东魏武定七年春（公元549年），晋阳
暖风染绿了岸堤，阳光明媚了苍穹，蜿蜒如画的汾水正是飞镜明丽，金波泻影。
一个黑点在这片耀眼余辉的熏染下，向着嫩柳斜垂的堤岸滑来，及到近处，方看清是叶兰舟，却已翩翩停靠在了折柳渡口。
津边早有数人恭身候在那里，船帘一挑，一位身着皂色窄袖襦衫的少妇缓缓而出，立于船头，清风无意间卷起紫碧纱纹裙的裙角，别有一番韵致。
“猗猗。”少妇侧脸向舟中轻唤。
帘内探出一张粉红的小脸，杏核眼眶中嵌着如星般莹亮的眸子，远山眉间却挂着不悦神情，嗔道：“家家……我不想去……”
“日已西垂，莫再耽搁时辰了！”
猗猗一甩帘子，嘟着小嘴，忿忿而出，却听“当啷”一声，正是那帘子碰掉了斜插在
她双丫髻上的青雀钗。
钗子落地，断作两股。
她一下不知所措，只楞楞的望着，两汪泪泉在那原本就十分清澈的眸子中迅速涌起。
母亲不耐烦的问：“怎了？”
“青雀子……真的断了……”猗猗喃喃道，豆大的泪珠已滑出眼眶。
母亲拾起玉钗，愣了半晌，方叹息着为猗猗拭去泪痕，“今日太妃寿诞，乃大喜之日，是万万哭不得的……”
“家家……①”猗猗抿起樱唇，抬眼望着母亲，“父皇说，如果这钗子分了股，就让我把它还给你。”
少妇的眼中泛起泪珠，她扬了扬头，努力不让它们滑落下来。遏了许久，她才俯下身将女儿揽在怀中，轻吻着她的脑门。
“只是无意间碰断的，你收好便是……”
边说边拉着猗猗上得岸来，稍作休整，便钻入马车，朝着晋阳城门方向，消失在暮霭沉沉中了。
邺城是东魏的新都，晋阳有高氏的霸府。
大丞相高欢自言渤海蓨人，实则累世居于怀朔。六镇起义时，他带领部从先后投靠杜洛周，葛荣，尔朱荣，最终于信都起义，全歼尔朱荣氏，占据了晋阳城，进而又控制了整个东魏。
他以政局动荡为由，将都城由洛阳迁到了黄河以北的邺城，无疑是为其能更方便的遥领朝纲。
如今，高欢已不在，但政柄依旧为高氏长子高澄把持，天子元善见不过是他操纵东魏政局的傀儡。
猗猗隔着青纱帘，专注地看着市井中急于收摊的小贩、匆匆而行的路人，幻想自己便是他们中的一个，过着简单而平凡的生活；可惜她不是，她姓元，乃是魏帝的嫡女。
而她的母亲——她抬眼看看坐在身畔的那位皂色襦衫的少妇——是大魏的皇后，亦是大丞相高澄的小妹。
眼前的这条路，便是通往母亲的娘家——城东的大丞相府，今日是她的外祖母娄氏的寿诞。
可是，她不想去——在她孤寂荒凉的幼小心灵中，她还不懂得爱，便已然由衷的痛恨起母亲的姓氏。
她回忆起第一次父皇带她狩猎的情景：她依在父皇宽阔的胸怀中，耳边只闻忽忽的风啸声，眼前的景物都快速的向后延去，仿佛在云彩上飞翔，在她心中，高大的父皇便是那会腾云驾雾，能带她遨游四海的神，她开怀的笑，不住地说：
“父皇，快！再快些！”
“你不怕吗？”父皇的声音在她耳畔响起。
她侧过脸，笑，摇头。
是的，她不怕，虽然她只是个女娃娃，但此刻在她血管中沸腾的是塞外草原最悍烈的狼族热血。
可是，父皇的马竟渐渐慢下来……
“父皇……怎了？”她仰视，只望到父皇抿紧的唇。
她的笑容也渐渐敛起来，因为她听到了紧追而来的监卫都督乌那罗的话：
“天子别跑这么快，大将军生气了！”
她再不敢看父皇被气得铁青的脸，更不敢多说一句，但她心里清晰的知道乌那罗口中的大将军是谁，那正是她的舅父高澄——也许就是这个时候，仇恨的种子悄然埋进了她的心底。
令那种子发了芽还是另一件事：那日，她去昭阳殿探望生病的父皇，瞧见他的面色苍白，身体衰弱，却无人问津；而前殿人影如梭，交织往来——原来监官们都在忙碌大将军的凯旋筵席。
外面鼓乐齐鸣，内侍三番五次来请起圣驾，为将军接风洗尘，而父皇正病体难支，拒绝出席，舅父便在内殿的帘幕外命内侍递进酒觞，大声道：“臣澄劝陛下酒。”
