送走薛中官，顾琰羲回到正屋，母亲还坐在那里等他。烛灯下孤独的身影，让他感到心痛，曾经顾家也阖家团圆，母慈父爱，儿女绕膝。在被囚禁的十年中，母亲是不是常常独坐在灯下，掩面哭泣，痛不欲生。
陆铭远曾威胁母亲，只要母亲活着，他就饶过笙歌与烟罗，所以母亲连死都不被允许。每日担忧与痛苦交织，生不如死。
记得她也这样说过，说连死都是奢望。
顾琰羲站在门口那里，正巧顾夫人抬起头，看着他一笑，眼中还泛红，还有未擦干的泪光。顾琰羲哑声说：“母亲，是我害了兄长与父亲。”
片刻，顾夫人擦了擦眼角的泪，起身走到儿子面前，仰头看他，拉着他的胳膊说：“中官大人不是说了嘛，‘君让臣死，臣不得不死。’”
“母亲。”剑眉紧蹙，一闭眸，一滴泪划过英俊的面容。
顾夫人上前一步抱住儿子，控制不住痛哭出声。
等冷静下来，顾夫人笑言：“咱们家的案子平反，你又年纪轻轻官拜兵部侍郎，你祖父、父亲若是泉下有知，定欣慰。”
“。。。母亲，儿请旨要去地方历练。”顾琰羲犹豫着将他请旨去地方的事说了。
“去吧！”顾夫人满不在乎。
顾琰羲诧异：“母亲不怪？”
顾夫人瞟了他一眼，说：“你祖父、父亲、兄长，哪个没去过地方？我还陪你父亲在地方待了将近十五载呢！”
顾琰羲讪讪，抚了下眼尾，道：“母亲，陛下允了亲事，命礼部占卜婚期，还要举行‘六礼’。”
没头没尾的一句话，好在之前顾夫人去‘月宴’时，就听着些传言了。否则还真不知他说的是谁的婚事？又是哪位新娘？
自己的儿子什么脾性，当娘的岂能不知？之前，他能请旨去洪州，就说明对公主没有断情。老三从小有主意，在几个孩子中最有主见，也最桀骜。徐家小姐对儿子有心，太尉与夫人也满意，可能不能成得看儿子的意思，所以她也没敢太主动。再说还有婚约，那是与皇家定的亲，就算要作废，也得天家开口，否则谁敢抗旨？
说一点儿不在意是假的，可若是没有公主出手相助，她岂能有机会坐在这里与儿子聊赐婚的事？
“嗯，我还以为你不打算告诉我呢！等到了良辰吉日，皇家的凤辇直接抬进咱家院中，到那时，我这婆婆才知道，原来有了位李家公主做儿媳。”顾夫人打趣儿子。
顾琰羲忙道歉，又想替她解释：“母亲，是儿子的错，考虑不周。她，受了很多苦，母亲——”
顾夫人打断他：“说的我好像是恶婆婆一样，不必解释，我又没说不同意，再说你二人有婚约在，还能抗旨不成？”听说那群能说会道的谏官都没赢，她又何必费力气。
“谢母亲成全。”顾大人俊朗的容颜上一片春日和暖，倒退一步朝顾夫人恭敬行天揖。
顾夫人瞅了儿子一眼，叹了口气想，也不知随谁，这样痴情。
顾琰羲送母亲回院，边走边说：“母亲，明日儿随陛下去东郊狩猎。”
顾夫人吃惊的嘀咕了句：“狩猎？这大热天的。”又说：“那你还不快去准备，这都什么时辰了。”
顾琰羲站在母亲院门口，恭敬又感激的说：“母亲，多谢。”
顾夫人一怔，笑了，又嘱咐道：“你这孩子，明日小心些。”
“是，母亲早些休息。”顾大人等母亲进屋才转身离开，脚步轻快，唇边一抹浅笑。
他回了自己的院儿，丛申已经收拾好包袱，只去两日，所以就带了三套武服。丛申又找了套中衣放进浴房，过来说：“大人，沐浴吧！”
“嗯。”顾琰羲转身进里屋，从墙根的衣橱暗格中拿出长剑。
丛申疑道：“大人不是去狩猎，怎么带着剑？”
顾琰羲握着剑柄拔剑，银光一闪，锋利又森冷，是把好剑。烛光反照，一道光照在俊颜上，长眸点漆，眼神冷漠，周身带着一丝杀气，言简意赅的回了句：“以防万一。”
狩猎是幌子，其实是要抓捕恭王世子及恭王余党。
东宫
朝歌瞥了眼床上凸起的一团，高声问：“殿下，您不用膳？”
“不用膳好歹吃口荷花酥吧！毕竟是驸马爷亲自送来的。”摇着扇子走近。
见不说话也不恼，继续说：“真不用啊？天这么热，明日就坏了，海棠，扔了吧！再放下去得招虫了。”
“。。。”桦绱掀开被子，瞪她。
朝歌刚要将盘子递给海棠，被桦绱夺了过去。
朝歌美目闪着狡黠的光，揶揄道：“怎么，舍不得?一块荷花酥你都舍不得，那么个才貌双绝的人你怎么就舍得放手了呢?”
“。。。我只是问问他。”桦绱盯着盘中的荷花酥，情绪低落地说。
朝歌好奇极了：“问问，也能问恼了？你问的什么呀？”见她不答，又摇着扇子打趣：“哎，也不知驸马爷被你气的，还能不能吃下那口饭。”
桦绱被她怼得，只能默默地吃荷花酥，突然呛了下，咳得眼泪横流。一口荷花酥，吐也不是，咽也不是。
“后悔了？唉，你这随着年纪的增长，怎么越来越犹豫，懦弱。”越发不济了。
朝歌优雅的坐在床边，随意抚平长裙，回想起以前，叹道：“想想你当年与驸马爷偷偷约会的时候，还拉上我与你一起跟太妃娘娘扯谎，出宫住在我家的院中，就为了方便见顾大人。”
“。。。我，我哪有？”桦绱急了，还有些结巴。
“听说要不是太妃拦着，当晚就出来了。”朝歌问一旁看热闹的海棠，海棠抿嘴偷笑，点了点头。
“哦，我怎么不知，我这乖巧的女儿还这样‘勇猛’过？”也不知太妃娘娘听了多少。
“母妃。”桦绱一惊，剜了朝歌一眼。
“太妃娘娘。”朝歌起身施礼，斜眼看桦绱尴尬羞臊的模样，忍不住的笑。