来到北境军营，韩清尧犹如鱼入水鸟入林，整个人都疯了。
刚来的两日，每天都跟着齐征去训练，然而每次都是被齐征给扛回来的。
他还是个孩子，体力哪里比得上这些经过严酷训练的兵卒，尤其是负重二十公里的远距离长跑，纵然是他一身轻松的无负重，也跑不出十里地就累趴下了。
“小殿下，今儿多跑了二里地。”看到被将军背着的韩清尧，身边的一个年轻兵卒开口夸赞，“再来上一些日子，跑完二十公里肯定没问题。”
韩清尧觉得有点悬，他今儿跑了十三离地，二十公里可是四十里地呢，差的可不是一星半点。
如果稍微慢点，倒不是至于跑这么点，可惜这些兵卒比他年长太多，相比较起小殿下来说，可谓人高腿长，人家一步他起码得两三步，如此卖力的划拉着小腿，体力消耗自然也大。
“你今年多大了？”韩清尧问道。
那年轻兵卒笑道：“二十二岁了，十八岁来到北境，今年是第四年。”
“哦，还没成亲吧？”
“不着急，现在日子过得好了，寿数也增长了些，晚点成亲也不碍事。”年轻兵卒丝毫不觉得早成亲有多好，在军营里的日子也很快活，“我准备在军营待六年，退伍后就去参加科举，去太学读书。”
“在军营里好玩吗？”韩清尧看到对方那朝气蓬勃的笑容，真就感慨万千。
如今朝廷没有强制征壮丁，每年都是年轻人自愿的。
最开始人数不算多，这今年倒是逐年增加。
少的是三年，多的则是六年九年，在军营里读书好，还能一直留下。
现在看似只有三路大军，之后会继续扩充的。
“好玩啊。”几个年轻军卒连连点头，“这里的兄弟情义，可不是外边可比的。”
他们便跑便说着各方面的好处。
“刚来的时候，训练时特别的苦，每天晚上累的倒头就睡，连梦都做不了。等坚持一段时间，身体适应了，才开始热闹起来。而且现在我们都很少生病了，身体特别的结实。”
离开军营后，以一当十可能有些夸张，可对付三五个大汉还是没问题的。
到了现在，真有哪一日说不训练了，他们反而会不习惯。
齐征现在有三个孩子，一对双生花，一个小子。
小子是哥哥，别看年纪不大，却能定下心来陪着两个妹妹玩耍。
因为是混血，三个孩子的相貌极为出众。
妮娜穿着已经被同化，华夏服饰，说实话穿在她的身上有些不太搭，看的时间长了才会慢慢习惯。
作为部落族长的女儿，妮娜比寻常大秦女子要高一些，长相自然也是不差的。
秦鹿和她相处的很不错，两人比较能聊得来。
在这边住了几日，秦鹿趁着一个好天气，策马离开军营。
大概行了半日时间，远远的看到一些宅子，宅子的数量不算多，满打满算也不超过五十户。
寻到一处店铺，抬头看着上边的匾额，温软了眉眼。
“太后娘娘……”一个女子走出来，看到门前的秦鹿，愣了一下，然后疾步上前，“真的是太后娘娘，您怎么来了？”
娇娘欣喜的看着秦鹿，眼眶都红了。
秦鹿将马匹拴在门口，笑道：“之前游历西域，顺路过来看看你们。”
“您里边请！”娇娘把人请进门，招呼店里的姐妹，“玉儿，胡娘，姐妹们，太后娘娘来了。”
店里有几位客人，听到娇娘的动静，忙看了过来。
而店里的女掌柜们纷纷来到秦鹿身边。
荣玉儿被胡娘推着从后院过来，“太后娘娘，您怎的来了？”
“顺路！”秦鹿打量了一下店面，“收拾的很不错，在这里过得如何？”
几人把秦鹿请到隔壁休息，而店里的客人也顾不得选购，忙着离开，把太后娘娘到来的消息广而告之。
恪州知府得知此事，也亲自赶来店里。
得知太后娘娘在和几位姑娘说话，他也不急，安静的找了个位置坐下等待。
“刚来的时候也没觉得苦，我们是恪州的第一户人家，当时整座恪州荒无人烟。后来我们请了隔壁占洲的匠人们帮忙修建了宅子和店铺。那时候恪州放眼望去光秃秃的，好在我们人多，纵然刮风下雨的时候也不觉得害怕。再加上我们二十几号人，分到了五十多亩地，第一次收获后，家里的粮食就已经多到吃不下了。”李娇娘说起来就觉得无比怀念。
胡娘的性子也开朗了，接着说道：“当时见面三年赋税，地里的粮食产量比较高，我们人看着不少，种的粮食也吃不完。一直到现在，每年入冬的时候，我们这些姐妹都围着碳炉吃烤红薯。若不是太后娘娘当年就下我们，我们恐怕早就没命了。”
