三个闺女的娘 二十四

知味楼在镇上开了许多年,亲戚友人众多,普通人会上门去领回自家贺礼,好多商户碍于情分却不会去拿,并且,知味楼富贵,本身就是开酒楼的,就当请众人吃了一顿饭,因为好多人没有拿回贺礼,算起来并没有亏本。

可余家不同,跟余家来往的大半都是各村里的人,镇上的商户和余家基本都不认识,得知余家功名是假的,自然要他们退。而村里的人那是一个子儿恨不能掰成两半花,跟在商户后头等着领银子。

不过半天,余家院子里众人来了又走。余父边上的碎银子渐渐地越来越少。

到了午后,却有马车过来,绣花绸缎作帷,一看就知是县城来的马车。

余父想到什么,面色难看,一时间竟有些不敢上前。

马车中下来一个着大红大紫的妇人,板着脸进门,把婚书往余父退银的桌上一拍,“刘老爷说了,婚事作罢,你们老老实实退了亲,他便不找你们麻烦。”

听到这话,余父眼前一黑,险些晕过去。却也只得进屋去拿过婚书,颤抖着递给媒婆,“那我们家的聘礼呢?”

媒婆眼神一瞪,“你们骗得人家刘姑娘失了名声,刘老爷不找你们麻烦已经是大度,那些聘礼当是给刘姑娘的赔偿,休要再提。”

媒婆拿起婚书,扬长而去。

没多久,又有马车前来,这一回是县城中那些送礼的管事。

县城中的众人自然不是那小气的,送礼还要收回这么不讲究的事一般也做不出来。来这一趟的目的,要银子事小,主要还是通过这事跟余家与知味楼撇清关系。

“主子让我来收回贺礼,我们陈府绝不与骗取功名的宵小来往!”

“我们张府也是。”

“还有柳府。”

……

余父当即晕了过去。

不晕都不行,余家……还不上了!

比起本就富裕的知味楼,余家本身是欠了债的,众人纷纷上门贺喜,那些债主虽然不好意思,却也上门讨要了的。余家财大气粗,一朝扬眉吐气,直接把所有的债都超额还上。

为什么说超额呢?

因为林氏和两个儿媳还的时候,对着各自的娘家人都多还了一点,称感谢费。其实就是三人因为借债,没少被家里的嫂子和弟妹指桑骂槐,如今这是拿银子打她们的脸。还有一点,妯娌和婆婆都补贴了娘家人,自己不多给,岂不是吃亏了?

所以,就都超额还了。

还清了债后,余家又大办筵席,自觉是秀才之家。又有县城来的客人,还有知味楼的筵席在前,余家也不能小气,所以,一场筵席也花了不少。再有,余家人自觉身份不同,接待贵客哪能不置办新衣,从老到小就都重新置办了不止一身衣裳,女眷还添了首饰,这些可都是银子。

还有最重要也是最大的一笔支出,就是让余光宗置办了送往刘府的聘礼。足足花了百两,这些富商送来的贺礼有一半都花到了聘礼上头,剩下的一半刚刚还拿一些退给了村里人。

如今让余父还,他是真的还不上了的。

父亲晕了,余成才兄弟二人对着几位管事求饶,将家中剩下的银子拢在一起送上,“咱们就这么多了,再逼就要死人了!”

这就是耍无赖了。

在兄弟二人眼中,县城中这些富商也不缺那点银子。

众管事面色难看,虽拿不到银子回去禀告后,府中去衙门状告余家骗人一样能撇清关系,可来的这些管事是领了任务的,没拿到银子就是办事不利。当即上前去拿,最后,一人分到了小半。

家中晕倒了三人,管事虽然想完成任务,却也怕逼出人命,于是,只得不甘离开,临走前道,“稍后府中会去衙门告状,你们就等着衙门传唤吧!”

