叶棠睁开眼睛的同时,海渊之中的一切也开始激烈地震动起来。
守在海渊深处的老龟一惊，旋即飞快地用前肢划开因震颤而变得浑浊的海水，向着震动的源头前进。
“海后殿下！要保护好海后殿下！”
“爷爷！？”
体型庞大的年轻海龟难以置信地追上老龟,拦到了老龟的前面：“爷爷你在说什么啊！？你难道没有感觉到这震动就是从海后殿下所在的地方传过来的吗！？”
“就是因为感觉到了我才要去保护海后殿下！让开！克利福德！”
“不！我不让！”
又一阵剧烈的震动传来，名叫克利福德的年轻海龟惊恐地看了一眼身后,随后强硬地用自己庞大的身体向着爷爷挤去。
在满是尘埃、砂砾以及沉船碎片的海水里微感窒息，老龟赛巴斯没被孙子气得背过气去真算是幸运的。他一面试图绕开孙子,一面骂着：“你这不孝的孙子！海后殿下过去待我们有多好你难道已经忘记了吗？！”
被爷爷骂了的克利福德绿色还长着椭圆斑纹的脸上透出深深的伤心,尽管如此，不管赛巴斯想从上下左右哪一个方向绕过他,都会被他挡下来：“我没忘……我没忘！”
“那你还不让开！？”
泪珠从克利福德的眼中涌出，直接溶入了海水之中。
“可是爷爷！海后殿下已经死了啊！她已经死了！死了快有两百年了！！你要如何保护已经死去的海后殿下！？难道为了海后殿下的尸身,你连自己的性命都可以不要吗！？”
赛巴斯的身体肉眼可见地震动了一下。
这只年老的海龟深深地睨了自己的孙子一眼，尔后沉声道：“……没错。为了海后殿下，我可以不要自己的性命。哪怕海后殿下已经逝去，保存在这海渊神殿里的仅仅是海后殿下的尸身。”
后肢猛地发力，赛巴斯一下子从克利福德的头顶上飞跃了过去。将克利福德那一声“爷爷！？”抛诸脑后。
殿下,殿下——
都怪我没有守护好您，都怪我从您的身边离开了。
过去都是您在庇护我们,如今您虽已不再……但无论发生任何事情,我都不会再离开您的身边。
越靠近海渊神殿，沉渣泛起的海水越发让赛巴斯的眼睛无法视物。石子、死去的甲壳类留下的外壳残骸被海水带动，打在赛巴斯的身上,让他伸出壳外的四肢与脑袋立刻就受了伤。
顶着疼痛,赛巴斯艰难前行。然而海渊神殿的中央大门忽然洞开！洞开的大门完全改变了海水的流向,巨大的力量瞬间将赛巴斯掀飞出去。
心道：“糟了……！”,无法控制自己身体的赛巴斯眼看着就要撞上海渊神殿外的罗马柱。
这些罗马柱被海王波塞冬注入了他的神力,只要罗马柱不损，在罗马柱范围内的海渊神殿就始终受到波塞冬神力的庇护。
用东方修道者的话来说，那就是海王波塞冬为存放有自己妻子亡骸的海渊神殿设立了一个“结界”。作为结界基础的罗马柱每一根都有五、六个成年男性拉起手来围成一圈那么粗。又因为罗马柱里被注入了神力，罗马柱无比坚固。
哪怕赛巴斯是一只三百岁的老龟，龟甲无比厚实，他要是撞上了罗马柱，结局也是罗马柱分毫无损，赛巴斯死亡——为了杜绝海后的亡骸被偷，未经波塞冬的允许，生物从外侵入海渊神殿、亦或是有任何生物攻击罗马柱，那么这生物瞬间就会被海神之力制裁。
尽管赛巴斯不是有意撞向罗马柱，但罗马柱又不是活物，哪里能判断赛巴斯是有意还是无意呢？所以——
赛巴斯已是九死无生。
至少赛巴斯是这么以为的。
“哎呀……这不是赛巴斯吗？”
两只柔软的手在老龟撞到罗马柱之前轻轻地托住了它。难以置信地睁大了眼睛，赛巴斯一个激动，竟然吐出几个泡泡来。
“殿……殿下……！”
明明是在海水之中，叶棠却本能地意识到赛巴斯在哭。
就像人类呼吸时能够嗅到气味一般，海水中的叶棠也能分辨出老海龟泪水的咸味儿。
“安菲特里忒殿下！！”
安菲特里忒，是的，叶棠这次穿进了海后安菲特里忒的身体里。
说到安菲特里忒，叶棠绝不陌生。毕竟她在上一世就和“安菲特里忒”这个名字相当有缘。
安菲特里忒是希腊神话里的海洋女仙。根据传说，海王波塞冬在安菲特里忒在纳克索斯岛上与其他的海洋女仙们一起跳舞时对她一见钟情，接着不管不顾就掳走了安菲特里忒，将安菲特里忒带回自己的宫殿。
安菲特里忒并没有因为波塞冬是海洋之神、天神宙斯的哥哥就接受波塞冬的求爱。她不光拒绝了波塞冬，还躲到了大海的尽头。结果波塞冬在海豚的引导下找到了安菲特里忒，安菲特里忒随之嫁给了波塞冬。
安菲特里忒是海洋生物的守护神，她不光受到所有海洋生物的爱戴，作为“神”的权能也不比波塞冬要低上多少。
也因此安菲特里忒与“贤内助”三个字完全不沾边。她是与波塞冬地位相当的海洋统治者。她与波塞冬一起时两神必然是并肩而行、并驾齐驱。
“赛巴斯，你在这海渊神殿待了多久？”
叶棠把老海龟放下。
“两百年，殿下，只是区区的两百年而已……只要您能像现在这样活过来、无论是几个两百年，赛巴斯都愿意等。”
微微苦笑一下，叶棠顺手摸了摸老海龟光溜溜的脑袋。
