凌晨的鹰翔海滩是静谧的。
海浪轻轻拍打着礁石，潮水将细沙卷走又推回，拂面的海风夹杂着浅淡的咸腥味，少女的裙摆与金色的发丝，在风中微微晃动着。
琴抱臂站在沙滩的干燥边缘，有几只螃蟹旁若无人地在她脚边游荡。
她望着幽深且不见边际的大海，无声地叹了口气。
距离母亲绘制的训练表上规定的入眠时间，已经过去好几个小时了，她不仅没在床上安睡，还偷偷溜出家门，独自一人跑到这么远的海滩上来……对于身为古恩希尔德家族长女的她而言，实在太没规矩了。
琴再次深深叹了口气。
持续十五天的羽球节庆典接近尾声，按照惯例，诗歌、酒宴与飞行三项赛事的总冠军，将挑选一位少女，爬上风神雕像的掌心，把象征巴巴托斯祝福的羽球抛向人群，第一个接到羽球的人可以获得丰厚的奖品，与一整年的好运。
少女抛羽球这一活动是整个庆典的最高潮，而今年的总冠军——西风骑士团的新星——法尔伽，竟然选择了她——琴·古恩希尔德来做这个抛羽球之人。
琴感到很头疼。
抛羽球并不是什么难事，用惯了风之翼的她也并不畏高，可她从未做过这样的事。
莫名将她拉进来的法尔伽却不以为意，说只要登上雕像，将羽球一抛就完事了，副团长还会在底下用法术保护她。
但琴还是很不安，母亲从小便教导她，古恩希尔德家的女儿，不仅是骑士，也要是淑女，无论是剑术、学习、还是礼仪，她都要竭尽全力做到最好。
可是登像抛球没有彩排，是一项完全未知的任务。
琴不知道自己是否能做到完美无缺，她害怕自己会在众目睽睽之下出丑，丢了母亲与古恩希尔德家族的颜面，一想到明天的抛球仪式，她就辗转反侧，难以入睡。
最终，琴做了这十几年来最叛逆的一个决定——大半夜不睡觉，去沙滩吹吹海风。
不得不说，冷风确实让人心静，凝望着大海，也很令人心安。
琴闭上眼睛，缓缓做了个深呼吸。
既然已经被选为了抛球的人，她就应该以最好的精神面貌去执行，而不是在这唉声叹气，熬出两个黑眼圈，就得不偿失了。
琴当即准备打道回府，还没睁开眼睛，先听到了来自海那边的、由远及近的说话声。
她惊了一下。这个时候了，怎么还有人在海边逗留？
长久以往接受的骑士教育令琴几乎条件反射地戒备起来，紧紧盯着远处海面上摇晃的两束灯光。
“…你这船停得也太远了。”
“不能被骑士团发现船上的酒呀！”
“唉…早知道穿双凉鞋来了，而且这黑黢黢的什么也看不见……”
“…对不起…央央姐姐……”
“——没有怪你的意思！你的船开得可好了！超棒！”
听着年纪并不大的一男一女淌着水上岸，很快与沙滩上的琴打了个照面，显然也没想到这个点还能遇到人，两人都是一愣。
“你们是谁？”琴警惕地问道，“在这里做什么？”
他们之中的金发少年，倒是先一步认出了她的真实身份：“……古恩希尔德小姐！”
琴略微一顿。能够一眼认出自己的，应该是蒙德本地人。但旁边那位，有着十分明显的璃月人特征。
无需她继续追问，少年热情高昂地自报了家门：“我叫托马，住在城东，她是央央，在天使的馈赠打工！”
他的语气格外自豪，仿佛央央做的不是侍应生，而是酒馆老板。
幸亏他帮唐央央一块儿做了自我介绍，否则，因为相遇得太突然、完全没有对其他人的出现做好心理准备的她，一定会支支吾吾地尬场。
琴望向唐央央的脸，稍作沉思，朝两人行了个骑士礼。
“我记得你，央央小姐。”她朝央央笑了笑，“抱歉，冒昧出声，吓到二位了吧。”
托马和央央一同摇头。
“不过……”琴又望了一眼两人身后，还是有些许好奇，“这么晚了，你们来海边做什么呢？”
托马显然是个藏不住事的小孩，琴只是随口一问，他却瞬间变得紧张起来。
好在这会儿唐央央缓过神来了，把托马往背后一捞，帮他打圆场。
瞥见一只螃蟹在她脚边卧沙，唐央央灵机一动，信口胡诌：“……我们在赶海。”
“赶海…？”琴愣住了。这对她来说，的确是个从未听过的生词。
“是的。”早料到琴这样贵族出身的小姑娘肯定对此一无所知，唐央央坦然点头，一本正经地胡说八道，“趁着海水退潮，能捡到很多被冲上岸的海洋生物。”
为了提高这番话的可信度，她勾起脚尖，把那只卧沙中的螃蟹踢了出来，“像这种螃蟹啊，海葵啊，蛏王啊，猫眼螺啊……都是极鲜的美味。”
除了螃蟹，其余几个物种根本闻所未闻，但她神情坦荡，好像讲的真的是亲身经历过的事一般。
“你看，这是蛏王的呼吸孔，只要往里洒点盐，不用深挖，它自己就会钻出来。”她说着说着还打算动手，又自己停住了，“…哎呀，可惜盐用完了。”
琴和托马在她身边蹲下，都露出了遗憾的表情，唐央央无奈，赶紧给托马使了个眼色。
托马心领神会：“这么晚了，琴小姐又是来做什么的呢？”
