在周家这段时日,叶娣接触了很多自己从前没有见过也不敢想的事。
叶嘉从摆小摊儿到置办铺子，吃食铺子的生意可以做得那么红火。更没想到有一天，自己能坐上吃食铺子的掌柜。然而她不仅坐上掌柜，还被叶嘉夸赞在烧菜上比她自己还具有天赋。叶娣从前没觉得烧菜好吃是个了不得的事,她烧了很多年也没得到家中一句称赞。
虽说铺子是叶嘉和周家的,但叶嘉给的工钱可不少。吃喝穿住都有,还能拿钱,叶娣每天充满干劲。
生意一日好过一日，叶娣感觉整个东乡镇的人都来买大肠吃。不得不说,东乡镇的人比李北镇富裕太多,若是这吃食铺子在李北镇，绝对做不到这么火爆。
这是一件好事,大家伙儿喜欢吃她们才有钱赚,日子才过得好。
但日子总不是一帆风顺,总会有些磕磕绊绊。西施铺子因为姐夫是军官的缘故，没人敢来找麻烦。但还是有些不怕死的,言语上来讨些便宜。尤其是西施铺子的掌柜长得水灵,一些路过的莽汉就爱说些不好听的话,又或者想尽办法扒拉两下叶娣吃点豆腐。
这事儿若是放在别的姑娘身上怕是要吓死，叶娣倒是不怕这点困难。叶家的姑娘长得水灵，自小叶娣就见惯了这些。她能忍。
碰上这些事,只要没出什么大事，叶娣就都没跟叶嘉说。就有那么一回被来铺子买点吃食的柳沅给撞上了。那估摸是外来商队镖师的壮汉见叶娣长得格外的好看，趁着叶娣给他算账时候就想摸两把小手。
那壮汉手才搭上去,叶娣还没反应过来,眼前的人就被狠狠地摔在地上。
柳沅看着文雅懒散,但一出手就十分利落狠辣。那壮汉被打得吱哇乱叫,蜷缩在地上哭喊着再也不敢了。柳沅笑着把人打得鼻青脸肿，惹得门外一众看客都吓得不轻。
看他一身戎服，听镇上百姓七嘴八舌地说起周家。就算有壮汉同伴在人群，也没有人敢站出来说话。
“都睁大了眼睛看好了，这里是什么地方。”柳沅蹲在那蜷缩的壮汉面前，笑眯眯的看着外头的人。明明瞧着不凶，却一股渗人的冷冽从他身上倾泻出来，十分骇人：“别什么人都敢招惹。往后再有人敢对铺子里的姑娘动手动脚，就不是打一顿那么简单了……”
这话一放完，外头鸦雀无声。
叶娣站在柜台后头看着挡在她跟前的男子，眼睫颤了颤，咬着嘴唇垂下眼帘去。
自那以后，柳沅经常会来西施铺子买上一回。叶娣没跟他说话，但心里还是有些过意不去。叶娣就是这个性子，受了别人恩惠不还她觉得很难受。思来想去的，总想办法把这情给还了。但是她一个未出阁的姑娘不知该如何还，就旁敲侧击地问了几次叶嘉。
也不知姐是不是看出什么，盯着她看了好一会儿。叶娣心里咚咚响，硬着头皮被打量。
叶嘉最后笑了一声，只告诉叶娣那个军官柳沅是个贪嘴的吃货。自打在周家吃过几顿饭后就惦记着周憬琛带他来自家吃好的。说是外头做的东西不入他的嘴。也不晓得这柳沅是从哪儿来这么挑，但叶嘉这话也等于告诉了叶娣怎么还人情。
叶娣想来想去，最终决定做点拿手好菜给柳沅送过去，权当是谢礼。
在周家，叶嘉从不干涉她做什么。灶房那是随意她使用。叶娣也没什么拿得出手，只有被叶嘉夸过十分有天赋的厨艺。她琢磨着送一回也不够，人家怎么说也是救了她两次。要还就还两回。便找了个时日做了自个儿最拿手的菜色，去驻地送给柳沅。