老海龟便迎着她的手掌，用脑袋顶了顶她的掌心。
叶棠没法告诉忠心耿耿的老海龟一个残酷的事实——安菲特里忒早已经死去了。尽管她的亡骸栩栩如生，可她的亡骸之中没有灵魂、甚至没有感情的碎片。
这或许是基于这个世界的法理。
这个世界里只有人类有“灵魂”。神与神的后裔都不存在“灵魂”这种东西。他们要么死后化为星星……不是那种在几十万光年外的太空里进行着化学反应的星球，是真真正正地成为“天幕”上的一点痕迹。要么就是什么都留不下来，就像肥皂泡一样“啪！”一下就凭空消失。
至于“天幕”之外是什么，很遗憾，安菲特里忒并不具备解答叶棠这个问题的知识。
不过这些都不是此时的重点，重点是……
“……特里同和本忒希基墨还好吗？”
赛巴斯为叶棠的问题噎了一噎。随后老海龟露出了羞愧的神情。
“殿下，请原谅我。在您进入这海渊神殿之后，我就没有再为您收集外界的情报……王子殿下与公主殿下的现状，我不清楚。”
叶棠稍微有点心急，但她没有责怪赛巴斯的意思。
是说安菲特里忒“进入”海渊神殿，实际就是安菲特里忒已然死去，赛巴斯过来守陵。待在海渊神殿两百年的守陵人不知道外界的事也正常。
“我、我知道……！”
一个巨大的影子拨开海水游了过来，叶棠总算注意到了克利福德。
“克利福德？”
赛巴斯刚想训斥孙子，对他说：“你怎么能在殿下开口让你说话之前就擅自插嘴？我教你的礼貌礼仪你都扔去了哪里？”就听见克利福德道：“作为海洋信使的特里同王子行踪不定。本忒希基墨公主……公主今年已满十五岁，她被允许升到海面上看看人类的世界。然后公主她……据说她爱上了人类的王子。然后她去找海巫买了能够把鱼尾变成-人腿的药……然后、然后……”
赛巴斯倒吸一口海水，他脸上写满了：“你究竟在说什么！？公主怎么会做那种事……！”的震惊。
叶棠略感头痛。因为她已经知道了克利福德想说而不敢说的内容。
……没错，这里是《海的女儿》的世界。
虽然不知道汉斯·克里斯蒂·安徒生创作出的虚构童话怎么会和希腊神话搅合到了一起，但是总而言之，木已成舟，叶棠要面对的就是这样一个世界。
而本忒希基墨……也就是小美人鱼，为什么她会在安菲特里忒已然死去两百年后才十五岁呢？
因为神和神裔的岁数并不是按“年”来计的。
每十年神裔才会长一岁，而神们甚至不知道自己几岁——对于拥有半永久生命的神来说，“岁数”这种东西根本毫无意义，且无关紧要。
安菲特里忒与波塞冬是海洋之神，两神自然能化形为海洋生物。神裔不一定是胎生的，比如安菲特里忒的两个孩子、特里同与本忒希基墨就都是卵生的，也因此特里同与本忒希基墨出生后下半身都是鱼尾。
与哥哥不同的是，本忒希基墨是在安菲特里忒已经死去之后才从卵里孵出来的，她不像哥哥那样见过母亲。当然在安菲特里忒的记忆里，本忒希基墨的模样也是个卵。
“带我去找海巫。”
叶棠不想废话。
她没有童年的记忆，所以不知道自己童年对于小美人鱼变成海上泡沫的结局有着怎样的感受。但要现在的她来说，《海的女儿》真的是一部能让她从头生气到结尾的童话。
她不光不喜欢《海的女儿》的结局，也不喜欢《海的女儿》的立意。
——单方面付出“爱”，单方面去为“爱”牺牲，从头到尾都没有从理性的角度去了解自己“爱”的人，更不曾去理解“爱”之外的现实。这不叫“爱”，这只是单纯的盲目，无意义地自我感动。
小美人鱼……本忒希基墨之所以会“爱”上王子，就是吃了眼界不够开阔、读书太少的亏。但凡她能多见到几个王子，多了解一下人类，她也不会对那样一个管不住自己下半身的王子那么上头。
“欸？”
听到叶棠的话，克利福德讷讷道：“可是海渊神殿有波塞冬陛下设下的法阵——”
波塞冬在海渊神殿周围设下的结界不光能让外面的生物没法进去，也能让里面的生物没法出来。据说这是为了防止有被批准进入海渊神殿的生物将安菲特里忒的尸身偷出。
话音未落，克利福德已经看到叶棠抬起双手。
优美的柔荑让人联想起在碧波中荡漾的柔软水草。那纤细的手指上亮起犹如闪电的银色闪光。
噼啪——！
碎裂声起。随着叶棠将双手捏紧，海渊神殿周围的十二根立柱同时分崩离析，无数石块掉落下来，砸得满地都是。
在这两百年间出生、此前从未见过安菲特里忒的克利福德完全傻了眼。倒是赛巴斯一幅理所当然的模样。
海后与海王地位相当可不是说着玩儿的。
这还是叶棠第一次使用“神力”这样的东西。奇怪的是她并不觉得神力有多难控制。
神力就像是她四肢的延展，只要她心念一动，神力就会按照她的意愿行事。
“行了，走吧。”
迈开脚步，发现腿在海里还真不是那么好用的叶棠双-腿一抖，两条修长又带点肉-感的腿立刻成了一条银白色的鱼尾。
“是、是……！”
克利福德完全忘记自己可以替海后代步，与赛巴斯一起跟在了叶棠的身后。