吞星体被彻底毁灭,失去了压制的力量，昏厥的人类渐渐苏醒。
同一时间，那个断层位面崩溃成碎片。
茫茫太空里划过千万道流星雨的彩光,坠入宇宙的浩瀚群星之中。
那些在空间站和飞船里的人们,无论是游客还是工作人员,都情不自禁地看着舷窗外的震撼景象。
紧接着,有一部分位于偏远外环星域的乘客们，见证了更令人震惊的存在。
宛如黑暗城市的虫族巢舰悬停在星河中,周围环绕着密密麻麻的宛如蜂群般的战船，它们连绵成一片恐怖的阴云。
恒星的光辉似乎都被其掩盖。
下一秒，更加巨大巍峨的阴影缓缓浮现出来。
摇篮横亘在星空里。
“…………”
人们一时间有些失语。
在联邦历史上,还从未出现如此体积的独立太空建筑。
有极少数不怕死的人,从船里放出了无人机，想要试着靠近过去。
很快他们发现，在那些虫族的船舰周边,似乎存在着某种无形的屏障，阻止外来的任何事物靠近。
许多人记录了这段影像,传到了网上,再次引发一阵阵纷争热议。
大家前脚还在讨论“全人类离奇昏睡”的神秘事件,后脚就见到了虫族老巢直接出现在联邦星域内部，一时间无数关于战争的猜测纷涌而出。
“今年这是怎么了,一会儿虚空生物一会儿虫族,真就世界末日？”
“虫族这是第一次那么大规模跑到联邦星域里来吧……”
“我怎么觉得他们是想来捡漏？趁着我们刚刚和虚空生物打完还没歇过来。”
还有些人的心态比较乐观，认为人类还是非常好运的。
“我们清醒的时候,虚空生物没醒，你们不觉得很庆幸么。”
否则要是情景对调，大多数人说不定都被啃掉脑袋,或者加入虚空生物了。
如今他们还有时间处理掉身边倒地不醒的污染者。
在人们众说纷纭的期间，各大媒体平台上，又被新的关于虫族的视频影像炸了锅。
在那些画面里，越来越多的巢舰从摇篮里驶出，悬停在星空之中。
上面甚至升起团团辉煌的彩光。
与此同时，周围环绕的船舰队列整齐划一地四散开来，像是在迎接某种存在的到来。
“……”
接下来，联邦各个星区里，无数看着直播或者转载影像的观众们，再次发出了惊呼声。
太空中出现了一道巨大的竖立的光圈，光圈上燃烧着灿烂的紫色火焰。
像是一个传送门。
然后人们发现这东西好像真的是某种类似门的存在。
——光圈里缓缓驶出了一座浮空的岛屿，远远看去好像一块漂流在太空中的陨石。
然而有人将画面做了处理放大成高清之后，才发现那个“岛屿”的构成似乎是一种白色晶体。
透过表层光滑坚硬的结晶，依稀可见里面流淌着隐隐约约的紫色光芒。
岛上站着一群年轻美貌的男女，他们发色各异，头上都有着长长的犄角。
和虫族们的大多纤细触角截然不同，那些犄角通常都有着花枝般的分叉，看上去是坚固的骨骼结构。
虫族的巢舰上团团光辉浮空，像是燃烧着焰火的彗星般划过太空，落到了那座悬停在紫色光圈前的浮岛上。
那一道道身影赫然都是曾经被拍到过的高等虫族，他们正与那些长着犄角的生物交谈。
“……”
无论是什么拍摄设备，都不可能隔着如此遥远的距离记录他们的声音。
因此观众里的专业人士们开始试图用口型判断对话内容，并且认定那些长着犄角的人说的是联邦通用语。
很快，不止一个人将自己进行的转译贴了出来。
其中有一段话引发了无数人的联想。
“虚空之主，忧愁与狂怒之星王，摇篮毁灭者——”
这似乎是某个人的头衔。
联系前后对话，似乎虫族们是要去觐见这个人。
随着虫族们进入了那个传送门内，观众们再也看不到后面的景象，然而这也无法浇灭他们的热情。
很快，一篇没有署名的关于噬骸者的科普文章，以最快速度在星网上流传开来，并且迅速登上了各种热搜头条。
这篇文章简明扼要地介绍了噬骸者这个种族，又说明了虚空生物的来源，以及整个虚空的情况。
“人类可以进化成噬骸者？长生不老？？？认真的吗？？？？”
“笑死，进化失败就变成虚空生物，换成你你乐意吗？”
“不是，我怎么总觉得这篇东西是在胡扯，咋就那么多人转发啊？