“我的确帮了你们，可你们最应该感谢自己，是你们自己的坚持，才有了今日的安稳生活。如果当初你们不肯离开，我能救你们一次，也难顾及到第二次。”秦鹿宽慰她们，“店里的生意如何？”
“我们搭上了陈家，店里的布匹大多会通过陈家运抵其他州府售卖，本身店里售卖的量不多。”荣玉儿作为店里的账房，最是了解，“刚开始恪州府几乎没什么人，后来知府大人来恪州上任，这几年才渐渐多了起来。现在私塾都有了，只是学生还不算多。店里有五个姐妹都重新嫁人了，剩下的这些都不愿意再嫁。”
“这是你们自己的选择，按照自己的心意行事就好。”秦鹿虽然希望大秦人口增长，却也不能违背她们的意愿。
荣玉儿点头，“倒是有人向店里的姐妹提亲，碍于之前遭到的磨难，现在都不想再踏进去了。我的双腿废了，倒是省去了这些纠结。”
现在她们手里有了银钱，日后年纪大了，也能抱团取暖。
至于店铺如何，将来再说将来的事，人死如灯灭，何须想那么多。
体会到了自由的日子，已经受不了束缚了。
而嫁出去的姐妹脊梁也能挺直，如若夫家苛待，大不了和离再回到店里，有了退路自然无所畏惧。
秦鹿见了恪州知府，了解了一下当地的情况，对方做的还算不错。
虽说这是一座新城，可老百姓的幸福度还是比较高的。
再加上如今府城的人口稀少，水泥路铺设在有人的地方，如同小村落的县城，看上去颇为美观。
得到秦鹿的肯定，知府离开时都咧着嘴，且走路带风。
秦鹿在这里停留了一日，次日上午返回大营。
在军营中，她也没闲着，随齐征内外巡视一番。
最终的结果她很满意。
之后就在妮娜的陪同下，在附近的州府吃吃喝喝，同时还巡视一下州府的政务。
当雪花飞舞的时候，她们才返回。
北境的冬天漫长，而且降雪量很大。
纵然如此，那些将士们依旧要进行训练。
穿着厚重的衣裳，一段远距离负重拉链下来，全身冒着腾腾热气。
一旦停下来，冷风无孔不入的往里钻。
刚来的新人可能扛不住，可一些老兵早已能够做到不动如山。
真就是站如松坐如钟。
秦鹿陪着孙子没少玩雪，甚至还堆了不少的雪人。
妮娜家的三个孩子看到后，和韩清尧凑在一起，每每都能玩的汗流浃背。
最后被拎到屋内洗澡更换衣裳。
营内有不少的家属，互相之间走动频繁。
这其中也有摩擦，却不会闹大。
总的来说，生活在这里真的很惬意自在。
妮娜知道，等夫君卸任后，她便会跟着夫君，去长安居住。
在她心里这都不是问题，反正夫君在哪里，她就在哪里。
妮娜家中有兄长，纵然离开，父母也有兄长照拂。
冬季再漫长，也最终会迎来春天。
当冬雪消融，万物复苏，秦鹿也到了返程的日子。
在这里呆了大半年，突然离开着实有些舍不得。
齐征带着妮娜和三个孩子一直送出好远，而就在他们准备离开的时候，看到远处快速赶来一辆马车。
等马车停下，里边出来几个女子。
“太后娘娘！”李娇娘和胡娘抱着两个包裹走上前，“知晓今日太后娘娘要离开，我们姐妹给您准备了一些饯别礼。”
秦鹿没有拒绝，让秦卓收下。
“本不用准备的。”
“我们众姐妹感念您的再造之恩，这本就不是什么贵重的东西，无法表达我们的感激之情，只希望有生之年还能再见到太后娘娘。”
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“会的。”秦鹿含笑点头，“又不是生离死别，活着而就有希望。”
“是！”几个姑娘想秦鹿屈膝行礼，“祝太后娘娘一路顺风。”
“好，你们回去吧，也到了春播的日子，切莫误了时辰。”
两拨人看到马车渐行渐远，知道看不见了，方才互相道别，各自离去。
韩清尧打开包袱，里面都是些针脚细密的内裳，还有一些吃食。
他吃了一口，味道还可以，却比不得京中。
到底是人家的一番心意，他不挑剔。
想要快要回京了，而且今年他就要读书，难免期待起来。
“祖母，今年我能跟您学武吗？”
“可以！”秦鹿点头，“和你姐姐一起。”
“太好了。”天知道他垂涎祖母的武功有多少年了。
如今好不容易可以学了，只恨不得飞回京都，早日上手。
北境大部分都是荒无人烟之地，景色空旷辽阔，有些地方还是一片苍茫的森林，里面不知道生活着什么奇怪的物种。
从北境回京都的沿途，都有馆驿，不需要担心露宿野外。
