在搞出一番惊天震地的动静之后,苏璎收获了一大波积分，并且成功暴露了自己的位置。
大部分污染者直接被虚空能量吞噬。
少部分则是失去脑袋或者半边身躯，最终只剩下了半截尸体。
腥臭的浓血四处流淌,染红了整面山坡，远远望去一片狼藉。
很快,这里又落上了人类的鲜血。
接下来的半小时里，苏璎应付着源源不断的攻击。
这回她非常直接地体验了异能对抗赛。
大家见面就开打。
省去垃圾话、互相嘲讽、互相贬低对方的学校和同学等等的一系列过程。
苏璎本来以为那些是比赛日常,后来才发现少一些哔哔多一些干架才是普遍情况，除非是之前结仇的,而那都是少数。
她百无聊赖地打了一会儿，就发现这不比学校内的排位赛有趣多少。
这段时间里遇到的人，预计没有能力值超过二百五十点的。
更别说开世界了。
——苏璎对于世界的开启依然毫无头绪,然而上一次和苏天鸿的战斗,却让她有了一些难以言说的收获。
某种程度上说，她对虚空能量的掌控进一步提升了。
无论是具现的速度还是对其形态变化的控制，好像无形中又高了一个等级。
苏璎毁掉第N个光脑的时候,才看到前方的山丘上出现了熟悉的身影。
“等了很久？刚才遇到秦梧说了几句话。”
金发青年招了招手,“而且我离你有点远——”
苏璎无所谓地耸肩，“反正我也有事做。”
亚当随意地扫了一眼躺在血泊里的人。
他们都没缺胳膊少腿，但身上的伤也不怎么轻,正挨个被传送离场。
地上还有一大堆被蓄意损毁的光脑,正堆积得成一座小山。
苏璎看到亚当来了立刻打起精神，开始琢磨着整点活儿。
但她很快就发现这家伙有些心不在焉。
亚当看上去和去年没什么变化，一样苍白瘦削,脸上几乎毫无血色。
他和诺斯们看上去差不多，都是高挑单薄的类型，仿佛一阵风就能吹跑。
现在,他似乎感应到什么，不断伸手扯着脖子上的项链。
那似乎是一条白金链子，末端挂着一颗水滴形吊坠，在日光照射下散射出细碎的晶芒。
苏璎从没见过他把这个东西摘下来，“……你很难受吗？”
亚当点头又摇头，“我来找你的路上，感觉有些不对劲。”
苏璎眨了眨眼睛，“哪方面的？”
这个试炼场里充斥着成千上万的虚空生物。
那些都是被污染的异兽，并没有人类。
然而谁也无法下定论，异兽就只会变成污染者。
苏璎：“难道这里有中级虚空生物——？”
话音未落，她就意识到话不能乱说的重要性了。
另一个方向传来污染者们的嘶鸣，伴随着纷乱作响的爬动脚步声。
这几乎都能令听者想象到——
那些肢体尾巴如何在泥土岩石上摩擦，扫起尘埃留下刻痕。
那座低矮的山丘峰线上，正浮现出大片刺眼的色彩。
红绿蓝黄的鳞片闪着黯淡的光泽。
它们转着那一颗颗密集的鱼眼，半张着血盆大口，带着倒刺的舌头从利齿缝隙间滑出。
这一次数量比上回多了很多。
而且这场景非常似曾相识。
双方距离还有数十米远。
苏璎忽然感觉有些不对劲。
她和亚当几乎同时离开了先前所在的位置。
她直接溜进夹缝空间，亚当则是轻飘飘地后跃了数米。
同一时间，雪亮的锋刃斩落而下，带着尖锐的破空声。
一道身影从下方破土而出，只毫厘之差就触碰到他们。
“……”
真的是中级虚空生物。
苏璎面无表情地想着。
那是个半人半蛇的怪物。
它有着金褐色的长发，发丝散落而下，半遮半掩着肌肉线条流畅的胸腹，四条强壮的手臂悉数张开，掌中握着骨头打磨的刀刃。
它的下半身是覆盖着深褐色鳞片的蛇尾，看上去少说有六七米长，一半盘旋着一半伸展开。
它的额头上也生着两根向后弯曲的暗色犄角，上面缠绕着隐隐流光的紫色花纹。
亚当：“好极了，纳迦。”
另一种中级虚空生物。