成功将问题引了回去。
唐央央也立刻接话：“是呀，明天你还要抛羽球吧，应该早点休息的。”
前一秒还感兴趣地观察着沙滩上小洞的琴，笑容瞬间僵硬了。
“我…我来散散步……”她比托马还不善于撒谎，心虚两个字都写到脸上了。
唐央央也不拆穿她，笑眯眯地顺着她的话往下讲：“散步好啊！海边散步最好了！调节心情，平复心态，只不过晚上风景不好，什么都看不清。”
“——看不清才好呢。”
没等琴开口回应，不属于在场三人任何一个的声音，从身后响了起来。
唐央央心里咯噔一下，回过头，果然看见了迪卢克那颗标志性的、即便在黑夜里也分外显眼的火红脑袋。
迪卢克走到三人面前，似笑非笑地，补上了未说完的话：“…这样藏在悬崖下边的船和酒，才不会被轻易发现，对吧？”
恨不得找个蛏王呼吸孔钻进去，唐央央回避他的目光，哭笑不得地垂下了头。
事已至此，偷偷藏酒的行为已经完全暴露，唐央央和托马也别无选择，带领二人回到船上，一边将一切的起因如实解释了一遍，
“原来是这样……”听完托马的讲述，琴有些感慨。
为了给远在稻妻的父亲送一桶蒲公英酒，他可谓是想尽了一切办法，这份心意实在难能可贵，不应该被埋没在出发点。
“我保证托马一口酒都没有喝！”唐央央握拳宣誓，“他买的每一杯酒都是正经付了钱的，我们可以回去对账本！卖出去的酒就是泼出去的水，你可不能回收啊！”
迪卢克盯着酒桶，一语不发。
唐央央按捺不住：“…大少爷，你倒是说句话啊！”
迪卢克瞥她一眼，叹了口气。
“酒已经卖了出去，也就不归我管了。”没等两人舒口气，他又道，“但是卖酒的人，还是归我管的。”
托马大惊失色：“不关央央姐姐的事！酒都是我一个人买的！”
迪卢克诚恳地摇了摇头：“没有内部员工接应，你怎么可能买到酒，将酒卖给未成年人，在蒙德…可是违法的。”
“迪卢克前辈……”这问题就有点严重了，琴也试图劝说，“央央小姐只是想帮助托马，她的初心是好的。”
像是才想起她也在场，迪卢克望她一眼，皱了皱眉。
“…你明天不是要登像抛球吗？”他的语气既关切，也透着一丝责备，“怎么还在外面没回家？”
琴被戳中痛穴，也开始反省自己今天的举动实在太过懈怠了。
她没再找借口，也想向同龄人中最优秀的这位前辈取取经，便如实答道：“我有点紧张……”
紧张抛羽球吗？
迪卢克有点惊讶。
见迪卢克的态度没有半点松动的迹象，托马一咬牙，张开双臂拦在他面前。
“央央姐姐！你快跑吧！”他一边大声喊着，一边扑上去死死抱住了迪卢克的腰，一副视死如归的模样，“不能让你因为我被抓！只要回到璃月！骑士团就管不着你了！”
他抱得太紧，迪卢克挣脱无果，无可奈何地扶住了额头：“……我没有想抓她。”
唐央央被这一突发状况逗得乐不可支，托马和琴都是一脸还没反应过来的懵懂。
她将迪卢克从托马的舍身禁锢中解放出来，笑着拍拍他俩的头。
“他要是真想抓我，今天就不会一个人过来了。”唐央央解释道，“而且，我是璃月人，西风骑士团要关我，总得考虑下外交影响吧，怎么可能因为这点小事……”
“——这也不算小事了，”迪卢克打断她，同时把她不安分的手揪下来，轻哼了一声以示不满，“准备扣工资吧。”
还要扣工资，就说明不会开除她。
唐央央嘿嘿一笑：“谢谢老板！”
她朝如释重负的托马比了个ok的手势，又催促地拍拍琴的后背：“走吧走吧！明天你还有重要的事要做呢！要保持充足的睡眠~~”
话音未落，唐央央只觉得身体一轻。
她感觉自己好像飘起来了，但又没有完全飘起来，她想重回地面，很诡异地，四肢都不再听她的使唤。
紧接着，她的身体被另外一股力量所驱使，迈开步子，动了起来。
“央央…？”第一个发现异样的是迪卢克，因为她的走路的动作忽然变得像提线木偶一般僵硬。
唐央央没法回应他。
她连自己的身体都无法控制。
“央央小姐？！”“央央姐姐——！！”
在惊慌失措的呼唤声中，唐央央感觉到自己的身体，以破竹般的气势，推开众人，从船的边缘一跃而下。
扑通。
她坠入海中，带着满腔的困惑。
她无法控制自己的身体，无法将呼吸停止，只能眼睁睁看着一连串气泡从口鼻溢出，大量的海水倒灌。
完了……她该不会成为第一个被水淹死的僵尸吧……………
……那也………太……丢人了………………
意识泯灭之前所见到的最后一副画面，是白发红衣的大美人炸开了海面，朝她伸出一只手。
作者有话要说：今天努力多更几章。
以及，最新消息，我七七四命了（。
2022.4.26
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