夜里醉酒的事情,叶嘉已经强制地抹除了大脑中关于这件事的记忆。抱着一种‘只要我不想它就烦不到我’的心理，叶嘉理直气壮地把昨晚自己强按着别人亲给忽略过去。
大清早醒来，面对周某人时不时瞥过来的眼神,叶嘉都硬着头皮装作无事发生。
周憬琛也没有为难她，装作一副掩不住惆怅的姿态去洗漱。
大雪下了一夜,晨起时门外堆积成一片银装素裹的世界。弄根棍子插下去,至少有一尺深。叶嘉都觉得神奇,这一夜的降雪量能达到这么深。
果然‘渊冰厚三尺,素雪覆千里’这样的诗句不是夸张。
“不成,这天儿眼见着就得冷,怕是今年不好过冬啊。”叶嘉站在门口，瞧着漫天的雪色眉头皱得老紧。孙老汉和阿玖天没亮就在院子里铲雪，一会儿还得将吃食运去铺子里。雪不铲掉,车不好架。叶四妹把孩子抱到前院来，也拿个扫帚在院子里帮忙扫。
“除了烧火盆，咱们这边也没别的法子想。”
余氏自然也觉得冷,往日在燕京。王府是铺有地龙的。有仆人在外头烧火，热气会通过火道传到屋子里。届时地面上也会铺设毡毯，放上火盆。便是大冷天儿里穿单衣也不会觉得冷。
到了这地方,她什么也不懂。前几年的冬天都是靠着命大硬撑下来的。
叶嘉不知余氏这些年在西北寒冬苦熬的艰辛，有事情就想办法解决，她是不会硬熬的：“咱身子骨都弱，不能硬熬。得想个好办法取暖,不然人能冻出毛病来。”
若是旁人这么说，余氏定然没寄希望。许是叶嘉这大半年来表现太靠谱了,如今她说什么她都信。这厢叶嘉才说要琢磨好办法过冬,余氏苦寒的心就放下了不少。没人比她更能体会这块地界冬日冷,说是彻骨寒都算是轻的。这也是为何这边皮毛那么金贵的原因。破布袄子哪里能有皮毛保暖？
越到年末，市面上的皮毛就越贵。
说起来，每年这个时候阿玖是要带人进山的。他们倒卖皮毛，冬日里野兽正是皮毛最厚的时候。抓到了剥出一张完整的皮，卖出去就是三四两的进账。
阿玖这段时日一直琢磨着带人进山，但考虑到叶嘉这边有事叫他，他才耽搁到大雪降下来还没进山。
这事儿叶嘉是不清楚的。若是清楚怕是会更早地找阿玖谈。但叶嘉也确实准备过个两日与阿玖谈谈，毕竟去西域这事儿也只能指望他或者他手下信得过的人。叶嘉这边找人，是暂时寻不到合适的。如今首要之事自然是解决寒冬天冷的事儿。
叶嘉是知道古时候就有盘炕技术的。
据叶嘉的了解，旧石器时代就已经保有篝火取暖的过冬方式，那时候被称为火坑。之后又出现了炙地。所谓的炙地，便是掘火坑，人坐卧在地上烤火，灶与烤火二者相结合出现了火地。北魏时期才有了地面烤火并设置烟道的技术，渐渐的，又发展出在火前设置一堵墙，演变出低火墙。演变到最后，东北农村地区出现了与床榻结合，最后才成为人们熟知的火炕。
但是炕这种东西也只在东北地区，也就是如今的幽州以北。这种烧炕盘炕的技术秦末汉初出现在此地，但并未普及，华北、西北这边出现过一面炕。但其实西北这边御寒主要还是皮毛。
也就是说，要找人盘能睡的炕，还得她自个儿把原理跟技术先掰扯清楚了才能找人干活。
周家如今住的这个屋子已经建造好了。若是要盘炕，有些地方该拆就得拆掉，有些地方还得重新弄一下，这么一搞起来就是个不小的工程。叶嘉绕着自己的屋子四周看了看，又去各个屋子都瞅了几眼。若是弄好了火炕，怕是家里的柴火都不够用了。
不过好在她这个院子后头就是一片树林，用柴火，只管背个篓子去林子里捡便是。
琢磨了半天，能盘炕。就是不同的地儿盘不同样式的。屋里睡觉的地儿自然是得用土炕，外头堂屋能撅出个地炕。实在不行，也是能弄个一面炕或者炙地。
原始就原始点，只要不冷，就都好说。
叶嘉想好了要盘炕就不会再拖延。毕竟拖延到最后受冻的也只有自己。西北这边冬日里温度降得飞快，指不定哪天滴水成冰她连找人干活都找不到。这么一想，她又去取了周憬琛的笔墨纸砚，在纸上画出结构图，又将里头该如何铺设仔细地拆分出来。
怕人看不懂，她特意拆分的十分详细。
等她画好图出来，叶五妹跟孙老汉都已经驾车去铺子。叶五妹着急去摆朝食摊子，大雪天的也不怕没人上街吃，左右她干的积极得很。
