季平手持和离书快马加鞭到顺天府衙盖了印,不出半日，镇北王世子夫妇和离一事便已传遍整个上京。
当年二人成亲一事就已闹得沸沸扬扬，一个是顶级权贵,一个是京城第一美人，谁人不知这世子爷是出了名的家里红旗不倒、外面彩旗飘飘，可任谁也想不到，这场人人瞩目的婚姻竟是短短三年就走到了尽头。
一时间,各大官员府邸、高门世家甚至坊间的角角落落都在私下热议。
“镇北王才回京几日啊,这大过年的，家里就闹和离。”
“依我看，多半是世子爷有了新欢,那沈家七娘无所出,又是个哑巴,恐怕是明面和离，实则休妻,说出去好听罢了，否则让人家武定侯府脸面往哪搁？”
“不是说好的十年不纳妾,这可才三年哪！”
“那是不纳妾！不是不休妻！”
“看来镇北王也不满意这个儿媳。”
……
季平盖了印,先照镇北王的吩咐,往武定侯府去了一趟。
一家人聚在厅堂,听到这个消息时,每个人面上都写满了不同程度的震惊。
沈二郎额头青筋直跳，当即从圈椅上跳起来，声音都变了调：“你说什么？和离？”
几个月前,底下人同他说七娘在听雪堂对世子提出和离,沈二郎当时根本没当回事,只当沈嫣负气撒个娇罢了,回去不还得老老实实过日子，没成想这才几日，连和离的章程都办妥了！
可世子爷不是说过“不死不休”么，他若不想离，谁能押着他按指印！倘若是七娘执意和离，并非世子所愿，按照当日从听雪堂听来的消息，世子爷岂不是就要对他们二房下手了？
还是说，是世子爷嫌弃七娘作得厉害，忍无可忍，才要与她断了夫妻情分？
脑海中思绪纷乱，沈二郎的脸色一阵青一阵白。
除夕将近，沈娆今日也在家中，听到这个消息时的震惊并不比沈二郎少，或者说沈二郎是震骇，而沈娆则是惊喜更多，
她直接问季平：“我家七妹妹是犯下七出之罪，被逼下堂了吧？”
此话一出，众人心下都有了揣测。
七娘年纪虽小，却不蠢笨，这些年出嫁从夫，执掌中馈劳心劳力，德言容功都可称得上女子典范，唯一的错处便是“无子”，难不成就因这个，镇北王一回京便找个由头将她赶出府了？
季平没有回答，而是看向一旁面色平静的老太太，恭恭敬敬地施了一礼。
这几个月来，老太太也有预感会发生点什么，只是觉得七娘性子柔弱，即便心中郁结，恐也下不了决心，所有一面希望她快快乐乐地过日子，一面也不忘提醒她，无论将来如何决定，背后都还有祖母。
今日闻此消息，竟不算意外。
只是心中亦不免涌起一阵沉痛酸楚，她那事事周全隐忍、体谅包容的孙女，倘若不是万念俱灰，又岂会走到如今这一步？
季平按照来时镇北王的交代，向老太太躬身解释道：“王爷说，沈七姑娘淑媛婉嫕，柔和贞静，是镇北王府亏欠了她。王爷自言这些年领兵在外，对世子失了管教，来日必当登门造访，向武定侯府赔罪。七姑娘为全夫家颜面，不提休夫只提和离，王爷亦感激不尽，此后知交如旧，万莫因此影响到两家情分才是。”
这话说得动听，落在众人耳中不过是给武定侯府挽尊的说辞罢了。
在大夫人、二夫人和沈娆等一众人眼里，七娘压根不会主动提出和离，什么上门赔罪都是幌子，不过是拿来安抚老夫人罢了。当年说好的十年不纳妾，如今才过了三年，还不是说弃就弃？如今和离一事板上钉钉，七娘这辈子就完了。
老太太深深吁口气，勉力压下心中的苦涩，挺直了背脊，淡淡回笑道：“七娘是我一手带大的，她是什么样的孩子，老身一清二楚，世子若堪托付，她也不至走到和离这一步。老身相信她的选择，当然也支持她深思熟虑后的一切决定。”
季平闻言惭愧不已，老夫人一生性情刚直、尊贵骄傲，武定侯府如今这几辈人加起来的魄力恐怕还不如一个老太太。
季平朝老太太拱手，目光瞥一眼旁边的沈娆：“既非七姑娘之过，王爷自然容不得旁人诋毁姑娘声誉，镇北王府若有私下妄议、谣言惑众之人，王爷必会严惩不贷，京中流言蜚语王爷亦不会坐视不理，方才那‘七出’、‘下堂’之言，还请沈四姑娘慎言。”
沈娆猛地睁大了双眼，“什么……”
话音未落，大夫人王氏立刻将女儿拉到身边来，向季平赔笑道：“四娘口不择言，管事教训得是。”
王夫人瞪了一眼自己这个糊涂女儿，有些话放在心里也就罢了，偏她蠢出生天非要说出来，季平是镇北王府的管事，京中谁见了不敬上三分？若不是方才的话留了余地，沈娆只怕要吃教训，落个妄议是非之名都是轻的。
季平离开后，老夫人握紧手中的灵寿杖同众人立下规矩，府上若有人敢私下胡言乱语一句，定不轻饶。
众人面面相觑，至少在明面上不敢再置喙。
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沈嫣这两日清点了嫁妆单子，底下不知情的原以为夫人不过是趁着年终清算账目，直到看到那六十抬嫁妆箱子一一搬出库房，这才傻了眼。