她第一回送，选的是个初秋的傍晚。刚巧那日姐让她给姐夫送些吃食。她拎着两个大的食盒，把来意告诉了营地看门的人，就站在外头小树林边上等着。
且不说周家人经常给周憬琛送吃食，驻地的人都习惯了。就说那日柳沅得知有人来找他十分诧异，刚好他才从演武场回来，一身臭汗。想了想，以为周家出什么事，没去洗漱就匆匆过来。他一路小跑出来，一眼看到金黄银杏树下颜色仿佛与秋色融为一体的小姑娘。
不过一段时日没见，许是周家伙食太好，小姑娘长开了。本来就灵动的五官仿佛被上了色，渐渐显露出属于女子的艳色来。跟在周允安那媳妇身边久了，这小姑娘也沾染了叶嘉独有的气息，瞧着动人的厉害。
柳沅从未发现，从他自门口一路跑向叶娣，胸腔中一颗沉寂许久的心脏咚咚地跳动了起来。
他在小姑娘两三步远的地方站定，垂着眼帘看着她，问她找他何事。
小姑娘颤抖的眼睫像振翅的蝴蝶，木着一张脸把手里两个大食盒交给她：“柳大哥……”
叶娣本来想喊柳大人，到嘴边不知怎么地就变成了柳大哥。她嘴巴一秃噜就说了，意识到称呼不对也改不过来。她死鱼眼看着眼前笑意盈盈的人，叶娣仰着脑袋梗了许久，一个头两个大。许久，叶娣装作若无其事的硬着头皮把话说完：“这里有两个食盒，那个上头有裱花的是给我姐夫的。姐做了些吃食给他换换口味……另一个是给你的，多谢你上回帮了我。”
“嗯？”柳沅扬起一边眉头看着她，小姑娘身形也发生了变化。抽条后，胸前眼瞅着就鼓囊了起来。意识到自己眼睛不老实的柳沅干咳了一声，扭开视线，“你做的？”
叶娣抿着嘴角，顿了顿，道：“不是，给姐夫的是我姐做的。”
未尽之言，给他的是她做的。
柳沅眼底荡出了笑意，点点头：“多谢你，我会好好品尝。”
叶娣木着脸‘嗯’了一声，只丢下一句‘吃完了将食盒放到树下，我抽空会来拿’。便硬邦邦地转身走了。柳沅站在原地目送着小姑娘背影远去，拎着食盒回了驻地。
驻地看门的哨兵见他眉眼中都是笑意，忍不住嘴欠了一句：“小媳妇儿给你送吃的来了？”
眉开眼笑的柳沅扫了他一眼：“莫乱开玩笑，人姑娘还小呢。”
那哨兵见他没动怒，眉眼都是笑意的样子，想想又添了一句‘再养养也能嫁人了，那模样身段……’话才一说，没说完就见柳沅面上笑容一滞，神情变得冷漠起来。哨兵吓了一跳，再不敢胡言乱语。柳沅却冷冽地盯着他，警告：“收起你乱飞的眼睛。”
说完，他拎着两大食盒转身就走。看门的哨兵等他走远才拍拍胸脯，吓得半死：“我的天啊……”
叶娣次日就在银杏树后头找到了食盒。这之后，她借着给姐夫送吃食送物品的机会，给柳沅又送了几次吃食。柳沅也是真的好吃，素来对未出阁姑娘避而远之的人硬是顶着‘你家小媳妇又来给你送吃食’的闲言碎语，心安理得地吃了叶娣好几次单独投喂。
叶娣是不晓得柳沅身边那帮子人是怎么称呼给他送吃食的自己，送了三四回，自觉情还完了就没有再送过。倒是苦了柳沅。本就是个贪嘴挑食的，吃了好的就总惦记。
等了好几日，不见叶娣再来，他就有些坐不住。
但他一个外男，周憬琛不提回去，他也不好找借口去找叶娣。盼了好些日子才终于盼到周憬琛这厮空闲，着急忙慌地回家去见他媳妇儿。柳沅诡计多端地缠上去，巧舌如簧地拉拢了其他人，几个人合力劝说周憬琛，非得去周家蹭饭。
