随着胤祚在朝中声名大噪,师傅们对胤祚的培养也愈发认真，胤祚再没有过多的时间和心思玩闹，一年下来，整个人又瘦了不少。
年底了,上个月太皇太后病重,皇阿玛亲自书写祝文,步行前往天坛为太皇太后祈福祝祷,孝心被万民称颂,可惜，太皇太后的病情非但没能好转，反而每况愈下。
眼看着临近除夕，太皇太后却连日陷入了昏迷，阿哥们都要跪在慈宁宫侍疾，上书房的课业也早早叫停。
皇贵妃才从寝殿内出来，出门的时候差点儿摔了一跤，胤祚打着胆子起身跑了过去,主动搀扶着。
“皇贵额娘，你没事吧？有没有摔着？”
许久不见小六的皇贵妃强撑起笑脸摇了摇头,她放轻声音对胤祚简单地提点了几句。
“本宫无事,快回去跪着吧，万一叫你皇阿玛知道了,怕是要怪罪。”
“知道了,我这不是担心您么~”胤祚叹了口气,有些不是很高兴。
皇贵妃笑着拍了拍他的手，欣慰地说：“本宫知道你是个好孩子,本宫得去跟皇上禀告太皇太后今日的状况,快回去吧,你额娘正在里头伺候着，万一有什么不对，你就赶紧带着太子进去。”
“嗯，皇贵额娘放心，我都知道了。”
胤祚如今也不是什么都不懂的小儿郎了，这一年来，大哥跟太子两派相争，闹出了许多风波，甚至支持大哥的纳兰明珠——明相国还被罢免了大学士一职，皇阿玛对外说是酌情留用，如此一来，大哥这一方已然失势。
如此一来，太子哥哥的储君之位更加稳固，于情于理都应该与他交好。
若是乌库玛嬷有什么闪失，自然该让太子哥哥住持大局，省得贵妃从中做什么手脚，污蔑构陷他人。
不过好在康熙就住在慈宁宫，胤祚将皇贵额娘送到门口后，再回到自己的位置跪下。
“没事吧？”前头的胤禛轻声问了一句。
胤祚摇了摇头，又很快意识到哥哥看不见自己的动作，于是开口说：“无碍，就是瞧着脸色有些苍白，想来是这些日子过于操劳的缘故。”
胤禛抿了抿唇，这种时候，哪怕是皇阿玛自己都日日陪侍床前，其他人更是如此。
“嗯，知道了。”
康熙二十六年十二月二十五日，太皇太后突然醒了，还在康熙的侍奉下用了半碗羹。
“辛苦玄烨你了。”太皇太后声音虚弱。
“太皇太后抚养朕长大，三十余年如一日，如今朕侍奉太皇太后不过才短短月余，不辛苦！”
“瞧你，眼窝都深了，这些日子没睡好吧？你是皇帝，可不能为了哀家这么一个老婆子耽误了自己的身子，朝政还得靠你扛着，你肩负的可是整个大清，回去好生歇着吧。”
“都听您的，等您睡下了，朕就回去歇息。”
康熙脸上虽然笑着，但心中却是悲痛万分，方才太医已经诊过脉了，直言此乃回光返照之象，他心里难受啊。
“趁着哀家还精神，刚好有些话要交代你，太子是储君，国之根本，轻易不能动，当初你自己亲口的答应的赫舍里氏，要护他一生周全，他将来若是有什么不是，你这个皇阿玛要多担待，哪怕就是看在他的生母和哀家的面子上，也要饶恕他一次。”
“是，朕定牢记太皇太后的教诲。”
“还有佟佳氏，她是个端庄纯孝的，哀家知道这些年你是为她好，你担心自己克妻，一直不愿意册立她为皇后，但她膝下无子，也不会威胁到太子，倒不如寻个合适的时机，给她一份体面。”
太皇太后虽然病着，可却并不糊涂，皇贵妃用心照顾着，却并非像贵妃那般有所图谋，这些她这个老婆子都看在眼里，记在心里。
“是。”康熙虽然心中依旧有所顾虑，但眼下还是满嘴答应着。
“先帝子嗣不多，你倒是福泽深厚，膝下有十几个儿女，这是好事，你希望他们个个成才，所以安排人悉心教导，这也很好，但你也要记得，一山不容二虎，你的其他儿子太过优秀，将来让太子如何自处？群臣各自站队，彼此攀咬，终有一日会危及朝政，必成祸端呐！”
康熙闻言皱起了眉头，他并不觉得这样做有什么不妥。
“他们都是朕的儿子，彼此之间是手足兄弟，太子早已册立，根基稳固，都是那些奸臣挑唆，朕已经罢免了一些人，算是给他们一个警告，今后不会出现什么祸端的，太皇太后不必多虑。”
太皇太后看出来了康熙的不以为意，轻轻地叹了一口气，不再多言。
“你的这些儿子之中，哀家最喜欢小六那孩子，活泼机灵，仁善孝顺，虽然贪玩了些，可这些年有他时常来慈宁宫笑闹，倒也给哀家带来了不少欢乐。