叶四妹还在院子里扫雪，雪堆得老高，光打在上面亮得刺眼。
叶嘉眯着眼睛瞥了几眼，问了声余氏在哪儿。
“大娘去后头捡柴火了。”叶四妹擦了擦脸上的雪粒子，深一脚浅一脚地走回来。她穿得是厚皮毛，阿玖给她弄来的做了两身。大冷天儿的她也不怕冷，脸热的都红了，“姐，你是有什么事要找人干嘛？我这会儿不忙，我给你搭把手。”
叶嘉哪里是有事要忙，她是要出去。家里没人得跟余氏嘱咐一声：“阿玖呢？我找阿玖有些事儿。”
叶四妹是知晓阿玖想跟着叶嘉做生意，也清楚他心里那些盘算。每天夜里，阿玖上床抱着她就会跟她念叨。此时听叶嘉说要找阿玖，立马就回话道：“阿玖说有点事儿出去一趟，约莫中午就会回来。姐这事儿着急么？要不要我去把他找回来？”
“出去了？”这么一会儿的功夫，阿玖都出去了。叶嘉摆摆手，“不用不用，等他回来说也一样。”
叶四妹看叶嘉的样子。心里实在是好奇。她虽说不大懂生意，好些事也一知半懂的。但时常听阿玖念叨着，人的脑子总是会灵活起来。心里有些想知道是不是生意上的事儿，毕竟上回阿玖带人出去跑了一趟回来，叶嘉拿了三十两给他们。这个挣头，当真是不小。
“姐，是生意上的事儿么？”叶四妹性子绵软，说话也绵软。
叶嘉瞥了她一眼，既然有心要阿玖帮着做事，有些事也能跟四妹说说。指不定阿玖那边还能听进去四妹说的话。叶嘉琢磨着一会儿阿玖回来也不一定能说上话，就先跟叶四妹提了一嘴：“这不是跟程家签下来的大单子。往后东西要往西域卖，全听程家人说，我是不大信的。得寻个信得过的人一路跟过去，把这路程跑熟，也能摸清楚如何跟西域人打交道。”
叶四妹眨了眨眼，心里高兴姐姐跟阿玖想到一块去了。阿玖才跟她嘀咕做跑商，她姐就这边递路子，还专门找人带着：“姐是想叫阿玖去？”
“嗯，旁人我信不过，亲妹夫还是能放心的。”
说着，叶嘉看着她又皱了皱眉头：“不过阿玖也不能老是跑，你跟孩子这边……”
“没事，姐，我也不是那么娇气的人。”叶四妹心里一暖，不由的又想起自己成婚时什么都没有，姐姐打了首饰偷偷塞给她的事儿。自家姐妹那都是血亲，旁人怎么能比得上，“再说，阿玖在外头奔波难道不是为了我跟孩子有好日子过？他挣了钱也是给我花的。”
叶嘉听这话倒是笑起来。心里纳罕，难道是她爱钱爱的太明显，以至于四妹五妹被她带的都有点歪？
“嗯，家中的钱捏在手里确实是不错的。”叶嘉思索片刻，给了她肯定。
叶四妹弯起眼睛骤然笑起来。还别说，四妹如今也有些长开了。跟叶嘉这张脸有五分相，比起叶嘉明艳到有些摄人的美，四妹的面相显得柔和温婉。叶嘉觉得自己教的也不算错，虽说古时候男女地位天差地别，但手里掌握着财政大权，还是会多很多话语权。
既然阿玖不在，余氏又去后头捡柴火。叶嘉便去屋里换了身厚衣裳，自己出了门：“四妹，你在家中看着家。娘若是回来了你跟她说声，我街上牙行去找泥瓦匠。”
说完，叶嘉就拿着一把伞出了门。
不得不说，大雪之后，街道上是彻底的冷清下来。甚少见到行人，瓦市也没开。沿街两边的商铺倒是开了几家，但大多数是关了门的。古时候的交通不似后世那般发达，大雪封路了不好走。小商贩也不能这个天气冒黑赶路来镇子上，没了客人，商铺自然就会歇息了。
好在牙行还开着，只是留了一个小门，里头两个活计正坐在火盆旁边烤火。
叶嘉进去把自己的要求说了，那烤火的伙计思索了片刻就说能找着人。不过这个天儿不好下乡，直说三日后叫叶嘉再来一趟，届时定会有泥瓦匠来接工。
“不能尽早吗？”叶嘉就是想趁着这几日不忙，尽早把炕给盘了，“我能多加点工钱。”
那牙行的伙计这么一思量，到也不说别的。叶嘉工钱给的多，他们抽的佣金自然也多。既然如此，不如就去熟识的泥瓦匠家走一趟。昨儿大雪，今儿肯定都在家猫冬，找人也便宜。
“那行，劳烦你在这等会儿，我出去走一趟。”
叶嘉被客气地请到屋里坐着。那伙计弄了两条袋子扎了腿，带了个毡帽就匆匆出门。不一会儿，就有两个黑脸的粗壮汉子跟着牙子过来。来之前牙子已经跟他们说过了叶嘉招工的要求，自然都是能吃这碗饭的人。其他的不用说，只说好了工钱就能领人回去干活。