周憬琛也不知是看穿了他心思还是怎么，深沉的眼睛落到他身上就让人后脊梁发凉。柳沅摸着鼻子硬杠，周憬琛不动声色地收回目光，答应了一起去周家蹭。
叶嘉做饭是一把好手，叶娣做饭更高一筹。
柳沅趁着一伙人乱忙的时候，凑近了灶房。趁着没人，他进去找了叶娣。柳沅虽好吃但不是不懂避嫌不知分寸的人。但不知为何，他就是借着自己嘴刁这个借口去一次次见这个小丫头。柳沅垂眸将已经长到他肩膀高度的小姑娘纳入眼底，小姑娘梗着脖子只一句话：“欠你的人情我还清了。”
“还清了？”柳沅被她逗笑了，愣了愣，鬼使神差地冒出一句：“我救了你两次命，就值这点？”
小姑娘似乎也没想到他会说出这等没皮没脸的话，狠狠地瞪了他一眼：“那你想怎样？”
“再给我送。”柳沅从未想过自己有这么无耻的时候，但话都说出口了硬着头皮也得说完。他嬉皮笑脸，“往后买吃食的钱我也不白花你的。我给你银两，你给我做如何？”
小姑娘皱着眉头盯了他许久，似乎被他给唬住了。许久，才不好意思地讨价还价：“不行，还得给我工钱。”
叶娣努力思索叶嘉的做法，有样学样道：“我姐说我的手艺赶得上大厨，我给你做可以。这算是手艺付费，你得给我算工钱。”
柳沅被她给逗笑了，眼底荡漾的笑意好像湖水中粼粼的波光：“好，一言为定。”
就这样，柳沅巧言令色地跟小姑娘达成了一个交易。
小姑娘自此除了从亲姐姐那边拿一份工钱，还能从他这里赚一份外快。
以后还给他送吃食，高高兴兴的。柳沅也高兴，口腹之欲跟别的什么东西都满足了，日子倒显得有意思多了。每回叶娣来给他送吃食，身边人都开玩笑‘你小媳妇儿又来给你送好吃的’，柳沅都笑骂着给那些人一人一脚，再笑眯眯地拎着吃的回去藏屋里吃。
这般日子没过多久，营地就出事。寒冬一来，柳沅跟周憬琛就长时间不归营在外面办事。
柳沅虽说时常砸吧嘴想念叶娣做的吃食，但离了给钱小姑娘就没给他再送过。任务越来越重，周身也越来越凶险，柳沅便也收了那闲散心思。一门心思将这些匪患蛀虫清除。
寒冬时节，他们等了许久，终于抓到线索包围销金窝的村子。柳沅一动不动趴在那屋顶上听里头的人不堪入目的活春宫。若是以往，就算有那决定美人儿脱光了在他跟前他都能不动如山。可不知怎地，那一日回去，柳沅做了好几夜的胡乱春梦。
春梦中有女子细嫩的糅胰揽着他，柔弱无骨的身子贴着他。细软甜腻的嗓音在自己耳边不停地吟/哦，勾的他神魂沉迷。每一次他抱着人放肆的沉溺，激得那女子梨花带雨，捏起那女子的脸都能生生将人吓醒。
不为其他，只为那女子长着一张十分熟悉的脸——叶娣小姑娘。
柳沅一身热汗的从睡梦中醒来，睁开眼猛地坐起身，岔开两条大长腿坐在床沿上。赤脚踩在地上，冰凉的地板让他有种清醒的感觉。脚骨嶙峋，白皙又修长。扭头看了眼床榻上，显然已经不能看，空气中弥漫一股浓烈的味道。即便如此，柳沅躁动的血液也没有停息的时候，越来越亢奋。柳沅从不是个迟钝的人，相反他极为聪慧。任他如何隐藏都改不了一件事，他对那个小他八/九岁的小姑娘动了心思。
“柳沅你做个人吧……”
柳沅捏着自己的鼻梁骨，闭着眼睛吐息，“做个人。”
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