正月十五,上元佳节。
栖凤使臣队伍早已抵达玉京，在驿馆歇息，要等到十五元宵才能入宫觐见。赫连奚迫不及待要与姐姐见面,但按规矩，只能忍耐，等到乾坤宫一聚。
乾坤宫为专门招待外宾之所，在此举办宴会,一为元宵团聚,二为接待使臣。
殿中歌舞升平,美酒佳肴,琳琅满目。后妃齐聚一堂，把酒言欢。
花颜好奇道：“不知女子是什么模样？我长这么大，还没见过女子呢。”
长黎是男儿国,若不出国，一辈子都见不到女子。而大多人一辈子都没机会去别的国度长见识。
除了谢重锦陆雪朝在东宫时期出于外交需要出使过栖凤——那会儿两国关系还没僵，仍有贸易往来——在那时见过女子,以及与栖凤交战过的秦玉龙,栖凤土生土长的赫连奚，在座各位都是不曾见过女子的。
这下要见到女子,难免感到新奇。
秦玉龙道：“不都一样，两只眼睛两个耳朵一个鼻子一张嘴巴，也没比男人多出一只眼睛来。”
他第一回上战场,看见的栖凤女兵,个个人高马大,英气十足，跟他们长黎将士毫无差异。
见了赫连奚所扮的女将，才发觉女子也有柔美漂亮的——事实证明那还是个男的。
夜郎男人都是这么评价的：栖凤的女人没有女人味儿,不及他们夜郎女子身娇体软，人美声甜。乐央的也不错，若能攻下乐央，让那一对对磨镜女子在床笫间一起讨好自己，坐享齐人之福，亦是人间一大美事。
总而言之，夜郎男人喜欢娇软柔弱的女子，栖凤盛产能撂倒男人的女强人，不符合他们的大男子主义，让他们很不喜欢。
当然，栖凤女子也瞧不上夜郎的男人：一群恶心的臭男人，哪比得上她们栖凤男子香喷喷。
两国的制度注定了他们永生不可能和解。
敌人的敌人就是朋友。长黎与栖凤原本的关系也不错，若非栖凤女帝出于疑心和内斗掀起那场战争，两国关系急剧恶化，不至于闹到今天这样。
好在那战争规模并不大，至少跟夜郎挑的事比，着实算小打小闹。虽有结怨，没到结死仇的地步。
赫连奚又嫁了过来，成功打入内部。这回来的使臣是赫连奚姐姐，众人并无多少敌意，有的都是好奇。
云珞高声宣：“宣，栖凤使臣觐见！”
众人纷纷望向门口，翘首以待。
这段日子，他们都跟赫连奚打听过赫连钰，知道赫连钰的壮举。
十七岁就能单枪匹马取敌军首级……那可真是奇女子了。
获得兵权后的两年里，也为栖凤大大小小平定了十几次内忧外患，在栖凤百姓中声望极高。
高到连她母亲都想她去死。
她今年十九，与他们年岁也都差不多。在他们的设想里，那应是一位英姿飒爽、高大威猛、杀气锋锐的女子。
说不定脸上还要有个刀疤，来证明一身功勋。
但当栖凤使臣踏入大殿的那一瞬，所有人的想法都被颠覆。
栖凤使臣是一支队伍，自然不只赫连钰一人。但她一进来，所有人都能第一时间看到她，将目光落在她身上。
她的确身段高挑，但并不高大威武。
赫连钰着一身火红裙裳，长发编成无数小辫垂到腰后，发间缀着雪白的绒球，坠下的黄金耳饰叮叮当当。一张脸生得与赫连奚有七分相似，漂亮得勾魂夺魄。
腰间缠着一条蛇鞭，交织在华贵的金腰带上。
举手投足皆是风情，腰细腿长身段玲珑。要是有个夜郎男人在场，恐怕都要沉醉痴呆——没见过比这更有女人味儿的女子，完全颠覆他们对栖凤女人的刻板印象。
不过长黎人性取向不是女子，对此都是纯粹的惊艳欣赏。
他们每天见惯了陛下和皇后殿下的盛世美颜，不至于太过失态。
就是有点意外，这样美艳的女子，像一件被珍爱的至宝，不去沾染一丝一毫的血腥。
但她是位杀人不眨眼的将军。
如此，这美丽就掺杂了危险。像一条蛰伏在暗处，随时都会缠绕脖颈，毒牙咬住命脉的美女蛇。
赫连钰进殿，微微弯腰，不卑不亢地行了个栖凤礼节：“栖凤七皇女赫连钰，拜见长黎皇帝陛下，皇后殿下。”
那是明显不同于男子的声线，柔和而铿锵，是妥妥的御姐。
花颜的颜控声控一齐发作，碍于场合不得表露，只是在桌下抓紧傅惜年的手，无声激动。
——那就是女子的声音吗！好好听！
女子都是这么漂亮的生物吗？他觉得他人生前十七年没见过女子，真是一大损失，不知错过多少好颜色。
他上回这么激动，还是在重雪殿见到陆雪朝正脸，听到陆雪朝说话的时候。