“我不知道这是不是真的，但原来的狂怒氏族要杀光人类，按文章里的说法，现在主张杀人类的那部分已经死掉了，我希望这是真的。”
文章的后半部分大致介绍了狂怒氏族，尤其是他们四处开裂隙放虚空生物的行径，以及他们最终想要毁灭人类的目的。
当然，文章还隐藏了一些事，譬如噬骸者每个氏族都有不同的能力——这部分并未提及。
因此网友们并不清楚转化其他种族是狂怒氏族特有的能力。
他们只以为噬骸者们都可以这么做。
文章里说到的狂怒氏族要灭绝人类的原因，只是因为人类的异能源自以太水晶，而水晶本身属于噬骸者罢了。
并未提到水晶最初属于忧愁氏族，而狂怒氏族想要杀死人类以拿走水晶里的能量。
不过即使如此，还是有人注意到了一个小细节。
“忧愁与狂怒之星王？”
“也就是现任狂怒氏族的统治者？为什么还有个‘忧愁’？”
“所以说兼任两个氏族的星王？”
他们并不清楚前任忧愁之王与狂怒之王的纠葛，因此大多数人只做出一种猜测。
“这不是很简单的吗，肯定是忧愁之王把狂怒之王杀了啊！杀完顺便也统治了狂怒氏族呗。”
……
虚空。
王庭核心区域，神殿在废墟上重建。
星仪笼罩在朦胧烟云之中，墙壁地板的青紫乳白的晶石光彩流离，映衬着噬骸者们昳丽美貌的脸容，远远望去如同仙境。
高远的穹顶被做成了浩瀚太空，千百颗明澈星辰闪耀着辉光，像是斑斓宝石和碎钻洒落在墨蓝的幕布上。
从那个断层位面归来之后，苏璎花费了一段时间重新捏了个神殿，期间经过数次修改，总算大致成了。
虽然外面的庭院和侧翼宫殿还是一片粗糙待修改的状态。
现在，她正津津有味地看着手里的数据板。
“你满意吗？”
颜菲站在她旁边，笑盈盈地问道：“在我看来，这至少满足了你‘不想暴露身份’的要求。”
苏璎读完了那篇议员阁下让人散布出去的文章，以及各种五花八门的讨论和猜测。
显然也有人故意在引导话题走向，将噬骸者和虚空生物的关系，与前段时间发生的事联系起来。
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苏璎把数据板递了回去。
本来想问一句苏天鹰是否要进一步报复海文家族，亦或是到此为止。
她环顾四周，话到嘴边又停住了。
在这座重新被具现出的神殿大堂里，或站或坐着数十个噬骸者，其中有一小半都是人类变成的。
他们有些其实就是她的同学，如今也俯首帖耳地无比恭敬，仿佛随时等待着指示。
“……”
算了，还是不当着他们的面议论那位没有血缘关系的堂姐了。
毕竟大家都知道那是谁。
苏璎其实不喜欢让人给自己三叩九拜或者搞等级制度。
所以她明确表示不用对自己行礼，称呼问题完全随意，想喊什么喊什么。
尽管如此，大多数人还是会非常礼貌地喊陛下，在和她相处的时候也表现得有点拘谨。
然后她意识到他们其实挺害怕自己的。
甚至有些人根本不敢坐下。
“您的客人们快要到了。”
有个人开口说道。
他们看上去似乎都无法理解，为什么新任星王要邀请虫族进入虚空，难道她不怕他们做出什么恐怖的事情吗？
——笑死，她确实不怕。
如今那些并非由人类变成的噬骸者，对她也是充满了敬畏和忌惮，丝毫不敢随意。
尤其是某个一直投来诡异目光的银发少年，眼神看上去就像是在打量什么恐怖的怪物。
“卡尔。”
苏璎若有所思地开口，“你有什么话要说吗？”
大家的目光都落在了被点名的银发少年身上。
在之前的短暂的战争中，这位主宰阁下莫名失踪，然后不久前又离奇地出现在虚空里——以灵魂光球的形式。
苏璎大发慈悲地给他捏了个粗制滥造的身体，好在卡尔自己就出身忧愁氏族，保留了一部分能力，又调整了一些细节。
现在看上去倒是和之前差不多。
“……没有。”
卡尔欲言又止地张了张嘴。
他看上去有很多话想说，但脸上写满了不敢。
苏璎也没强迫他，“行吧。”
她现在倒是明白了，为什么许多人都是由普通噬骸者或者勇士转化的，而卡尔身为一个主宰却主动对自己死缠烂打。
