白塔位于上城区的最西面，在一个靠山的高崖之上。
这是一座通体白色的巨型高塔，塔底的半径至少有一千码。
长长的塔身甚至离开了圣火照耀的范围，直没入黑雾之中。
当这个庞然大物映入眼帘时，罗德是真的被它震撼到了。
直到几个学徒扯了扯他的袖子，他才回过神来。
“这么大的塔，里面人一定很多吧？”
“不多。”一身白色长袍的学徒摇头答道：“包括随从在内，白塔总共只有两百人。”
“这么少？”
“对，白塔是一座特殊的建筑，它有一半位于灵界之中，塔内被灵界气息沾染，非星辰特性的人不能久住。”
“星辰特性……是什么？”
“星辰感应，星之眼，星之兆，这三种特性统称为星辰特性，属于预言系，只有拥有这三种特性，才能成为白塔的预言者和观察者，长期在白塔中居住，不受灵界的气息的侵蚀。”
“灵界气息……会侵蚀人体吗？”
学徒来到白塔宏伟的大门前，耐心地解释道。
“灵界不是生者之界，是灵与能量之界，灵界的气息会腐蚀生者的灵魂，同化人类的血肉，直到与灵界溶为一体。”
“非星辰特性以外的人，不适合在灵界长期活动，即便是星辰特性的持有者，也需要定期外出来缓解灵界对灵魂的侵蚀。”
罗德迟疑了一下，问道：“可我看到过很多灵界的怪物……”
学徒摇头：“那不是生者。”
他轻轻把手放在大门上，无数道白光忽然从门下交错而起，向上汇去，形成一副巨大的图案。
轰的一声，大门开了。
一股奇怪的气息扑面而来，让罗德隐约感到一种回到梦境的感觉。
这就是灵界的气息吗？
但罗德更在意他刚才的话。
“什么意思？怪物不是生者？那生者是什么？”
学徒奇怪地看了他一眼。
“生者是拥有灵知和智慧的灵魂，怪物的灵魂是混乱无序的，与其说是灵魂，更像是某种黑雾的凝结产物，只是为了维持和驱动扭曲黑暗物质化的躯体而存在的东西。”
另一个学徒看到罗德比他们大不了多少的年轻脸庞，接着解释道。
“怪物的本质就是黑雾，我们将其称之为黑暗律法，怪物就是黑暗律法的具现，因不同的特性和载体而形成了不同的怪物，但本质都是黑雾。”
“它们灵肉高度一体，所以不论你破坏了它的灵魂还是躯体，它的整体存在都会崩溃，黑雾会重新返回虚空之中，只余下载体的灰烬，和残余力量的凝结。”
罗德顿时恍然，难怪每次杀死怪物，它们都会变成黑灰飞散在空气中。
只剩下一堆余烬和一团凝结的怪物骨灰。
他心中忽然一动。
如果是这样话，那他夺取的灵魂算什么？没入他身躯中的黑线又是什么？
当然，他没有问出口，只是换了个话题。
“那怪物骨灰中没有污染吗？我听说他们经常拿怪物骨灰制造药剂，灵性材料，武器装备，甚至食品。”
学徒摇头。
“没有，刚刚诞生的怪物骨灰相当纯净，失去了存在基础的黑雾全部崩塌，返回了根源，这个时候的骨灰你甚至可以直接拌饭吃掉，说不定能恢复灵能，增长灵魂的强度。”
另一个学徒补充道：“但如果放置时间太长，与外界接触，也会被污染，渐渐成为腐质物。”
“所以，一旦杀死怪物，我们要立刻打扫战场，把怪物骨灰装入红石匣或骨灰袋中。”
“在大型战场中，我们还会有一个专门的职业来打扫战场，收集骨灰。”
罗德点点头。
这个他知道，那叫收集者，一般都是手脚伶俐的普通人。
经过千年的延续，王城的体系还是相当完善的。
闲聊中，罗德随着学徒的步伐走进了白塔。
塔内的空间非常宏伟，到处都是闪光的灵能水晶和奇异的装置，一眼望去，活像一座水晶宫。
虽然人数不多，但空间非常干净，没有灰尘，只稍稍有些凌乱。
在一些房间内，罗德看到了巨大的桌椅和更加巨大的星辰绘图。
而另一个房间，罗德看到了一地写满了各种数字符号的纸张和坐在地上苦思冥想的老头。
“他这是在干什么？”罗德问。
学徒告诉他。
“这是西蒙，他在计算星辰的轨道，试图找到星辰运动的规律，从而计算出未来的每一个星相。”
罗德简单地扫了一眼，发现地上的纸张上满篇都是复杂的偏微分方程和矩阵，还有一些漩涡孤立子谐振腔模型数据。
其复杂程度和庞大的计算量根本不是人类可以完成的。
“真厉害。”
罗德由衷地感叹道。
尽管他本人在数学上的天份不错，但并不能随心所欲地掌握各种强大的数学工具。
一旦接触复杂的问题，数学就变得像面目狰狞的恶鬼，复杂的偏微分方程就像怪异的绞索，繁琐的矩阵就像插满利刃的陷阱，让人带上痛苦面具。
