赤谷城，原本为乌孙大昆弥的治所，如今正是成为乌孙人的王都。
这座用红土修筑的城池巍峨高大，已有数百年历史，位于伊列水以西、天山北麓数百里空阔的草原之上，成为方圆数百里的乌孙人的地标。
此时正是傍晚时分，晚霞映照，炊烟袅袅，莽莽草原上一条大河如缎带轻纱，周围牛羊成群，一簇簇帐篷如白云簇拥。
远山上松林遍布，鸟雀盘旋准备归巢，隐约能看到几处城池隐没在夕阳之下，数百年后，随畜逐水草而居的乌孙人正在改变他们的习惯，匈奴人留在他们身上的印记越来越淡，深受东方明的影响，各部落开始仿照赤谷城修建城池，种草种树来蓄养牛羊，让生活得到更加稳定的保障。
随着大昆弥尤屠塔靡征服小昆弥，成为新的乌孙王之后，各部落重新明确各自的领地，修建本部城池，哪个部落的城池高大美观，就能彰显本部的实力和地位。
但自从今年开春以来，乌孙各部却无心修建城池，汉军攻破夏特城，大宛出兵、坚昆反攻的消息接连传来，让本以为强大的乌孙人感受到了前所未有的危机。
赤谷城每隔几日就有各部落派来的使者打探情报，甚至有翕侯亲自前来议事，雪狼部落被攻破的消息传来，王宫内更是一片哗然，归顺大汉受到优待的消息也让乌孙各部落人心惶惶。
王城之内，尤屠塔靡面沉似水，坐在虎皮椅上眉头紧皱，黑红的面庞上隐含着怒气，一如西天霞光下的云层，酝酿着风雨。
片刻之后他拍着桌子站起来，沉声道：“必须要立刻出兵了，雪狼部落陷落，小昆弥那些部落要尽快安抚。”
“或许这是汉军的诡计，雪狼部落是受到大都尉牧盘的叛变，并不能说明坚昆军的实力，他们还不足以和加纳靡一战！”
左边阴影的角落里，传来一道阴鸷的声音，因为刻意的压低嗓音还带着一点沙哑，听起来令人浑身起鸡皮疙瘩，如果不仔细看，很难发现那里居然坐着一个人，他穿着一件黑色斗篷，将全身遮住，与阴影融为一体。
“国师，坚昆的兵力加上丁零军，再加上雪狼部落的人，已经超过两万了，不容小觑，”尤屠塔靡扭头盯着角落里，拳头捶打着掌心，焦急道，“黑虎部落也受到重创，其他三个部落加起来也不过两万人，他们不是诡计多端的汉军对手。”
“大王，别忘了我们的目标是整个天山以北的领地！”
国师缓缓说道，“萨珊国的援军还没有出发，没有他们牵制大宛和康居，我们不可轻动。”
尤屠塔靡大声道：“那小昆弥怎么办？
加纳靡派人来求援，我们不发兵，如果他被汉军打败，一怒之下做错了选择，我们更没有实力和他们对抗了。”
国师停顿片刻答道：“加纳靡不是轻易就认输的人，他一定能拖住坚昆军，等到萨珊派出援军。”
“唉”尤屠塔靡一声苦叹，问旁边低头查看地图的丞相格柳拉，“派到萨珊国的人还没有回信吗？”
格柳拉抬起头来，用食指抹着嘴唇上两撇浓密的红胡须，皱眉道：“一个月时间过去，应该快回来了。”
沉默之中，国师再次开口道：“为防万一，可命大都尉前去支援副王，只要拖到萨珊国的援军到来，就是我们全面扫平各地的时候。”
丞相格柳拉点点头，问道：“最近这段时间各部落流言不断，牧盘被封为雪狼部落的翕侯，闹得人心惶惶，各部落翕侯也担心有人背叛，国师有什么好对策吗？”
“谣言四起，瓦解人心，这是汉军对敌的固有手段，不足为虑！”
国师的身躯微微动了一下，淡淡说道，“只需要一场胜仗鼓舞士气，一切风言风语便会烟消云散。”
尤屠塔靡苦笑道：“出兵又不能出，哪里来的胜仗？”
国师答道：“南面，夏特城！”
尤屠塔靡吃了一惊：“小昆弥已经被敌军攻入，还要分兵去夏特城吗？”
国师言道：“夏特城守将李钰，原本在赤谷城长大，他又暗中联合大宛兵马，准备从西南部进兵。
而乌孙道被他控制，疏勒和龟兹的援军能源源不断输送进来，这才是真正的隐患。”
尤屠塔靡一怔，忙问道：“该派谁去合适？”
“让大将军亲征吧！”
国师似乎早有了计议，不假思索说道，“最多两个月的时间，大将军必须要重新夺回夏特城，控制乌孙道，这样大宛就没有了威胁，北面的也没有了支援，大局都还在我们的掌控之中。”
丞相格柳拉点头道：“玉荼蘼这个混蛋，早知如此，当年就该把他给除掉了，夏特城隐藏在群山之中，也只有大将军亲自出马，才能收拾这个叛徒了。”
尤屠塔靡重重一叹：“那就让大将军去吧，带上吐卓靡和他的人作向导，速战速决！”
格柳拉躬身答应，再次问道：“大都尉增援小昆弥，是否要同时传令？”
“去吧，都去吧！”
尤屠塔靡不耐烦地摆摆手，“他们两个都去打仗，本王才更放心，不然我们只能坐以待毙了。”
“遵命！”
格柳拉领了王旨，赶紧出宫去传令。
在大汉西征之时，西域有十大名将，人人都以为可以和大汉抗衡，不料在刘封带领的大军面前不堪一击，尽数都被击破，而且败得十分难堪，下场凄惨，如今十大名将仅剩两人，就是乌孙国的大将军和大都尉，不知道他们能不能和汉军正面一战。
出了宫门，格柳拉看着即将暗淡下来的夜幕，心头的忧虑也如这暮色一般，越来越深沉，摇头叹息道：“还好，最厉害的刘封回朝了，不然”就在此时，却看到一个人匆匆赶来，一步三个台阶跑上王宫，等到近前不由一怔，惊呼道：“胡员叱，你怎么回来了？”
胡员叱派出去打探坚昆消息，前后还不到十天时间，如果绕路的话这点时间根本无法赶到结骨城！惊疑之中，却见胡员叱满头大汗，气喘吁吁地问道：“大王在吗，我有紧急军情禀告！”