赫连钰或许不及陆雪朝风华绝代，但她可是女子啊！
他从前见都没见过，这下发现了新的美，不可谓不激动。
傅惜年无奈。他长得还不赖，奈何这些人一个比一个好看，花颜这见一个爱一个的颜控，让傅惜年哭笑不得。
谢重锦道：“免礼。”
赫连钰抬眸，看清了上首并肩而坐的帝后，第一眼反倒是被皇后吸引了去，第二眼才落到谢重锦身上。
谢重锦很好看，是人类颜值的巅峰，但陆雪朝那就是……神仙级别了。
主要是气质，那一身出尘脱俗的清冷，与尘世太格格不入。
这皇帝长得还挺好看，自家弟弟不算太吃亏。赫连钰审视片刻，心道。
长黎国和乐央国只有男子与女子，受生子药药性影响，生下来的后代性取向也只会是男子和女子，全员龙阳磨镜没的说。
但栖凤国的性取向不完全是异性，虽然大部分是，却也有小部分不是。有的栖凤女子会喜欢女子，譬如五皇女。有的栖凤男子也喜欢男子，比如她弟弟。
但栖凤虽不乏同性恋，并不允许同性婚配。
她弟弟从小就对女人没兴趣，也不乐意找个女人嫁了，宁愿一辈子孤老。赫连钰察觉情况，私下问过赫连奚：“实话告诉姐姐，你是不是喜欢男人？”
赫连奚脸红片刻，点头承认了。
他自年少懵懂之时，做过那种难以启齿的梦，但梦里另一人从不是女子，反倒是孔武有力的男子……就清楚自己的取向与常人不同。但放眼现实，栖凤男子都是娇弱不堪，上了床也都是女子
为了弟弟的幸福着想，赫连钰的确想过干脆让弟弟嫁去长黎得了，只要能和喜欢的人一起，性别算什么问题。
只是没想到嫁是嫁了，嫁给了长黎的皇帝。
赫连钰本就是在残酷的宫廷斗争中长大，见过后宫的勾心斗角有多激烈，根本不想让赫连奚也重蹈覆辙。嫁给谁都不能嫁皇帝，皇帝不可能是个良人，也不可能一心一意对待她弟弟。
可惜她已无实权，护不住弟弟。
眼下见长黎皇帝是个不可多得的美男子，赫连钰才勉强有了点宽慰。她弟弟嫁的，至少还是个年轻俊美的皇帝。五皇女就很惨，嫁去乐央时才十五岁，乐央女帝那会儿都五十岁了，比母皇年纪还大，也不能怪五皇女私通。
搁她她也私通。
皇帝的模样让她满意，但皇后的样子就……
赫连钰不着痕迹地环顾一周，视线在赫连奚身上微微停留，就若无其事地扫了过去。
长黎后宫的妃子没有栖凤多，但个个不俗。母皇贪花好色，后妃美男如云，可质量都比不上长黎后妃，可谓是贵精不贵多了。
尤其是这皇后……整个栖凤后宫的男色加起来，都比不上他一根毫毛。
她弟弟生得漂亮，在这后宫里，却也不算出挑了。
有这么好看的皇后，她弟弟真的能抢到皇帝的喜爱吗？
她要得到这样的美人，她也得独宠着，哪儿还看得上她弟弟。
赫连钰突然为自家弟弟心焦起来。
在栖凤，没有帝宠，就过得不如狗。
她深切担忧赫连奚的处境。
赫连钰心下百转千回，现实中不过短短一瞬。
谢重锦道：“七皇女远道而来，朕欢迎备至。赐座。”
“谢皇帝陛下。”赫连钰前往使臣席位，并未坐下，道，“鄙国与贵国签订过止战协议，赫连钰此来长黎，携栖凤今年贡品，献给皇帝陛下。”
她一示意，栖凤使臣便将贡品献上，由礼官清点汇报。
“黄金万两！”
“白银二十箱！”
“夜明珠一颗！”
“织云浮光锦缎一百匹！”
“玉如意一对！”
“葡萄五箱！”
“葡萄？”林蝉枝兴奋起来，“这水果只有栖凤有，我都没尝过。”
栖凤经济繁荣，盛产玉石瓜果，送起金银珠宝也不心疼，还是最早种植葡萄的国度——但产量不多，在栖凤也只有皇室贵族吃得起，其余的都拿出去贸易，这会儿又成了贡品。
栖凤虽与夜郎为敌，但也不得不与之贸易，用金银瓜果换取夜郎的先进武器——当然，夜郎不可能拿出最先进的，心里都精着。夜郎也需要从别国进口各种物资，毕竟他们除了军事，农业经济都一塌糊涂，需要发起战争掠夺资源。
王以明小声道：“你尝过了，以后长黎就也有了。”
林蝉枝是谁？种田狂人，被他拿到了葡萄种子，还愁长黎日后没有吗？
谢重锦听着长长的贡品清单，让人收下，并无表示。这是贡品，不是礼物，是长黎打出来的，无需道谢。
若当初落败的是长黎，今日就该是他们向栖凤纳贡了。
赫连钰办完正事，这才落座，看向赫连奚。
“一别近有一年，阿九让姐姐甚是挂念。”