上巳赏花宴结束，谢轻鸿归家就听闻堂兄和大伯母说自己已有意中人，请家中为自己前去秦国公府提亲。
大伯母张氏很是高兴，毕竟秦国公府门楣显贵，与谢氏门当户对，宗正卿又简在帝心，若能与秦家结成姻亲，于谢家也是好事一桩。
张氏实在高兴，都等不到第二日便过来找梁钰商谈提亲事宜。谢轻鸿趁着大伯母走开一会的功夫赶紧和阿娘通气：“今日皇后设宴，女郎簪花钗，郎君选折扇，折扇上有题花名，选中一对的才算有缘。秦妤选的是桃花，合的是南王世子折扇上的‘桃之夭夭’。”
不过三言两语，梁钰便明白了，不由震惊：“那你堂兄这是怎么回事？南王世子的姻缘应是陛下安排好的，秦家那边对你堂兄之事可知情？”
谢轻鸿摇了摇头：“我不知，可此番安排尽付流水，我担心陛下迁怒。”
待大伯母回来，谢轻鸿作为晚辈不好在她面前直言，梁钰便迂回说起：“此次赏花宴本是为南王世子择妇，可这回南王世子没得有缘人，此事怕是不妥。”
大伯母闻言却不高兴：“皇后请了这么多女郎，总不能因着南王世子没成就不许旁的人成了。再说，我们家是什么地位，哪里就需要顾忌那许多？”
这长嫂许是因出身高贵，生来就是人上人，不必费心就能顺心如意，向来不怎么长心眼。梁钰无奈与她讲道理：“嫂嫂这话可不能在外提，咱们家是显贵，可总还有更尊贵的呢。我倒不是无端忧虑，只是秦家与陛下亲近，家中亲事许是要陛下准允。”
大伯母不屑一笑：“远的不说，这一二百年换了多少任，咱们几大世家却是屹立不倒。世家间自然要同气连枝，我都问过轻柯了，他与秦家女郎谈得来，咱们与秦家往前多少代都是姻亲，总不能在这一辈断了。”
梁钰还待劝，大伯母已经不太高兴了，起身道：“原想找你一块替我参谋，谁知你总说这些题外话。罢了，我自去想，不让你烦心。”
谢轻鸿看大伯母这态度，也知此事与她说无用，倒不如让父兄那边劝一劝大伯父，大伯父身为谢氏宗长，考虑事情向来万全。
另一边谢轻舟已将事情都告知父兄，包括赵家女郎伤了脸之事，两件事一道说起，谢稳眉头紧皱，深知兴德帝脾性的他良久之后叹了口气：“君子当立朝堂，妄以姻亲牵制终究非长久之道。我明日去与兄长细说。”
却不妨第二日一早宫中就传出消息，宗正卿大人在御前舍了老脸，说孙女与平宁侯之子青梅竹马、感情甚笃，两家欲成好事。
秦家此言在前，兴德帝便宣了平宁侯谢稹进宫，问是否确有此事。谢家与秦家世代交好，况且世家间有些事心照不宣，谢稹早间没来得及和身为中书令的弟弟通气，但在路上已斟酌过，陛下稳固朝堂还要仰仗世家，只是儿女亲事这种小事，算不得什么，故此直言说两家指腹为婚。
兴德帝不怒反笑：“那朕在此先恭贺二位卿家，只是南王世子那边，朕都说好要为他择一门望京姻亲，不好失信于人。南地虽然荒芜，远去千里，比图沙倒还好，听闻你家中还有一幼女尚未许人？”
谢稹未料兴德帝竟如此直白，不敢多言：“臣幼女年尚十二。”
兴德帝抚掌大笑：“那图沙国女子十二便可成婚，谢卿意下如何？”
谢稹心念急转，忙道：“臣有一侄女，年方十六，尚无婚约，性子娴静温柔，正可配南王世子。”
兴德帝佯装迟疑：“可是中书令之女？听闻你弟弟对家中幺女爱若珍宝，怎舍得令她远嫁？谢卿为父之心，汝弟亦有。”
他故意停顿了一会，等谢稹正要开口时又打断他：“朕也并非要强求，朕唯一的亲侄女都送去了图沙，与谢卿拳拳爱女之心相类，朕心日夜难安。可为我盛朝国事，又怎能囿于小家？故此番宣谢卿来并非问家事，乃是商国事。若谢家能为大义舍身，朕必然不会亏待。”
谢稹方才也是一时慌乱才拿侄女做了挡箭牌，等兴德帝一番话毕，他已是心中有了成算。于他而言，没什么比谢氏荣耀更能吸引心神。
兴德帝低沉的话音浮在他耳旁：“昔年谢氏满门荣华，贵为国公。”
国公爷！谢氏先祖的爵位传三代便需降等，因而到如今只是侯爷之一，若是谢家在他这里重振昔日门楣，那他谢稹就是国公爷，以谢家底蕴，何愁不能成为大盛第一世家！
“为我盛朝国事，谢氏万死不辞。”谢稹压下心底即将溢出的激动，叩首答复御座上的帝王，“臣弟与臣一样，以国事为重，必然能为大义舍小家，求陛下成全谢家报国之心。”
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