“来到这片遗迹已经足足过去了两天了，但是我得说，事情比我预想中的要复杂得多……
我们冒险团现在正和一群该死的臭老鼠在纠缠，我不知道如此贫瘠的下水道是怎么养出这么肥的老鼠的？
但是毫无疑问，战况的情形并不明朗，这群老鼠的牙齿和爪子非常锋利，能够我们造成很大的困扰，就连一直以来都嬉皮笑脸的欧格斯，也面色严肃。
如果说一开始，我们实在担心奖励应该多久才能拿到的问题，那么到了现在，恐怕我们要开始担心能否活着出去的问题了。”
“兰雅历1100年7月18日天气……嗷该死，都已经到这个份儿上了，我还关心天气改什么。
今天有一个好消息和坏消息，
好消息是，我们终于从那群老鼠的魔爪下逃脱了，当然，这群聪明的畜生应该不是第一次阻击人类，我们通过通道北面的扶梯，来到了遗迹入口，并顺利进入了遗迹。
坏消息是，欧格斯没能从巨鼠的攻击下挺过来……
他的后背被巨鼠豁开了一个大口子，失血太多了，冒险团里最顶级的牧师，都无能为力。
而且，血腥气把周围的老鼠全都引了过来，我们实在没办法，就只好把他放弃了，但愿他泉下有知不要怪我……
总的来说，我还是很伤心，就算是心里知道属于欧格斯那份悬赏奖励要完全归我了，这种喜悦也冲抵不了悲伤。”
读到这里，陆凡放下日记本，向地下通道的北边看了过去。
日记本里的内容更印证了之前陆凡的猜测，那个白玉石制成的扶梯确实通向了遗迹深处。
陆凡不太清楚十字星佣兵团还能牵制多久的巨鼠，他便合上日记本。
日记本后面还有很多的内容，陆凡决定先放一放，等之后再看。
如今需要先前往遗迹内部，并确保安全。
炼金工房遗迹在建造的时候，就考虑了排水的问题，所以遗迹的主体建筑要比地下水路高，如果能通过扶梯进入遗迹，那么就可以暂时安全了。
陆凡走回比拉克姆的方向，发现比拉克姆正在聚精会神地把地上散落的魔物残渣放进试剂瓶里，然后小心翼翼地收回行囊。
似乎在比拉克姆看来，这些样本比他自己本身还要宝贵。
“比拉克姆先生，我要感谢你刚才调制的药剂，如果没有它们的存在，恐怕我们现在都已经葬身鼠口了。”
比拉克姆无所谓地笑了笑：“陆凡先生客气了，以后若是有什么需要也请您尽管提，我必将竭尽所能保证本次任务的顺利进行。”
“只是有一点我很好奇。”陆凡不经意地问道。
“我虽然炼金术的知识不如阁下，但是我也明白，能调配出效果如此出众的药水，恐怕刚才那么短的时间内，让比拉克姆先生亲自去实验和调配肯定来不及，
也就是说，这个配方很可能是先生之前就掌握的，
那么问题就来了，之前这个配方您是从哪里搞到的，包括作为炼金素材之一的腐肉，恐怕也是您提前准备好的，之所以准备这些素材，就是为了避免出现现在这样的情况。
也就是说，在这场冒险行动的触发之前，比拉克姆先生是否在之前的冒险中也经历了类似的情况……
关于此次悬赏任务的注意事项，不知道比拉克姆先生是否已经详尽告知了我们，
如果您有还忘记告诉我的事情，请务必提前告诉我，这样可以避免我们在接下来的合作中产生不必要的误会和麻烦……”
陆凡的话语软中带硬，连珠炮似的分析，让比拉克姆的脸上浮现出了一丝惊愕和敬佩，不过这种表情转瞬即逝，他不久之后又恢复了淡定。
“能分析出此番道理，陆凡先生不愧是大名鼎鼎的A级冒险家。
我应该和您说过，在发布这次S级悬赏之前，我已经带着很多的冒险家进入过地下水路。
但是没有任何一个冒险家，能顺利带着我穿过水闸并全身而退，今天陆凡先生带我到达的地方，已经打破了我过往的探索纪录。