父皇无奈的接过酒杯，一饮而尽，忿然道：“自古无不亡之国，朕亦何用如此生！”
舅父丢下一句“朕，朕，狗脚朕！”重重的甩袖,扬长而去。
他那尖锐刺耳的声音却久久萦绕在殿宇中的每个角落，辱践了拓跋氏百年来自以为高贵无上的自尊和骄傲，当然，也包括猗猗的。
此后，猗猗只觉得父皇愈发的沉闷和忧郁，也不再像以往那样时常关心她和兄长们的学问了。除了有一次，父皇将她单独叫到昭阳殿，教她念了一首诗，
“韩亡子房奋，秦帝仲连耻，本自江海人，忠义动君子。”②
“父皇，这诗什么意思呀？”猗猗背会后，眨眨无邪的大眼睛，不解的问。
“你不必知道，只在明日的课堂上背与侍讲荀济大人听便是了。”
“哦。”她点点头，并不知道这首诗会给她今后的生活带来怎样的陡变。
第二日，她依照父皇的意思，当着荀济大人的面，大声咏诵了这首新学的诗，“这是谁的诗?讲的是什么意思？父皇不告诉我……”她没有再说下去，因为她抬眼看到一向温文淡雅的荀老师竟然热泪盈眶，缓缓地扶着桌角面南而叩。
三个月后，内宫中出了大事——舅父高澄披坚执锐，闯入内廷，将她与三位兄长拎出寝宫，冰冷而傲慢的对他们道：“你们的父皇私凿地道，意图谋反，如今事情败露，已被本将军安置在含章堂中了，你们身为子女，正当一并追随！”③
大哥长仁最是强脾气，任猗猗怎样捂他的嘴，也掩不住他凄厉的笑声。那笑声终于引起了舅父的注目，他提剑来到近前，问：“你……你笑什么？”
长仁踉跄着直起身，虽身形单薄，身高也只到舅父的下巴，却毫不示弱，答道：
“自古以来，只听说臣下谋反，还从未听说皇上谋反的！你，你们高氏不是早对那皇位垂涎三尺了吗？拿去呀，青史上将永世流传你们谋朝篡位的骂名！而你，高澄，便是遭万人唾弃的乱臣贼子！”
舅父反手重重的一巴掌将长仁抽出丈远。
空气如凝固一般。
长仁伏地半晌方强撑起身子，用拇指飞速的拭去唇边的血渍，蔑笑道：“平素就是父皇太纵容，今日我只有心杀了你，为大魏出一口恶气！”
舅父的唇边抿过一丝寒笑，并不理会长仁，冷冷道：
“我父子两代对国家忠心耿耿，尽职尽责，绝未作过对不起江山社稷之事，陛下如此做法，非其本意，定是受了左右近侍的挑唆！”
说罢，银刃一挥，划破了在场所有近侍的喉咙，也包括他们最亲的乳母瑾娘……
“姊姊——”
那是猗猗第一次看到鲜红的血从亲近之人的身体中流出，那般惨红刺目，无声而阵痛的浇灌着那粒仇恨的种子，她感到心被胀得满满的，几至不能呼吸……
第二天，她和兄长们一起被送去了含章堂。
押送的侍仆还特意绕远，带他们去了永阳门，那里正架着汤镬，烹煮他们的侍讲荀济。
猗猗吓得躲在长仁的怀中，只听到兄长粗重的喘息声和指骨“咔咔”作响的声音。
马车突然被重物一撞，一声马嘶，车身随即倾斜开去，突如其来的变故打断了猗猗的回忆，母亲忙紧紧搂住她，大声问道：“这……这是怎么了？”外面竟无人应答，只听到争吵之声。
母女狼狈的爬出车身，见旁边有匹红棕烈马倒在地上，那骑马的官役正撸起袖子欲殴打内侍总管受工伐。
“你不要命了吧！你知道你冲了谁的车嘛？这是……”
“受工伐！”高氏弹净身上的土，道：“市井当中，不比塞外，路况甚杂，阁下骑如此烈马飞驰，很容易伤到路人。”
那官役却无丝毫愧色，只急道：“耽搁了四公子的药，是要掉脑袋的！”
“四公子？”
“大丞相家的四公子啊！”
作者有话要说：①北齐时候，嫡母被唤作“家家”，乳母唤作“姊姊”，父亲是“兄兄”，老婆叫“妹妹”。
②引自《北齐书 卷三》东魏主不堪忧辱, 咏谢灵运诗曰：韩亡子房奋，秦帝仲连耻，本自江海人，忠义动君子。用的典故是张良刺秦和鲁仲连抗秦，就是鼓励北魏旧臣来勤王，消灭高氏的意思。
③《魏书·孝静帝纪·卷十二》这就是著名的“陛下何故谋反”梗的出处，“狗脚朕”和这句，文襄帝高澄拥有原创权。