一般来说，市面上泥瓦匠的工钱是一次活儿三百文。学艺不精的可能要便宜一半。叶嘉着急，说了要给他们加工钱大雪天干活，价格就再提升一百文。
这个价格给的，两个汉子都激动了。叶嘉这边还没问，他们就忙说能干。
既然如此，这事儿就这么说定了。
叶嘉这边到时候工钱是要给牙行的，牙行再付给泥瓦匠。还别说，抽成还挺厉害的，一次活儿抽两成的工钱。这怪不得说无奸不商，牙行抽得也确实有些多。
工钱是干完活儿结，两汉子先随叶嘉回去。
叶嘉带着人回周家时，余氏刚好带着几个孩子回来。孙俊两小子一人背了一大捆，年纪没多大就开始干活。蕤姐儿也抱了一小捆，一大三小四个人回来。撞见叶嘉，余氏往叶嘉身后两个人身上瞥了瞥。还没问话，叶嘉就把事情给说了：“冬日里天冷，找人回来盘炕。”
“炕？”余氏对这个不大懂，炕这个词也是头一回听说。但是看叶嘉的样子，这个东西是挺着急弄的。她于是便点点头，让几个小孩子先进院子：“要家里搭把手么？”
“嗯。”屋子里盘炕，自然得把家具等东西都搬出来。
家里没多少好东西，搬出来倒是不怕丢。主要是叶嘉这大半年赚的钱在屋梁子上。等会儿干起活儿来肯定要进进出出，她得把钱箱子叫余氏看好了。等该交代的交代了，叶嘉还得去街上买东西。毕竟盘炕也是要材料的，黄土，生石灰，泥板，砖头。这些东西少一样都不行。
叶嘉这边跟余氏说好了要把屋子半空，又亲自去把钱箱子拿出来送去了余氏的屋子，叫她一定要看好。余氏自然清楚厉害，抱着钱箱子回了自己屋，叶嘉再去街上走一趟。
去之前，先去了铺子叫了孙老汉。孙老汉驾车跟着一起来。
那砖窑没开门，但家里还是有人在的，敲了门有人应。
大白天的虽然没开张，但真有人生意送上门也不会往外推。那砖窑的管事听说叶嘉要买东西，就把人往后头库房那边带。跟砖窑的人商量了价格，买够了转头和生石灰，泥板倒是没有。毕竟这地儿没人用过，砖窑弄不出来也不奇怪。不过好在没有泥板，拿薄石板也能代替。
“薄石板倒是有，”砖窑这边石板不少，就是厚度可能有点厚，“你看这个成么？”
叶嘉看了眼石板的厚度，确实是厚了点：“你这边能磨的薄一些么？”
“能是能，但是得费点功夫。”砖窑的掌事做生意客客气气的，叶嘉要多厚他能给磨多厚。但要的多的话，得有些功夫才能有货。
“那行，按照这个大小的，我约莫得要三百来块。”土炕得分三层。夯层、炕道和炕面。泥板得按照炕面的大小铺满一层。炕面的大小叶嘉是以五尺宽六尺长的面积来算的。叶嘉瞥了眼薄石板的大小，估摸地算出来的，“店家，你们大约什么时候能磨好？”
“要得急的话，你下午来拿吧。”管事的看得出叶嘉着急，说会尽快找人做。
叶嘉想了想炕一上午也盘不好，便也点点头：“那我下午再来一趟。”
来回跑这几趟，叶嘉回到家时余氏已经叫人把屋子里的东西搬出来了。其实也多少东西，叶嘉的屋子里出了床铺桌椅，两个柜子一个箱笼，就剩一个梳妆台。大雪天的也不好放到院子里去，就挪到另一间空屋子里。要盘炕，自然是两个屋子一块盘。
余氏那边东西也差不多，也都挪到空屋子里去了。
生石灰这边运回来，黄土得出去挑。叶嘉不晓得黄土哪里能有，但两个泥瓦匠清楚。
“东家安心，且拿两个桶跟绳子扁担出来，我们去挑便是。”泥瓦匠来了一上午，除了帮忙搬东西，都在闲着。想着人家愿意多给一百文的价格，他们自然是不好意思歇着。
他们能找到黄土，叶嘉就让他们去挑。
余氏看着半空的屋子，材料也才拉回来一半，担忧晚上没地儿睡：“这炕得多久才盘的好啊？”
“天气好的时候，一天就够了。”盘炕得先在墙上掏两个洞，一个是烧火口，一个则是留着的烟道。家里烧炕得做好烟道，不然大晚上的被烟熏着是个人也受不了。砖块和泥，生石灰是来垒炕的底座。叶嘉瞅了眼生石灰，又问起来：“到哪儿能弄到干草？”