而这位强者竟然凭人力计算这么复杂的问题，那偏微分方程都快扭成了麻花，各种堆集在一起的符号如同夏天旱厕里的苍蝇一样让人眼花缭乱。
罗德只能勉强辩认出一小部分。
他似乎正在写一个能描述七曜之星的全部运动轨迹的数学方程。
七曜之星是最常见、最易观察的七颗星辰。
它们的轨迹是相对固定的，总是从同样起点出发，并在最后回到同样的终点。
这个过程所用的时间就是一个星期。
固定七天，永恒不变。
不过，虽然起点和终点一致，时间一致，但中途的轨迹不一样。
这是一件非常奇特的事情，他似乎想参透这个奥秘。
罗德看了片刻后说道：“西蒙阁下，你这个方程的解好像是发散的，没有答案。”
地上的老头猛地抬起头来。
他满脸的大胡子，披散的头发几乎把他的相貌遮住，但遮不住他炯炯发亮的双眼。
“你能看懂？”他语气极为惊讶。
罗德谨慎地说：“能看懂一点点。”
“比如？”他语气充满了怀疑。
罗德简单讲了一下。
“比如这个方程，应该是描述上个星期的七曜之星辰的运动轨迹，但不完全契合，这个轨迹偏了1度，所形成的椭圆就偏差了很多，而这个方程……”
“不用说了！”
老头狂跳起来，一把拉住罗德的手，那通红的眼神就像超级瑟魔看到了不穿衣服的绝色美女。
“你是新来的吧？你叫什么名字？小科，你去和梅雷迪斯说，这个人我要了。”
学徒一下急了：“西蒙大师，他……”
“不用说了，今年光之水晶的份额我全都不要了，我就要他。”
学徒还想再说，但西蒙身上狂涌而起灵能一瞬间压得他们说不出话来。
连罗德都不能呼吸了。
要知道，他现在已经是八级灵能了。
能达到这种效果，至少高他三个档次以上。
十一级灵能，那是妥妥的强者行列，高阶的战斗人员。
他不出去战斗，竟然在白塔中研究星星。
罗德诧异之余又感到有些好笑，忙提起灵能，开口说道：“西蒙大师，您误会了，我是王之手的队长，候补长老，三级指挥官，繁星镇的保卫者罗德，应邀前来拜访白塔。”
一道灵能闪电般从罗德身上划过，西蒙随之放开了手。
“你不是星辰特性，你有火种，是星火序列的。”
他的语气失望之极，颓然坐下。
连罗德也感到心有不忍，安慰道。
“大师，知识和序列无关，如果您真的想通过知识来破解星辰的奥秘，您可以招收培养更多的学生，更广泛地传播您的知识……”
“没用，你不用安慰我，王城只崇拜看得见的力量，没有人对玩弄一堆数字有兴趣，而且我的道路也许真的是一条死路，连你也看出来了，它是无解的。”
罗德笑道：“那不一定，数学是工具，您没有找到您想要的答案是因为您在错误的地方使用了它，就像用剑去耕地，用刀去挖矿一样。”
“也许七颗星辰之间的轨迹并没有联系，每颗星辰都只按照自己的方式在运转，您强行将它们联系起来是不可能的。”
话音一落，老头忽然就像被雷劈了一样愣在原地。
“没有联系？每个星辰是独立的？”
他喃喃地重复着。
“啊”
他忽然发出一声诡异的长叹，就像推开了新世界的大门。
“我明白了！”
他猛地转过身来，捏住了罗德的双手，通红的眼睛里像有火在燃烧。
“罗德是吧？我会来找你的！”
罗德还没来得及回话，他就转身狂奔而去，眨眼消失在房间尽头。
强大的灵能压力远去，学徒们又可以说话了。
“真倒霉。”一个学徒抱怨道：“又碰见了这老疯子。”
罗德奇道：“为什么叫他老疯子？”
“狂人西蒙，谁不知道这家伙疯疯癫癫的，硬要搞什么预测所有星辰运动的超级方程，说什么只要他的伟大工作完成，我们就再也不用担忧突然降临的灾难了。”
“我看他纯粹是做梦。”
“对，这摆明了不可能的事情。”
学徒们你一句我一句抱怨了半天，罗德在后面跟着他们继续向上走去。
一路所见，白塔中到处都是奇人怪事。
有的人抱着水盆一动不动，有的人果体躺在地上翻滚，还有的人在疯狂地照镜子，他的房间中全是明晃晃的镜子，反射的光照得罗德睁不开眼睛。
根据学徒描述，他们都是在寻找星辰秘密的人，试图通过各种方式感应未来星辰的运行轨迹，从而获知更遥远的天时。
许久之后，罗德终于来到了塔顶。
在一个巨大的纯白色房间中，见到了白塔之主梅雷迪斯。
他正坐在一个巨大的星象盘上，在他的背后，是一个漂浮在半空、占据整个房间三分之一面积的球形星象仪。
复杂的球体由多个层面组成，它们互相交错旋转着，一种强烈的空间立体感扑面而来。
学徒们恭敬地弯腰行礼：“老师，罗德先生到了。”
梅雷迪斯睁开眼睛。
轰的一声，球形星象仪停止了转动，悬停在他背后。
