腐化九头蛇庞大的身躯从湖中爬了出来，它全身高度腐败，九颗巨大的头颅都烂了一半，黑色的血肉下看得到森白的骨头。
腐败的身躯中不断吐出黑色的腐化气息，像云雾一般扩开。
满地的火光如同受惊的蚁群一般散开，只有一个身影逆流而上。
正是骑在安娜贝身上的罗德。
“安娜贝，把我送到怪物的身下，你转身就跑，莫莉，你附到她身上。”
莫莉毫无迟疑地答道：“好。”
安娜贝则有些犹豫：“那你怎么办？”
罗德笑道：“我当然有办法。”
安娜贝也不再问，全力奔跑。
在风之黑丝的加持下，她的速度快到了极限，瞬间冲出了人群。
腐化九头蛇立刻发现了她，一颗巨大的脑袋向她砸下来。
安娜贝一个敏捷的侧跳躲开了攻击。
轰的一声，脑袋砸在地面上，湿软的土地直接被砸出一个数十码深的巨坑，黑色的泥土四散飞溅，腐臭的气息扑面而来。
噗的一声，提灯灭了。
人性开始下降，罗德喊道：“小心，有污染！”
安娜贝充耳不闻，加速奔跑，连接躲开砸下的蛇头，一头撞进腐化黑气之中。
只听一声尖啸，腐化九头蛇发怒了，九个蛇头如暴风骤雨一般向他们咬来。
但人马态的安娜贝最擅长的就是闪避。
她的身形就像银白的闪电，以一道优雅又不可阻挡的折线穿过了雨幕，冲到九头蛇身前。
罗德借着惯性一步飞跃而出，幽雾从他身上飞下，转移到安娜贝的身躯中。
她转身迅速离开了。
而罗德已经撞上了那巨大的腐败身躯，人性开始急速下降，显示着它惊人的污染。
罗德将右手猛按在它的身躯上，脑海中触动了代表恶鬼石缸的标志。
下一瞬间，右手背上猛然出现了一个巨大的恶鬼图案。
恐怖的尖啸声在头顶响起，黑色腐烂的血肉向他的掌心中急速涌去，空间都发生了扭曲，仿佛有一个黑洞出现在他的掌心中。
九头蛇强大的灵能爆发出来，整个区域都在震动。
黑色的腐化气息剧烈膨胀，很快吞没了整个鬼灵湖。
一张痛苦的巨脸在黑色腐雾中若隐若现。
“这……这是一头异魔？”
在远方眺望的队长奥哈拉惊疑不定。
“腐化九头蛇的本体是一头异魔？”
阿萝的脸色变得少见的凝重。
“这是一头高阶异魔，它的前身可能是恶魔大公，被黑雾腐蚀后为了自救退化成邪魔之子。”
除了薇薇安之外的所有人都没有听懂她在说什么。
薇薇安心想：“看来青羽小姐也步入了这个阶段，琼恩大人……没什么优势。”
就在这时，安娜贝从黑暗中返回了。
她全身上下黑气缠绕，身躯上到处可以看见腐蚀的伤痕，一回到队伍便摔倒在地，很快解除了人马形态。
“安娜贝！”
“别碰她！”
一团幽雾从她身上飞出，变成了莫莉，她的状态好一些。
“快，去找尤瑟来！安娜贝要撑不住了！”
很快，尤瑟大妈巨大的身影便挤开了人群，来到了安娜贝身边。
“噢，我的天啊，她怎么会受到这样严重的腐蚀？”
尤瑟大妈立刻将双手按在了安娜贝身上，强光瞬间将她吞没，驱散了她身上的黑气。
奥哈拉急问道：“罗德大人呢？”
莫莉冷淡地说：“在腐化九头蛇下，他有一个计划。”
几名队长都急了。
“这是怎么回事？”
“你们怎么能把罗德大人扔在那里？”
莫莉严厉地说：“这是罗德的安排！你们应该在任何时候都相信他。”
话音刚落，整团死雾就开始了迅速收缩，鬼脸变得无比的扭曲而狰狞，它在竭力挣扎，但无法抵御那股强大的吸力，迅速被吸入它下方的一个渺小人影中。
腐雾消散，而庞大的腐化九头蛇早已消失。
竟然真的能行。
罗德喜出望外，这怪物竟然就这样被他吃掉了？
他忍不住问道。
“书，这恶鬼石缸到底是什么东西？我吃了这怪物之后会怎么样？”
书答道：“恶鬼石缸与深渊有关，具体的我不能写出来，吞噬的怪物会转化为石缸的养料，滋养石缸内的灵魂生长，并尝试将邪鬼之卵转化成永恒邪鬼之卵。”
“永恒邪鬼之卵孵化了之后有什么用？”
“它会成为一头永恒邪鬼，永远徘徊在梦境之中，攻击任何入侵的敌人。”
罗德忍不住笑出声来。
那个邪鬼之卵里住着的可是格雷果的灵魂。
看来这家伙永生永世要为他打工，被他割肉放血了。
活该。
以后我要是抓住了那些末日教徒和恶心的反对者，就把他们通通制成永恒邪鬼，给我看守梦境。
邪鬼能继承被吞噬的灵魂所有特性和能力。
等于你们用你们辛苦获得的力量为我打工，也算是帮你们赎罪了吧。