“不是有生石灰和泥和了么？还得加干草？”余氏是见过一回叶嘉叫人来修屋顶，亲眼见过自然知道这些东西的用处。提到干草，周家没田没地也不种庄稼，干草自然是没有。
“生石灰不行的，不经烧。土泥越烧越坚固，加点干草能增强土泥的强度和韧劲。”叶嘉一面清点着材料一面盘算还缺什么。倒也不把时辰都耗费在等薄石板上。盘土炕要做的步骤很多，铺上薄石板是炕面上铺的一层，他们可以紧着功夫先把几个屋要弄炕的，把
这边弄得快，先弄的是叶嘉跟余氏的两个屋子。这边两泥瓦匠把下头底座都给铺好，烟道也给留出来。差不多也到了下午。
炕盘好了还得等它干，至少需要个三到五日。
叶嘉不是小气人，要盘炕自然得都给盘上。她跟余氏这两边屋子要盘，叶四妹夫妻跟孙老汉住的屋子也得盘。大冬天的，也没得小气把人给冻坏。毕竟两间屋子都住着小孩儿叶嘉也不忍心。只是家里的屋子不多，空出来两间能做个置换，等这两个炕能睡人，再盘那边两个炕。
孙老汉又去了砖窑一趟，把磨好的薄石板拉回来。一天的功夫，两个炕就盘好了。这两汉子是真能干活，叶嘉特意留两人在周家吃了饭，吃完就跟他们去了牙行把账给结了。
抽成了两成，两瓦匠干了一天活拿了三百多文。
等出了牙行，叶嘉看两人喜滋滋地揣着工钱又把人叫住：“我家那边还得再盘两个炕。等五日之后这两个能用了，你们再来我家一趟。下回来就不经过牙行，我把工钱直接结给你俩。”
两汉子没想到还有这好事儿，当下千恩万谢：“东家好心，五日后我们在去一趟。”
叶嘉点点头，回了家中屋子是暂时不能住人了。余氏将她的东西搬到了东侧靠里的屋子。那个屋子有点背阴，但应急的时候也没有要求那么多。床摆在墙角，余氏特意将上面的被子铺了两层。柜子里头本来给周憬琛用的褥子也铺到了床上，当真是司马昭之心。
事情一忙完，余氏就把钱箱子给还回来。叶嘉打开来看，里头的银子银票是一点没动。余氏在这方面是真的有素养，除了叶嘉给她的零花钱，她都不会主动要。
到了傍晚天色瞧着不大对劲，没一会儿又开始下雪。
驻地那边听着动静不大对，似乎乱糟糟的感觉。叶嘉在门口站了一会儿，有些庆幸她的主要生意不是放在开铺子做吃食上。不然冬日里这种天儿一多，驻地要出事，根本就没有赚头。但香胰子的事情是不能放了。
跟程家签订的契书没有明说送多少货，只订好了多少抽成，抽成的时间和达成条件。至于一次性运多少过去是看他们这边的供货。叶嘉的想法自然是越多越好。毕竟程家一年也才走三趟西域。下回再去西域，估计得小半年以后。若是跑这一趟只赚一点点，她又何必大费周章？
香胰子一日制不了太多，叶嘉这边都是每日制几百块留存起来放到空屋子里晾干。因为香胰子至少需要十五日的晾干时间。
也就是正月程家走镖之前十五日内，她这边都要尽量抽出空闲来制作。
镇上屠户越到年关，杀的猪就多了。因着有些村子的村民会养牲畜，到了这个时候会杀猪宰羊过年。要猪胰子就方便许多，叶嘉只需要跟屠户说好价格，他自会帮叶嘉带过来。
不得不说，孙老汉先前去李北镇带回来的百来斤澡豆是帮了大忙。若没一次性囤这么多，他们这边怕是要空等。这回不仅要制作足够带去西域的货，还得给梨园巷和玲珑铺子留出固定的货源。叶嘉看着澡豆粉一日比一日少，终于还是把阿玖给叫过去。
阿玖其实早听叶四妹提了叶嘉想叫他跟去西域的事儿，早早在等着。
事实上，那日随叶嘉一块去程家谈事儿，他心里就已经有了底。毕竟周家就这么多号人，都是女子就周憬琛一个男子。他若是白身，这事儿自然是他亲自带队去。可周憬琛是军职，轻易不能离开东乡镇。再有一个孙老汉帮着周家做事，可孙老汉那么大年纪，哪里经得住长途跋涉。
作为亲妹夫，阿玖自认自己在叶嘉这，肯定比孙老汉要信得过些。但说实在的，要不要去西域，阿玖心里也有些难以抉择。他若是孤身一人，跑多远都没事。伤了死了也没人牵挂。可如今娶了媳妇儿，生了两个孩子。他多少有些放不下妻子和儿子。
“你放心吧。我在这，肯定会把咱两个儿子照顾好。”叶四妹倒是很看得开，虽说小夫妻感情正是融洽的时候分别很苦，但阿玖不能一辈子拴在她裤腰带上，“再说，姐也不会叫我吃不上饭。”
