狂风凌冽，在耳边肆意叫嚣，魏若青轻飘飘的身子，重重砸落在水面。
长月潭水冰冷刺骨，眼前一片黑暗。
这里没有光亮，没有花香，没有颜色，只有永久的沉寂。
“魏若青。”
一个清冽的声音由远处传来，带着几分焦急慌乱，划破呼啸的山风，穿透沁凉的潭水，猝然侵入魏若青耳中。
朦胧中睁开眼，魏若青终于看清了眼前的少年。
他一身红衣，虽风尘仆仆，却带着一腔赤诚与炽烈，正奔向自己。
倏忽之间，她看见少年脸上的错愕，他红着双眼，乱了头发，拼命伸出双手，却只抓住一片虚空。
远山彩霞消散，一瞬光华。
……
沈青黛猛然从梦中惊醒。
窗外鸟鸣阵阵，药草香混合着清晨的清爽，幽丝般四处弥散。
她推开窗，微风吹得她渐渐清醒过来。
这里不是登州的忠勤伯府，也不是归远山庄，而是兄长的侍郎府邸。
这里是京城。
京城，中亭司。
沈青黛一阵手忙脚乱，今日是她到中亭司报到的日子。
日光照在牌匾上，“中亭司”三字，熠熠生辉。
沈青黛整理好自己的衣衫，挺直脊梁，今日是她入中亭司第一日，一定要打起精神。
然而，腰间的重量却让她无奈叹气。
那是翠芜准备好的干粮和钱财，她只是过来协助探案，翠芜却足足备了十两银子，还有几十个铜板。
她也理解翠芜，来时带的那几箱子钱银，不能白白放着。若是被爹爹发现，钱财半年内还未用完，估计又要失望了。
谁让她的爹爹，归远山庄的庄主，最大的乐趣就是看她花钱呢。
沈青黛正欲进门，就见一个差役走过来，看打扮似乎是顺天府的人。
来人打量了一下沈青黛，见她穿着青色官袍，问道：“你看着脸生，是新来的？”
沈青黛施礼道：“正是，今天是第一天来中亭司。”
那人眼骨碌一转：“这有份文书，劳烦兄台带进去。”
沈青黛想也没想就接下了。
张昂早已等待多时，看到沈青黛，热情地介绍各处。
“咱们中亭司，那可是太祖皇帝亲自下令创立的，门口那块牌匾，也是太祖皇帝亲自题的字。”
“咱们这只负责命案，事少，所以人不多。除掌司外，还有负责查案的司正两人。眼下陆司正在外，另外一个……还有单独的仵作一人，捕头四人。”
“你平时就负责整理一下文书，有案子就跟着，事也不多。”
“看那个，练武的，就是总捕头，赵世元。”
沈青黛顺着他的目光望去，一个三十左右的汉子，健壮有力，正在院内舞刀，刀风凌厉，很是豪气。
“那个，在廊下晒太阳的，就是这的仵作，施净。他这个人啊……”
沈青黛远远一瞧，一个约摸二十多岁的年轻人，也不穿官服，着一身白衣，纤尘不染，懒洋洋地斜靠在廊下，略显苍白的脸上带着几分玩世的不屑。
张昂话还未说完，就听那白衣少年抖动着衣衫大嚷：“赵世元，你离我远点，你看看你，一大早上搞得尘土飞扬，都溅我衣服上了。”
赵世元翻了个白眼，收起刀转头进屋。
施净不依不饶道：“你什么态度，你把我衣服弄脏，我还没发火，你倒气上了。”
张昂无奈一笑：“看出来了吧，他这个人，很爱干净，记住了，可千万别离他太近。”
沈青黛点头，看出来了，这是一个有洁癖的仵作。
施净一抬头，瞧见沈青黛，嘴角勾笑道：“呦，来新人了。不错，比前一个干净多了。”
沈青黛尴尬一笑，正不知如何开口。
“都给老子滚进来！”
沈青黛吓了一跳，看众人都聚在堂下，也赶紧跟了上去。
陆海忠坐在堂上，脸色铁青：“是谁？是谁接了顺天府的文牒？”
张昂一听，不对啊，自己昨日已经给退了回去，怎么今日又有人接下了。接下文牒，意味着要接下这个案子，是谁这么不开眼？
众人面面相觑，不敢多说一句话，生怕被陆掌司给剥了。
沈青黛却丝毫未觉出异常，从袖子里掏出文牒，想到马上就能跟着查案，替枉死之人查明真相，甚至还有几分激动，走上前道：“大人，是我，我接的。”
众人：“……”
陆海忠：“……”
愣了片刻，陆海忠道：“你谁啊？”
沈青黛不慌不忙道：“大人，我是新来负责协助办案的司直，沈青。”
陆海忠越过众人，狠狠地盯着张昂，用眼神警告，这就是你找的人，还真是个愣头青。
张昂低着头大气都不敢出。
陆海忠冷哼一声，站起身来，走到沈青黛身边，厉声道：“谁让你接的？”
强烈的压迫感袭来，沈青黛这才觉出不对，吞了下口水，低头不敢再说话。
“我让他接的。”
低沉又略显清凉的嗓音，如泉击幽石。
沈青黛骤然抬眸，见男子长腿一迈，走进亭内。
男子一身窄袖玄黑长袍，腰系玉带，负手而立，身姿挺拔，俊美到极致的脸上，带着无尽的淡漠，让人想到大雪折不弯的青竹，青竹上那一片寒凉。
陆海忠久久盯着他，转身坐到椅子上，叩着桌子冷冷道：“赵令询，你虽是肃王世子，但这里是中亭司。你是司正，我是掌司，这里，我说了算。”