哈哈哈。
罗德兴奋采烈地跑回来，大声宣布：
“腐化九头蛇已经被我消灭了！大家立即肃清鬼灵湖，建立防御工事。”
“从现在开始，这里是我们的了！”
这一次，欢呼声真的差点把天都捅破了。
——
——
没有人能想到，他们今天不仅史无前例地参加了击杀强级怪物的战役，还亲身参与到了为人类开疆拓土的伟大事业中。
这无与伦比的经历让每个人的灵魂中都只剩下了燃烧的激情和狂热。
而罗德也从一个传说中的形象，变成了真切存在的英雄人物。
他是火赐予他们的希望和祝福，是不可置疑的奇迹创造者。
他们中有许多人都只是为了报酬和待遇才来到繁星镇，但从这一刻起，曾经在心中炽热过也熄灭过的火焰，再一次燃起。
为火之传承而战斗的意志，再一次在无数人心中悄然发芽。
不知不觉间，许多事情都发生了改变，新的观念开始在人群中出现。
在所有人的努力之下，在太阳落下之前，整片区域都被清理一空，一个怪物都没有留下。
曾经被视为噩梦的鬼灵湖，第一次被人类占领了。
鬼灵湖作为一个怪物的聚集点，它的周边是没有太多威胁的，因此清理的过程非常顺利。
唯一的问题是没有守护之火。
护火人只好用更多的余火之灯照亮了这片区域，但这只是一个暂时的办法，必须要有一个守护之火在这里驻扎下来，才能从彻底净化这片区域，将其变成适合人类居住的环境。
莫莉已经紧急向王城发去了信件。
在新的守护之火来到之前，他们必须保护这片区域。
防御大师已经组织人手在附近修建防御工事。
这一次罗德没有阻止，他原本的计划就是将鬼灵湖，伊索恩废墟，黑水沼泽纳入繁星镇的范围内。
在这里修建防御工事正和他意。
而这样一来，繁星镇的范围就变得非常之大了，比原本的面积还大了至少几十倍。
一般的守护之火都没有这么大的范围，至少需要七到八枚特大范围的守护之火，才能覆盖这片区域。
在整个战略布局上，繁星镇就从一个附属据点，变成了一个主要据点。
它的面积甚至比星之城还要大。
一天之前，这个计划不会有任何人敢相信。
但是，在现在，当罗德说出来时，他们却反而觉得如果不是这样，那还不正常。
于是，有背景的人都开始忙碌了起来。
想要建立一个这么大的聚居点，可不是一件容易的事。
莫莉又写了一篇加急的长信件送回王城。
薇薇安和阿萝也分别写出信件传回了各自的主人手中。
而在此刻，罗德不可思议的胜利已经在王城中掀起了滔天巨浪。
最高议事会中为此吵成了一团。
所有的反对者们都联合了起来，飞跳着怒骂罗德。
他们的论点非常清晰。
“罗德肆无忌惮的疯狂扩张，可能会引动黑暗世界中不可名状的存在，进而引发毁灭性的灾难。”
玛诺洛巴纳的话就具有特别的代表性。
“他是在用全人类的命运，来谋取他的利益和名声！”
这并不是没有先例。
黑暗世界中潜藏着无数古老而未知的存在，过于激烈的行动可能会惊醒某个恐怖的怪物。
在目前的主流论调中，特罗里安的两次大灭绝都是因此而来。
所以，当反对者真的抛出这个理论时，没有人敢说这是不可能发生的。
就连麦哈拉巨商都有些退缩。
但是，就当他们快要取胜的时候，白塔双圣的到来改变了这个局面。
白塔之主梅雷迪思。
大预言者伊耶塔。
他们具有罕见的预言特性，是整个特罗里安最擅长预言的人物，并同时精通星相，地理，灵界，源律，灵魂以及数学。
他们的学识和聪慧足以比肩大学者，他们的目光足以超越一切侦察仪器，他们的感知敏锐到让人畏惧。
白塔也因此成为了特罗里安最重要的机构之一。
梅雷迪思是一个看上去很慈祥的老人，他曾经是特罗里安第二年长的人，在西奥多死后，他就成了最年长的人。
伊耶塔看上去年轻一些，他是梅雷迪思最得意的学生，拥有常人难以企及的天赋，但脾气古怪，思维跳跃，很少有人能和他说得上话。
当他们到来时，所有人都起身以示尊敬。
而梅雷迪思只说了一句话。
“我在对有限未来的感应中，没有触碰到新的危机之线。”
而伊耶塔一个字都没有说，只摇了摇头，仿佛不屑于和他们交流。
就是这一句话，一个动作，反对者的所有努力全部付诸东流。
最高议事会批准军战部按照既往的规则行事。
于是，三枚守护之火，在三位护火人的保护之下，被送往了繁星镇。