所以我可以以炼金术师协会的名誉担保，至少在目前看来，我并没有向您隐瞒什么东西，也没必要隐瞒。
至于我之所以能快速调配出吸引史拉巨鼠的秘方，是因为那是炼金术师协会泄露出来的。”
“炼金术师协会？”陆凡皱了皱眉，对比拉克姆的回答深感意外。
“是的，实际上您仔细分析一下，就可以发现极乐水事件的蹊跷之处。
极乐水的前身是一种未经净化的毒剂，可以带来一种奇怪的瘟疫，这种瘟疫在几十年前蔓延到了整个坎贝尔公国。
而炼金术师协会正是靠着研制出的解药，进一步巩固了自己在坎贝尔权力场中地位。
如今的极乐水，是一种经过稀释和净化的毒剂，它去除了之前的传染性和致病性，只保留了让人上瘾和颓废的特性，这样的话可以有利于强化君主对国民的统治。
而无论是几十年前的瘟疫，还是现在的极乐水，原始配方都来自于我们眼前这座国家炼金工房……
身为炼金术师协会的成员，太直白的话我不太方便说，但是我相信凭借着陆凡先生的聪明才智，已经看出了一些端倪……”
比拉克姆平淡地说道。
陆凡微微颔首，他早在听说了之前瘟疫的怪事，心中就有了怀疑，坎贝尔炼金术师协会恐怕是参与到了其中，如今从比拉克姆的口中说了出来，算是石锤了。
既然能从炼金工房遗迹内找到极乐水的配方，那么随便找出几瓶其他的小药剂作为添头，也不是不可能的。
比拉克姆见陆凡点头，微微松了口气，继续叹道：
“古斯塔夫老师也是在无意间发现了这个秘密，我之前也和您说过了，几十年前的那场瘟疫夺走了老师的家人，所以老师从那个时候开始，就对炼金术师协会有天然的疑虑。
实不相瞒，我刚才用到的配方，就是我们在出发之前，老师交给我的。
他告诉我，这番前进的路上免不了要遇到各种魔物，所以把药剂配方送给我，以备不时之需。”
陆凡心中觉得，古斯塔夫这人身上的秘密恐怕比想象中的要多，他手上掌握的古代秘方，也绝对不止这一种。
不过他和炼金术师协会以及坎贝尔大公不对付的理由，倒也能站得住脚。
“看来那场瘟疫灾难，确实改变了古斯塔夫先生的人生。”
比拉克姆点点头，他看向不知名的远方，眼神中充满坚定的崇拜，继续答道：
“但这种改变不一定是坏事，经历了那件事之后，古斯塔夫老师并没有负气出走，而是继续留在了炼金术师协会。
用老师自己的话中，自己亲自深处黑暗之中，观察黑暗，才能找到反制它的办法。
想必，现在进来寻找极乐水的解药配方，也是老师那伟大的驱除黑暗的事业的一部分。
另外，每一年，老师都会亲自去他那已故幼子的墓地前，和他聊上一整天的事，一般来说都是炼金术事业的进展。
因为我听老师曾经和我说过，他以前的心愿就是把自己的儿子也培养成炼金术师。”
陆凡接茬道：“但是古斯塔夫先生现在有你这样的优秀学生，也算是了却了一桩心愿。”
比拉克姆谦虚地摇摇头：“据说老师的儿子，在当时就展现出了非凡的聪明才智和天赋，如果他现在还在世的话，恐怕在炼金术领域取得的成就不在我之下，
年轻时代中的天才炼金术师这个头衔，我恐怕要拱手相让了。”
“世上没有如果。”陆凡淡然地答道。
双方的对话就此结束。
这时，陆凡注意到了一个细节，比拉克姆的眼光扫过了那些地上的冒险家遗骸，但是他的眼神没有丝毫的波动，似乎这副景象与他无关。
想到这里，陆凡终于明白过来，从刚才开始到现在，他发现的违和感在哪里了。
比拉克姆这人，实在是太过冷静和理性了。
