怒骂的话尚在喉间，刺客轰然倒地，很快，滚烫的鲜血渗透衣物淌出，在地板上积成一滩血洼。
身后跪趴的人栗栗发抖，汗如雨下，“贵主饶命！贵主饶命啊！”
姜宴卿“啧“了声。
聒噪。
见姜宴卿如此，死士已知再无获得饶恕的机会，对视一眼，奋起直扑上去。
然还未来得及拔出随身武器，便见缥缈的剑光疾如残影，遂即直瞪着眼睛沦为其刀下魂，死不瞑目。
稍许，数十具尸体沉尸殿中，馥郁的血腥直逼人肺腑。
“咣！”
绣春刀匿于刀柄，发出划破寂空的鸣声。
秦明将刀别于腰侧，又于姜宴卿面前俯首，“殿下，处理干净了。”
姜宴卿“嗯”了一声，精致的五官仍如霜似雪的俊美昳丽。
他淡淡掀起眼皮来，深邃眼眸里倒映出一地血色，暗红的幽芒，宛如地狱里爬出来的修罗。
“知道如何做吗？”
“殿下放心，之后有人查起来，皆是西厂顾缨之笔，事成之后，顾缨为防泄密，这才灭了口。”
姜宴卿满意的笑了。
西厂近来费尽心思的广搜秀女，不就是打着这旗号，暗中搜寻那被殷不雪藏了多年的人——
遮遮掩掩不敢示人的亲弟兄。
转而，他面色稍沉，“收拾干净。”
语罢，矗立死遁的刘德全骇然回过神来，唤着人进来收拾残局。
不出一盏茶功夫，遍地尸身已消失殆尽，殿中央置着的熏炉香烟霭霭，将厚重灌腑的血腥气洗涤焚烬。
内侍们面无表情，仿佛早已司空见惯，似提线木偶般毫无生气的娴熟动作无多余一丝杂音传出。
恢宏的大殿归于沉寂，只见一小太监在外求见。
遂即，小太监鸭着腰匆忙跑至殿中，战战兢兢伏跪于众人前，又谨慎贴近刘德全耳旁。
顷刻，刘德全瞳孔微缩，屏退众人后禀道。
“殿下，底下人来报，那小太监要来了纸和笔，进了净房之后久久未曾沐浴也不肯褪衣。”
“纸笔？”
姜宴卿俊眸微勾，意有所指道：“这才将捕获的猫，心思自还有些野。”
“殷不雪呢？”
秦明上前禀道：“据探子消息，在暗地里翻天覆地的找他这幼弟的下落，再加上近来京中鬼火之事，只怕是应接不暇。”
“殿下，可需现在便将那小儿在东宫的消息放给东厂？”
“不急。”
姜宴卿唇角慢慢勾起一抹凉薄的笑来，眸里晕开的尽是恣睢。
好不容易准备的蚓饵，自得待大鱼相争撕咬过后，胜者浮出水面之际再投下，如此，不是才更有趣吗？
……
浓暮深沉，万物静默，纵使隔着紧阖的门窗，悉索的风声也愈来愈大。
然室内烟火之气浮沉，终是将春寒隔绝在外。
阔畅的厨房摆设并不多，灶肚里的火即将燃烬，发出噼里啪啦的碎响。
待殷姝扒完碗里最后一口米饭，屋外一阵脚步声踏近。
身穿深青色团衫的陶兆呈着一檀木托盘走了进来。
“陶大人，你回来了。”
少女放下碗，抬起头来，一双眼儿亮晶晶的，莹润的面颊上不知从哪儿蹭了些灰，看着像花猫般令人动容。
“殷小公公，又唤错了，奴才担不起一声大人啊。”
陶兆将手中托盘呈上，是叠的一丝不苟的太监团衫。
“这是……”
殷姝咬了咬唇，眸中有些犹豫，要不要问出纸笔的话来。
却见陶兆已读出她的思绪，“小公公莫急，奴才瞧着您今日还未来得及更衣，这身衣服上讳物多得厉害，奴才先带您去净房沐个浴。”
“至于信件……”陶兆视线有些闪躲，“待小公子更衣后，再向家里人报平安也不迟。”
说罢，陶兆以手为引，“小公公请吧。”
殷姝阖了阖唇，此时若是再直言拒绝，只怕会引人怀疑，于是，她幽幽吐了口气，跟了上去。
出了厨房，又是自明亮暖光中一步一步踏入无穷黑暗中，没了月光的照拂，殷姝有些看不清路，只得跟着面前的小太监一板一眼往下踩。
“陶兆，”殷姝已改了口，试探性问道：“为何这宫里如此……安静？”
安静得不像人住的地方。
“小公公有所不知，咱们殿下喜好安静，”陶兆眼珠一转，隐晦莫深继续道：“再加上殿下身子骨不好，得需静养。”
“原是如此。”
殷姝乖软点了点头，对陶兆的话坚信不疑。
他说的不错的，宴卿哥哥身子确实不好，明明已入春了，可衣裳穿的比别人厚上好几分。
而且，他的身子也好凉好凉，连别人最炙热的胸膛之处，他也是寒得人有些瑟缩。
想到此，少女不禁脸上一红，她今日竟足足抱了他好些次，还那么久……
陶兆注意到身后之人的异样，但好在天色较晚，看不清其面上氤氲着的粉绯薄光，只当着是殷姝有些害怕。
“小公公莫怕，就快到了。”
殷姝想起她还有要和姜宴卿要说的要紧之事，急问道。
“你可知，在哪里才能见到他？”
