-“我还以为阮姑娘的话是假的呢，她原来真有个从长安来的未婚夫啊。”
-“她郎君莫不是半道改参武举去了？”
-“阮姑娘生得娇小，那小身子板能受得住那位军爷吗？”
-“胡说八道，人胳膊还伤着呢！”
-“一只胳膊怎么了？就阮姑娘那小腰，这军爷一只手就能控制着，只要配合点，和美着呢～”
从溪畔回到茅屋后，阮安满脑子都是那些杏花村妇人们的窃窃私语，直臊得她小脸儿发热、泛红。
可她却不怎么记得霍平枭到底是怎么对她做的那事，只记得那日清醒后，男人就不省人事地昏了过去。
夜色渐黯，阮安在自己屋间誊抄了几个医方实录后，便陷入了沉思。
今晨她让阿顺去镇上帮她打听了一番，听说京城的督查御史不日内便要造访嘉州，故而县令这几日提心吊胆，生怕被御史查出什么政务问题来，再把他脑袋顶上的乌纱帽给摘了。
他长子唐祎和刘师爷也待在家中养伤，没什么动静。
烛影微摇，凉风渐起，漆木凭几上散乱的医方被拂落一地。阮安怕感染风寒，便起身往支摘窗方向走去。
“吱呀——”
待她阖窗转身，却见霍平枭不知何时坐在了那凭几对侧的破旧胡床。
男人坐姿挺拔，纵穿着粗布麻服，身处陋室，气宇依旧矜贵轩昂，他长手顺势拾起青石板地上的淡黄薄纸，略显凌厉的漆黑眉眼却微微觑起，似在仔细辨着纸上的字迹。
似被戳中软肋，阮安的心中突然涌起难言的自卑。
她的字很不好看，甚而有些潦草凌乱。
毕竟只有那些家学渊源的世医，才会先让学医的子孙们上书院研习儒家经典，也能请学识渊博的夫子教他们好好习字。
孙神医的字更像鬼画符似的，还不及她的字好看……
“我们谈谈。”
霍平枭说罢，将那方子递还给了她。
阮安赶忙接过，纤嫩如柔荑的白皙小手却不小心蹭过霍平枭右手虎口的一小寸肌肤，男人的体温比她烫热许多，他指骨明晰的手明显僵了一瞬。
阮安并未觉察出霍平枭的异样，只记得先前在溪畔，霍平枭是说过，入夜后要与她单独谈事来着。
“侯爷要谈什么？”
话音刚落，小姑娘却见两个北衙侍从正往她屋里抬了个巨大的红木箱。
听得身后动静，霍平枭循声转首，男人神情略带散淡，懒声命道：“打开它。”
侍从恭敬应是，依言打开了那红木巨箱，阮安得见里面的物什后，明澈的杏眼兀自瞪圆了好几分。
其中一侍从对阮安解释道：“这一千两雪花白银，是侯爷给阮姑娘的诊金。”
一千两银子！
看着红木箱里被装得满满当当的银子，姑娘淡粉色的嫣唇不禁微微张起，一时间，阮安都怀疑自己是不是在做梦。
面对这么些银子，谁能不心动？
何况阮安也确实缺银子，她不仅要自己生活，还要养活孙也和另两个药童。如今身上剩的钱，不过几两碎银，如果在端午不能将配的药卖个好价，连生计都很难维持。
阮安为贫民百姓看病时很少会收诊金，在那几个监察道游医时，虽然被几个高官和富商赏赐过，可那些金银大多在岭南那场战乱中丢了，回来后她又用仅剩的银两修缮了番茅屋。
可如果有了这一千两银子，她都可以在长安城开家医馆了。
阮安在得知霍平枭侯爵身份后，也不过准备向他要个十两诊金，他为何要给她这么多银子？
看着小姑娘惊诧的神情，霍平枭鸦睫低垂，在眼睑落下积影，亦掩住锐利眼眸里的那抹幽邃，令人难辩其情绪。
阮安将他的细微神情看在眼中，总觉得他还有别的打算。
剑南道的治所并非在嘉州，霍平枭不可能贸然出现在这儿，他即将卸任剑南节度使一职，回京诉职。
