
真的没有人看吗，孩子哭泣了