翌日天明，大司马击鼓促围，众将士鼓噪鸣角，高洋身着戎服，胯下战马，从南旌门入。一番猎射，猎车中已满载猎物，他命人将猎物屯于护旗之下，自己则在马背上观看起皇室子弟们射禽，不时还品点下猎物。
“这些都是太子所射？”他用剑随意翻捡着几只未死的猎物。
“太子近日苦练，射术颇有精进。”尚书右仆射杨愔回奏。
“朕知你兼太子少傅之职，但也不用如此替他说好话！”高洋白了杨愔一眼，“自己的儿子，心里最清楚。”
“太子神射！猎获不少啊！”黄门侍郎宋钦道是河南王孝瑜的舅舅，齐代禅后一直在东宫授业。他此时正随着高殷，边夸耀太子的射术，边与皇帝见礼，似未听到高洋与杨愔的对话。
杨愔在高洋身后使劲给宋钦道使眼色，但他依旧没有看到，直到高洋扬起马鞭狠狠的抽在高殷脸上，他才惊颤得敛了声。
高殷也被吓了一跳，他“扑通”跪倒在父皇马前，结巴着不知自己做错了什么。
“射而不中要害，不是射术不精，便是心下不忍！若是前者，你不配做我高氏男儿，若是后者，你又怎堪储君之位？”高洋形容凶狠，声音却压得极低。
高殷哑口无言，眼泪刷的流了下来，杨愔和宋钦道也是面色惨白，纷纷落跪，一时也不知如何奏对。
高洋看他流泪，更觉心烦，他用马鞭点了点旗下的另一堆猎物，丢下一句“那是你六叔射的”，便自提缰远去。
此时，左翼突起大乱。高洋着人探查，回报说斛律军与文襄皇帝的几位皇子为了一只鹿起了争执。高洋眯着眼睛勾了勾嘴角，怒道：“都长能耐了！带他们来朕这里闹！”
不一会儿，领军将军把为首的斛律世雄和高孝琬被带至御前。世雄乃斛律光三子，身材敦壮，容貌极肖其父，此时，他正带着青黑的眼圈，一脸的怒容，跪倒在高洋面前；河间王孝琬则是半身尘土，脸颊还有些擦伤，也随着跪拜见礼。
事情的经过并不复杂。
行猎伊始，各家子弟还是各自猎射，相安无事。后来猎物渐少，大家就合围协助，开始尚能秩序井然，后来慢慢演变成了竞射。
不知何时，斛律世雄与高孝琬较上了劲。他们都自恃骑术了得，射术精湛，在一群马腿中朝着鹿腿放箭。结果世雄的箭射在了六皇子高绍信的马腿上，人仰马翻，绍信被摔了出去。
孝琬见状也不射鹿了，催马上前，一拳将世雄打下了马。世雄爬起来，也不顾孝琬的王爵身份，直接把他拉下来，按在地上厮打。双方随众，不但不劝，反而跟着起哄叫好，围场中一片混乱，终是惊动了皇帝。
如今，他二人跪在高洋面前，依旧争得面红耳赤，争论的焦点竟然还是谁的射术更好。
高洋方才心烦，迎风灌了几口烈酒，此时酒劲上来，听他们一吵，不但不怪，反而来了兴致。
“吵有何用？不如你们比一比！”
此时，大司马已鸣鼓解围，殿中郎中也忙着收拾猎物。按礼来说，该是回返行宫，以上等的猎物祭祀祖先，而后大宴群臣。
紧随而至的杨愔附在高洋耳边提醒了一句，便被高洋大声呵斥道：“礼再大，大得过天吗？”旁人便再无赘言。
郎中依天子之命，用旌旗猎车临时分界出一块较为平坦的场地，天子居中，对弈的双方在两侧，场中置箭靶，场外三层外三层的围着六坊将士，俨然是岁末才有的戏射排场。
戏射既非六艺古礼，又不同于竞猎逐鹿，仅是一种射箭比赛，多安排在讲武之后。其种类分为朋射和单射。前者是将参与者分为两朋，每个人轮流去射靶，按所中箭计筹，最后加在一起，筹数多的朋为胜；后者则无朋的隶属关系，往往是个人与个人的较量，而无论是团体还是个人，胜利的一方则可向皇帝讨要封赏。
孝瑜将摔伤的绍信安置回帐，便匆匆返回，远见这场面，不免心内暗急，剿戍之战，孝瓘与延宗本有愧于斛律，如此争强斗狠下去，必会加深自家兄弟与斛律军的仇怨。
“你们俩伤势未复，安心在下面计筹吧。” 他嘱咐孝瓘和延宗不要参与。
“大兄！”延宗颇为不满。
孝瓘则轻声应了句：“是。”