但嘉州的匪患未平，官兵也一直寻不到匪首戚义雄盘踞的深山据点。
这男人的性情虽看似狂妄恣然，心机却很深沉诡谲，阮安一点都看不破他的想法。
刚要出言询问，茅屋外却传来小桃怯怯的声音——
“你们别拦着我，我是村长的女儿，是来寻阮姑娘的。”
***
小桃的到来，终于让阮安弄清了近来这些蹊跷之事的原委。
阮安前阵子下山被纨绔唐祎看上，若不是恰好救下霍平枭，差点就在山间被他辱没。
却未曾想，她友人小桃竟也遇见了这样的事。
在眉山内，离杏花村几十里地外，还有一个叫做枣树村的村庄，这枣树村有一名唤马彪的村霸。
马彪人如其名，身型剽悍，庞硕如熊。
那日小桃与兄长上山拾柴，不幸被马彪看中，那粗野的莽夫便来了趟杏花村，想向村长提亲，要娶小桃为妻。
村长早就给小桃定好了一人家，身为父亲，村长自是不想让自己的女儿嫁给马彪那种欺男霸女的粗人，而北衙侍从在寻到霍平枭后，就为他打探好了近来眉山发生的所有事。
想必那些侍从也一早就同村长串好了气，而关于霍平枭就是她长安未婚夫的传言……
阮安越想，越觉得这消息是他故意放出去的！
小桃得知了阮安近来的遭遇后，不禁喟声感慨：“还真是流年不利，我们俩个好像都犯了太岁，我记得前阵子那嘉州刺史陈……”
话还未说完整，小桃突觉霍平枭在听到“嘉州刺史”四个字时，竟往二人的方向瞥了一眼。
男人的眼神虽淡漠，却如芒刺荆棘，压迫感极强，惹得她背脊大有竦峙之感。
小桃瑟瑟发抖，忙将后半句话吞回了肚子里。
阮安宽慰着友人情绪，温声劝她：“你放心回去吧，我会让…他帮你对付马彪的。”
小桃离开后，霍平枭从胡床起身，走到阮安身前。
男人的五官冷淡硬朗，逐渐隐匿于愈发黯淡的烛火，他落在地上的高大影子几乎将羸弱瘦小的姑娘笼罩，嗓音沉冽地问：“阮姑娘，你想好了吗？”
“两个药童的户籍，和你友人的麻烦，我都能帮你解决。”
“还会许你一千两诊金。”
阮安扬起懵懂小脸，正对上他那双漆黑深邃的眼，终于大致猜出了男人心中的筹算——
霍平枭这是要顺势与她假扮夫妻，好能在杏花村有个新的身份。
***
次日巳时，马彪原本在山间放牛。
不想半道来了个小弟，在他耳侧低语道：“彪哥，隔壁杏花村那阮姓医姑的未婚夫回来了，他好像还参过武举，现下杏花村的村民都将他奉为村霸，听说那人正为村长女儿的事鸣不平呢，您要去会会他吗？”
马彪面庞粗旷，皮肤黝黑，听罢这话，不禁眯了眯眼。
“哪来的野小子，敢阻老子婚事？你派个人去杏花村告诉那小子，若有胆量，今儿个下午就到半山来，同俺好好地比拼比拼。如果他输了，就赶紧让村长老头把他女儿送到俺们村里。”
杏花村这处很快收到消息。
过了午时，阮安和孙也、阿顺和扮作村民的杨纬等人，与霍平枭一起坐着牛车来到了马彪择的地界。
天边烈阳高悬，霍平枭化名为萧平，与马彪分垒对峙。
阮安乍一见马彪的体型，不由得胆寒。
她此前就听说过马彪的悍名，这人的皮肉犹如坚硬铠甲，简直刀枪不入，那硕大如熊的体型若是单单倾倒在地，也能压死两个身量普通的壮年男子。
马彪的身材，也与霍平枭形成了鲜明的对照。
阮安亦忽地意识到，霍平枭的那副身型真可谓是矫健精悍，甚至带着如被工匠精心雕琢的美感。
男人头骨、宽肩、窄腰和长腿的比例都极其的和谐统一，混身肌腱也充斥着力量感，随时都呈着能格斗爆发的攻击性。
