温体仁长卿，乌程人，万历二十六年进士，历任翰林院编修，礼部侍郎，礼部尚书，时人称温体仁为人外曲谨而中猛鸷，机深刺骨，是一个城府极深的官僚。
温体仁借助东林党周延儒的力量进入内阁辅佐朝政。
但是当进入内阁之后，他和周延儒在对待东林党和阉党的态度上截然相反，于是开始图谋取代周延儒的首辅位置。
周延儒因为温体仁曾经和自己一起干倒钱谦益，又是自己拉他进入内阁，所以对温体仁的阴谋一点没有察觉，崇祯六年六月，温体仁暗中帮助宦官王坤，给事中陈赞化攻击周延儒，还唆使给事中陈赞化弹劾周延儒纵容手下李元功贪赃枉法以及周延儒说过悖逆的话。
崇祯皇帝大怒，命令追查，周延儒处境十分困难，请求温体仁帮助，温体仁不仅不帮忙，还把和周延儒关系好的官员一概罢免，使他得不到任何支持。无奈之下，周延儒被迫称病辞职。
于是，温体仁成为内阁首辅，这也是大明内阁这几十年的特征，那就是首辅的位置都是抢过来的，最初他想联合宦官壮大自己的势力，但崇祯帝一直以能翦除九千岁魏忠贤这些宦官而得意，使温体仁放弃了起用阉党的想法。
他又和东林党势不两立，所以屡次打击东林党人，今年六年月，东林党人文震孟进入内阁，温体仁处处与文震孟为难，终于使文震孟罢官。
温体仁辅佐朝政后，善于察形辨色，迎合皇上心意，受到特别的宠信，于是更加固执专横，自己想推荐的就暗中叫人提议，想排斥陷害的就故意宽容而让皇上去猜疑，所引荐和同位的人都是平庸之辈，以显示自己的高明，巩固地位。
崇祯皇帝询问军饷的事，他就谦逊地说：“臣从前凭文章在翰林院任职，皇上不知我驽钝，提拔为宰相，盗贼一天比一天多，确实是万死不足以尽自己的职责。不过，臣虽愚昧无知，但是在起草圣旨时不敢欺骗军饷之事，望皇上裁决。”
崇祯皇帝不知这货是真愚，还认为他朴实忠厚，更加亲信。温体仁执政已久，揭发他的奏章不可胜数，崇祯帝还全然不醒悟，反而更加相信他是孤立无党，那些指责他的人甚至有被拷打致死的。
这就造成了问题人他的名声极差，
为何温体仁的名声如此之差呢？
首先，他和许多政治上与东林有关的人士及复社领袖是对立的，而在天启后期魏忠贤迫害东林人物之后，东林成为了一块象征道德水平的金字招牌，攀附者众多；其次，温体仁这个人的行事作风，没有人们期待的宽厚忍让的大臣之风，而是像讼师一样具有攻击性，先后亲自弹劾钱谦益、文震孟、郑鄤等人；同时，他这人不市恩怨，别人上疏攻击他，遭到皇帝惩处，他也只会给皇帝上密揭请求宽大，不会公开上疏让士林知道，因此不易收揽人心。
当然，温体仁保持这种作风，也可以让皇帝看到其无偏无党的孤臣形象，保持对其的信任，越是如此，越让反对者对其愤恨有加，正如曹溶所说：畏其凶者群起而攻之，惟恐其不去而竟不去。
这样看来，随着温体仁在仕途中贯彻其一己之道，同时得来了上赐的荣宠与士林的骂名。
温体仁做内阁首辅，无论是抵挡辽东建奴兵的南下，还是对付李自成，张献忠流寇军，都没有任何计策，但他善于逢迎，尽管没有才能，却待遇隆厚，温体仁做官不顾国家，民族的利益只是为了个人的权力，说白了就是一个自私自利之辈，其跟后世的那些政客没有任何的分别，百姓的眼光可是雪亮的，百姓恨他那是因为他当官真的差劲，没有因为他跟东林党作对而把他视为奸臣。
早在温体仁干翻前任内阁首辅，自己当上了内阁首辅，民间便有民谣说：“礼部重开天榜，状元探花榜眼，有些惶恐；内阁翻成妓馆，乌龟王八篾片，总是遭瘟。“
温体仁为乌程籍归安人，王应熊为巴县人，广有恶行，吴宗逵秉二人意旨为恶，时人视为篾片，适逢礼部堂官黄士俊、孔贞运、陈子壮为三鼎甲，有人乃题上联。惶谐黄，指黄俊；恐谐孔，指孔贞运；乌归乃乌程归安之意，谐乌龟指温体仁；王巴谐王八，指王应熊为巴县人；瘟谐温，亦指温体仁。
温体仁他这一位首辅干的确实不是怎么样，但是在朝廷政策上，他也算是被朝廷推着走，因为作为朝廷的首辅，他首先要想的就是朝廷的利益，这是不得已而为之的事情，他不得不这样干，就像他对付刘家，他跟刘家的恩怨其实算是没有，但是他不得不向前走，这是利益的冲突。