这倒是。叶嘉对两个妹妹怎么样，阿玖心里清楚。
有了叶四妹的支持，阿玖来这边坐下，才听叶嘉开口说起事儿就一口答应了。
应承得太快，叶嘉都没反应过来：“该不会你早就有这个打算吧？上回去程家，盯着程家那个烫金牌匾看了许久……”
“叫姐看出来了。”阿玖羞涩地挠了挠后脑勺，“我总不能一辈子没出息。”
叶嘉听他承认也笑了，她就喜欢诚实的人。
“不过这回腊月之前得需要你这边去外头采买看看。”叶嘉沉吟片刻，道，“不拘是轮台还是关内，只要你能找到合适的货源。品质好，价格公道，供货源稳定。只要确定了这些，你跟哪家作坊或者商铺合作都行，不过我本人倾向于找作坊直接合作。”
阿玖自然知道，一般来说，买东西第一手肯定比过了一手要便宜些。
“作坊熏澡豆，以这个作为主要产出，货源会更有保证一点。若是找商户合作，商户本身也是从作坊进货，中间过了一道，价格肯定高出一截。”叶嘉不清楚阿玖这方面有没有经验，但还是处于谨慎的原则给他解释一遍，“你这边谈的好，我也不叫你白跑。跑一趟，也是会给你跟你手下那批人算佣金的。”
“姐，我倒是不担心佣金的事儿。”亲兄弟明算账，这事儿上回叶嘉就说的很清楚。
阿玖是知道周家在制作香胰子的，这几个月他偶尔也会撞到一家人忙碌的场景。但是出于避讳的态度，他每次碰到了都不敢多看。
“就是这澡豆的好坏，我不大容易分辨。”阿玖说实诚是真实诚，他这人在外头其实也混了好些年。但多年见识的最多的就是皮毛，皮毛好不好他一眼能看出来。澡豆是好是坏，那就不好说，“若是姐放心叫我去买，得先指点我如何辨别澡豆好坏。”
“这是一定的。”这个事儿不用阿玖说叶嘉也要讲，“第一回去，我跟你一道走。”
说实在的，就算信任阿玖，叶嘉也还是得留个心眼。就跟先前与徐有才合作，她没留心眼才任由徐有才把货源给死死捏在手中。这回既然要长久合作，叶嘉自然得亲自去跟外头的澡豆作坊谈。拿货能叫阿玖去，但签契书和挑选货物得她亲自经手。
阿玖扬了扬眉，不管出于何种心思，他没觉得叶嘉做的哪里不对。
“那行，”阿玖也点点头，“姐姐可订好了何日启程？”
“得尽早。”叶嘉素来不喜欢毫无准备的生死时速，她做任何事都要稳扎稳打才安心，“冬日里昼短夜长，日子眨眼就过去。若是拖延，怕是几场大雪下来就得拖到明年。”
既然要合作，叶嘉也准备搞得正式一点。她也不是要把阿玖收拢到手下做事，还是以平等合作方的方式签契书。阿玖如今手里头也有点银子，勉强弄个押镖队也是能成的。如今没有押镖队，但阿玖本人是能找到人做事的，便也可以。
这样就等于叶嘉跟阿玖合作，后头的事情阿玖跟别人去谈。
叶嘉想了想，干脆就当场写了一封契书。
关于押镖的费用如何算，权责如何分，意外情况又如何辨别权责，等等。她照着后世的运货合同给弄了一份，写好又滕了一份。一式两份，阿玖也识字。读了一遍，双方就正式签字画押。
“既然弄得这么正式，我就回去跟那群兄弟说一声。”阿玖拿到正式的契书，笑得两只虎牙都冒出来。
叶嘉除了见过上回拉瓜的四个人，别的都没见过。但也知道这群人年纪都不算大，都是年轻人。当下点点头，“你去谈，这个事儿挺急的。等这场大雪停了，咱们就得去外头找货源了。”
阿玖晚间也没在家留饭，跟叶四妹打了声招呼就走了。
叶嘉好不容易理清了这些事儿，天已经黑的伸手不见五指。五妹早已把饭弄好了，学着叶嘉做了一盘爆炒羊肉，做得辣口的。冬日里天冷，又弄了热乎乎的烀饼。这个是叶嘉上回偷懒做了一回。叶五妹看了就学会了，第一次做，还别说，味道挺香。
他们正准备吃饭，周憬琛才携着一身雪粒子从外面进来。
点点如今已经有半人高，到了冬日里身上爆毛。毛茸茸地仿佛炸开，大了一圈。听见动静就动了动耳朵，眼睛没睁开，一点起身的意思没有。
叶嘉在桌子旁边坐下来，就把脚塞到点点的肚子
堂屋的门是半阖着的，吱呀一声被推开。