这些馆驿的食材等，都有朝廷供给，定期有人输送，不需要担心饿着。
耗时近两个月，他们终于看到了长安城。
随着马车的临近，周边车辆人流越来越多。
韩清尧掀开车帘看着外边，兴奋到几乎要下车和马儿一起狂奔。
“终于到家了。”他一副小大人的模样。
傅夺好笑的看着他，“之前也没见你惦记着。”
“那时候离家远，心里还是惦记的，只是有祖父和祖母在身边，那种太过浓烈的情绪被压制了，现在咱们已经回来了，我已经压制不住了。”
“两年多没见你爹娘，他们恐怕比你更期待。”傅夺倒是没感觉，只要和秦鹿在一起，上天入地他都不在乎。
他的心落在了秦鹿的身上，而非长安城。
约么一个时辰后，马车进入皇城，守城的禁军看到这两辆马车，纷纷扯开嗓子和秦鹿他们打招呼。
而后，有人一路撒腿跑向前殿，通禀韩镜。
韩镜这两年多来，对他们可谓日思夜想。
只是身为男人，情绪不如女人那般外露。
随侍轻手轻脚的进来，躬身道：“陛下，太后娘娘回宫了。”
“哗啦——”
他猛地站起身，椅子发出刺耳的摩擦声。
不等随侍反应过来，一阵风略过，却见陛下已经失去了踪迹。
走出前殿，他远远的看到由远及近的马车，施展轻功飞上前。
“娘，您回来了？”
车帘掀开，首先是韩清尧从里面出来。
看到韩镜，他眼眶一红，没忍住，跃身扑到他的身上，被父皇稳稳地接住。
“父皇，我回来了。”
之前可能没觉得如何，一旦看到父皇，那种思念几乎将他淹没。
顾不得礼仪规矩，先抱住再说。
秦鹿趴在车窗上，看着他们父子俩，笑道：“回来了。赶了一路，身体疲乏，我们先回宫休息了，晚上你们再来用膳。”
“是！”韩镜点头，“娘快去吧，我把尧儿带走。”
“这小子精力旺盛着呢，之前要不是还有点自制力，说不定得跑着回宫。”秦鹿打趣一句，放下车帘，秦卓驭马离开。
刚走了几步，韩清尧高喊停车。
他从韩镜怀里下地，跑到马车旁，仰头道：“祖母，地图，给我地图。”
傅夺找出地图给了他，就见着小子撒腿跑到韩镜身边。
两人相视一笑，继续往离阳殿而去。
韩清尧把地图塞到父皇手中，道：“父皇，这是祖母画的地图，都是我们游历过的地方，我看到了好多奇怪的人，还有好多奇怪的规矩。他们的房子和咱们大秦完全不同，而且穿衣打扮也差的很大，父皇您不知道，他们都是用手抓着饭菜吃的，虽说也会洗手，我就是不习惯，还有啊，他们的茅房是男女混用的……”
时隔两年多，再次见到父亲，韩清尧小嘴儿叭叭叭的说个不停。
韩镜和儿子并行，看着他喋喋不休的小模样，目光柔和。
跟着父皇回到书房，摊开地图，给他介绍起这些城市的名字和风俗，不需要担心记不住，上边都做了标记。
父子俩在书房里呆了近一个时辰，韩清尧猛灌了一碗茶水，道：“父皇，我先回宫看母后了。”
韩镜给儿子擦了擦额头的汉，笑道：“去吧，你母后一直都惦记着你。”
“嗯，我和惦记着父皇和母后，还有皇姐。”跑到殿门前，他回头道：“父皇，今年我也要上学了。”
韩镜忍俊不禁，“忘不了。今年如果不读书，是不是你们还不回来？”
“大概还会多待一年，西南方有一大片地方还没去。”说罢，撒腿跑了。
秦鹿和傅夺返回宫里，王嬷嬷和孙嬷嬷决定的都哭了。
和她们简单询问了几句，拉着傅夺去后边美美的跑了个澡。
回到寝宫后，傅夺拉着她，好一番被翻红浪，忙活了近一个时辰才罢休。
如此，他表情餍足的搂着他的太后，沉沉睡去。
而韩清尧回到兰池宫，找到正在侍弄花草的崔怡。
“母后！”他高喊了一嗓子，冲上前，“母后，我回来了。”
崔怡怔怔的看着儿子，两年多未见，再见到儿子，他长高了许多，而且模样也长开了一些，比起临行前更俊秀了。
扔掉手中的剪刀，蹲下身一把将他抱在怀里，很快便无声落泪。
感受到母后颤抖的肩膀，韩清尧轻轻拍着她的背，“母后别哭，儿子回来了，以后也没机会走这么长时间了，会陪在母后身边的。”
被儿子的话语安慰道，崔怡不好意思的擦拭掉泪水。
“该出去还是要出去，只是太久没见你，母后心里始终惦记着。”
她知道儿子跟在婆婆身边绝不会出事，可该思念还是会忍不住。
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