面前小少年的话令陶兆蓦然一愣，随即果断摇了摇头，“殿下金尊玉贵，他的行踪，奴才不知，也不敢随意打听。”
两人正说着，已穿过沉夜，到了一处暖光。
“吱呀”一声，眼前的门扉被打开，内里氤氲的热气瞬间扑面而来。
殷姝叹了口气，又到了她不得不面对的环节了。
她跟着陶兆走了进去，脑中已计较好百种说辞。
无论是第一次遇见的宫女，还是陶兆，她都不能在他们面前暴露秘密的。
岂料，面前眉清目秀的太监竟只是将她领了进去，留下一句：“小公子自便”，遂即开了门离了屋子。
偌大的宫殿归于一片沉寂，殷姝睁着一双杏儿美目，羽睫眨了眨，还有些难以置信。
这关，竟这般容易便混过去了？
视线收回，殷姝这才有空环顾四周。
殿内大得惊人，清一色的檀木器具虽少，可件件皆能看出其价不菲。
四周安静下来，腿心有些发酸的疼，渐渐那小腿心处被石子击过的地方也开始一阵一阵的发疼。
殷姝有些难受，她想好好睡一觉，可奔波了一天，又进了一趟地牢，身上确实，……脏的厉害。
她伸出柔夷素手捻住裤脚，屏着呼吸轻轻往上撩。
只见，嫩白润腻的小腿心处赫然一团红紫，狰狞的肿浮与旁处雪白的肤色行成鲜明的对比，尤为触目惊心。
今日的惊心动魄和颠沛路途令她心中泛涩，亦是生了许多委屈。
她想哥哥了，也好想嬷嬷。
浴桶中的热汽一阵一阵散泛，无不透着诱惑。
可……她不能放松警惕的。
少女视线巡了眼门和窗的方向，纵使早已关得严严实实，她亦有些顾虑。
她怕有人暗中窥视。
少女紧紧咬着唇，一双手攥着衣角搓揉犹豫。
久久，屋外陡然狂风饕餮，即使隔着禁闭的门窗，也难抵那翻天覆地的巨响。
头顶琉璃瓦掠过一阵响动。
殷姝瞳孔紧缩，竟真的有人在时刻监视着！
——幸而她未卸去衣物，将秘密展于人前！
殷姝掐了掐柔软的手心，逼迫自己佯装镇定，她切不可先漏了怯。
少女一瘸一拐朝门的方向挪了挪，正想了个理由开口唤人之际，只闻一道清脆的叩门声。
殷姝心已跳到了嗓子眼，莫非屋顶那贼人已经下来了——
她颤着嗓子忐忑问：“是谁？”
下一刻，“吱呀”一声，门扉被人自外打开，一席雪白锦衫的男子款款入内，容颜如玉，精雕细琢的俊面清透昳丽，挑不出任何毛病。
殷姝目光呆滞看着男子一步一步朝自己走近，有些失了神。
是宴卿哥哥……
登时，一只自屋顶蹿下来的猫擭取了少女的目光。
那猫通体黑色，幽绿的眼似宝石、又似鬼魅般融于浓沉的夜色里。
似察觉有人盯着它，黑猫回过头看她一眼，露出獠牙，发出一声厉耳的鸣叫。
殷姝吓得一哆嗦，被姜宴卿扶住了手臂。
“不听话的畜生罢了，小心些。”
如清磁悦耳的嗓音自男子薄唇而出，仍是如珠落玉盘、拨弄琴弦的好听。
可这句话，殷姝却听出了一些别有的所指。
方才嚣扬跋扈的猫在听闻男子的话后，不知为何一瞬间便消失的无影无踪。
姜宴卿目光淡淡掠了一圈，又停在了殷姝身上，“怎还穿着这件脏衣裳？”
“我……”
殷姝攥着衣角，软唇嗫喏不出完整的话。
好半晌，她抬眼怯怯看他，却见姜宴卿已转过了身，不知吩咐了什么，数位太监弯腰屈膝行了进来。
“宴卿哥哥……”
殷姝不明所以，嫩白的指捏了捏眼前如云丝织的雪白锦衣，如此，凛凛矜贵却又氤着病气的男子终敛下了眸。
“这是干什么呀？”
少女眨巴着眼睛，眸里尽是懵懂的泠泠。
姜宴卿幽眸微侧，温和而又肃穆道：“你今日受了惊，腿脚又受了些伤，这普通的水不想洗，那便泡个药浴罢。”
男子言辞恳切，侧颜精致清贵，那双聚了月色清晖的幽眸里流转的尽是令人心悸的沉稳和真挚。
殷姝呆愣愣的忘了眨眼，险些便答应了。
——她不可以当着人面沐浴更衣的。
“不、不……不用了。”
她连摆手，脚后跟止不住往后退，岂料抵在门槛上，因惯性往后栽去。
姜宴卿长眸微阖，弯身扶住了殷姝的臂，将人往里处带。
他表情凝重了些，“这药浴，对身体好。”
“我、我腿脚受了伤，怕是……怕是不宜沾水。”
殷姝抬起眼来，浓长丝蝶翼般的羽睫轻颤，眼眸流转的尽是底气不足。
她有些不敢直视姜宴卿了。
“既如此，”
只见他眼尾微微上挑，缓缓启唇道。
“那便由我亲自帮你。”
一字一句，清冽低沉的嗓音缓缓自那性感的薄唇捻出。
殷姝白着脸怔在原地，脑袋似也朦胧混沌了。
平静的水面似也因这话漾得晃悠，热气散泛的白雾缥缈，面前的男子俊美的不像话，可殷姝竟有些看不清他的面色。
亲自帮她沐浴……