咸靖皇帝却很是有些不甘心，王子胜和王仁只是两个小虾米，即便在国丧期间行荒唐之事，他也无法严惩——这两个身上都是捐官，最多也就把这层皮给扒下来而已。
而且纵然在京中有欺压良善之举，但终归没有闹出什么大的乱子，咸靖皇帝很是有一种“一拳打在棉花上”的感觉。
王子腾在为先帝守灵期间，大悲而去，就凭这一条，他都没有办法严惩王子腾的子侄，只是关了几天，训诫之后便放了。
“到底还是便宜了他！”
咸靖皇帝恨恨地砸了一下桌子，边上的何奎心里却明镜似的，有些事情皇帝不好出手，那就他来——皇帝只是想看王家倒霉，出口恶气而已。
见着王子胜和王仁回来，王子腾夫人赶忙吩咐下人去烧热水给这爷俩洗澡去晦气。
晚饭的时候，王子腾夫人劝道：“三老爷和仁哥儿以后也经心一些，现在大老爷不在了，须知许多人都盼着咱们家倒霉。”
王子胜却说道：“瘦死的骆驼比马大！没见着我进去几天就出来了！”他心里实在不得劲儿，以前那种呼朋唤友，飞鹰走狗的日子着实令他留恋，让他窝在家里面，简直是不可能。
王仁却说道：“侄儿想过段日子去贾府那边逛逛去，找琏兄弟宝兄弟说会子话。”
王子腾夫人心中发愁：“人家现在怕是不想见咱们了。”可是这话又不能说，毕竟托王夫人藏匿银票的事情家里的人都不知道。
“晚些过去吧，那边也乱糟糟的。”然后却又忽然怒道：“大老爷的孝期还没过呢，你们就这么出去喝酒了？你们心里到底还有没有这个家？”
王子胜心虚道：“嫂子，弟弟心中实在烦闷。”然后偏过头去，擦了擦眼泪。王子腾虽然对他一向严厉，但现在冷不丁地没个管他的人了，他心中着实慌了起来。
“孝期之内，不许去亲戚家逛！更不许去那种地方！”
叔侄两个都闷头称是。
时间一天天往前，期间贾政挑了一个休沐的时间，亲自去钱府送了年礼。
钱雨本听说是贾政亲自过来，赶忙让钱槐请到厅上。
贾政很是愧疚地说道：“这些年来，全靠钱大人悉心教导。”
钱雨本却说道：“还是令郎天资聪颖，若不然，也是教不出来的。”
贾政看了看四周，问道：“怎么不见小长康？”
钱雨本笑了：“前些日子，环哥儿送来两只小羊，他现在估计正在后院喂草。”
听到钱雨本的话，贾政有些恍然，小长康都满地乱走了，自己的三儿子还是单蹦儿，得赶紧了。
可眼下又是国丧，虽然平民百姓只要一个月不婚嫁宴请就可以了，但自家毕竟是官身，就算做样子，也得熬满一年。
“环哥儿转年就十九了。我这个做父亲的，才疏学浅，就不在钱大人面前献丑了；待他回来，还要烦请大人帮忙取个字。”
钱雨本还在等贾政给取呢，没想到这事情又落到了自己的头上。
“也好。待我这些日子琢磨一番。”不过钱雨本心里也想着，既是都取了字了，那贾环的亲事也该提上日程了。
虽然国丧期间不好提这个事情，但可以先留意着。
贾府往来都是勋贵居多，那种人家的女儿，钱雨本是瞧不上的，而且娶了对贾环将来并无助力，甚至可以说是累赘。左右还有一年的时间，回头帮他留意一下，若是贾政也愿意，那便定下。
过些日子再和杨正亭朱凌他们聚一下，看看有没有合适官员的女儿。
晚上，钱雨本留贾政简单用了一餐，席间多聊一些贾兰中举以及开春会试的事情。
对于贾政，钱雨本也有些羡慕，无他，孙辈已经出头了。想了想小长康，钱雨本觉得还不能心急，小小孩童只要用心教养，还是大有前途的。
待到腊月十九，元春便回了贾府。
于九宁等太监宫女自然无法跟着，元春向太后求了恩典，让他们伺候汤圆。毕竟先帝有言，要今上善待弟弟，等到将来汤圆娶了亲出京就藩，她也打算跟着一起过去，一直住在娘家，到底也不合适。
跟着元春一起回来的只有抱琴、青芸和琴韵，这是一直跟着她的。
这么多年过去了，几位姑娘也变成了姑姑，眼角隐隐有鱼尾纹出现。
没想到还能有出宫的一天，抱琴她们都极是高兴，回到贾府之后，都是摸摸这里，看看那里，一切都变得老旧了。
贾母带着众人给元春行礼，元春却连忙把贾母扶起：“祖母，咱们一家人，就不用弄这些虚礼了。孙女这回，可就不走了。”