河间王孝琬已搬鞍上马，孝瑜拉住马缰，“输赢并不要紧……”
“阿兄放心。”孝琬催马上了场。
场上擂鼓大作，世雄已然出列，及至孝琬面前，蔑然笑道：“末将不才，特来领教领教河间王的本领！”
孝琬眼睛都没斜一下，只管从身后拿出弓，行至离靶一百四十余步处，瞄准正面靶心上的虎头，引弓三矢连发，一中虎眼，一中虎鼻，一中虎嘴。
殿前郎中唱道：“二十筹！”
下面一片喝彩。
孝琬得意的将弓丢与一旁的随从，挑衅的望着世雄。
不同于孝琬的爽利，世雄稳稳的开弓，凝神半晌，忽连放两矢，竟都中了虎鼻。
孝琬的脸色有些难看，碎念了一句，“射靶子跟绣花似的。”
世雄不忿的瞥他一眼，却也因此分了神，余下的那一箭，竟然倏的射脱了靶。
孝琬大笑，场下也是嘘声一片。
“二十筹！”殿前郎中复唱。
世雄翻身下马，狠狠的一摔大弓，懊恼的回到斛律军中。
孝瑜长舒口气，走到高洋马前，正思量说些什么化解双方矛盾，却听斛律羡进言道：“陛下，他二人果然技艺相当，难分伯仲。不如将此单射改为朋射？”
高洋正在兴头上，自然点头应允。
孝瑜无奈，只得将外氅交于随从，套上明光甲，去应战斛律光的长子武都。
谁料武都竟厚颜无耻的直接挑战：“久闻四皇子与五皇子箭艺精湛，末将请与他们对阵！”
孝瑜正想以长幼之序拒绝，却被延宗抢先应了：“对阵就对阵！本大王还怕你不成！”
他边说边套铠甲，武都又道：“皇子敢不敢钝矢互射？”
“胡闹！”此言甫一出口，场外观战的斛律光便勃然大怒，“皇子万金之躯，岂能与尔等同！”
戏射除了讨赏，还可下注。而互射，虽是磨光了锐利的剪尖，却依然是以自家身体为赌注，极为惊险刺激，非猛将不敢玩。
延宗自幼在宫中纨绔，何曾在军中玩过如此危险的游戏，只是他爱极面子，决不肯在人前示弱，遂逞强道：
“本王赌过钱，赌过妓，就还没赌过命！甚好！”
孝瓘在旁将他一把扯过，“就一个问题——你屁股坐的稳马鞍吗？”
延宗摸了摸尚未结痂的臀部，苦了脸道：“还挺疼的……”
孝瓘一笑，遂转向斛律武都：“少将军，我五弟赌运甚差，自幼但凡赌局就没赢过我，不如你与我赌，若是赢了，也不用再赌二次。”
延宗拽了他衣袖，低声道：“喂！你伤好了？”
孝瓘轻“嗯”了一声，便携弓上了马。
武都睨着缓缓而行的孝瓘——竟未着铠甲，只一身玄青色的便服，腰间系了条锦带——他忿恨的咬了咬下唇：若不是眼前这狂傲无知的少年，二弟怎会战死于汾水？今日即使触怒龙颜，赔上自家性命，也一定要让他血债血偿！
斛律光此刻心急如焚——自斛律羡画蛇添足的进言朋射起，他便知情势已如脱缰野马，全然不受控制了。武都毫无长子风范，他脾性暴烈，睚眦必报，此番上场，定会闯下大祸。
他暗悔昨夜所言——军中情绪已如烈焰，鼓励纵容无异烹油，火光冲天，又如何全身而退？
战鼓响彻云霄，旌旗靡天掩日，对射引得众人瞩目，连随猎的宫人内眷都好奇的围拢过来，猗猗便在其列。她看到孝瓘鞍马长弓，与对方仅隔百步，听到饮罢烈酒的皇帝兴奋大吼：“胜者重赏！”，她的一颗心都悬在了嗓子眼……
“皇子不穿上铠甲吗？”武都满脸鄙夷。
“不用。将军请！”孝瓘边接过侍从递上的钝矢，边做了个请的手势。
“我先？”
孝瓘的手指摸了摸箭头，笑着点点头。
武都捻了箭桶中最右边的一支箭——他知道那支不是钝头。
放在弦上，将弓引满，瞄准孝瓘。
空气如凝固了一般。
长风划过，木叶摇落。
锐矢化作一道白光飞向孝瓘的左胸……
“啊！——”场边有人情不自禁的叫出了声。
猗猗蒙了脸，手指死死的按住眼睛，眼前是一片不祥的鲜红——那是阳光映在眼睑的颜色。
许久，她裂开中指与无名指，模糊的视线渐渐清晰起来……
狭窄的缝隙中，她仿佛看到了一串红色的珠串——
那是从孝瓘执在右手的箭羽上滴落的鲜血。