至于有人说他对付刘家是因为刘远桥有谋害他弟子林若楠的嫌疑，这是子虚乌有的事情，就算是刘远桥谋害了林若楠，如果不直接跟他对着干，他也不会下手对付。
因为他不会为一个没有利用价值的死人出头。
但是温体仁这人他就像一个庸碌无能的官员一样，他没有远大的志向，施政没有规划，只是为了当官而当官，为坐上这位子，坐稳这位置而当官，这就在平时，如果是在太平盛世，他这样的混子还能混，但是如果在面临明末这种巨大的历史变革和浪潮之下，他就显得有点进退失据，捉襟见肘了。
他温体仁敢跟东林党对着干，因为东林党是仕林中的一员，是党争的主力，但是并不代表他们就能够代表天下的读书人，而孔家就能代表天下的读书人。
现在刘家跟孔家联姻，结成了一体，这倒是让一直致力于对付刘家的温体仁有点小庙失火--慌了神，他在想，如果对付不了，就干脆不对付算了。
当然他还是认为一点，做一天大明的首辅，就要维护大明朝廷的利益，他还是尽责地派了他的心腹南下，去寻访衍圣公，要求他取消跟刘家之间的婚约。
其实这事也都是搞笑，就算他温体仁亲自出马，当代的衍圣公会不会卖他的脸面，都是一个问题，他派了他手下一个心腹去，对方更不他就是一个问题了。
朝廷要对付刘家就是因为朝廷的大政方针和利益冲突，而刘家跟孔家结盟也是利益结合的一部分，岂是他几句话就能化解的。
温体仁他当了四年的首辅，自从干翻周延儒以后，已经在这个位置上干了四年，但是这也是大明朝政急转直下的四年，在这四年之中，大明的朝政只能用急转直下来形容，用一天不如一天来形容，以至于刘家都有了反意。
温体仁的这种反应，也与朝廷官员的大多数反应相似，大家都自己的认为，我们要对付刘家，是出于朝廷的公义，并没有什么私仇，如果要对付刘家而得罪孔家得罪天下读书人，好像又有点不值，所以在听到了这消息以后，他们也也都停止了对付刘家的步伐，先等一等，看孔家该怎么处理这一问题才说。
甚至他们还有一种想法，就是如果刘家成功的跟孔家结亲，就相当于进士及地成为了他们之中的一员，以前是非我族类，其心必异，现在则成为了我之同类，是不是可以携手合作呢？
这种形式的改变，却是让有点后知后觉的崇祯皇帝没有发现的，他还在兴致勃勃的准备对付刘家，配合着大家对付刘家的时候，结果他就发现突然间就万马齐暗，官员之间鸦雀无声了，这令他觉得好生尴尬，这就相当于他自己一个人在台上表演，台下却是无人附和和响应，这事该如何演下去。
刘家这种地方的实力派，又不同于朝中的阁臣和大臣们，朝中的阁臣和大臣们，虽然他可以跟皇帝对着干，但是皇帝要免他的职还，是能免的，基本上一纸诏书都可以免了他之职，但是对于地方这些大臣和实力派，想要免他的职，皇帝就没有什么把握了。
皇帝最怕的就是前脚一纸圣旨免去对方的时候，对方就起兵作乱，这样对于他皇帝的权威打击是极大的，在目前这一种情况之下，皇室的权威已经所剩无几了，还是尽量的保留，而且他也都害怕一点，那就是如果他下旨免去了刘远桥的职位却遇到了朝中大臣的掉链子，这又该如何是好？
朝廷和内阁保持一致，就可以联合下达圣旨，违抗圣旨是要诛灭九族的，就相当于跟大明对抗，但如果是皇帝的旨意，没有内阁的附署，这就相当于中旨，看现在内阁的那一般人的尿性，和顾忌的样子，如果皇帝下旨要他们铲除刘家的实力，免去刘家的职位，他们会不会同意都是一个问题，看他们的意思，首先是要先跟孔家沟通，双方达成了一致了，让大家都面面俱到了，才会同意。
这才是孔家的影响力，虽然他们没有实际的行政权力，但是在许多涉及到处理他们家族的事务上，要经过衍圣公的同意，这些当官的才敢公开来做，否则他们就担心会被误会，这是与衍圣公家族做对抗，就是与天下读书人对抗，谁也不愿意为了一些公事而让自己落下了这样的骂名。