“扶我上马，速走！”出了曹营，隐隐听到灵堂之中传来惊呼，高进即对李二宝沉声疾喝。
“啊？”李二宝看似胆大，在曹营诸将虎视下实有些两股打颤。
“你个呆子！还愣着干什么！”
回过神看高进面色发白，李二宝吓了一跳，急忙上前俯身以供助力。
“驾！”
在一众亲卫环簇下，高进上马往东疾驰。
行不数里，但见李雄举军前来相迎。
“主公！”
“无事，一时运气过甚，稍作安歇即可。”
抬手示意李雄无须担忧，回望一眼，看曹营满营忙乱而未有军前来追赶，高进暗松口气，思及若非那素帛上斑斑血迹蕴藏天机，想在一时三刻寻得却是万不可能，心下不由顿感庆幸。
“你个蠢货！怎随身护卫左右，还叫主公遭受曹军诸将暗算！”
“大雄，我……”平时若被李雄这般喝骂，李二宝定要怒目相视疾声反驳，这会虽倍感委屈却不敢稍加顶嘴。
“此事与二宝无关。”帮亲卫统领说了句话，高进勒马闭眼略作调息，未再出言解释。
在徐晃等人注视下神不知鬼不觉的毁去郭嘉遗书实非易事，如今高进虽是内力雄浑，却也霎时将浑身真气挥霍一空。
有些操之过急了，若只消去几处关键字迹方是不留破绽。阿瞒若如前世将荆州轻而易举纳入掌中，未必能依郭嘉遗计先图巴蜀后下江东，今日行事看似果决，实以阿瞒智计定已瞧出端倪。
缓过气，回想方才自身举动，高进暗暗摇了摇头，但业火与定鼎之势六字于识海闪过，又深感此行不虚。
世事难全，就这样吧。
卧龙岗。
当高进率军返回军营之时，隆中对正说到紧要之处。
“善！先生所言是极！”
刘备面上激赏不已，心下实则不甚惊喜。
诸葛孔明是为大才不假，然方才所言，却有拾人牙慧之嫌。
随高进名震天下，其与曹操笑论天下英雄已成世之美谈，尤其是此前声名显赫的袁氏兄弟先后故去、威震江东的小霸王声名渐薄，曹刘方为英雄之论广受贤达之士认可。
当然，苟于新野小城的刘备能否如高进所言称得上英雄二字，世人虽未加以质疑，却也悄悄打了个大大问号。
“刘表暗弱，若玄德公能取而代之，再挥兵溯江而上，取西川以为后方，则彼时天下谁主沉浮，实未可知也。”
与世人关注品评之语不同，刘备铭记于心的却是高进所言举荆襄巴蜀之众与曹操争锋。这，也是刘备肯放下执念，未再试图起于小沛徐州而转来荆州的主因。
孔明跨有荆益，保其岩阻、西和诸戎、南抚夷越，外结好孙权、内修政理以待天下有变之论，实比高行之更为详尽，然……
“使君有何不明之处？”千载谁堪伯仲间的亮哥何等智计了得，眼波微动间便看破刘耷心中想法。
“实不相瞒，先生为备所计，曹操此前已是知晓。”将高进入曹营始末详细道出，刘备长叹口气，“先取荆州后图巴蜀，此固为上上之策，然时不我待……”
诸葛亮再是绝顶聪慧处变不惊，首次听闻自身三分天下之计早为高进一语道破，一时亦不免瞠目结舌无言以对。
“将军恐曹操既得河北，乃举百万之众来夺荆州？”
“此一也，然强弩之末矢不能穿鲁缟，曹操虽举众而来，但河北新得，且其军不善水战，若得孙权为援，备只虑而不惧。所患者，乃曹操取汉中而先图蜀地。”
“将军所虑不足为患。”
“请先生赐教。”
“曹操若取汉中，只兵出宛城溯沔水而上及出长安扣阳平关二途，宛城至汉中道路崎岖不利大军进发，亮窃以为曹操若取汉中必举众而出长安。曹操奸雄之名世人皆知，若于长安兴师，西凉诸将恐其假途灭虢，却要聚众而图自保。”
“若如此，二者必有一战。曹操未得西凉，不足以取汉中。若要先取西凉，马腾韩遂却非易于之辈。凡欲灭诸侯取天下者，皆先易而后难，曹操素来忌惮将军，亮料将军但在，曹操……呵，肘腋之患未除，何以劳师远征。”
“得先生此言，备茅塞顿开矣！然，尚有一事未明，还望先生解惑。”
也就诸葛亮气量恢弘，若是高进在此，见刘耷不早早献上咨询费还要叽叽歪歪，势必甩他一脸拂袖离去。
“敢问先生所言天下有变，是为何变？”
给你脸，还真打破砂锅问到底是吧？
天下大势若风云，变幻莫测岂是人力所能尽计。
看诸葛亮拉下眼帘，刘备有些忐忑，但话一出口却是不好收回。
“将军若能尽得荆益，东联孙权以抗曹操，则鼎立之势成矣。彼时曹操年迈，野望虽在然心力不足，或为曹氏一族而计，或为安臣下之心，必要行那僭越之举。汉室固是衰微，然人心尚在，曹操成今日之势，乃得挟天子以令诸侯之便，其得利于此，他日若倒行逆施亦要受其反噬。”
“曹操素来领兵亲征，累胜之下威望过重，且军中兵权尽掌夏侯、曹二族之手，不似彼时袁术，便是不臣之心尽显，基业未必由此受损。”
“此一变也。”
看了略显谨慎的刘备一眼，诸葛亮接着淡然说道，“亮料曹贼每以汉臣自居，为身后声名计，余生或不敢行那大逆不道之举。然其子不似曹贼，仅以王公之位难服众望，势必效法王莽篡汉，妄图广施恩惠以得世家倾力相助。”
“啊！岂有此理！若真有遭一日，备势必与曹贼不共戴天！”刘耷先是满脸愤然，疾声怒斥一阵，待缓了几口气，面露苦涩叹息一声，“备与曹操年齿相近，怕未必能等到复兴汉室的那一天。”
见刘耷亢奋得有些语无伦次，诸葛亮眉头一蹙，“将军莫非不知曹操与开平侯立下血誓？”
呃？你的意思是曹阿瞒会比我死得早很多？
咦？等等！要是眼望无力一统天下，受血誓制约又不能东进青徐除去心腹大患，曹操本就头疾在身，备受煎熬之下……
想到曹操死后，高进定要挥兵西进，在诸葛亮有点淡漠的目光下，刘备两眼眯起胡须微微上翘。
“备虽名微德薄，愿先生不弃鄙贱，出山相助。备，当拱听明诲！”
“亮久乐耕锄，懒于应世，不能奉命。”
“先生不出，如苍生何！”
罢了，也只能是他。
看刘耷泪沾袍袖，诸葛亮心下一叹，“将军既不相弃，愿效犬马之劳。”