不仅是因为他迫切需要新的追随者，大概也是因为忧愁氏族的力量依然对他有吸引力吧。
除了这些又敬又怕的噬骸者之外，先前就认识苏璎的那些人，尤其是和她熟悉的人，现在都表现得比较自然。
“你不准备把你男朋友带过来吗？”
空旷寂静的殿堂里，倏然响起了萨缪尔的声音，听上去随意散漫而无所畏惧。
“……”
一时间许多人都将目光投向了他。
萨缪尔怡然不惧，“看我干什么？”
大家盯了他几秒钟，眼神里多了几分敬佩。
然后人们再次望向了苏璎。
苏璎正在玩自己的新光脑，可惜虚空里没有信号，她也就只能调整一下设置。
因此她只是头也不抬地回道：“这就来了啊。”
“？”
噬骸者们的目光再次落到了殿堂入口。
在连接着回廊的高耸拱门前，出现了几道修长纤细的身影。
“……”
这座神殿重建后的规格比以前大了数倍，穹顶甚至有百多米高，甚至将入口那些人衬得分外渺小起来。
不过，这只是纯粹的视觉对比。
那些人都有着极为强烈的存在感，完全无法被距离所消弭。
“我不介意你们用你们习惯的形态。”
苏璎靠在座位上，一手支着下巴，“阁下们。”
那些进入神殿的客人们，都欣然以行动回应了这句话。
他们的身形倏然变化，原先维持的类人姿态顷刻间不复存在。
入口的墙壁上投落下庞大的阴影。
那一瞬间，瑰丽的鳞翅、坚硬的鞘翅、剔透的膜翅纷纷展开，散射晕染出宝石火彩似的耀眼辉光。
无数只腥红的复眼闪耀着光芒，像是千千万万簇拥在一起的火焰，倒映出满殿噬骸者们戒备而惊讶的脸容。
那些受邀前来做客的高等虫族们，在这一刻悉数褪去了伪装，回归到他们更熟悉的形态。
这个体态下，他们每一个都像是巍峨的山峰，神殿里几乎都因此黯淡下来，仿佛被一大片乌云遮蔽了穹顶的星空。
噬骸者们：“？？？”
大家算是知道为什么某人要将宫殿具现得这么大了。
苏璎靠在座位上，饶有兴趣地看着这一幕。
她还没有如此近距离欣赏过高等虫族们的本体。
其实他们和人类熟悉的节肢动物们并不一样，只能说有些相似，毕竟都是其他宇宙的生物。
“陛下。”
站在正中央的高等虫族开口说话了。
牠头顶有着纤细而多刺的犄角，像是漆黑的荆棘枝条，身上则是漂亮的红棕色甲壳，身后张开的鞘翅闪烁着奇异的光泽，上面还有火焰似的花纹图案。
“——不止一个噬骸者拥有过虚空之主的头衔。”
瑞文，又被称为火之炼狱的高等虫族，用噬骸者们能听懂的语言说道。
“但您绝对胜于任何一个我见过的星王。”
噬骸者当中响起一阵非常微弱的骚动议论声。
无论曾经是不是人类，他们对说话这位都有所耳闻。
“谢谢。”
苏璎心情愉快地回应。
“等等。”
萨缪尔不可置信地说：“这里面有你男朋友？！”
他看着殿堂里那一群从外表来看用妖魔鬼怪都不足以形容的高等虫族，神情变得非常诡异。
——哪个都不像是当时和小学妹浓情蜜意的家伙。
噬骸者们的表情也都开始变得非常奇怪。
卡尔更是面如土色，看上去活像生吞了几斤以太水晶，似乎被唤起了非常不愉快的回忆。
“？！”
然后，所有人眼睁睁看着苏璎站起身走了过去。
周围的噬骸者如同被水波向外推去的落叶般，纷纷向两边散开，让出了一条路。
年轻的噬骸者星王一步一步走去，直至伫立在殿堂中央，看上去喜悦又期待。
眨眼间，浓稠沉重的黑暗气息吞没了整个神殿。
重重漆黑的雾气如同海浪般翻涌，带着让噬骸者们本能畏惧的强大压迫感，习惯于狩猎的掠食者，在这一刻仿佛也都变成了猎物。
雾海之中浮现出了千千万万不断蜷展摇曳的触肢，覆盖着冰冷坚硬的、向外张开的鳞片，像是嵌入其上的刀刃，骨节之间还探出更加粗大的反复伸缩的利刺。
那些肢体末端则呈现出两种状态。
要么像是聚拢的花苞，要么像是绽放的花朵，只是花蕊处是细细密密的螺旋状尖刺，而那些宛如花瓣状的触肢肌肉，有些还不断舒张变化，仿佛在饥渴地寻找猎物。
“？！？！？！”
那一瞬间，几乎所有的噬骸者都在下意识后退，甚至有人隐隐发动了能力。