哀家听说你让好几位翰林院的官员围着他教导，那孩子都没有时间玩乐了，就连哀家也好些时间没见他了，心里想念的紧。
他将来又不用像太子那般承继大统，纵着些也无妨，须知木秀于林风必摧之，哀家只希望他一辈子顺遂平安，你可不要将他往火坑里推。”
康熙哽了一下，小六果然深受长辈的喜爱，都这时候了，太皇太后还主动关心这些。
“是，朕会吩咐下去，减轻些他的课业，今后也不会再叫人传些不该传的话出去，既然您想念小六，朕这就把他叫进来陪在您跟前伺候着。”
“好，玄烨啊，其实哀家不曾对你说过，小六那孩子的性子跟你皇阿玛小时候最像，若不是哀家将他推上那个位置，他必定也跟小六一样无忧无虑，逍遥快活，你明白哀家的意思吗？”
太皇太后突然垂泪，眼神变得虚空。
“朕明白，小六定会如您所期望的那样，一生顺遂平安，逍遥自在。”
太皇太后擦了一把眼泪，对康熙说：“去吧，让那孩子进来陪着哀家就行了，你赶紧去歇着。”
康熙走到寝殿外头的时候，背着手仰头望着天空，脑子里在想方才提到的那个人——他的生父世祖皇帝。
他不是一个好阿玛，更不是一个好皇帝，但他是太皇太后的亲儿子，当年先帝因为董鄂妃病逝，一心想要遁入空门，全然不顾大清正处于风雨飘摇、动荡不安之际，将皇位就这么扔给了年仅八岁的自己。
四位辅政大臣如同饿狼一般围着年幼的自己，伺机想要扑上来，若不是太皇太后竭力维护，恐怕他早就遭了毒手，哪还能活生生地站在这里。
所以一直以来，康熙自己心里是恨他的，但方才太皇太后说小六与他最像，康熙又突然理解了世祖皇帝一直以来内心的挣扎与痛苦。
一个纯善之人被硬逼着去尔虞我诈、玩弄权术，眼睁睁地看着自己手中沾满鲜血与罪恶，如何不会觉得痛苦，只怕是终日寝食难安，他唯一的寄托就是那个活泼明艳的女子——董鄂氏，可惜董鄂氏也病逝了，这是压垮他的最后一根稻草。
小六不该经历一个同样悲惨的结局。
“去把六阿哥叫过来吧。”康熙轻声吩咐道。
“嗻！”梁九功赶紧找人去了。
胤祚被找到的时候，还疑惑地追问道：“就我一个人进去吗？那太子哥哥呢？”
“皇上说是只让您一个人过去，想来太子还得继续守在此处，维持秩序。”梁九功并没有过多透露。
“小六去吧，有什么需要的，尽管来找孤。”太子倒是表现的十分豁达，他知道小六素来讨长辈们的欢心，换做是他去陪侍未必有小六做得好。
在寝殿门口，胤祚见到了一个明黄色的背影。
“胤祚给皇阿玛请安。”
“起来吧。”
康熙转身，朝着他走了过来，搭着他的肩膀，声音有些疲累。
“代朕进去好生陪着你乌库玛嬷，哄她高兴些。”
“是。”胤祚看着眼窝深陷，疲累不堪的皇阿玛忍不住又说了几句。
“皇阿玛，您也要多多保重自己的身子，您担心乌库玛嬷，我们也担心皇阿玛。”
“好，好，朕这就去偏殿歇息，有什么事，及时告诉朕，胤祚！”
胤祚觉得皇阿玛看向自己的眼神很奇怪，像是透过他在看另一个人似的，眼神忽而柔和，忽而暴烈，情绪很复杂，让人有些害怕。
“皇阿玛？您还有别的吩咐吗？”
康熙愣了愣，收回了自己搭在胤祚肩上的手，眼神回避。
“没什么，你是个好孩子，去吧。”
胤祚这才转身走进了寝殿内，殿内是一股子和浓的药味，不知是不是他的错觉，除了药味，还有一种让人不大舒服的特殊味道，这种味道，他前世去医院的时候，也经常闻到，那是不详的预兆。
“乌库玛嬷，我好久没见到您了，您有没有想小六啊？”
太皇太后笑着朝他招手，叫他过去。
胤祚小跑着走到床边，坐在凳子上，像以前来慈宁宫请安一样，十分自然地用两只手握着太皇太后的手。
“都怨你皇阿玛，安排那么多的师傅看着你，都不得空来瞧瞧哀家了，上次中秋哀家身子不舒坦，也没能见你一面，可不是想极了，方才哀家还训斥了你皇阿玛几句，叫他今后少给你安排些课业。”
太皇太后放轻了嗓音，像是在跟自己的小重孙说着什么不想让旁人知晓的悄悄话，倒有几分老顽童的模样了。
胤祚高兴地将自己的脸在太皇太后的手掌上蹭了蹭，露出一个十分灿烂的笑容，整个人兴奋极了。
“多谢乌库玛嬷！乌库玛嬷果然最疼小六了~”
太皇太后的眼神变得极为温柔，笑声都传到外头去了。