叶嘉抬起头，跟眼睫上落了一层雪的周憬琛对视了。他不知从哪儿来，身上的衣裳破烂了许多。胳膊和衣裳下摆都是泥，叶嘉愣了愣。灯火照着他的来年，周憬琛那双眼睛在烛火下闪烁着盈盈的光：“我去换身衣裳。”
余氏这才注意到他身上的狼狈，放下筷子站起身：“这是去做什么了？怎地弄成这幅模样？”
“出了点小事，前些时候抓到的一批拐子逃了。”周憬琛含糊地说道，“没受伤。”
“拐子？抓到的拐子还能逃？”
“嗯。”周憬琛眼中眸色暗沉，低低地应了一声。又着重嘱咐道，“最近这段时日切记看好家中孩子。”
余氏皱着眉头，看了一眼叶嘉。
叶嘉干脆放下了碗筷站起身，刚要跟过去。
见周憬琛推的是原先住的那间屋的门，她眨了眨眼睛。余氏没忍住弯起了眼角。谁也没提醒他今儿换屋子了。
果然他头才伸进去看了一眼就又退回来，扭头看向众人周憬琛的心里一咯噔：“屋子搬了？”
“嗯。”叶嘉没张口，是余氏先张的口。叶嘉看她搭话就又把筷子给拿起来，夹了一筷子肉塞嘴里慢慢地咀嚼。余氏此时说的话就没那么好听，至少在她亲儿子听来是不算好听的：“看你心烦，干脆把这个屋子给拆了。把你的东西都给搬出来。”
周憬琛：“……”
他一直以为母亲说那些话是为了激他，谁承想还真的会把他的东西搬出来。周憬琛心里不大顺畅，目光不自觉地落到叶嘉的脸上。
叶嘉咬着筷子无声地看他，也没有解释一句的意思。
顿了顿，他忽地抬手抚着嘴角。
在叶嘉的眼皮子底下，轻轻地用食指的中间关节刮了一下嘴唇。
事不关己的叶嘉头皮一紧，耳根和脸颊不自觉地热了起来。她面无表情地与他对视。周憬琛眼睫低垂，狼狈的打扮配着落寞的神情莫名有几分委屈。他张了张口似乎想解释什么，叶嘉赶紧放下筷子：“娘，我带相公去找衣裳。换了新屋子，东西放哪儿都不好找了。”
说完，叶嘉从桌子后头走出来，拉着周憬琛就进了后面的屋子。
虽然不知道发生了何事，但叶四妹叶五妹等几个人莫名觉得刚才那两人的动作哪里怪怪的，都避开了视线没去看。余氏蹙了蹙眉头，拿起筷子吃了口菜。低头才看到蕤姐儿把她的小碗举过来。蕤姐儿如今被养得白白嫩嫩，还有点胖墩墩的感觉。
她一只手举着她的小碗，另一只手拿着木勺子。噘着油乎乎的小嘴儿：“祖母，饿，菜菜。”
余氏赶紧收敛了心神，拿起她的小碗给她夹菜。
夹了满满一碗，蕤姐儿心满意足地捧着一碗菜去一旁的矮桌子上吃。孙俊兄弟俩也坐在那，小孩儿那桌上没菜，都是吃完了来大人这边要。三个人一块吃，比较起来就吃得多。
叶嘉拉着周憬琛进了屋，周憬琛才知道换了屋子。这边的摆设跟隔壁那个屋一样，就是方位可能是反过来的。柜子就放在墙边，里头的衣物没拿出来过其实还放在原地。不用叶嘉帮忙找，周憬琛自个儿就能找着衣裳。他找衣裳这功夫叶嘉把家里盘炕的事儿给他说了。
周憬琛不是余氏那般不知俗事，自然知道炕是什么。但那东西只有在幽州那边见过，嘉娘是怎么知道的？
说起来，周憬琛并非没有发现过叶嘉的怪异。正常来说，一个西北乡下的姑娘不该懂得这么多东西。若说先前觉得叶嘉随口能吟诗，叫他惊喜。如今炕这东西一摆出来，由不得他不怀疑叶嘉的身份。事实上，周憬琛知道炕这个东西还是上辈子。
因着女真族缕缕骚扰大燕的东北幽州之地，他亲自率兵讨伐才了解到火炕的存在。嘉娘一个土生土长的西北姑娘，又如何知道火炕，还真的能把火炕给盘出来？
这个异常已经叫周憬琛难以忽略，他眼睫微微一动，略有几分深沉地打量起叶嘉。
叶嘉敢盘炕，就不怕被人发现。说实在的，她身上的异常之处可太多了，细究就处处是破绽。她不知道一个西北土著少女是何等模样，更不清楚原主是个什么模样，她只能照着自己原本的方式活。若是往后真要跟周憬琛牵扯不清，这些事无论如何都避不开他。
况且以周憬琛的敏锐，应该早就发现她古怪才是。
两人四目相对，叶嘉坦然而无畏。周憬琛舔了舔嘴唇，沉吟了片刻，眸光却柔和下来。如今不是个好谈话的时机，眼波流转间他便又将疑问压回肚子里去。点了点头：“那个火炕大概多少日能用？”
“一般来说三到五日。当如今这个天儿，至少五日才能干。”