夫人这是做什么？
这些陪嫁都要抬到哪去？
难不成要走？
内外院的几个管事想起夫人近日的交代和托付，本以为同往年一样，年末事事清，多一些指派和调度也属寻常，却没想到这竟是夫人最后一次当家做主了。
然而，众人也只能将心中那份震愕强自压下，不敢宣之于口，因为镇北王一早下了禁令，谁敢私下议论，一律杖四十逐出府去，若有在外闲言碎语者，即刻以造谣生事之罪押送顺天府。
镇北王说一不二，在军中就是出了名的御下极严，此令一下，阖府上下只能三缄其口，各自忙活手里的事务，连眼神都不敢交接。
归燕堂外，几个从武定侯府带来的外院丫鬟眼眶红了一片，不敢哭出声来，三年王府生活即将结束，她们很快就和姑娘一样要被赶出去了。
沈嫣见松音面色不佳，便拉她过来，比划道：“你家姑娘不是犯了错自请下堂，更不是被夫家休弃，这世间有聚便有散，有合便有离，再寻常不过，不管旁人说什么，我自有我的路要走。”
不下定决心挣脱所有沉重的过往，怎知来日不是灿烂无暇、光明闪烁？
她心里其实是高兴的。
松音不是伤心自己，只是为自家姑娘不平。
这世道对女子就是如此，只要是从夫家出来的，不论是什么名头，都会给女子扣上一个下堂妇的帽子。
当年沈家姑奶奶分明是占理的一方，反倒是那婆母无知妄作，却也避免不了被指生性疏顽，有违敬顺之道，多年来指指点点，到如今还是街头巷尾常有的谈资。
她们家姑娘这么好，难道也要平白承受那些是非议论？
松音忍着泪意道：“好在王爷下令，谁也不许在外碎嘴，可嘴巴长在别人身上，关起门来骂骂咧咧谁又晓得。”
沈嫣叹了口气，细想了想，其实镇北王为她做到这一步，已是意外之喜了。
走出这道门，即将面临多少形形色色的目光和背地里多少闲言碎语，她比任何人都心知肚明，但镇北王的态度摆在这里，便是给了她与武定侯府最强大的支撑与体面。
今日郭啸来归雁堂交接铺面，得了吩咐却欲言又止，含泪喊了声:“夫人……”
沈嫣只是冲他笑了笑，目光仍如往昔温和。
郭啸叹了口气，只怕满京城再找不到这样一个女主子。
她不算顶顶精明，可里里外外调度得宜，吃穿用度措置有方，世子爷这些年挥霍了不少爵产，直到管家权握在夫人手里，家中不少田庄铺面这才慢慢走上正轨，年年都有盈余；
更不似京中那些豪门主母两面三刀刻薄刁嚣，夫人见人三分笑，对谁都是和和气气一张脸，教人如沐春风；
她年轻，脾气好，却并不好敷衍糊弄，治下赏罚分明，从不有失公允，处处叫人信服；
对待世子爷上，更是和婉宽容，千依百顺，让人说不出一丝错处……
郭啸想不通，世子和夫人这三年一直和和美美，怎的离得这般突然？早知如此，他平日里就该多劝劝，如今再想说什么，已经来不及了。
嫁妆清点完毕，一路浩浩荡荡驶过东阳街。
马车内，沈嫣眸中泪光一闪而逝，很快又恢复了清明。
三年前亦从此路来，今日再沿此路归，原以为此生就像世间大多女子一样，相夫教子，夫唱妇随，有浓情蜜意，也有鸡毛蒜皮，以为那个男人就是自己余生所有的轨迹，没想到他们终究是走散了。
三年了，真像一场梦啊。
马车驶过熟悉的街巷，耳边细细碎碎的议论逐渐被一阵踏踏的马蹄声取代。
沈嫣指尖挑开帷幔一角，金络青骢上一身玄金蟒袍的男人蓦然撞入眼帘，惊得沈嫣心口一窒。
镇北王身形高大，即便坐在马上，也有山岳般沉稳威严的气势。
察觉男人稍稍偏头将要投射而来的目光，沈嫣吓得赶忙落下车帷。
其实今日午后，她已向镇北王辞行过了，那时他忙于公务，她也不便打搅，再三拜谢之后便回了归燕堂。
这会，他是来送自己回家的么？
此前他倒的确说过亲自上门替谢斐赔罪这样的话，没想到竟是今日么。
马蹄踢踏，每一声都像是踩在她隆隆的心跳上。
听说谢斐今日被他关起来了，所以她才能这么顺顺利利地离开，否则以谢斐的脾气，还不知要怎么闹。
她还是不太敢面对镇北王，感激的同时，似乎畏惧更多，这种畏惧之感甚至远甚在宫中拜见陛下。
马车缓缓停在永平巷，已经听到管家朱叔熟悉的声音。
沈嫣在云苓的搀扶下缓缓下了马车，一抬眼，便见革带华服的男子负手立在一边，像是在等她一起。
这一路下来，沈嫣亦心知肚明，有这尊大佛为她保驾护航，来日京中风向都会有所转变，流言蜚语不攻自破。
她长长吁了口气，再向他恭恭敬敬俯身一拜。
却听到头顶男人磁沉低冽的嗓音，“今日本王在宫中从慈能大师口中听到一首偈，倒是适合拿来赠你。”
她低垂着头，等了许久，才听到他说：
“今日苦海回身、脱胎换骨，沈七姑娘，望你此后灿烂无暇，光明闪烁，天上人间，自在快乐。”
一语不到尽头，她的心猛然揪了一下。