但他可是要跟马彪这样的人单打独斗！
姑娘的那颗小心脏还是悬了起来，不免起了些忧虑。
另厢的马彪看清了霍平枭的面庞，见他相貌生得过于俊美，心中已经起了些轻视。
他说话的声音很浑厚，对着身后的一众小弟谑笑道：“那小子就是杏花村的村霸？不就是个小白脸吗？”
马彪身后的小弟示意他看向阮安方向，小声道：“彪哥，那就是这小子的媳妇，听说还是个村医。”
小白脸的媳妇？
马彪眯眼看向阮安，见她模样比小桃貌美了许多，可他却不喜欢这款。
这妞生得太软，弄几下子，估计就被压瘪了，那腰看着一掐就断，胳膊和腿握一下估计就折了。
也是，小白脸就该配这种小媳妇。
马彪大笑数声，伸手指了指阮安方向，“看好了。”又指了指霍平枭，“那是这孙子的妞儿，一会儿等我把那孙子打趴下后，你们谁若看上她，就直接将她扛回村里。”
他粗鄙的话音刚落，霍平枭已经攥紧掌骨，手背青筋亦有暴起态势，男人肩背的阔肌正向外耸动，与上次对刘师爷一行人等动武的状态完全不同。
这次，阮安明显觉出，男人有被马彪激怒，她忙小声劝他：“你…你当心胳膊，伤还没好全……”
“你不用管，我自会教训他。”
男人话音沉冷，阮安从他锋冷的眼梢旁看出了一丝暴虐气息，带着阴鸷和狠戾，让她心中慌颤不已。
这回，霍平枭怕是要动真格了。
她在岭南时，没见过这人在杀敌时的眼神，而今得见，只觉得比那野狼捕猎时还要凶悍。
“怦——”一声。
马彪还未做好准备，霍平枭便用手中木棍暴击于他宽硕脊背，空气中带着物什碎裂的可怖声音，“喀嚓”一声，那把木棍应声猝断。
霍平枭的身型虽不及马彪蛮壮，但气势却如疾风般狷狂，带着碾压般的强劲和霸道，也似虎狼扑食般凶狠骇人。
马彪的身子往前倾倒了一下，瞳孔骤缩。
他明显被霍平枭的首招激怒，又啐骂道：“好小子，有两下子，你给老子等着！”
马彪怒喝的话音刚落，忽觉周遭劲风骤起。
再抬首，眼前早已不见霍平枭的身影，他正诧异着，却不知男人早已腾空一跃他身后。
“嗙——”
马彪颅后被男人腿脚暴踹，他只觉头脑“嗡”一声，遽痛阵阵传来，随即眼中闪过一丝阴狠。
待再度转首，马彪与霍平枭正式开始激烈交战——
霍平枭的招式看似嚣张野蛮，实则有张有弛，层层叠进，比炎日还要暴烈。
众人观战时，仿若听得一曲高亢且带着杀伐的淮阴平楚，周遭蓬草在躁动不歇，亦仿佛听得群马嘶喑，风声鹤唳，见得狼烟四起，泱泱大兵行军列阵。
阮安曾听说书先生讲，古有武林高手能以琴音杀人，而霍平枭对敌的气势也足以裂人心胆，让人猝亡。
不到二十回合，马彪狼狈战败，“哐——”一声俯匍倒地。
身后那群枣树村的小弟们面色惨然大骇。
而这厢的杏花村村民则在欢呼着霍平枭的化名：“萧平！萧平！！萧平！！！”
战毕，阮安看着男人高大冷峙的背影，心中又涌起了在岭南的那种熟悉感觉。
她分不清是激越还是别的情愫，只觉思绪如麻，就连脉搏也在随心动节律而狂跳，似鼓点般怦然不歇。
马彪未被打死，只因昏厥而意识不清。
霍平枭将马彪的脑袋踩于脚下，漆黑长睫掩着蔑然，沉沉话音透着浓重的戾气：“原本呢，老子不想这么打你。”
话说到一半，马彪闷.哼一声，而男人看向马彪的眼神愈发凶狠睥睨——
“但你辱没的，可是老子媳妇。”
***
两日后。
