眼前突然横斜来一支月桂，淡雅清香扑面，谢依柔好险没打出个响亮的喷嚏，忍住后茫然抬眼。忍出泪花的眼中，是张陌生面孔。
与她年纪相仿，骄艳一身红。
……这谁？
许是谢重姒脸上笑意太过亲切，谢依柔下意识接过花枝，呆呆开口：“多、多谢……这位姐姐是？”
“按辈分来，本宫是你堂姐。”谢重姒徐徐道，“叫我声姐姐，倒也不错。叔父前年来京，恰逢我远在京外，没有登门造访。改日有空，理应见拜。”
谢依柔在心里转了圈称呼和关系。
堂姐？
叔父——是称呼她父王吗？
那她是……
谢依柔：“！”
淮北王谢民是皇族没错，但和谢策道一表三千里，并非亲生兄弟。
能封王承侯，全仗着早年征战，落了腿病，圣上怜悯，册封淮北王。
所以谢重姒乍一说“堂姐”，谢依柔没反应过来。
过了会，才后知后觉——
这难道就是尔玉那个混蛋？！
谢依柔又一瞥寸步不离的叶竹，腰间的宫中令牌纹路刻字，都是一等掌事宫女才有的。
谢依柔：“……”
背后语人，被正主撞见，不可谓不尴尬。
谢依柔难得羞恼：“原来是尔玉殿下。您的话，安荣不敢要呢。”
“哦。”谢重姒也不恼，挥了挥手，示意旁边慌忙行礼见拜的众人平身，笑眯眯地掏出锦囊袋，倒扣出个饱满莲蓬，塞给谢依柔，“那吃几颗莲子吧。”
谢依柔第一次遇到这种强买强卖的“土匪”，刹时惊了，等掌心托住莲蓬，又听到谢重姒解释：“上次让叶竹带太医叨扰，是看莲嫔宫宴那日，你也缺席未到，怕京中酷热，你久居淮水阴凉处，不习惯生了病，又没个合适郎中在侧。算是越俎代庖啦，过意不去，抱个歉。”
谢依柔因为装病，被父亲训了顿，还在怄气，有些不自在地挪了挪脚。
谢重姒又道：“戚贵妃和我念叨你，说京中族人，也就你我同辈，让我多找你聊心。早就想见你了，可惜上次你未来，今儿才见到——一见如故。”
她语气真挚，让人感觉是在掏心挖肺待你。
谢依柔思绪被带着走，心想：一块玩的姐妹不都说，堂姐嚣张跋扈，和太子殿下般，都虚有其表么？
和她们说的，不大一样……
她这么想，眼轱辘一转，在京中贵女脸面上转了圈，就见到这群好姐妹心思各异地低下头，表情倒是没什么异样。
谢重姒本就蹭个面熟，见谢依柔不说话了，似是沉思，拍了拍手准备离去，道：“本宫去看名单册和席位了，先行一步，诸位自便。”
京中圈子，有温馨情谊，但人多嘴碎，她敬谢不敏。
待谢重姒走出许久，谢依柔还在严肃地看着左手花枝，右手莲蓬，和两份从天而降的“大礼”相顾无言。
还是有世家小姐怯怯开口：“郡主，毕竟殿下赐的，就算不喜欢……也不能扔了。”
谢依柔一脸奇怪地看着她：“为何要扔？”
说着剥了颗莲子放入嘴里：“我最喜欢吃莲子啊。扔了多浪费。”
世家小姐：“……”
谢依柔吧唧着嘴，自言自语：“你们说，方才说她坏话，没被听到吧？”
又自问自答：“定是没有，否则也太尴尬了！”
忽然，谢依柔想到了什么：“你们刚刚，是不是有人提到，要整她？”
开口的还是那个柔柔弱弱的世家小姐，声音小了不止一分：“……是啊。”
谢依柔脸色一变：“怎么整？”
乞巧宫宴，邀约京中未婚女眷，男客也不少。
谢重姒在男女席位间，加隔青花素白缀鹊长屏，又过了遍名录，确认万事妥当后，将名单一合，道：“到午时，落座大半后，就可让御膳房先上汤酒甜食和清凉果蔬。”
谢重姒身后宫女膝盖微弯：“诺。”
谢重姒满意地点头，想进一步查漏补缺，转身时，有小太监端着食盒，猝不及防，她撞了个正着。
食盒里，尽是果蔬，甚至有新鲜荔枝，浮在冰块上。烈日炎炎，金盏里冰块化水，这么一碰，将谢重姒衣衫洒了个半湿。
叶竹差点没跳起来：“哪个宫里的——没长眼睛？看着人往上撞？”
小太监吓得魂飞魄散，撞飞的托盏也不敢捡了，扑通跪地，道：“奴才该死，奴才该死，殿下恕罪！”
方才他怀中东西堆得高，那边小姐催得急，他真没看到人。
那“咚咚”作响的磕头声让谢重姒牙疼，她摆手：“无事，起来，忙你的去吧。”
又扯了扯胸口半透衣襟，问叶竹：“你说待会能风干吗？”
“您当大过年的晒咸鱼呢？”叶竹急了，“杨梅汁水都浸透了，况且还是冷水，大夏天也不舒服的。殿下先去摘星阁待会吧，奴婢回宫给您拿衣更换。”
谢重姒一想也是，吩咐其余人照旧，绕去摘星阁——就在揽月池旁，高达五层，夜晚聚于高楼，下瞰池水揽月，上望瀚宇摘星。
摘星阁近来在翻修，正好没人会来。
果然，一路到五楼隔间，都未见人影。
高耸水杉在对开窗前，透出疏影。木椅软塌，一应具备。
叶竹送自家殿下到后，留下宫女守门，叮嘱后匆匆离去。
谢重姒对叶竹做事很放心，临窗靠在榻上，将木窗向外推开。
揽月池景致一览无余，能看到湖边玲珑亭内，对于二人还未离席，或是正处胶着。
谢策道拿起茶杯又放下。
谢重姒远远看着，就知父皇嫌弃茶水过热，果然，蒋公公极有眼色，加入冰块。
然后，谢策道焦躁饮了好几口茶水。
至于另一边……
宣珏不动如山，淡然处之——父皇赢不过宣离玉。
不过宣珏可能放水，没人比他更懂锋芒内敛了。
“叶竹姑姑让你们下去一趟，帮忙拿物，东西略多。”忽然，门前有人对守着的宫女道。
宫女应声。
谢重姒则在出神，听着脚步渐远，未太在意，
又过了片刻，紧闭的门被敲了三下。她还以为叶竹回来了，奇怪这丫头怎么不直接进。
扭头一望，感觉不对。
人影朦胧在雕花砂纸上，身量来看，比叶竹高上不少。
像是等待她开门。
谢重姒微微眯眸，扣在窗柩的指尖点了点。
不对劲……
刚刚门口那几个宫女，被支走的？
谁要对她下手么？
门口这人是谁？
她面色微沉地摸出袖口刀片，敲门声又起。
不徐不缓，三下。