从犄角的数量来看，这东西和贝努的战斗力不会相差太大。
然而如果这人变异前能力值很高，事情也不好说。
苏璎还记得它刚刚是从土里钻出来，也记得资料里曾经说过，像是贝努对火焰的掌控能力一样，纳迦们也是天生的土元素操纵者。
——或者说他们很多都是土元素异能者变异来的。
“这正常吗？”
纳迦率先选择了亚当，而不是冲进夹缝空间抓人。
它的移动速度极快，蛇尾摩擦着地面滑行，闪着寒光的尖刀呼啸而至。
金发青年一边后退一边伸手，掌心向下，做出了一个按压的动作。
地面上迅速蔓延开层层冰霜。
惨白寒霜如蛆附骨般爬满了蛇尾，甚至发出咔嚓咔嚓的冻结声。
与此同时，厚重的冰墙拔地而起，挡住了迎面刺来的利刃。
纳迦没法再发出下一次攻击了。
它直接被冻结在原地，怒吼着想要将自己的尾巴从冰层里释放出来。
可惜的是，它的每一次剧烈挣扎，冰晶里都泛出细微的裂纹，却很快又被重新蔓上的冰霜所覆盖。
亚当悠闲地退到一边，“什么？”
苏璎：“这种东西出现在这里？这正常吗？”
“说实话，不。”
亚当摇了摇头，“不用怀疑了，主办方不可能让参赛者直接和中级虚空生物干架——所以肯定有人在这附近开了裂隙。”
他说话期间，苏璎正具现出一根紫色光箭。
——然后轻而易举地射穿了纳迦的腰腹。
这种伤对于一个中级虚空生物来说不算什么。
不过，她也可以再制造比这严重无数倍的伤。
纳迦愤怒地尖叫一声，转过头来死死盯着她。
苏璎歪着头，看着那双竖瞳漆黑的暗黄蛇眼。
她表面上在和纳迦对视，但注意力完全被亚当的话拉走了。
“这附近有噬骸者？”
苏璎抬手凝聚出巨剑。
十余米长的紫色光柱横扫而过，将纳迦切成了两段。
它的蛇尾和上半身完全分离，在地上不断抽搐扭动，甚至想要四处游动，寻找那半截丢失的躯体。
它的腰腹被虚空能量吞噬了一大块，然而手臂尚在。
那些胳膊勉强撑起了身体，像是腿一样，带动着那半截躯体慢慢挪动。
眼见着上下半身即将拼凑到一起——
亚当打了个响指。
那被分离的残躯倏然破碎，变成了漫天飞舞的冰晶。
苏璎看完了全程，“你能把你的冰触碰到的所有物体都——直接打碎吗？”
“看情况，只要它被冻住的时间够长。”
亚当很随意地说，“是啊，这附近有噬骸者，显而易见，就像我的表姐们都被抓走了。”
“她们被抓走了？”
苏璎震惊地重复道。
不久前，那些前辈们还在议论徐安雅为什么不回消息，所以她第一时间想到了表姐们指的是谁。
苏璎：“被噬骸者？”
至于抓去做什么——
她不由想到了卡尔。
多半是同样的原因吧。
又有其他的噬骸者出来强行传销了？
“不然呢？”
亚当的脸色不怎么好看，“我很难想象有哪个人类能强迫她们做什么，即使有人能做到，那这样的人绝对不会这么无聊。”
苏璎：“你怎么能确定她们不在这里了？因为她们不回你消息？”
“相反，她们给我发了消息，让我小心点，这里有噬骸者。”
亚当没好气地说，“我本来以为那个人带走她们就会离开，但看现在的场景——或许这附近的虚空里，藏着不止一个噬骸者。
当然，噬骸者并没有刻意隐藏自己。
他们只是置身于虚空里，并且同时窥伺着另一个位面的情况。
这对于处于另一个位面的人来说，和隐藏也差不多。
苏璎本来想给凌爝发个消息，询问或者吐槽一下这件事。
“……没有信号。”
她抬起头，“所以又是虚空能量的问题？”
与此同时，污染者们离开了山坡，宛如海潮般冲刷而下。
受到影响的不止有他们。
整个九号试炼场内的参赛者，在接下来的一段时间内，相继意识到了问题。
在这个网络近乎完全覆盖的星球上，光脑忽然没了信号，通常只象征着一件事。
