刘布拿下夷陵之后，虽然他的主力部队，一时半会无法立马出动去驰援襄阳，但是他依旧是命令他手下的水师，还有骑兵，迅速出动，增援襄阳。
李定国手下的兵力，实在是太少了，却要守住这么巨大的一个城市，对他的压力非常的大。
刘布明白一点，襄阳在他们手上，整个湖广的局势就可以稳住，如果襄阳失陷，这就麻烦了。
刘布的目标，就是在一两年之内平定江南，然后就开始挥师北伐，一统天下。
要达成这样的战略构想，他们就必须速战速决，如果陷入旷日持久的战斗之中，就会滞后。
大明的力量，已经一再的受到了削弱，大明的军队，现在主要形成了四大集团。
所谓的四大集团，指的首先就是最北边围绕着长城而部署的九边重镇，这边军还是有一定的战斗力；其次就是保定的洪承畴集团，天津卫的杨嗣昌集团；南方的朱燮元集团。
本来大明朝廷，是希望两广巡抚熊文灿，在两广组织军队，起兵牵制华夏军的，但是此人做事，首鼠两端，贪生怕死，一开始他就不愿意去干。
自从郑家宣布归降以后，他更加不敢跟刘家作对了，干脆直接就弃官不干，挂印而去。
朝廷对于熊文灿，是怀有高度的期望，齐家治国平天下，力倾狂澜于既倒，扶大厦于将倾，唯有士大夫，结果熊大灿连官都不做，直接就走人，令他们在两广的部署完全落空。
此举也就造成了极其恶劣的影响，朝廷本来想依托两广行省的兵力和资源，从南方牵制华夏军的，但是连在这地方的巡抚都不干了，还能指望其他的人拼命。
可以这般说，朱燮元在南方起到多么积极的作用，而熊文灿起的作用，就是相对消极。
广东跟福建相连，双方的联系十分的密切，特别是沿海的地区，基本上都知道有郑家这一个大牛人，许多远海的人家，都靠郑家过活。
但是现在他们可是知道，就连郑家都投靠了华夏军，朝廷不知道华夏军的厉害，对他们不肯给予高的官位和待遇，但是这些老百姓可是知道郑家的厉害，连郑家都被华夏军收服了，可见他们是多么的厉害和可怕。
这估计也是熊文灿弃官而逃的一个原因，既然都捞了那么多银子，何不回家好好的享受这银子，不至于弄到老的时候，晚节不保，最后是身败名裂，死路一条。
大明有的是卢象升、朱燮元这种刚烈忠臣，但是也有钱谦益、吴宗达、熊文灿这种见风使舵之徒，他们心中没有国家大义，只有自己个人利益。
刘布也是知道，只有这样子，他们刘家才有希望，如果每个人都像是卢象升、朱燮元这般的人，他们刘家早就被剿灭，坟头上的草，也有人头高了。
刘布在稍事休息以后，马上命令他的军队，全力北上，驰援襄阳，当刘布才走到一半路的时候，就收到了襄阳方面传来的消息。
消息有两个最为重要，自然就是朱燮元大军拔营北上，全力撤退，已经彻底的撤出了湖广，奔河南去了。
另外一个就是远在随州的刘忠勇，派出他精锐的骑兵，驰援襄阳，已经进入了襄阳城，襄阳城中的兵力已经翻倍，到此刻就算是朱燮元的十万大军还在，李定国都有把握，守住这一个城市了。
刘布这般的赶路，主要就是为了歼灭朱燮元，如果灭了他以后，大明的四大重兵集团，就损失了一个，相当于一个桌子断了一条腿，大明不倒都不行了，但是朱燮元毕竟是一个聪明人，而且还是一个铁骨铮铮、十分有决断的忠臣，他居然敢在这样的情况下，断然的带兵北上，全力的撤退。
如果是别人，没有得到皇帝和朝廷的批准之前，绝对不敢进行这样的战略撤退，但是朱燮元根本连想都没想，直接就出发了。
这也让刘布的计划落空，刘布的计划，主要就是为了消灭朱燮元，歼灭大大明的有生力量，歼灭了他，就可以令大明丧失战略进攻能力，但是朱燮元毕竟是一个聪明人，具有战略眼光，一看风声不对，马上就撤退了。
这对大明来说，是一个好事，但是对朱燮元来说，绝对不是一件好事，事后他甚至会被人追究，但是他终究是把十万大军带了出来。
刘布看见朱燮元终究还是撤退了，想想围剿这一支部队，恐怕是不能，只能够派人向南京方面进行汇报，他的西征，取得了初步的成功。