一家人都笑了，贾母叹道：“眼下就差你三弟弟了。”
王夫人立在一旁，看着自己的大女儿。能从皇宫里全须全尾地出来，还生了一个儿子，这在以前，她想都不敢想。
只是她一步走错，已经失去了在家中的话语权。若不是看在元春的面子，自己眼下怕已经在娘家抹眼泪了。
但这并不妨碍她内心欢喜，握住元春的手，只是笑个不停。
窗外的天是蔚蓝色的，干净地仿佛水洗过一般；窗台上有梅花，正在微微摇曳，粉粉的，令人沉醉。
大观园已经收拾了出来，元春见到诸位妹妹都搬了出去，觉得甚是空旷，便又做主让李纨、探春和惜春搬了回来，还有妙玉，也一同搬回了栊翠庵。
空出的院子很多，但都是别人住过的；可元春并不挑剔，住了迎春之前住过的紫菱洲。
晚上，看着漫天的繁星，抱琴感慨道：“姑娘，真好啊。”
青芸也颇为感慨：“还是家里好啊。”
两个人哈了哈气，暖了暖手，以后再也不必提心吊胆地过日子了，相视一看，俱是一片好心情。
贾环这个时候已经到了河南，住进驿站之后，便照例看了邸报。
令他没想到的是，他去葛尔图那边要人的事情竟然被写在了邸报上，颇有一种“关云长单刀赴会”的感觉。
同行的鸿胪寺官员和郑百户看了邸报都对贾环颇为敬佩，贾环看着他们的样子，就知道了朝廷的用意，这是给百姓们制造一种必胜的感觉。
南安郡王也看了邸报，觉得贾环这小子还真有几分本事。虽然黄凤阁有了火枪的加持，但他总是觉得这场胜仗同贾环肯定有着一些关系。
看了邸报上的贾环，他觉得虽然有演义的加持，但单刀赴会却是真的。
从自己被准格尔人提出来那种气急败坏又无可奈何的样子，他觉得这事十有八九是真的。
只是自己成了背景板，让他心中颇为不满，但他也无可奈何，谁让自己摊上了呢，难道还真让自己的闺女去把自己换回来不成？眼下一家平安，已经是老天睁眼了。
待一行人快出河南的时候，贾环看到了自己即将出任大行皇帝实录编纂官，这简直就是大喜。
不过想想也是正常，自己堂堂一个状元，参与修录实在是正常之事，只是这个阶梯难得——哪有那么多皇帝驾崩呢？
修了实录之后，贾环都觉得自己到不了四品都过分了。可那个时候自己肯定还没到三十，历史上这么年轻的四品官儿可没几个，他能想起来的可不多，张居正算一个，和珅也算一个，这俩可都没得善终。
想到这里，贾环也不由得打了一个冷战。
但如果真的有这个机会放在眼前，贾环觉得自己也不能放弃，他也实在不愿意在翰林院三年又三年蹉跎。
眼看就要到南直隶了，再赶十几天的路，就可以到家了。
越是离家近，众人的兴致便越高。随着时间的推移，众人也不再沉浸在之前国丧的气氛里了——底层官吏和军士们不用守那么久。
薛蟠也到家了，正在显摆给薛宝钗带来的礼物。
“你瞧，你瞧啊妹妹！你以为这是一个娃，其实它是两个！你以为这是两个娃，其实它是三个……”
薛蟠兴冲冲地给薛宝钗显摆着从北边带来的套娃，一到家里他就来寻了妹子，根本没往自己的院子里去。
薛姨妈在边上说道：“等会子回去瞧瞧春梅去，可惜我的大孙子……”
薛蟠还没反应过来：“您哪来的孙子？”
薛姨妈把脸别过去：“春梅小产了……”
薛蟠就是再傻，也知道这肯定是有人使坏，这个人没有别人，只能是夏金桂。
“老子早晚休了她！”
薛宝钗赶忙推了推自己的哥哥，说道：“莫要胡说。”想可以，但不能说，嚷嚷的满世界都是，薛蟠讨不了好去。
“我去瞧瞧春梅去！”
薛姨妈却又叫住了他：“你今晚歇上一歇，明儿去贾府送年礼去。”
薛蟠会意，自家过关实在惊险，他回来的时候就听说了王家的事情。
王家叔侄一被抓进去，薛姨妈心中就一阵后怕，幸好自己听了环哥儿的话，跟着齐王走了。
虽然撒进去许多银子，但现在看来，皇商的位置是保住了，将来生个孙子，还能好好教导，小日子还是有盼头的。
薛宝钗把套娃收起来，对薛蟠说道：“哥哥回头把这个送给四丫头，她年纪小，喜欢这种小玩意。”
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