大门打开,一溜儿走进来四个小姑娘,衣衫各异,从绸衣到布衣都有,衣衫没来得及换。大概是进门之前学过了规矩,在他面前排开后,屈膝福身,“见过父亲。”
陈元略觉得头有些疼,面前这些都是几岁的孩子,跟她们说不清楚,看向随从,“夫人呢?”
随从忙道,“夫人在前院。”
陈元略大踏步出门。秋日的早上有些冷,楚云梨披着披风靠坐在椅子上,看着面前的一大群小姑娘,有活泼的、文静的、大方的、也有胆子小的。
楚云梨见过的人多,选出来的都是眼神清正,作态大方,且一看家中就不太平的,看到陈元略大踏步过来,含笑道,“来了?正好,你也来选几个。”
“大清早的,你在做什么?”陈元略皱眉,“人家至亲骨肉,你选到陈家来,岂不是让人诟病?”
楚云梨扬眉,“人家自愿的,我可没有强迫谁。再说,选到陈家又不是丫头,那是来做陈家女儿的,我也不会让她们受了委屈。”
陈元略隐隐不耐烦,“要这么多女儿做什么?”
楚云梨一脸疑惑,“你不是喜欢吗?”说话间,回身伸手一指,选了个身形瘦弱身上还有补丁的,“你留下。”
又吩咐婆子,“其余的送她们出去。”
听到不选了,门口的人顿时就急了,“夫人,我家女儿最是乖巧……”
“我家也乖,还长得好……”
婆子哪能容她们在一起大喊大叫,不过几息,就把人全部赶了出去,话还说的好听,“我家夫人喜欢闺女,兴许过两天又要挑了,你们回去等着吧。”
说是让陈元略选,但楚云梨却没有真的让他选的意思。
看到婆子把人赶走,陈元略眉心微松,“选出来的那些也送走好了,不知道的,还以为我们陈家养那么多女儿要做什么呢。”
确实会有人家收养貌美的姑娘做养女,长大之后当做家妓接待客人,不过陈家从祖上就从未有过。
“我挑了一早上呢,送走做什么?”远远的看到带着丫头的陈娴乐过来,楚云梨含笑帮他整理衣领,“你别管了,我会照顾好她们的。”
夫妻俩本就亲近,楚云梨这个动作并不突兀,陈元略没有多想,临走前道,“赶紧送走!”
陈娴乐走近,屈膝一福,“父亲,母亲,女儿给你们请安。”
陈元略想要说话,楚云梨出声催促,“去吧,别耽误了正事,这边有我呢。”
陈元略对着陈娴乐笑了笑,“过两天,等我得空,找个良辰吉时给你上族谱。平时多陪陪你娘。”
看着他离开,楚云梨看向身后的姑娘,吩咐道,“带五位姑娘去娴院,安顿下来后再来找我。”
娴院是陈元略特意拨给陈娴乐住的,里面小桥流水,花草错落有致。景致在整个陈府算是不错,偌大的院子就住了她一个人。
闻言,陈娴乐有些紧张,“母亲,还有谁要住?”
楚云梨看着这个八岁大的姑娘,笑了笑,“听你爹说怕你孤单,我特别给你找了几个伴儿,她们和你一样都是陈家的养女,以后你们一起学规矩,要好好相处哦。”
陈娴乐的脸色瞬间苍白,“可是……”
楚云梨打断她,强调道,“你们是姐妹,都是一样的陈家女儿,你先来两日,又是姐姐,要照顾她们。”
陈娴乐哑然,被婆子带着了。
楚云梨起了个大早,有些累,回去歇了一会儿,吃早饭的时候,陈曦朝过来了。
“娘,听说你又找了几个妹妹?”
他面色不太好,“我不喜欢她们。”
楚云梨笑了,“你当她们不存在就行了,不需要你照顾。”
陈曦朝皱眉,“可是爹说,我是哥哥,需要照顾妹妹……”
“我就生了你一个!她们是你妹妹没错,但只是义妹,感情是需要相处的,要是以后你喜欢她们,再照顾不迟。”楚云梨伸手盛汤递给他,“你是陈家长子,现在最要紧是学做生意,而不是照顾别人,你还小,用不着你照顾谁。我收养她们,不是用来给你添事的。”
陈曦朝接过汤,沉思着慢慢喝,好半晌,试探着问道,“娘,你和爹是不是因为娴乐吵架了?”
这个孩子聪慧,已经十岁,该懂的都懂。楚云梨笑了笑,“她不过是一个小丫头,我和你爹是夫妻,犯不上为她吵架。”
恰在此时,三七进门,“夫人,姑娘们来了。”
楚云梨一笑,“请进来。”
面前站着六个大小不一全部着粉色衣衫的姑娘,见陈娴乐站在其中,同她一样高的都还有个姑娘,要是不仔细,都找不出哪个是她。
见状,楚云梨心里舒服了,道,“姐姐是娴乐,你们从年纪分出大小,娴琴,娴棋,娴书,娴画,娴绣,往后你们就是姐妹,可要好好相处。”
又伸手一指陈曦朝,“这是你们大哥,不过他平时挺忙,你们有事可以找管事,或者来找我,不要去烦他。”
陈曦朝含笑点点头,“各位妹妹好!”