叶嘉不清楚他方才停顿那一下是想说什么，但看他刚才那个神情显然是觉得古怪。但是他为什么选择不问，这让叶嘉觉得费解。她看着他一件一件衣裳拿出来，不需要她帮忙，干脆就不在屋里待着：“灶上有温着的热水，要用就自己去提。”
说完，她人已经出去了。
周憬琛拿衣裳的手一滞，食指屈指顶在唇上。思索了片刻，勾唇缓缓一笑。把衣裳放到床上，也转身出去拎水拎桶。来来回回都要经过堂屋，弄得几个人吃饭都有些不自在。
孙老汉叶五妹几个人自打周憬琛回来就放下了筷子，余氏倒是吃了两口，但后头也放了筷子。叶嘉出来就看到大家伙儿都放下筷子不吃，等着。便又回到自己位子坐下来：“都继续吃吧。相公洗漱还有好一会儿，大冷的天儿一会儿饭就凉了。他一会儿吃，我给他做便是。”
叶嘉这么说，其他人的眼睛就又看向了余氏。
余氏琢磨着也成，这么等着一会儿饭凉了又不好吃。不如儿媳过会儿给做新鲜的。于是就拿起筷子也吃起来：“都趁热吃吧，等会儿收拾干净，嘉娘再给允安做便是。”
她话这么说，其他人便也忐忑地拿起筷子吃。
不过吃了两口也就放开了，什么事儿都没有喂饱肚子重要。吃罢饭，叶五妹便端着碗筷准备去后厨，孙老汉也去烧热水。林泽宇左右看看不知道能干什么，就缩在一边不说话。周憬琛可算是洗漱好，换了身衣裳走出来瞥见了就点了他：“往后吃完饭洗刷碗筷，洗衣裳这事儿，叫他来做。”
叶五妹一愣，看向墙角站着的少年，看向她姐。
“嗯。就让他做吧。”十几岁的少年洗个碗也不是什么虐童的重活，再说，五妹也就比他大两岁而已。没得她亲妹子又做饭又洗碗的，十两银子买回来的仆役反而吃饱了什么事都不做。
叶嘉扭头看见发梢沾湿了水的周憬琛，随口问了句：“相公可用饭了？”
“尚未。”周憬琛摇了摇头，“嘉娘，我今儿一整日没用饭，做点易克化的吧。”
叶嘉：“……”
五妹将碗筷递给了林泽宇，叶嘉则起身去了后厨。
吊罐里汤还剩一些，叶嘉便给他下一碗汤面。她做汤面快得很，五妹做饭时揉的面团子剩了不少。手切面很快的，面条子放下去烫熟了捞上来，过一遍凉水再放进滚烫的汤之中。叶嘉给他调了个料，弄了点辣椒酱放在汤边上。
端过去时，周憬琛人已经在屋里。灯火随着风轻微的摇晃，时不时劈啪一声炸响。瞧见叶嘉进来，周憬琛才放下笔抬起头。他伸出手去接，而后就坐在叶嘉的跟前安静地吃面。
真的有人能做到吃面也不发出一丁点儿声音。
叶嘉早已经洗漱过，今日里忙了一天她也累得很。冬日里天冷，她在。点点的窝挪到了床脚，叶嘉刚准备躺下去，周憬琛忽然咽了嘴里的吃食轻轻地开了口：“嘉娘，昨日对我做出那等事，你一点交代都没有么？”
轻飘飘的一句话犹如一道闷雷劈在脑袋上，叶嘉拉被子的手一滞，瞪大了眼睛。
“莫要找借口说你喝醉了什么都不记得。”周憬琛微微侧过脸，眼睫在鼻梁上拉出一道细长的影子。食不言寝不语的规矩是半点不顾，似乎生怕叶嘉眼一闭又睡着了。
正准备睡的叶嘉：“……”
叶嘉不说话，他幽幽地又问：“嘉娘，就没有什么话要对我说么？”
“……说什么？”叶嘉扯了扯嘴角，她的头皮跟她的嘴一样的硬。此时此刻，难道说她要对她醉酒后骚扰的人正面说，她就是馋人身子，她臭不要脸吗？
叶嘉此时那点儿零星的睡意瞬间就跑光了，她扶着被褥坐起身。
四目相对，周憬琛竟然还慢条斯理地喝了一口汤。
“昨夜的事。”
叶嘉犹豫了下，回答道：“那……对不住？”她也不是故意的，身边有这样一个身材样貌性情都绝佳的年轻男子时不时的晃荡，两人夜夜还睡在一个屋。叶嘉就算有用一颗铁打的心脏也难免会心动的吧？不喝酒的时候她努力装的不在意，喝了酒放飞自我她也没办法控制啊。
“就只有这样？”周憬琛惊了，瞪大了眼睛看向她，仿佛她竟然能够做到如此厚颜无耻。
叶嘉的脸颊克制不住地红了，又热又红。
“你想如何？”
周憬琛眼中幽光一闪，蹙了蹙眉头，状似思索。
许久，他才开口试探道：“今夜，我能上床睡吗？”
叶嘉眼睛猛一下抬起，扫向他。