霍平枭在战场厮杀惯了，身上也曾中过无数刀枪箭伤，是以男人臂伤恢复的速度之快，让身为医者的阮安暗叹不已，这几日他也都按时饮下了她研配的方剂。
阮安准备在今日与他一同下山去寻朱氏，顺道与这个继任师娘撇清关系，再不欲与她往来。
孙也是孙神医和她第一任师娘的独子，朱氏在孙神医去世后，将孙神医留下的名贵草药尽数变卖，拿着他仅留下的一些钱财，在清泉镇置了间民宅。
从南境回来后，阮安也听说了朱氏和刘师爷的那些不轨关系，这次的事，也与朱氏逃不开干系。
此番他们下山，亦有杨纬等北衙高手跟随。
未料刚一出茅屋，阮安便见鼻青脸肿的马彪，和另三名她不识得的青年男子皆都跪在了小院外。
阮安一头雾水，可看他们这阵势，肯定不是来打架的，反倒像是要投诚的。
见到霍平枭后，马彪“咚”一声，立即朝他磕了个响头，开口就唤：“见过萧大哥！”
霍平枭双手交握，抱于身前，沉黑如墨的眼微微觑起，未作任何言语。
站于他身后的杨纬则抱拳掩唇，压了压笑意。
杨纬此前听说过霍平枭年少时的那些轶事，他自幼性情便骄亢不驯，丞相霍阆丧妻后，一直忙于政务，他曾将这个长子送到骊国最有名的三个书院治学，想让霍平枭修身养性。
然霍平枭虽在院考中屡居榜首，可少年的身上总似染着深重戾气，似是惟有与人打架斗殴，方能将那股子躁怒和暴郁平息。
他每到一个书院，就总有一群同龄少年纷纷追随，扰得书院秩序乌烟瘴气，夫子无从管教。
掌院们均碍于霍阆权势，不敢惩戒这位相府公子，等霍阆将霍平枭送到第四个书院时，他的斑斑劣迹已传遍骊国所有书院，无人敢收。
各监察道的书院均跟中央的提学官有来往，最后，那第四个书院的掌院只得通过提学官上报陛下。
皇帝因而特地出面，委婉劝说霍阆，让霍平枭去习武。
另厢马彪身后跪着的，都是眉山其余村庄中颇有武力的壮士。
马彪对霍平枭的武艺佩服得五体投地，他出身低微，原也想去投军混个军衔，但家中还有个寡母，他的命若是折在战场上，无人能照拂她。
嘉州地方兵团的将领昏聩无度，这些人简直是在尸位素餐，不然这里的匪患也不能盛行到如此地步。
马彪听说，从剑南治所到嘉州剿匪的定北侯也因意外坠落悬崖，他的尸身被鬣狗啃得只剩了一副血肉淋漓的骨架。
连大骊战神都因这次剿匪而命陨，那匪首戚义雄的气焰只会愈发嚣张。
马彪觉得霍平枭在将来绝对会是个厉害人物，他深表佩服，甘愿追随这样的人。
身后的另几个青年也对着霍平枭磕了数个响头，诚意地表达出了臣服的态度。
霍平枭则神情懒倦地偏了偏头首，示意马彪看向他身侧，矮他半截的小姑娘。
只见阮安的容貌温美动人，肌肤柔润似玉，站于那料峭春风中，就像是一朵瑟瑟摇曳的小娇花。
马彪怔住，想起前日对阮安的那些粗鄙言语，在心中暗骂了自己八百次。
霍平枭明显是个疼媳妇的，他骂了他心尖上的宝贝疙瘩，人家不对自己心生怨怼才怪！
马彪赶忙对着阮安又磕了数个响头，连声道：“嫂子对不住！那日俺实在不该对你说那些话，嫂子原谅俺吧。”
“还请大哥、嫂子能原谅俺那日的行径，俺愿意投奔萧大哥，愿为萧大哥肝脑涂地！”
阮安满脸惊诧，不知道该对马彪说些什么好，只伸出了柔细的小手，想示意身前的众人先起身。
正此时，男人低沉声音伴着徐徐微风划过了姑娘的耳侧，语气慵懒且淡倦——
“回来再说，我要先带媳妇下山买胭脂。”