刘布这一次西征，主要的就是为了打败朱燮元部，伺机夺取四川，完成对长江上游的控制，控制了四川，也都意味着他们在南方拥有绝对优势。
刘布作为华夏军的统帅，帝国未来的继承人，他是有战略眼光，这战略眼光并不是他比别人聪明，而是他有超越这时代的眼光，其他的人都会陷于时代的局限性，看不懂形势，而刘布他则是看得很明白。
朱燮元北撤，他无力追杀对方以后，马上就命令部下抽调出一半的部队，沿江西进，支援刘康，攻占四川。
本来华夏军的计划，就是要拿下四川，在这朱燮元撤退以后，他们只好退而求其次，先拿下四川再说。
朱燮元逃了，这也不打紧，大明多了十多万军队，也不见得会给他们造成多大的影响，大明丢失了富裕的江南，还有富饶的四川，他们控制的地方，真心就不多了，这就让他们根本没有什么能力，跟华夏争夺天下。
刘家军强势的崛起，夺取天下之势已成，大明想要歼灭他们，把他们扼杀在萌芽之中，这是不可能的了，未来的斗争，就是以斗双方的综合实力为主。
在综合实力方面，华夏军有钱，又会做生意，更占据了南方富有的地方，拥有足够的粮食产地和各种物资，这些优势，是北方的大明，没办法相比的。
中原王朝，自古以来都是北方贫穷，南方富裕，但是北方拥有强悍的军事实力，随时可以压倒南方。
自古以来，也只有太祖皇帝朱元璋有能力以南统北，一统天下。
其他的都是以北方一统天下。
但是现在大明的情形，又有些不同，大明的北方依旧还拥有强大的军事实力，但是其军事实力是畸形的，因为大明北方遭受百年不遇的小冰河期，干旱十分严重，大多数地方粮食减产，天灾人祸不断，也就是说大明北方，没有足够的资源，养活这一支庞大的军队。
而南方的华夏帝国，却没有这方面的问题。
刘布也就是意识到这一点，所以在发现朱燮元部逃脱以后，马上就加强兵力，让他们出发去争夺四川，这可是天下少有的富有之地，如果把它控制在手，华夏帝国又多了一些筹码，反之大明的就更少了。
本来大明就缺乏足够的粮食养活这么多的军队，失去了四川，陕西随时不保，他们就更加难过了。
刘布本来是日夜赶路的，他自己都骑上了烈马，随着部队一起出发，谁知道他的猎物跑了，那他就不急了，朱燮元会跑，襄阳城不会跑，他必须去一趟襄阳城，但是这只是一趟视察了，而不是预计中的大规模会战。
既然是视察，他就不必要日夜赶路了，原本走三天的，他计划走上六天，能够不让自己吃这些苦头，刘布还是不想吃。
当然他行军速度降缓下来，这也是他命令大将杨顺西进，他分出了数万兵马，归杨顺统领，由他驰援四川，有那么多兵力分割，再次派遣大将出征，这都牵涉了刘布不少的精力。
这也就让他的行军速度减缓，不过现在刘布他是拖得起的了，前几天他还为先四川，还是先朱燮元而发愁，既然朱燮元已经逃了，他只好选择下一个目标，这就是拿下四川了。
朱燮元会逃，但是四川可是不会逃，他决定派出优势的兵力，必要时倾华夏帝国全国之力也不足惜，就得拿下四川。
现在的四川就处于权力真空状态，要拿下他，现在出兵正是最好的时候，如果他们迟迟不出，让地方的豪强趁虚而入，控制了这些大型的县城，他要重新去抢夺，这就难了。
朱燮元大军撤出了四川，这也都意味着朝廷的势力撤出了四川，更加意味着这里正是权力真空之时，地方的豪强还有当地的土豪势力，正在观望，这个观望的时间是有限度的，如果华夏军迅速的填补了这一空白，估计这些人也都不敢做妖，还是会尊崇华夏军为正朔，继续的做他们皇朝顺民。
如果华夏军迟迟没有行动，放弃对这一片富饶的地方进行管控，这就会令地方的人都有了想法，他们就会趁势而起。
要知道在四川的西部和北部也，有许多的土司势力，他们手中是押有军队的。
在太平盛世，国家强大的时候，这些势力不敢乱来，但是当国家混乱的时候，他们难免会产生一种趁火打劫的念头。
明末之新帝国