一句话落,颇觉得不自在,飞快起身告辞了。
楚云梨等他走了,继续道,“老夫人年纪大了,喜欢热闹,若是没特别的事,往后每日早晚你们都要去请安,也要来给我请安,你们每人都会有丫头伺候,不需要你们做琐事,平时就跟着林管事学规矩和绣花,我还会给你们找个女夫子。”
闻言,早上才来的几个姑娘大喜,忙福身谢恩。
而陈娴乐就有些无措,急忙忙跟着也福身。
几个姑娘请过安了,楚云梨让她们回去安顿,“丑话说在前头,你们既然已经成了陈家女儿,那陈家才是你们的家,陈家的人才是你们的家人。”
众人面面相觑,也没觉得这话哪里不对。比起原先以为的来做丫头,现在已经好了许多,至少陈家是真的打算把她们当姑娘养起来的。忙福身退下,陈娴乐却不动,“母亲,我……”
楚云梨端起茶杯,头也不抬,“说!”
陈娴乐咽了咽口水,“我娘今日可以休息半日,我想回去看看她。”
还没来之前,陈元略明明说过,她随时可以回去看母亲,但是这么多人面前……不知怎的,她觉得自己要求很过分。
楚云梨似笑非笑,“刚才我说的话你听见了?”
陈娴乐只觉得脸颊烧起来了一般,“听……听见了……”
“你要是不想做陈家女儿,我可以送你回去的。”楚云梨放下茶杯,瓷器磕在桌上,发出轻微的“砰”声。
陈娴乐的脸当即就白了,“可是父亲说我随时可以回去的。”
“是啊!”楚云梨赞同,看向其余几人,“你们也一样,要是想回家,可以来跟我说。我们陈家,并不是非要强求你们来做养女。”
其余几人自然不想离开,忙摇头。
陈娴乐面色从通红变成了惨白,“我要见父亲。”
楚云梨闲闲道,“老爷事务繁忙,现在已经去铺子里了。你若想回家,不必问他,我也可以给你做主。”
才不惯她这个毛病!
做了陈家上了族谱的女儿还来去自如,这边叫陈元略做父亲,叫林苒苒做母亲。那边叫亲娘做娘,想想就膈应,不知道的,还以为这是接回来的外室女呢。
那边几个小姑娘不知道陈娴乐的来历,见她胆子这样大,都不自觉离她远了些。
陈娴乐只觉得羞恼,但也知道,自己在陈家才能给母亲省事,且陈家的日子比她原来的日子要好得多,真要是离开,她也舍不得。
等小姑娘都走了,三七低声道,“夫人,您这样……老爷会不会生气?”
管他气不气呢?
楚云梨吩咐道,“几位姑娘的吃穿用度都一样,教规矩和绣花认字的夫子都住进娴院去,每日安排了时辰让她们一起学,暂时先这样。”
都给请几个夫子了,吃穿用度也没缺了她们的,如此,陈元略也说不出她的不是来。
上辈子陈家就陈娴乐一个养女,来去自如不说,陈元略还经常来小礼物回来给她,陈娴乐本身聪慧讨巧,很得陈元略欢心,偶尔还会说起自己母亲的艰辛,听得多了,男人就上了心了……两人本就青梅竹马,搅和到一起,似乎也不是什么稀奇事。
楚云梨冷哼一声,这辈子,足足六个养女,看他怎么好意思开小灶。
正沉思,三七进来了,“夫人,老夫人请您过去一趟,有要事相商。”
知道!肯定是问这几个姑娘的事。
楚云梨到了老夫人的长福院时,门口的婆子直接请了她进去,而屋子里,除了高居上首的老夫人外,底下还坐着林苒苒的两个妯娌,“给母亲请安。”
“嫂嫂真是心善,还养了那么多女儿,您要是喜欢,我那里分你两个就是,好歹是陈家血脉,这好处也没落到外人身上。”出声的,是二房的夫人廖氏,她和林苒苒是嫡亲的妯娌,廖家比起林家就差得远了,且二房庶女就有四个,不知是嫉妒还是怎的,反正她很看不惯林苒苒,平时没少暗地里互别苗头,“弟妹,你说对吧?”
老三是庶出,三弟妹杨氏平时在长福院都是沉默居多,并不讨人嫌。
此时转头去端茶,和丫鬟低声说话,似乎没听见一般。
没人接茬,廖氏冷嗤,“胆子比老鼠还小!”
杨氏也不生气,还是假装没听见。
楚云梨笑了笑,走到一旁坐下,“二房姑娘是多,但老爷不喜欢,我有什么办法?”
别说楚云梨了,就是原来的林苒苒也没怕过她。
廖氏冷哼了一声,老夫人皱眉,“昨天听元略说,他想要把养女记上族谱?这一个还成,五六个像什么话?我们陈家本身也不缺女儿的。”
楚云梨心下一笑,面上一脸赞同,“母亲说得是,儿媳也是这个想法。姑娘嘛,疼爱她养着就是,到了年纪陪一副嫁妆就行了。没必要记什么族谱,但老爷执意……还请母亲劝劝。”
上辈子陈娴乐能上族谱,林苒苒功不可没,她没帮陈元略生女儿的愧疚加上对陈娴乐的疼爱,可是帮腔了的。要知道,有时候林苒苒说出的话会代表林家的立场,老夫人也得顾虑两分。
此时见她这样说,老夫人松了口气,“你这样想最好,元略那边我去说。”
“不过,这姑娘既然接来了,还是要好好教养的,不说结缘,至少别让她们生怨,往后对曦朝兴许是一份助力。”
老夫人这种想法才是正常的。如陈元略那样什么好的都双手奉上,只会惯得她们愈发不知足!
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