周憬琛又喝了一口汤，坐姿分毫不乱。光照着他半张脸，因为吃面而红透了的嘴唇上还染着水光。他缓和了一下口气，略有几分可怜地道：“天冷了，睡在地上冷得骨头受不住。”
情况有点变化，周憬琛不得不改变对待叶嘉的方式。
就在方才他推开隔壁屋子看到火炕的那一瞬间，他意识到一件事。眼前的嘉娘，或许不是母亲为他娶回来的叶氏。周憬琛不清楚叶嘉是个什么情况，是不是跟他如今的状况相似。但很快他意识到不是，原先的那个妻哪怕印象稀薄，周憬琛也记得那人也没有渠道懂得这么多东西。
眼前这个人，分明就是另一个人。
虽说不知是什么缘故落入了他怀中，周憬琛都不想放手。方才在洗漱之时，他回忆了这段时日两人的点点滴滴，意识到之前温水煮青蛙可能不是那么适合。嘉娘，好似比他以为的要洒脱且大胆，并且，她甚少有时下女子的羞怯。或许馋他的美貌，但却在关键时候分的很清楚。
想要让嘉娘在意他，舍不下他，他们之间必须有足够多的纠葛和信任。
叶嘉看他眼睫低垂着，光影的交汇让他看起来颇有些落寞。她心里不由地反省起自己，总叫周憬琛睡地上是不是太过分。其实仔细想想，冬天地寒，她睡床上都觉得冷。周憬琛身子骨再强壮也受不了吧？
……不过，当初睡地上这事儿又不是她要求的！
“你想睡就上来睡，又没人赶你下去，是你自己要下去的。”叶嘉其实隐约感觉到两人之间有些变化。自打昨夜的画面在脑海中晃悠了三四遍后，叶嘉面对周憬琛时的想法就不由得下流了许多。
她也不想下流啊，但是这人总是勾引她哎！
叶嘉目光不自觉地落到他沾了水光的嘴唇上，偷瞄了两眼就被他给逮了个正着。叶嘉脸颊一热，吸了吸鼻子移开视线。还是被人盯着又不愿意服输，就硬着头皮又把目光移回来跟他装无辜。
周憬琛也看出了她的故作镇定，心里好笑面上却十分控诉。
“除此之外，嘉娘没有别的跟我说么？”周憬琛眨了眨眼睛，素白的手把碗筷放下去，不知何时他那碗面都吃完了。汤也喝完了，真是不动声色的风卷残云。
顿了顿，他又问道：“或者，嘉娘没有什么要问我么？关于我和周家。”
叶嘉心口一跳，抬起眼帘。
“嘉娘一直不与我交心，是因为怕麻烦，还是因为我与母亲没有对你坦白？”周憬琛意识到这个问题一直不挑破，叶嘉还是会跟他装傻下去，干脆捅破了。
叶嘉本来还是想回避，因为这个决定太重要了，可能会影响她十年二十年的人生。她努力的慎重，尽力的冷静。但不可否认，时不时会被周憬琛给引.诱到。这也是她纠结回避的原因，贪图人家美色又下不了决心做好陪伴人一生的准备，一直避重就轻。
从来放任她蒙混过关的周憬琛不知怎么滴忽然强势起来，叶嘉顿时有点猝手不及。
她的心里有点烦躁，心脏跳动的飞快。可是面对周憬琛，她又不想跟他就此彻底无缘。真的是……想要自由又想要抓到难得动心的人，果然天底下没有两全其美的好事。
抿了抿唇，叶嘉干脆一梗脖子承认了：“都有。”
叶嘉的脑子一直很清醒，就是太清醒了才会理智地做出选择：“周憬琛，周允安，我确实对你很动心。你的长相，脾性，处事态度都很合我心意，但是你太麻烦了。看得出你不是个普通人，也看得出你有野心和抱负。游龙浅滩，你不会永远留在小地方，总有一天会离开。”
“……离开以后，外界的事情是不可控的。以后你的身边会出现更多的麻烦，很多的诱惑。如今是因为你我同处于微末，朝夕相对，才会有亲密无间的错觉。一旦脱离了这样的环境，一切都会变。外面大千世界，美丽的人、有趣的人不知凡几，谁也不能保证是对方的唯一选择。你不能，我也不能。男女地位的不等，男子面临着更多的诱惑，当真能做到始终如一吗？若不能，未来遇到的事情变不了造成误解。亦或者，当距离或者事情造成认知的偏差，到时候谁又能保证你我还是如今日这般信任彼此。又或者似如今这般能共处一室，同在一盏灯下秉烛夜谈？”
她这么直白的承认，周憬琛反而被她噎住。
周憬琛从未想过叶嘉看起来大大咧咧，想的竟然如此透彻。诚然，外面的世界确实诸多诱惑，人心易变。上辈子周憬琛就经历过太多，太多的面目全非。但是，他总是相信事在人为。
顿了顿，他郑重的问：“那不试试又如何知道不能？”