开蒙一事，就在阿四懵懵懂懂的情况下提上日程，直到被孟乳母穿戴衣冠推向谢有容行拜师礼，她还在想母亲明明答应我七岁才开始读书的呀。
小小的阿四弓着身下拜，旁人瞧着实在可以用憨态可掬去形容，都乐得不行。
“来，”谢有容伸出手臂将阿四扶起，整理她的衣摆，“辛苦阿四了。”
“师傅瘦了吗？”阿四歪头打量高瘦的谢有容，分明是新裁的春装，穿在他身上无端的空荡，纤长的手给人以近乎瘦骨嶙峋的感触。
都说瘦人先瘦手，以宫中的伙食还能养消瘦，大概是最近过的不太好吧。
谢有容在阿四明亮的目光下，沉默片刻，随后笑道：“春日了，胃口清减些，阿四不必担忧。”
可能这就是美人的修养吧，胃口小吃得少。
不知道是不是她的错觉，谢有容的脸色比起从前要难看，容颜都损伤了几分。
阿四似懂非懂地点点头，伸出莲藕一样圆滚的手臂搭在谢有容的手上，“我一年四季都饿肚子呢，一日为什么只有两顿？我觉得应该吃三顿。”
这个问题已经困扰她很久了，上辈子遗留的良好三餐习惯导致她每天都饿，虽然肚子不空，但就是感觉应该饿了。
牛头不对马嘴的对话引来旁观少年们的热烈讨论：
正在长身体的姬宴平无条件支持妹妹：“我也觉得两顿正餐加点心饿的太快了，想吃多少就让她吃呗。”
姬难摸下巴：“还是要克制一些，怪不得我看四娘越来越胖，我都要抱不动她了。”
“小孩儿可不敢说胖，”安图长公主蹙眉纠正孩子的说法，“这才是有福气，过些年就抽条了。你小时候也是这样的。”
姬宴平这回先开口嘲笑：“是你太弱了才抱不动吧？”
明明安图长公主那个被枭首的吴驸马是个武将，但姬难却是一副总长不高的模样，比姬宴平大一岁，身高力气甚至还要差姬宴平一等。
为此，就连姬难自己也怀疑过传说中早死的亲爹是不是因为发现亲娘更喜欢文弱的男人愤而背叛才被亲娘刀了，不然很难解释他可怜的现状啊。多亏他是跟母亲姓，他是真和吴家的人混不到一块儿去。
庆幸归庆幸，姬宴平的话还是要反驳的。
姬难眉梢一挑：“你当谁都和你一样，光有一把子力气，完全不动脑子？”
姬宴平呲牙：“打你还要动脑子吗？”
两个半大的孩子又开始推推拉拉，作势要让对方没脸见人。
安图长公主嫌弃地看了他们俩一眼，摇摇头往边上找阿姊宣仪长公主去说话。
“越来越热闹了啊。”皇帝坐在上首笑看，与旁边的谢学士说道：“这几年就是让阿四找点事儿做，大可不必拘着她，过些年入弘文馆了再教过就是了。”
说是让谢有容做开蒙师傅，其实就是走个过场，说到底是将这方面托付给谢家了。
谢学士六十许的人了，精神矍铄，面容慈和双目却炯炯有神，她恭敬福身：“自然，公主年幼，实不必揠苗助长的。”
阿四耳听八方，暗地里瘪嘴，这些老师都是嘴上说的好听，私下还不是功课多得要死。听说弘文馆最近抓得紧，姬宴平都忙得没空来丹阳阁找她玩。
再晚一些，闵玄璧也被拉出来走了个过场。太极宫太大，闵玄璧惯常不出门，阿四都快忘记他也在了。
照孟乳母的解释，既然正式开蒙了，就要有个伴读。闵玄璧是长居内廷的世家子，身份合适，也好让他多走动。
看到人了阿四才晓得乳母话里的意思，闵玄璧的肌肤比那天边的云朵还白，让人不禁怀疑他是不是自生下来就没晒过太阳。手指边缘几近透明，玉雪团子一般，放到日头下都怕化了。
闵玄璧站在阿四身边，肉眼可见的小一圈，全然不像同日降生了两个孩子，浑像差了一岁。
不能说被虐待过吧，看着也像没吃饱饭的样子。
皇帝虽然不亲自教养他，但也有两分爱屋及乌的情感，面色带了两分不悦：“看来是小郎住的地方不养人，正好若水也搬出去了，多安排几个人照顾，换到承欢殿去住吧。”
“是。”冬婳应声，瞥了边上的宫人一眼，自有人去知会掖庭内官打理。
阿四难得主动上前握住闵玄璧的细胳膊捏了捏，然后发出嘿嘿的笑声。就这样的，等四公主长大了一个打十个，一天揍三顿。
孟乳母都不用抬头去看，听声音就知道阿四在想什么。她上前拉开阿四的手，各牵住两个孩子的一只手，观察闵玄璧安静注视人群、柔顺得不知反抗的模样，性子比小公主的玩具布偶还要绵软，连手臂被握红了也一声不吭的。
这两个孩子先后出生，性格却是天差地别。
“四娘，这是闵小郎，和你同岁。”孟乳母为两个孩子相互介绍，“闵小郎，你该叫四公主为表姊。”
