久经训练的大汉兵马十分素整,蹄声隆隆,烟尘震荡,远远便觉一股肃杀之气扑面而来,刚刚变暖的春日骄阳平添几分暗淡。
“班将军,救命,救命啊商队违抗命令,汉昌号的人杀人啦!”
库密驮已经跑到前方,张开双臂高声大叫,满脸泪痕,哭嚎出声,倒也不完全是装的,今天受的委屈实在太大了。
此时鸯也收了三棱刺退到刘封身旁,库汗克赶忙命人抬着他去到阵前,随从簇拥着来到军前,此时大军到来,这些人一个都跑不了。
“班将军,你看看,哎吆吆,嘶”库汗克满头大汗,浑身尘土,也疼得眼泪直流:“属下是被汉昌号的人打的,要不是属下躲的快,断的就是脖子,不是脚脖子了。”
两个头领哭嚎告状,惨状确实不忍目睹,若不是先前知情的人,一定以为这两人受尽委屈,被商队的人欺凌至此。
后方其他商队的人见状脸色大变,不自觉纷纷后退,一直退到了刘封等人后面,甚至和汉昌号的几人拉开了十余步的距离。
伤了朝廷官员,又被他们恶人先告状,人人都知道官官相护的道理,就算是汉昌号的人,恐怕也难以保住了,而且这个封掌柜以前从未在商路上见过,应该是初次上道,如此年轻气盛,真是不知轻重。
几个商队已经开始思索如何和汉昌号撇清关系,将损失降低到最大限度,没想到今年初次出关,就遇到重重挫折,真是出师不利。
排开两旁,高头大马上的武将因为长期经受风沙,面色微红,但眉目清秀,双眼有神,看年纪不过二十五六,却不见半分稚嫩之色,久经边关的沉稳干练和大汉军威的气度油然而生。
那人嘴唇微抿,轻蹙着剑眉扫视着地上一跪一坐的两人,在他们的哭嚎中默然不语,又扫视后方的商队,沉吟片刻才翻身下马。
库汗克抱着断腿大哭道:“班将军,快下令抓人啊,你看看我这条腿就是被他们打断的。”
库密驮也指着下颌的刀痕,哭天抢地:“班将军,你看看我这伤口,差一点就没命了,这些人胆大包天,这是要造反了!”
那人上前两步到了二人面前,沉声道:“库汗克,你为城门守将,不在城内镇守,为何私自带兵出城?
你可知私自调兵该当何罪?”
“啊?
班将军,我这”库汗克的哭声戛然而止,脸色大变,急道,“是库密驮派人求援,情况紧急,属下才,才”那人转头看向神色惊慌的库密驮,冷声道:“库密驮,你身为巡查域长,职当保护商队安全,为何反与商队冲突?
还有,出巡为何不穿官服?”
“班将军,小的,小的”库密驮再次汗如雨下,答不上来。
后面的商队未料到这年轻将领竟如此冷静,先不问冲突之事,而是追究二人失职之罪,心中暗自松了口气,如果此人能明辨是非,将那域长索要贿赂之事说清楚也就无事了。
忽然之间,大家对汉军的印象再次加深,有大汉兵马掌管西域,以后在商路上不但安全,行事也便利多了。
思索之间,却见那小将越过二人走过来,抱拳问道:“汉昌号何人领队?”
众人纷纷将目光看向了背身而立的刘封几人,神色怪异,这个封掌柜架子未免也太大了些,扜泥城的守军大将亲自前来,竟还如此冷漠,想他一路上平和可亲,昨夜又保住商队不被贼人所害,不禁暗自为他担心,有人甚至忍不住朝着几人努嘴使眼色提醒他们。
众人瞩目之下,刘封转过身来,脸上带着一抹欣慰的笑意,静静地看着眼前的将领。
“啊?
大大将军?”
那人浑身一震,面现惊愕之色,不自禁连退数步,才勉强回过神来,再仔细看了看刘封,面现激动之色,猛然甩长袍跪倒在地:“末将班辞叩见大将军,王驾千岁!”
这一跪非但让所有的商队全体震惊,三军也都被震动,坐在大道中央的库汗克二人更是傻了眼,空气仿佛静止了一般。
春风肆虐,黄沙飞扬,不知哪匹战马忽然一阵嘶鸣,引起无数战马昂首长嘶,班辞这一声喊,不啻于晴天霹雳。
风萧萧,战马鸣,商队一片哗然不可置信,三军齐齐下马拜倒在地。
“罢了,都起来吧!”
刘封一声轻叹,上前扶起班辞,看他比当日在玉门关时更加强壮,白皙的皮肤变了颜色,更有大将的威猛俊逸,果然不愧为班家之后。
班辞起身,激动笑道:“郭都督早就交代让末将恭迎大将军,末将整日打探消息,却未料将军与商队同行,有失远迎,还望恕罪。”
刘封笑道:“此事是我临时起意,与尔等无关。”
顿了一下又道,“郭都督不在城中?”
班辞点头道:“今年开春,鄯善境内多处土地需要屯田划割,饮马河也日渐干涸,郭都督有意开渠引水,亲自去勘察河道了。”
刘封轻叹道:“这许多年来,郭都督辛劳奔波,如今进入西域,诸多政事改革,想必也不是容易之事。”
班辞深有感触,点头道:“郭都督虽说执掌三军,但西关内外民俗迥异,兵虽能进,收服民心却难,都督与程长史为此事劳心费神,着实不易。”
刘封言道:“改民易俗并非一朝一夕之事,切不可操之过急,郭都督一心重视民情,但军政之事也不可大意。”
“将军放心,此事回城之后末将定会禀告大都督处置。”
班辞马上明白刘封指的是库汗克二人,看这两个家伙刚才的狼狈模样,肯定是被刘封整治的,其他还真没有这个胆量,即便是汉昌号的大掌柜邓崴、何鑫等人,也绝不会和官兵起冲突。
他们并不知道刘封的身份,自然谈不上冲撞,却被刘封出手教训,必定是行事不端,尤其是这个库密驮,班辞早就听过一些传言,只是他职权不在此处,不好管制,这次撞到刘封手里,一脚踢到石板上,也是他罪有应得。
刘封却摆摆手:“扜泥城巡察之事何人管辖交给他便是,郭都督公务繁忙,此等小事不必惊动他。”
班辞一愣,刘封却笑道:“先进城去吧!”