“罗德，很高兴能见到你。”
梅雷迪斯的声音出乎意料的和蔼，雪白的胡子和他的长袍融在一起，几乎无法分辨。
“虽然这是第一次见面，但我在很早之前就关注你了。”
他从星象盘上飘下来，握住了罗德的手，充满了智慧的浅色眼眸中闪烁着异样的光芒。
“你的命运很奇特，就像一座断崖，似乎在某个阶段发生了巨大的改变……唔，你未来的命运充满了迷雾，有红色的闪光，多彩的飘带，但我无法窥见它的轨迹，就好像消失了一样。”
罗德听得一脸懵圈，迟疑了片刻，小心地问道：“这是好，还是坏？”
梅雷迪斯的白胡子翘了起来。
“它充满了不确定性，它是不可预见的，我明白为什么阿萨会称你为命定之子了。”
“为什么？”罗德好奇地问道，他记得阿萨是污染者教派的大教首，持有命定之书。
现在来看，就是那天击杀三个大法官时的那个幕后黑影。
“因为命定之书无法替换你的命运轨迹，他认为你和命定之书一样，与命运之古神有着奇妙的联系。”
罗德一怔：“命运之古神？”
“对，命运之古神，第二纪元中最强大的神祗之一，在大灾难之后，它神秘地消失了，没有踪迹，没有结局，就和重生之古神赫拉格托斯一样，许多人认为祂们没有死，隐藏在灵界某处。”
罗德忍不住道：“我们不能念祂的尊名……”
梅雷迪斯微笑道：“没关系，白塔是经过特殊处理的封闭空间，它同时处于物质界和灵界，会隔绝神秘的扰动。”
罗德稍稍放下心来，仔细斟酌了一下语言，说道。
“梅雷迪斯阁下，我从繁星镇上的古籍中看到，重生之古神赫拉格托斯已经死了，祂被分尸成了八块，散落在灵界之中，演变成了怪物，其中有一块被一个不知名的高大英俊帅气的英雄击杀了。”
梅雷迪斯略有惊讶地看着他，一旁的学徒却抢先说话了。
“你这肯定是假的，古神在第二纪元，大灾难之后，所有的神都陨落了，所以第三纪元也号称人的纪元，繁星王国是第三纪元存在的人类国度，他们留下的古籍不会记录得这么详细，简直像亲眼见到的一样。”
“对，可能是某个吟游诗人乱写的故事。”
罗德挠挠头。
“我记错了，可能是在繁星镇找到的第二纪元的古籍……”
学徒立刻反驳道：“这也不可能，我们曾通过灵界预言测试，唯有重生之古神和命运之古神没有任何反馈，证明祂们很可能依然存在，高位势的灵隔绝了预言术的窥探。”
罗德忽然想起了击杀赫拉格托斯残躯后冒出来的那道残余灵能。
它在祈求罗德击杀它的另外七块残躯，承诺给于他的力量。
从这一点来看，它确实没有死透。
但怎么说呢？
罗德一时想不到可以让人信服的说辞，只能模糊地回道：“也许……万一是真的呢？”
学徒还想说话，却被梅雷迪斯打断了。
“我觉得有可能。”
“小科，把它记下来，写入神之谱中，作为类似问题的标准答案。”
学徒满脸不服，但白塔之主的话无法反驳，只能闷闷地答应了下来。
罗德好奇地问道：“神之谱？你们除了观察星辰，还观察古神吗？”
梅雷迪斯微笑道：“当然，我们观察的是灵界的一切，在大灾难发生时，许多古神陨落在灵界之中，被侵蚀之后变成了恐怖的怪物，潜藏在灵界深处。”
“这是对我们的巨大威胁，当然也是我们的观察目标。”
罗德恍然：“灵界的怪物会袭击主物质界的我们吗？”
梅雷迪斯轻轻点头。
“这是我们所面临的最大威胁之一，火之殿堂有超过三分之一的精力都在防范来自灵界怪物的威胁。”
罗德心中一震，火之殿堂是特罗里安最高端战力的聚集处，竟然有三分之一在防备灵界。
想起梦境空泡在灵界受到的袭击，忽然意识到灵界的怪物远比平时遇到的怪物要强大很多。
梅雷迪斯似乎知道他在想什么，说道：“不止是强大，灵界的怪物可以绕过空间的隔断和我们的防御，在任何地方出现。”
“如果不小心防备，就会对我们造成难以估量的破坏。”
罗德一下子醒悟过来。
原来是这样。
难怪圣火祭祀场位于如此安全的位置，内外的防备还那么森严。
原来是以为在防备末日教徒，现在看来不只如此。
一位学徒说道：“白塔的职责很沉重，而预言系的特性却又十分罕见，这么多年来我们的人数一直很少，如果你能决定王城的政策，请一定让最高议事会多批一些预算给我们。”
罗德拍了拍胸脯：“我会的。”
梅雷迪斯笑了笑，似乎并不在意。
“我们这次邀请你过来，是想让你参与一个前所未有的大计划。”
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