赵令询淡淡道：“这已经是你开年拒绝的第三个案子了，再这么下去，不用等到皇上裁撤，中亭司就可以关门了。”
陆海忠怔了片刻，低头一笑，摸了摸头道：“好，既然是你接的，那这个案子就归你了，即刻动身吧。”
赵令询面无表情道：“可以，不过我需要两个人帮忙。”
“谁？”
“施净，还有，沈青。”
陆海忠笑了，赵令询是怎么想的，带施净还算合理，那个愣头青……他看着就烦。
于是，不耐烦道：“赶紧把人给我带走！”
沈青黛没想到这么快就遇见赵令询，更没想过会以这样的方式相遇。
她不知道赵令询为何会在中亭司，也不知道他为何会出手帮自己。
不过，这都不是她目前要考虑的问题。
“十五里？”
沈青黛抱着头站在中亭司大门口。
案发地在郊外，距这足足十五里。
施净双手抱在胸前，一副看热闹的样子：“听说，你一口气跑十里不喘气，十五里，你顶多喘一口气吧。”
沈青黛也不理他，只是不停拍着头，十五里，自己骑马都要半个时辰。
踌躇之间，看见一辆马车缓缓经过，沈青黛忙叫住了车夫：“小哥，我要去古槐村。”
小哥拒绝得很干脆：“不去，我这马只跑城里。”
沈青黛果断道：“一两银子。”
小哥眼睛一亮，马上掀开车帘：“这位公子，小人驾车已有数十年，技术精湛，绝对让你物超所值。”
沈青黛正欲上车，却被施净拉住：“外出办案，都是骑马，马车钱报不了。”
沈青黛仰头道：“谁说我要报了，我自己掏钱不行啊。”
然后，头一低，便钻到马车内。
施净见赵令询刚牵着两匹马过来，疑惑道：“你怎么知道他要坐马车？”
赵令询摇头道：“不知，刚好只剩两匹。”
施净笑道：“那个，马不用了，沈兄已经找了马车，我坐马车。”
赵令询冷冷道：“你不行。”
施净根本不把他的话放心上，低头钻进了马车。
“感谢沈兄慷慨，这么替我们考虑，让你破费了。”
沈青黛笑得勉强，她压根没邀他上车的打算。
不过，既然施净都上来了，他们三人同行，也没有把赵令询抛下的道理。
沈青黛努力让自己看起来比较自然，用一种极为平淡的语气问道：“你要上来同行吗？”
施净一笑：“不用了，赵世子一向不喜欢与人亲近，他最厌……你，你，你怎么也上来了。”
赵令询把马牵给守门的侍卫后，毫不客气地上了马车，方一坐下，便对着车夫道：“古槐村，现在出发。”
马车本就不甚宽敞，现挤了三个人，三人各怀心事，一时空气都停滞了。
一路静默。
赵令询一直冷冷地盯着施净，施净被他盯得发毛，也不知道哪里惹到他了，眼珠轱辘转着，尽量避免和他眼神碰触。
沈青黛被车内诡异的安静压得喘不过气，咳了几声，从袖中掏出顺天府的文书，仔细看了起来。
文书上对古槐村案件介绍十分有限，只知道死者是一家四口，一对老夫妻，两个兄弟。
死因是被狐狸撕咬，根据村民的口述，是狐仙杀人，其余一概不详。
沈青黛忍不住道：“这么大一个人命案子，顺天府的记录，怎么就只有这些？被狐狸咬死，一个狐狸能咬死四个人？”
施净见有人说话，赶紧接道：“顺天府那帮人，一看死了这么多人，巴不得早点甩给中亭司，哪有心思详查。”
沈青黛微微蹙眉：“人命关天，怎么如此儿戏。”
施净撇嘴道：“再人命关天，也比不上他们升官发财。反正只要甩给中亭司，就有人替他们兜着，做好了，就是他们协助有功；做不好，也是中亭司办事不利，反正于他们无碍。”
沈青黛缓缓点头，开始有点理解陆掌司为什么要发火。
不过，既然中亭司是专管命案之所，那调查探案，就责无旁贷，怎可因为官场争斗，枉顾百姓利益，让死者得不到安息。
沈青黛看了看文书，接着道：“你们看，目击者是老夫妇的大儿媳和一个五岁的小孙子，事发之时，他们刚好不在，怎么会这么巧？”
施净不以为然：“世上巧合之事多了，无巧不成书嘛。”
沈青黛驳斥道：“书上才会巧合多，现实里哪会有那么多巧合，事出反常必有妖。”
施净笑道：“你说对了，就是有妖，还是狐妖呢。”
两人正闹着，就听车夫说道：“大人，古槐村到了。”
三人下了马车，抬头一望，村口一棵粗大的槐树，直耸入云，密密的枝条如伞盖般四散，撑起一方阴凉。
有三五个中年人正跪在树下，拿着黄纸，口中念念有词。
三人走近一瞧，见树下石桌上放着贡品，燃着香烛。
沈青黛轻声问道：“你们在做什么？”
正在虔心祭拜的几人被吓得一个激灵，放纸钱的篮子被打翻在地，黄纸顷刻在空中翻飞旋转。
几人手忙脚乱地收拾着，随口道：“我们在拜槐仙。”
沈青黛一头雾水，槐仙？不是说狐仙杀人吗，怎么又冒出来个槐仙？