几个月前的某一日，顾府门口停了四辆马车。最前面一辆载人，后面三辆载物，车上拉了十二个大木箱子。府邸侧门打开，管家领着小厮出来，从马车下来一名女官，是海棠。海棠仰头看斑驳的大门，门口威严的石狮，心中忍不住感慨。
海棠身着女官官服，身后跟着两名宫女随管家进了内堂。神情冷淡，脸色有些憔悴疲惫。昨日泾王百日，僧人诵经公主抄写经文，一夜未眠，她便跟随公主坐了一整夜。今早，王池差人送来的行礼到了，公主让她先送过来。
看到顾夫人坐于正堂主坐，海棠上前行礼，礼仪自是没话说。顾夫人旁边站着位年轻姑娘，下首坐着位小妇人，二人举手投足间带着一份异于士族女子的干练潇洒。瞧着面生，海棠不认识，那年轻的姑娘看她的眼神不是很客气。她来顾家，顾夫人应该不会让外人知晓，那这两名女子恐怕是亲戚。听连翘说，顾大人的舅舅应先生在洪州一路护送，瞧两位女子的年岁可能是舅家亲戚吧！
海棠也没有去细究，转身看向已经起身欲向她走过来的顾小姐，脸稍稍圆润了些，心中没了忧愁苦闷，瞧着气色也好了许多。
她特地挑着大人在皇城公干的时辰来，公主在躲顾大人，他们都知道。海棠压下心底的情绪，走向顾小姐，一点头，将身后宫女手上捧着的木匣子递了过去。
海棠没有多余的客套，直接说：“这是公主命我送来给姑娘的，姑娘走得匆忙，衣物我也一并给捎带过来了。姑娘命人将箱子卸下来，我等也好回去复命。”面带笑意，礼数自然十分到位，毕竟是宫中女官。
顾笙歌接过木匣，打开一看都是票据，顾不得细看，一听海棠要回去，忙将木匣递给身后的丫鬟，找话要闲聊几句。
海棠淡了些笑意，瞥看木匣继续说：“这里是潭州、袁州城中八间上好的铺子，三间宅院的地契，还有银票。本要等姑娘出嫁时给的，比烟萝小姐的多了两家店铺和两倍的银票。公主说，烟萝小姐有郡君疼爱，有祖母、舅舅那边照应着，肯定要比小姐有底气。所以准备了丰厚的家产、银子给小姐傍身，夫家也不敢苛刻小瞧了去。”唉，都做到这份上，真是比亲姐姐想的都周到。
顾笙歌愣在当场，倒是顾夫人先反应过来，走过来说：“这如何使得。”
海棠交握着手，微微低头又言：“夫人，如今顾小姐身份不比往昔，这些东西愿意收便留下，不愿意我就带走。但公主的这番心意，我要带到。”
接下来的话并不是公主的意思，可是她想告诉顾夫人、顾小姐公主为她们做过的事，可以不领情，但谁也说不出公主的不是。她虽是公主的女官，但理在这里，用不着她刻意偏护。
“当时在买的时候，铺子、宅院就已经记在姑娘名下，这并不是为了省去到官府过户的麻烦，而是公主怕有一日不能再照顾姑娘了。”海棠说到这里声音有些哽咽：“陆铭远他们这些年一直寻机会要谋杀伤害公主，不止一次买通府中人下毒；要不就找巫医，乔装成郎中，开致幻的药折磨公主。”
海棠说的这些，她早就听府中下人说过许多次了。顾笙歌脑子乱哄哄的，一时又说不出话来，心焦紧张。对长乐公主她是如何也怪罪不起来的，毕竟当年是公主将她从地狱中救出。没有人敢来，只有公主与六公主来了，她抱着烟萝，看大嫂。。。那份绝望与屈辱，她至今难忘却又不敢回想。
这些年若不是公主，她与烟萝孤苦无依还不知要经历些什么，将她们送到安泰大长公主府过衣食无忧的生活。看看那些同样被抄家的家眷，有谁像她们姑侄这样幸运。
“公主可好？”今日公主没来，泾王走了，公主想必悲痛欲绝。而且听说在洪州受了重伤，差点熬不过来。
海棠也不答话，只是盯着顾小姐看，少顷才问：“姑娘觉得呢？”
怎么才算好？活着吗？要她说，不好，一点也不好。眼红肿，面憔悴，总是走神，越来越沉默。身心疲惫，更加消瘦，摇摇欲坠仿佛下一刻将会晕倒。若不是小泾王在，公主大约就没了活下去的动力。
顾笙歌有些不敢直视海棠的眼睛，却也不能这样干站着，咬唇寻思着说什么好，看了眼木匣，说：“这些我如何能要。”可是不要，海棠带走，更是打脸。
顾笙歌上前拽着海棠的衣袖，眼里竟有了乞求之意：“姐姐还是先坐下饮杯热茶，歇歇可好？”
她恨重显太子，却无法怪罪公主，甚至有些愧疚，毕竟离开公主府时不告而别。又见海棠这么个态度，更是不知如何是好。
海棠在她住在袁州公主府的那段时日中，每日都会前来她院里问问起居，或只是小坐一会儿，聊聊书籍家常，待她如姐妹。公主府的每个人都对她真诚相待，让她感到久未的真情。正是因为这氛围，好多宫女到了出嫁的年岁也不愿离开公主府，就像海棠姐姐。
海棠目光复杂的看着笙歌，将拽着她袖子的手缓缓按下。抬眼望向笙歌说道：“姑娘的心意我领了，今儿这茶就不喝了，等着喝顾家热茶的夫人小姐多了去了，海棠有自知之明。”
顾家的案件平反了，顾夫人封诰命，顾大人如今势头正劲，很得宣元帝看重。天家身边的红人，百官自然是要争先结交的，顾府门口一时门庭若市，只不过顾大人不喜欢应酬，一一婉拒了。倒是听说，顾小姐在徐夫人的带领下，频频出现在世家女眷的茶会上。
说完这些，海棠一点头转身要走，顾笙歌急忙拉住海棠的手，眼泪掉落：“姐姐为何这样说？是怪我吗？怪我的不辞而别。”她其实心里知道。