鉴于参赛者们几乎都是高年级，也多次参与过各种学分任务或是类似W3的项目，和虚空生物战斗不止一回两回，所以少有人恐慌。
大部分人都表现得非常厌倦烦躁。
“如果想和它们干架，我为什么要来这里？”
甚至有些正在打架互殴的人，都停止了手边的动作，禁不住抱怨起来。
还有些人在担忧自己的分数。
“从裂隙跑出来的污染者，杀了加不加分？”
“呃，我倒是希望裂隙里出来的只有污染者。”
然而事与愿违。
遇到中级虚空生物的人，绝不止一个两个。
“你知道吗？”
当他们杀掉第三个纳迦的时候，亚当提起了另一件事。
“李莉他们很可能也出事了。”
苏璎愣了一下，才反应过来，这是指的那些去虚空里噬骸者的人。
而且他们还是主动进入的。
苏璎：“翻车了？”
“进入虚空里的人什么情况还不清楚，但是外面的人出事了，所有人都失踪了。”
外面？
苏璎有些茫然，“你是说，诺斯家族的人，一部分进了虚空，另一部分在入口附近等着？然后他们失踪了？”
“他们并不是全部的诺斯，北方集团的董事会成员们，还有那些跟在他们身边的人，依然在塞纳星，或者其他的地方。”
亚当瞥了她一眼，“你没看新闻吗，你昨晚在干什么？”
苏璎：“……和导师以及学姐学长们吃饭。”
她省略了最重要的部分。
那才是导致她根本没兴趣看新闻的根本原因。
亚当：“总之，那颗卫星上发生了大爆炸，连船带人都炸没了。”
苏璎有些吃惊，“这听上去不太像是意外。”
毕竟那是塞纳轨道的卫星，不应该有这种自然天灾。
苏璎一时间想了很多东西，“所以这可能是一场阴谋吗？”
……
虚空位面。
徐安雅站在一片苍白的深林里。
地面上遍布着白色灌木，空中交错着腥红的藤蔓，虬结树根上蔓延着点点红苔，像是血迹般刺眼。
四处泛着浓重的雾霭，空气里弥漫着怪异的香气。
她脚边躺着残破不堪、已经四分五裂的尸体。
“这绝对是一场愚蠢的阴谋。”
她没好气地说，看向那具噬骸者的肉身。
“而且绝对和顾家有关。”
迟了一会儿，霍翩翩从林中的阴影里走出，扶着树干喘气。
体力不太强劲的治疗师叹息一声，“如果这和顾家有关，那代表着他们和噬骸者合作了——你觉得可能吗？”
徐安雅抱起手臂，“他们不一定知道自己在和谁合作。”
“嗯？”
“之前塞纳星出现了裂隙，那可是内环星域——”
徐安雅若有所思地说，“而且是诺斯的地盘。”
在表面上看来，诺斯家族是被激怒了，所以组织了“狩猎”，想去杀死那个开裂隙的噬骸者。
实际上，他们也能从中受益，毕竟噬骸者的血液非常珍贵。
或者说就是一石二鸟。
毕竟倘若换个地方，他们行事还要小心一些。
然而塞纳星轨道，几乎就是自己的地盘了，连议院席位都被他们把控了。
所以说干就干，准备了一段时间，他们也就直接进虚空了。
“有个噬骸者专门针对他们，先前那些裂隙就是诱饵——具体为的是什么还不知道。”
“甚至顾家表示出对林溪的兴趣，迫使她前往塞纳星，可能都是阴谋里的一环。”
霍翩翩听着表妹的分析不禁沉吟一声，“他们一定能掌控这个结果吗？万一林溪或者她的母亲选择去别的星球呢？”
“她们的选择是可以预判的，只要顾家收集的情报足够多。”
徐安雅没好气地说：“就像我本来不该在天空星，但是导师来了，你也来了，我怕顾家的人找你们麻烦，所以我也来了，现在，我被弄进虚空里了——这就是他们想要的结果。”
“咱俩谁也开不了裂隙，根本出不去。”
霍翩翩轻轻叹息一声，“阿特洛波斯惦记你我很多年了*。”
随着这句话音落下，一片死寂的树林里忽然闪烁起大片白光。
光辉如同洪流般从天空倾泻而下，里面渐渐浮现出一道道人影。
“你不该这样直呼主人的名字——”