比起天天在宫里横行无忌的小公主，闵玄璧已经粗略地学过礼节了，像模像样地插手礼：“见过表姊。”
阿四学着姬宴平对同窗的态度，敷衍地对他摆了摆手，然后转过身拉着孟乳母惊奇道：“孟妈妈不是说孩童不必多礼吗？他也是三岁。”
孟乳母摸了摸阿四披散着的短发，“小郎和四娘是不一样的，多学一点是好的，四娘也不必学他。”又转头夸赞闵玄璧，“小郎真是乖巧。”
闵玄璧的嘴角下陷，抿出笑容，“谢谢夫人。”
阿四打小就不爱和弟弟玩，尤其不喜欢亲戚家的弟弟，她丢开闵玄璧转身去找姬宴平玩。孟乳母把小郎牵到谢有容身边，叫两人熟悉一二，不出意外的话，他们俩才是要长久相处的师徒。
阿四在人群中晃荡一圈，姬宴平不知道和姬难去哪里掐架了，倒是在角落里找到了姬赤华和闵玄鸣，两人在谈论三月三的上巳节。姬赤华正是三月三的生日，皇帝要为她清思殿摆宴，开清思殿外的毬场，一并庆祝上巳节和她十八岁的生日。
姬赤华的公主府定在崇仁坊，自前年起就在修葺，过了生日就要搬进去。近日来，可谓是百忙加身。但为了妹妹不大正式的开蒙，她在百忙之中也抽空来了。
她逮住阿四，单手抱起颠了颠，“是结实，一看就是我家妹妹。”
阿四双手抱住二姊的脖子，乐呵呵地说：“我刚才听见啦，二姊也要生日了吗？”
“是呀，”姬赤华手指点她鼻尖，“我可不收阿四的礼，你那些四处挖来的宝贝花草就自个儿留着吧。”
小公主亲自做强盗，三趟五趟往翰林院跑，现在就是家中巨富的黄翰林都不在翰林院留新奇玩意了。不然日日看太子、内官轮流来“代为赔罪”，对翰林学士们实在是一大挑战。
阿四窝在阿姊怀里扭了扭，想到乳母之前给出的主意：“那我给二姊写个寿字？”
姬赤华瞅着妹妹从没握过笔的小爪子笑：“我年纪轻轻的，要寿图做什么？阿四要是乐意，就给我写个‘乐’字吧。”
阿四回想了一下曾经在哪儿看过的“寿”与“乐”，明白了二姊的好心，诚恳地应承：“乐字好，笔画少，我一定好好写。”
姬赤华身边安静站着的闵玄鸣专注地看着远处，阿四顺着她的目光看去，看到的是与谢有容聊得好好的闵玄璧。阿四将手搭在矮一截的闵玄鸣肩膀上问：“鸣阿姊，小郎刚才叫我表姊了，这是为什么？什么是表姊？”
闵玄鸣收回目光，将眼神焦聚在阿四的小胖手上：“因为我们的阿翁是兄弟，且我们异姓，所以是表亲。四娘也可以叫我表姊，叫玄璧表弟，这是一样的。”
哦……又是她不清楚的亲戚关系。
这点血缘不会干扰到她的复仇大计吧？
阿四收回手，鬼鬼祟祟地将嘴贴到姬赤华耳边，小声密谋：“有表弟在，他是不是可以替我去陪师傅读书？阿娘都说我还小呢，七岁再读书。”她收起左手的三根手指头，然后左右手放在一起，奋力比划出七。
姬赤华被逗笑了，她学着阿四的口气回：“应该是没关系的罢，就让表弟去，伴读就是做这个的，阿四七岁再读。”
闵玄鸣也笑，笑完又有些发愁：“四娘这样的性子才好，我都不明白玄璧哪里来的拧巴脾气。倒是宁愿他胡闹淘气，也比如今默不作声的样子来得好。”
她是听说皇帝挪了闵玄璧的住处，以为出了什么事才特意赶过来的。
闵玄鸣在宫道遇见往出走的宫人处了解始末，心底甚至觉得闵玄璧的乳母有些冤枉。她曾特意关注过，那确实是个老实本分的妇人。实在是闵玄璧生来一副内向寡言乃至于懦弱的性格，身子骨也是生来的孱弱。
每每看了，她都有些来气，她为何会有这样的弟弟？
姬赤华大概能猜到闵玄鸣的想法，摇摇头道：“你才多大，操心这个做什么？只管和宴平一块儿玩去。有我们在，日后还能有人欺负了他？身体自有太医看顾，更不必担心。”
没说出口的是，就闵家族里的情况来说，这样的脾性，闵玄鸣该连夜烧高香才对。
真来个身体强健、性格强硬的，日后才是数不尽的争执。
就姬赤华来看，皇帝不满的并非是那乳母教养不好，而是乳母的手段不够利落高明，才特地加派人手。否则，在皇帝眼皮子底下虐待卫国公之子，有几个脑袋够砍的？
作者有话要说：皇帝说话算话的，说不读书就不读书。谢有容也不算阿四的正经师傅，为改口粉饰一下。
闵玄鸣比姬宴平大一岁，是姬宴平的伴读。文中说的年龄是虚岁。
话说回来，我突然意识到，阿四和闵玄璧的血缘关系，与皇帝和谢有容的血缘关系，是差不多的诶。按照现代关系的理解，她们的妈妈是堂姊妹，也就是双方妈妈的祖父是同一个人。算第四代亲戚，三代开外。