好像是野兽在天敌面前被唤醒的本能。
唯有苏璎岿然不动，依然立在原地。
她仰起头，看着相对自己而言过于庞大的生物，“嘿。”
半人半触手的存在身形极速缩小，最终停留在人类的体格状态，变成了黑发蓝眼的男人。
“……………………”
那一瞬间，噬骸者群体中几乎响起了一片倒吸冷气的声音。
有一部分曾经是人类的噬骸者，已经认出了那是谁。
“卧槽，这是什么披马甲玩校园恋爱的故事吗，外星人大佬们都喜欢这么玩？”
“笑死，我们现在也是外星人了。”
“他俩是不是每次都在考试里组队来着。”
人群中隐隐响起艾莲娜的声音，“是的，她入学后第一次考试就和他一起。”
夏妮在旁边应和道：“后来也从没分开过。”
“啊这。”
萨缪尔喃喃自语：“……小丑竟是我自己。”
“不不，我们全都是小丑了。”
“这不可能！”
那些乱七八糟的议论声淹没了卡尔的痛苦惨叫。
他似乎已经完全明白了事情真相，脸上写满了后悔。
苏璎则沉浸在另一个世界里。
她一直看着凌爝，看着他从面目恐怖的存在变成了俊美无俦的男人。
然而她的心情自始至终都保持着最初的喜悦悸动，所有多余的繁杂的情绪都随之远去了，整个吵嚷喧嚣的世界也变得如此安静。
然后苏璎意识到，她真的不在乎对方是什么样子了。
在进入虚空、吸收了那些勇士血肉力量的时候，她被转换了噬骸者，意识被寄托在小小的灵魂光球中。
如今，自己这空空荡荡的身躯里，已经没有了血液，没有了心脏。
然而苏璎从未如此清晰地意识到自己是活着的。
“你曾经答应过我，等到一切结束之后，再问你一次。”
她仰起头，“你还记得吗？”
凌爝低头凝视着她，线条深邃的脸容在星穹光辉下，英挺完美得近乎虚幻。
“嗯。”
“你一直在让我选择。”
苏璎望着那双仿佛蕴藏着风暴的苍蓝色眼眸，“现在我把机会给你，你来做出决定。”
她毁掉虚空之眼，杀死狂怒之王，导致那个虚假的宇宙意志苏醒，而凌爝得以完成了最终的定位，并将这个猎物彻底吞噬。
在这个过程里，她无疑是做了对他有益的事。
当然，即使没有她的作为，那个虚假的宇宙意志也不可能永远沉睡，凌爝总能找到它。
苏璎只是加速了这个过程而已。
如果去恶意揣测一下，她就好像是被利用的工具人。
然而如果从好的方面想，他之所以希望她加速这个过程，是因为他想赶快结束这连有些话都不能说出口的披马甲状态，与她在一起。
——毕竟他一旦展露另外的力量，或是说出某些话，很有可能惊动吞星体，导致猎物直接跑路。
但无论对他而言自己是怎样的存在，苏璎都不想强求什么。
“我们总要公平一点。”
她平静地说，“从一开始，就是我选了你，现在换你来做出选择了。”
凌爝安静地听完了这番话，伸手攥住了她的腕子，掰开少女温暖的手指。
——这种触感只是因为虚空能量的灼热，对于任何理解其含义的人来说，其实都是一种无形的威慑。
那好像在向外宣告，离我远一点，我随时都能将你吞噬殆尽。
然而他并未退缩，反倒是得寸进尺地，与对方十指交缠相扣，亲昵得再也没有丝毫距离。
苏璎完全没有抗拒，只是笑盈盈地看着他。
“我听说你是最强的星王——但我觉得不止如此，你还是个很有趣的人，是个让人喜欢的同伴，让我想满足你的愿望，想看到你的笑容。”
凌爝顺着她的手指将人拉向自己，俯身与少女额头相抵。
他望进那双清澈如蜜酒的琥珀色眼眸里。
“每次我发现我理解了你，我都会承认我获得了人类的情感是有意义的。”
苏璎怔怔地看着他，“是吗？”
后者认真地点头，在她唇畔落下一个轻吻。
“在此之前，从没有噬骸者造访过死渊，我族群的诞生之地，我出生的宇宙，你愿意去看看吗？”
“好啊。”
作者有话要说：正文完结了！
后面应该还有两三章番外，补全一下设定，我尽量写成撒糖向，大概都是男女主黏糊的剧情了，有极少量的联动内容，还有一点后记。
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