闻言,余成才兄弟二人也恨不得自己能晕过去听不见这话。

一行马车离开,住得近邻居都悄悄注意余家院子里的动静。听到余家会被告时,热闹都不敢来看了。

一个多月迎来送往热闹非凡的余家,彻底冷清下来。因为来的人多,院子里踩得乱七八糟,这会儿人群散去,尽显寥落萧瑟。

余成富站在自家,除了喂猪外,就看着那边的热闹。当真是从早上的欣喜到如今的落魄都尽入他眼。

余成才兄弟二人把老父亲扶进门,赵氏悄悄拉了自家男人到一旁,“咱们分家吧。”

余成武眉心一皱,就要斥责。

赵氏扯他一把,低声怒道,“你蠢不蠢?你不为自己想也要为两个儿子想吧,他们苦读多年,一次都没去考,要是被光宗连累得以后都不能考……”

余成武就不说话了。

赵氏很后悔,在余光宗还未回来之前,想要分家不难,就是分债不均在扯皮。早知今日,那时候她就该吃点亏多要点债也把这家分了,也好过如今被人牵累。

又想起当初三弟妹意味深长的话,她悚然一惊,是不是那时候三弟妹就已经知道余光宗的功名有问题了?

可惜那时她只想着让两个儿子和得了秀才的余光宗亲近,压根没想到这茬……这也不能怪她,谁能知道那余光宗真的能胆大到提前买考题?

买考题?

县试的考题应该不好买,也不知道他哪来的银子!

这些念头只在赵氏心里过了一下,她继续苦口婆心地劝,“那些人回去可是要告状的,要是你被抓了,耀祖和继宝还考什么?就算不抓你,大哥肯定要被抓的,可债也是要还的。判咱们还那一百多两债,我们这辈子赔进去都还不完,两孩子还怎么安心读书?”

余成武只是下意识地不想在家里落难时分家而已,听到妻子分析完这些,忙不迭点头道,“等爹娘醒了,咱们就去提。”

所以,余父晕厥半个时辰起来后,就看到二儿子和二儿媳跪在床前,“爹,咱们分家吧!”

余父气得脑子一懵。

余成才和张氏惊讶无比,反应过来后气得不行。

林氏瞪着两人,“分什么家?”

余成武磕头,“爹,实话难听,可我还是要说,光宗就算能平安回来,这辈子也就那样了。咱们还是得为了耀祖和继宝考虑,他们才是余家以后的盼头。”

余父气得慌,“老子不知道这些吗,要你来提醒?”

这是实话,余父醒过来后,仔细考虑一番,也会给两个儿子分家。说到底,余光宗已经废了,不能让他再牵连两个弟弟。可那得是他主动说,而不是儿子率先提出来。

这一副唯恐避之不及的态度,着实伤着他了。

张氏怒道,“家中欠这么多债,到时候衙门还要追究。这些银子可不全是我们花的,你们不说想办法愁银子还债,竟然想着分家?有好处你们往前凑,现在受难了你们就想躲,门儿都没有!”

今天发生的这一切对于张氏来说,打击不可谓不大,所有的荣耀银子利益都是虚妄,前些日子的荣光像是一场梦,如今梦醒了,这些通通离她远去,留下来的是即将到来的官司和大笔欠债,这时候二房想要单独跑,她哪儿能愿意?

“不分!”张氏眼睛血红,看着双亲,“爹,娘,要是你们答应分家,我就去死。我拖着全家一起死,大家一了百了!”

她眼神癫狂,声音尖锐,已然有些疯魔了。

赵氏皱皱眉,磕头道,“当初三弟分家,因为惹恼了爹娘和大哥,什么都没能分走,今日我们也一样,爹娘和大哥大嫂对我们这样失望,我们不敢奢求家中的东西,地和粮食都留给你们,以后我们每年给爹娘送上一百斤粮食和两身衣裳,就这样吧。”

她吩咐道,“耀祖,你去拿笔墨来。”

余耀祖读了多年的书,也不是蠢的。沉默着拿了笔墨,写下分家契书,余成武率先按了指印,也不管他们按不按,拉着妻子领着两个儿子转身出门。

张氏一把捡起抬手就撕,直把笔迹未干的纸撕成碎片,扔得满屋飞舞,尖厉大叫,“想要把这些债和两个病歪歪的老不死留给我,你们做梦!”

“老娘不好过,你们谁也别想好!你们不帮我救儿子,我儿子要是真回不来,我就不活了!”

“老娘临走之前,一定把你们通通都带着一起走!谁也别想跑!”

二房一家人走到了外面,赵氏听到里面张氏癫狂的大叫声,又是老娘又是我的,该是有些不清醒了。

跟疯子完全没道理可讲,她低声道,“收拾东西,咱们先回赵家去住!”

惹不起还躲不起么!

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