冷静和理性是一个非常好的素质，但是凡事儿都讲究个过犹不及。
比拉克姆无论是在面对自己的生死存亡之际，还是在面对同类的骸骨，眼神中都没有丝毫的波澜。
陆凡自认为也经历了不少的冒险家生涯，就算称不上阅人无数，至少也是对人的看法能评估个八九不离十。
但现在他完全看不穿眼前这名天才炼金术青年的内心，
但是陆凡唯一可以肯定的一点是，比拉克姆眼神中的冷静，甚至说是淡漠，并非是装出来的，似乎他从一开始就不知道和恐惧和共情为何物？
想来想去，陆凡也想不出个所以然，只得先把这个心头儿的疑问放下。
原地休整片刻后，陆凡四人向着之前他发现的那个石制阶梯的方向前进。
走到了地下水路边缘的墙边，果然，陆凡在墙壁北部附近发现了一处缺口。
缺口后方，有一座人工修建的扶梯。
这座扶梯上的石板已经严重风化和酸蚀，而且从石头的切割工艺来开，相当粗糙，也不像是现代的匠人用到的技术。
如此看来，这座扶梯在工坊还在经营的时候，也许就存在了。
陆凡四人再也不犹豫，继续沿着扶梯向上走，大约走过了十米左右的高度。
扶梯的顶部，是一个可以容纳数十人的圆形小平台，平台的最北侧有一扇石门。
石门约莫三米见方，厚重无比，石头的表面镌刻着复杂而诡秘的纹理。
陆凡发现这些纹理相当复杂，但有规律可循，像是一种语言或者代号。
这种纹理应该不是通用语系的东西，更有可能是远古文字。
陆凡看向比拉克姆，发现他的脸上同样是一片茫然。
“比拉克姆先生对这种文字是否有头绪，比如是不是某种古代的炼金术符号？”
陆凡好奇地问。
比拉克姆摇了摇头，惭愧道：“真是抱歉，我虽然一直在读炼金术和历史有关的着作，但是这种文字符号，确实无法在我的脑海里找到任何一种语系与之匹配。”
四人就这么在石头门前吹着凉风，面面相觑。
书到用时方恨少，陆凡感叹，若是自己闲着没事多在塞西尔城堡的图书馆里读几本书，估计现在就没这么尴尬了。
此时，从通道南侧的方向传来了大量的惨叫声，似乎是很多人类男子发出的。
这股喊叫声实在是过于凄厉，四人都下意识地朝那边的方向看了过去。
陆凡心头一紧，那里正是十字星佣兵团所在的方向。
但是水管迷宫上空的水雾太浓了，陆凡仔细辨认，也无法看清那里到底发生了什么。
不过，陆凡的鼻子闻了闻，隐隐发现了空气中传来的丝丝血腥气息，
他们构筑的防线已经被史拉巨鼠彻底攻破，现在老鼠们估计正在享受战利品。
这股令人胆寒的声音，把伊利亚和奥菲丽亚两个妹子吓得脸色发白，她们都下意识地靠向陆凡的方向。
而不出陆凡所料的是，比拉克姆依然淡定无比，仿佛这一切都与他无关。
陆凡开口道：“现在不能再拖下去，我们必须要想办法进入石门，那群老鼠可没什么细嚼慢咽的好习惯，一百人的佣兵团三下五除二就能吃干抹净。
我们必须要在它们吃完回来之前，进入遗迹。”
比拉克姆深以为然，他从行囊中掏出放大将和笔记本，
“陆凡先生，请再给我一点时间，我来研究一下。”
说罢，他就一边用放大镜查看着石门上的各种细节，一边用笔在本子上窸窸窣窣地临摹着什么东西。
陆凡三人在远处看着他忙活，顺便守住扶梯口的要害位置进行警戒。
如果老鼠们真的从扶梯底部攻了上来，那陆凡至少还可以抵抗一阵。
比拉克姆现在是唯一有希望能破解石门谜题的人了，所以陆凡三人也只是安静地看着，并没有出声打扰他。
时间一分一秒过去，地下水路南方的喊叫声越来越微弱，眼见着老鼠们就要回来了。
我真不是恶魔宰相