最前面的噬骸者轻声说，“至少要加个尊称。”
霍翩翩表情淡然，“我乐意。”
徐安雅更是直接维持着侧身姿势，看也不看他们。
她甚至还继续分析之前的事，“对于顾家的某些人来说，他们未必清楚自己到底在和谁合作，或者即使清楚也装糊涂。只要能杀死导师，不管什么代价都值得？”
“嗯？”
霍翩翩沉吟一声，“或许还有其他原因——那应该是只是他们想做的事之一罢了。”
……
塞纳星。
北方集团总部大楼。
顶层的会议室里，董事会成员在座位上沉默着。
“这是你的错，米莲。”
忽然间，有谁声音尖锐地开口了。
他看向坐在上首的金发女人，北方集团的董事长，也是整个诺斯家族地位最高的人。
“你不该这么晚告诉我们——这些损失都是你造成的！”
“你的意思是，我就应该告诉所有人，诺斯今天的一切，都是因为我们的祖先从噬骸者的船里取走了碎片？因此能力得到了脱胎换骨的提升？如果没有那件事，现在的我们都还在涅罗星挖矿？”
金发女人冷静地说道：“我父母，我的祖父母——他们都知道，但他们还活着的时候，也曾经组织队伍进入虚空，却从来没发生这种事。”
“据说——曾经的噬骸者们不愿轻易进入这个宇宙，因为某种缘故。”
另一个人猜度着说道，“或许这就是以前从未出过事的原因？”
他们目前得到的信息，就是六号卫星的船和人全部消失，对外宣传是在爆炸中丧生，然而谁都知道，那是噬骸者干的。
而且，既然在外面的人既然都死了，这件事就多半是个阴谋。
那些进入虚空里的年轻人，或许也凶多吉少。
“这不是一般噬骸者能做出来的！至少是一群勇士，或者一个主宰！很有可能就是碎片的主人！”
那人愤怒地一拍桌子，“如果你早早将这件事说出来，至少在塞纳星频繁出现裂隙的时候，我们当中肯定会有人想到，这可能是个阴谋！”
金发女人沉默片刻，无奈地叹息一声，“我已经说了我的理由，我不想再重复一遍了。”
那人豁然起身，抓着数据屏桌面，目眦欲裂地咬牙道：“你害死了我的儿女们——”
他指间的屏幕画面剧烈晃动起来，细碎的白霜迅速凝结蔓延。
金发女人闭上眼，“即使不是第一次，虚空里的一切也都充满了不确定性，他们决定进去的时候，你就该做好准备，毕竟风险和收益总是并存的。”
“你这冷血的畜生，米莲，你的孩子们都活得好好的——甚至那个野种都在你身后站着！”
在众人惊讶的目光里，那人愤怒地掀开了数据屏，直接劈头盖脸地向她砸了过来。
会议室里温度骤降。
下一秒，那边缘锋利而实体沉重的屏幕，在空中倏然被冻结。
“抱歉。”
在董事长身后，照例站着两个年轻人，现在开口的是其中一个。
“您不能攻击米莲阁下。”
金发少女微微弯起嘴角，脸上笑容和煦，声音也很轻柔，“我这么做，不是因为您骂我，是因为这是我的职责——请不要误会。”
话音落下，那个咆哮发疯的人已经僵硬在原地。
全身都被冰霜覆盖，连血液都凝结成冰。
只是一瞬间，他就变成了一座毫无生机的冷冰冰的雕像。
“他的理解力非常有限。”
米莲慢慢站起身来，“所以，不用向他解释——而你也该去忙你的事了。”
她一起立，整个会议室里再无人敢保持坐姿，也都纷纷站了起来。
金发少女微微低头，“在这个时候，您也许会受到攻击，请允许我一直跟着您。”
“那不影响你看看你的未婚夫发了什么消息。”
米莲看了她一眼，“他说了什么有趣的事吗，萝拉。”
周围一片安静。
金发少女神情温和，迎着众人的目光也面不改色，似乎也并不奇怪为什么对方明明没回头，却知道自己收到了未婚夫的消息。
毕竟她用的还是静音无震动的最高级免打扰模式。
“他告诉我——徐安雅可能进入了虚空。”
金发少女轻声说，“他让我小心。”